何月棠看著四周豔麗燦爛的桃枝，不由心動，人間的景色也絲毫不比那些仙島靈府遜色，這山林景物乃天成之色沒有那宮廷曲藻假山的穿鑿附會，便應了那句“此中有真意”。
桃樹掩映之下，一處安靜的院落便坐落在這殷紅花海之間。
“山娘和家人都住在這山中？”何月棠好奇問道，看這庭院中有數間小屋，甚為別緻。
“我丈夫早逝，留下我和女兒守著這幾畝桃林。去年女兒出嫁到了山下的城鎮，原想接我下山去住，但我捨不得這幾畝桃林，如今，也只有我獨自一人住在這裡，也算安逸。”山娘招待何月棠在庭內的木案側坐下，從一側取出一隻果盤，將清洗好的鮮桃盛放在果盤之上。
何月棠看著四周，心中泛起一絲疑惑，這木案似用法術刻意做舊，其上的泥土和青苔也不似渾然天成……何月棠遲疑片刻，刻意注視了在一側來回忙碌的山娘，發現雖然她刻意放重了腳步，但腳底四周飛揚的塵土卻絲毫不沾染那裙角褲腿，雖然那山娘衣衫陳舊有些汙漬，但那褲腿裙角卻是異常乾淨。何月棠暗自提防幾分，這山娘恐怕不簡單。
山娘回過頭，看何月棠並未食用桌上的鮮桃，慈靄笑道：“這桃子不同於城中市集之物，何姑娘不妨嚐嚐。”山娘察覺到此時何月棠臉色的異樣，將手中的一隻小桶放下，搖頭輕蔑笑了笑，問道：“何姑娘到底顧忌何事？看起來倒有些緊張。”
“你是何人？桃林仙現在何處？”何月棠警惕地看著山娘，握緊了身側的佩劍。
“姑娘又何須如此緊張？”山娘掩口淺笑，原本慈靄的眼神中突然微現點點寒光，笑容詭異而扭曲，原本粗短的手指變得纖細而鋒利，趁著疾風之勢如鷹爪般向何月棠襲來。何月棠縱身一躍，躲過這凌厲的攻擊，清鋒劍斬落，將山娘右掌手指斬斷數根。那被斬斷的手指，仍在地上跳動著，格外駭人。
山娘吃痛，也未料到這女子竟然這般難對付。強忍疼痛，以左手抽出腰間軟鞭抽向何月棠，軟鞭纏住清鋒劍，想要借勢奪劍，但不料何月棠手腕一側，暗自用力將那寒鐵所指的九節鞭削為幾段。不過幾招，山娘便落了下乘，猝不及防，被那清鋒劍劍鋒抵住了喉嚨。山娘冷笑幾聲：“沒想到你竟然有這般身手。”
“你是何人？為何暗算於我？”何月棠目光冷肅緊緊盯著山娘因痛苦而扭曲的臉上。
“要殺便殺，哪來那麼多廢話？”山娘神情頗為輕蔑。
何月棠將劍鋒抵在山娘咽喉之處，心中不免疑惑：這個山娘定是跟蹤我來了此處，難道是公孫夏遣來殺我？何月棠注意到了山娘脖頸之處微微皺起的細皮，難道這人用了易容術？自己方才竟然會如此大意，沒有發現這山娘身上的兇戾不祥的氣息，何月棠眉頭微微一皺，正待發問。卻不料這山娘趁何月棠微微出神之時，突然周身閃過一陣詭異的煙霧，這煙霧刺鼻刺目，讓何月棠來不及防備……待再次看清之時，山娘已經逃得無影無蹤了。
何月棠疇眉不展，接連的幾番怪事絕非偶然，何月棠坐在一側不禁疑惑：那山娘說桃林仙回了蜀地，曾聽周長華說過桃林仙原是蜀中人士，山娘此話恐怕也並非毫無根據，倒不如順著這線查下去，說不定還能有所收穫……那桃林仙雖然怪了點，但功夫卻不弱，希望那她安然無虞。
何月棠看著地上那幾節山孃的斷指已經停止了抽搐跳動，鮮紅的血已經呈現黑色，漸漸凝固在斷口之處。突然，何月棠察覺到一絲異動，那被斬斷的手指突然變成醬黑色，連原本光潔的面板都變得腐敗粗糙不堪……
“怎會如此……”何月棠俯下身，仔細看著幾節斷指，眉頭緊蹙。這根本不是活人的手指，倒像是屬於一具死了很久的屍身……那個山娘……想到此處，何月棠驀然一驚，心中想到：“借屍還魂……這種邪術，竟然……不行，這事情必須儘快查清，但不能讓爹孃知道，他們定不會再讓我插手……這事情這麼危險，我也不希望爹孃因為此事而受牽連，既然爹讓我自己來人間歷練，自然不能讓他們擔心失望，從小爹就說我是個出門遇貴人的命格，想來這幾番波折也是有驚無險，不正是應了爹的話麼？”想到此處，何月棠摩挲著腰間的玉佩，“事不宜遲，得儘快趕去蜀地，這借屍還魂的妖術自己還不甚瞭解，或可以請教蜀山上的修仙之人。”
