第173章 樂不思蜀的公公們

兩位公公是見過世面的人，可從未見過這麼多戲的家族。

在這裡住幾天，一定不會寂寞。

雙河村的人雖然不富裕，但水鄉小民總不缺小魚小蝦和鴨子鴨蛋，招待客人的飯菜頗為豐盛。

吃完飯，公公們見晏家人有話要說，很體貼地請常歡和阿豹做嚮導、逛一逛村莊。

外人一走，晏長年立刻說：“你們中舉了，免稅田是什麼章程？揚州那裡有沒有人投獻？”

投獻田產，就是把田地掛在舉人名下。

按潛規則，舉人老爺不能把地賣出去，得優先佃給原主。

晏鶴年點點頭：“有幾家推脫不掉的，總共二百畝。剩下的份額還是大哥安排，大夥兒別爭。”

晏松年問：“你們不自己買一些田？”

“買來幹什麼？我們又不能自己種。僱佃戶種？那跟投獻有什麼區別？”晏鶴年笑著反問。

百姓把田產掛在舉人名下，還得給舉人好處，也就是佃租。

之所以這麼幹，是因為朝廷田賦比佃租還高。

你以為你的田地是你的？

那是朝廷的，你只是耕種者！

百姓家大多沒有餘糧，只關心落在自己袋子裡的糧食有多少，給皇帝種地不如給鄉紳種。

一些地方，鄉紳甚至騷操作，跟官府胥吏勾結，把自家的田地掛在沒靠山的百姓頭上……

百姓實際沒有田卻被逼多交稅，活不下去只能跑路做流民。

村裡人說起免稅田，就不免說起這些晦氣事。

晏松年說：“徵稅還罷了，最可惡的是要人命的徭役……前些時候聽人說，揚州哪個碼頭民夫鬧事？就該鬧一鬧，讓皇帝知道我們多苦！”

“之前我去做縴夫，活重又吃不飽，天殺的管事還用鞭子抽。”

“老六、小珣，你們再中進士、當大官，咱們晏家就不怕了。”

鄉親們殷切期盼。

世道如此，他們沒想到反抗，只想著厄運不要落在自己頭上。

哪怕是落在隔壁楊家頭上呢！

晏珣心情不禁有些沉重……“一條鞭法”就是改革稅賦和徭役制度。

把各州縣的應徵田賦、徭役以及其他雜稅歸為一條，合併徵收銀兩，按畝折算繳納。

農民及各種役戶可以出錢代役，力役由官府僱人承應。

這樣可以簡化稅賦徭役，減少胥吏作弊，增加官府收入同時減輕普通百姓負擔。

清代的“攤丁入畝”就是“一條鞭法”的延續。

以前晏珣以為一條鞭法是張居正提出的……

其實這個政策從嘉靖九年開始試行，但因為觸及官紳地主的經濟利益、阻力較大，至今無法全面推行。

必須有一個強有力幹實事的首輔推動。

“我們會努力的。”晏珣鄭重承諾。

從小的來說，是為了雙河村晏家；從大的來說，是為了振興大明。

晏鶴年爽快答應免稅田份額，佃租對外說是當地約定俗成的數目，內裡自家人嘛……

“你們這次住幾天？咱們請個戲班子慶祝慶祝？這是全村的喜事，大夥兒湊錢！”晏長年拍板決定。

其他人紛紛附和：“就該我們出……和每年要交的糧稅比，這點錢算什麼？”

晏鶴年擺擺手：“不用辦酒了，我們這次只住幾天，祭祀完祖先就啟程進京。貴人召見，不得不早點去。”

“貴人？”晏長年等人悚然一驚，“老六，你終於被公主相中了？可你已經娶了媳婦！”

公主的軟飯再香，做人也要講良心啊！

老六的胖媳婦剛剛還給每家每戶送了禮物。

晏鶴年：“……”

晏珣忍不住哈哈大笑：“你們對我爹有什麼誤會？我爹不是那樣的人。這一次啊，他們說貴人是我的故交。”

“是相中小珣？那太好了，小珣要做駙馬！”

“噫！我們是皇帝的親戚，都不用交稅，不用服徭役了！”

晏珣：“……？”

他好不容易才打斷鄉親們的妄想，澄清自己的故交貴人是男的。

鄉親們失望之餘又不肯放棄，鼓勵：“小珣你就中個狀元，聽說中狀元能娶公主。”

“不是……”

“就要是！你別讓你爹，他有媳婦了，中不中狀元有什麼要緊？”

這話說的，狀元被他們內定了？

晏家祖先卷贏其他人家都還不行，得去朱家祖先那裡提親吧？

在村裡休息了一日，晏鶴年帶著常歡坐船去金墩島，跟黎大交接一些事；

晏珣帶著阿豹，和兩個貴客進高郵城。

“高郵郊外有個地方叫陰城，傳說宋朝韓世忠的軍隊在此駐紮。現在是一片野地，可以去掏蛐蛐。古戰場的蛐蛐特別好鬥善戰，帶到京城一定能大殺四方。”晏珣興致勃勃地介紹。

兩個公公剛迷上鬥蛐蛐，興趣正濃，而且輸得很慘，都想一雪前恥。

聽到有這種好地方，立刻就說要去。

陰城是一片開闊的野地，有一些無主的墳，陰風陣陣、格外蕭瑟。

附近的孩童無所畏懼，在秋風中放風箏，歡笑聲衝散了陰氣。

晏珣拿出晏鶴年親手做的蛐蛐屋，送給兩位公公。

“阿豹是捉蛐蛐的能手，陪兩位在這裡掏。我先進城辦一些祭品，回頭再來接你們。”

“你去！你去！”公公們擺著手，迫不及待地衝進草叢裡。

他們已經聽到蛐蛐叫聲了！

叫得那麼響亮，一定是一個大將軍！

晏珣笑了笑先走一步……

爹說得沒錯，皇宮裡的人是很寂寞的，趁這個機會讓貴客體驗一下民間的快樂。

祭祀要用的紙錢、香燭、冥衣已經有了，晏珣今日進城就是買菜，最重要的是一頭烤乳豬。

他穿梭在街上，很快被人認出來。

倉米巷的街坊圍著他不讓走，熱情地說：“怎麼回來也不說一聲？街坊們都等著給兩位老爺賀喜呢！”

晏珣連連告罪：“有京城的貴客邀請我們馬上進京。現在回家祭祖，畢竟明年清明不知能否回家……等我們從京城回來，一定探望街坊們。”

“老爺的話要作數啊！到時候中了進士可別忘了我們。”瓦匠張大力大聲說。

“忘不了！”晏珣笑道，“我家的屋頂和院牆都是張大哥修的，怎麼能忘了你？”

張大力立刻喜滋滋地說：“老爺喊我大哥？你們聽到沒有，我是舉人老爺的大哥，以後請我蓋房子得加錢！”

其他人紛紛說：“老爺，你吃過我家的餛飩，喊我一聲‘大伯’？”

“喊我嬸子！我是你嬸子！”

晏珣第一次知道，一個人可以有這麼多親戚。

他全部喊了一圈，一個都不落下。

街坊們心滿意足，幫忙提菜籃子、扛二師兄，一路送到陰城附近。

兩位公公有了收穫，聽說要走了還依依不捨：“明天再來？我多捉幾隻，到時候把最厲害的送給王爺。”

晏珣：……裕王應該沒有鬥蛐蛐的愛好？這麼一來，朱家祖宗會不會託夢感謝？！