那山娘從會稽山逃回了皇宮含水殿內，手上斷指之處仍然十分可怖，手掌上的面板肌肉已成黑紫之色，皮肉已經開始龜裂撕落。
“你怎會傷得如此？”公孫瓊章眉頭微微一動，神情頗為不悅。
山娘緩緩接下臉上的假面皮，露出曉娥的面容，強忍著疼痛跪下，道：“公孫昭儀恕罪，屬下無能，那女子確實不似一般人，我竟然不是她的對手，還險些丟了性命。”
“那女子的修為是何方路數？”公孫瓊章目光微寒，語氣冰冷，淡淡問道。
“不似人間尋常的門派，有可能和十洲三島有關。”曉娥將頭垂得很低。
公孫瓊章疑惑地搖頭道：“那公孫夏幾次三番地救這女子，難道這公孫夏和十洲三島也有聯絡？當真是我小看了他！竟然瞞著我這麼多事情。”
“昭儀！？”曉娥此刻強忍著疼痛，面容有些扭曲，驀然抬頭看著公孫瓊章。
公孫瓊章搖頭道：“這女子定然留不得！”
“若是這女子是玉衡之主的轉世……恐怕……”曉娥此刻面容已經逐漸被黑紫色逐漸覆蓋。
公孫瓊章輕蔑地搖頭道：“這女子並不是玉衡之主，若是玉衡之主，那公孫夏又怎會如此輕易放她離去？雖然我沒有習得天目，但這點我還是能確定。”
“昭儀的意思是？”曉娥有些疑惑地看著公孫瓊章。
公孫瓊章略略點頭，道：“查清那個沈素素的來歷……至於你，現在這具肉身也不適合再用了，換一具吧……”
“謹遵昭儀之命。”曉娥垂首拜謝。
何月棠並不熟悉這西南山區的地形方位，御劍之術也只能尋得一個大概方向，眼見不遠處村莊裡的幾嫋炊煙，想來已經到了一處村子，倒不如在這裡歇息片刻，也好問路。
這村子被掩映在初夏下午溫煦的陽光之間，扭曲妖嬈的山花枝條向四周肆意張揚著，村頭一處草廬之外，挑了一簾酒幌，不意這山野村中竟然還有這般酒店？何月棠身子輕盈落下，腳尖踩在草葉之上，緩步向那酒店走去。聯想這幾日的種種怪事，如今不得不多加留意起來，這裡靈力頗旺，總難免有些小妖精怪出沒。
一隻躲在草叢中的白石英石靈瞥見了走進的何月棠，立刻屏住了呼吸，對身側仍然毫無防備的幾隻石靈說道：“小心些，有人來了……？”
花崗岩把頭扭過來看著大家，有些害怕的樣子，顫顫巍巍地說道：“我們躲到這裡，就是為了躲避那些自以為是的修道之人，我們從未害人，為何還要對我們趕盡殺絕？”
“噤聲！”鐘乳石低聲喚道，仔細看著走進的何月棠。
何月棠已經察覺到路邊幾塊石靈，心中暗覺好笑，但並不理會它們，一人徑直向那酒望懸掛之處走去。
“呼呼，她沒發現我們……還是我們的道法變得高深了？以後去城裡玩，也不用像以往那般小心翼翼地。”花崗岩顯然有些得意忘形，憨笑幾聲。
“那把劍……”鐘乳石若有所思地看著何月棠走遠的背影，低聲嘀咕道：“我似乎見過這把劍。”
“你又見過了？”青琅?託?幹??奈?恍嫉乜醋胖尤槭??
這個村落被掩映在杏花李樹之間，各種殷紅緋紅水紅層層疊疊迷醉人眼。小溪橫橋側，落英逐風飛舞。酒望懸掛在一棵白皮松之上，望子顏色有些陳舊，其上還有些破損了。
何月棠挑開門簾走進這家簡陋的酒家，不意這山野酒店裡竟然還有幾位靜坐閒飲的客人，當盧的酒店女子身著白衣面容俏麗皓腕凝雪，觀其面容不過二十多歲。何月棠發覺這女子原來是白兔妖所化，不意多看了這女子幾眼，這白兔妖雖然是妖，但卻無戾氣，正如爹所言，戾邪之氣並非獨屬妖類，凡人若心為惡修身不善亦會被邪氣縈身。
何月棠對眼前這素衣女子頗有好感，不覺會意一笑。素衣女子察覺到身側何月棠的氣息，微微抬起頭，相視一笑，“姑娘可是途徑此地？要不要點些山野小菜或者要一盅自家釀的黃酒，解解旅途的乏累。”
“自然。”何月棠淡淡一笑，順勢坐在一側竹凳上，將手中清鋒劍輕輕橫放在身側。
素衣女子瞥見一側的清鋒劍眉頭微微一動，又淡淡一笑，道：“姑娘來此是為踏春遊玩？”
何月棠搖頭莞爾一笑，“不過偶爾途徑此地，發現這裡景色秀麗讓人流連。”何月棠微微停頓了下，問道：“這裡離那蜀地酆都還有多遠？”
素衣女子若有所思看著何月棠，歪著頭問道：“這裡離酆都說遠不遠，說近也不近……不知該如何稱呼姑娘？”素衣女子從一側取來幾疊小菜，輕輕放在桌案上。
