清明節前兩天，太太就忙著祭祖的事，祭祖各種要備東西也繁雜的很！她對我說：“這祭祖是大事！以後你得學著點，以後我老了，也就不想管了！”她列了一大張清單上面有：鎮上的“雲香樓”烤豬，元寶蠟燭，各種祭拜時用的五色點心。而云香樓的烤豬是最好吃的！那肥而不膩的口感能讓你嘗過一次後，就會想著下一次。
清明當天，天還沒亮，太太就起床親自打掃龕堂，馬叔也趕著上鎮拿清明訂下的祭品。我也早早起來洗漱，洗漱完去喊八寶起床，八寶掙扎著，眼睛半閉，拖起又倒下，直到王媽過來催哄道：
“八寶又不聽話了！快起，要不你娘要打你屁股了！今天買了你最喜歡的五色包子，你聽話就給你吃，下午我還讓根生帶你吊魚好不？”
她拖他起來，並幫他穿衣服洗臉。我站在一邊端著盆子，李媽倒水過來讓八寶漱口，一切弄好，王媽便拉著八寶和我來到了龕堂。貢臺上已擺滿祭品，除了雲香樓訂的祭品，還有廚子準備的全雞，全鴨，當季的水果。貢臺下面站了一排男女，按著長後輩拜祭。而這些人我根本沒見過，太太站我旁邊說：
“這是李家二房的人，你沒見過吧！等會介紹給你認識。”
等長輩上完香，太太也讓我們用柚子葉水洗手擦乾手，遞給我三柱香說：“給祖宗上香吧！”我接過拉著八寶跪在蒲團上拜了三拜，把香插在貢爐上。太太在旁不斷的說道：“各位祖先，晚輩李家仁因事務繁忙未能趕回請原諒！現在是孫輩李八寶和媳婦給您們跪拜了！請祖先保佑八寶媳婦早點懷上我們李家血脈，讓家中平安大吉…”
八寶盯著貢臺的五色包子，想伸手去拿讓我拉住。王媽見到便從地上的蘿筐裡給他拿了一個，他抓起就吃。祭拜完後，二房的太太太看著我說：
“這是八寶的媳婦啊！那天成親就看了一眼，這長的多俊啊，你叫什麼名字？”
我低頭說：“林夢。”
“這名字好聽，鳳仙，你這媳婦比我家正兒的媳婦溫婉大方多了！”
站在二房大太太后面的一位稍胖的婦人斜著眼看了一眼我，太太笑著走來說：“我家哪有你家福氣！這孫兒輩都添上了！”分豬肉時，每家都分了一塊豬肉，最後太太也給了我一塊說：“你這是第一次祭祖，也不講那麼多規則！這一塊給大舅哥，你等會吃完早飯給他送去。”
我高興的接過用油紙包了起來，二房正兒走來對我說：“聽說你哥是國軍少校營長，下次你介紹給我相識。”
我點點頭，眾人往膳堂走去。裡面擺了兩張大桌子，大家坐下後，廚娘們就忙開了。我心裡惦記著紹興，喂完八寶就匆匆喝了一碗稀粥拉起八寶對太太說：
“娘，那我們走了！”
“哎！路上小心！”
我拉著八寶出來時聽到二房太太說：“這買來的丫頭，還給你結了這麼好的親家，他哥沒怪罪下來？”
“她家沒人了，就剩下這一個哥哥了！兵荒馬亂的有個安定地方就知足了！而且我家哪裡差了？她一天到晚有人服侍，總比逃難好！”
“這也是！不過這打起仗來可不分城市鄉下！”
“這邊如要打仗，我們老爺早就有準備了，一打就往重慶跑…”
我一聽說重慶，便想起父親說重慶是山包圍的城市。那在西北方向，聽說要坐船，如真打起，我豈不是要跟著走，紹興肯定要留下來打仗的。我心就沉悶下來！我拉著八寶來到了牲口房，馬叔正在餵牛馬，牛在打著響鼻，馬低頭吃草。棚外車上捆綁著新鮮打回的草葉。馬叔見我們進來笑著說：
“少奶奶要用車。”
我放開八寶躊躇了一下，裝著不知道馬叔已知道秘密的樣子，從油包裡撕了一大塊燒肉塞到馬叔嘴裡說：“這是雲香樓烤豬，好吃嗎？”馬叔嚼著看著我說：“好吃！少奶奶這要去哪？”
“去竹高嶺，太太讓我捎塊燒肉過去。”
“急不？”
“不急，你慢慢來喂！”
八寶走到放草垛的地方用木棍捅著草，我挨近馬伸手摸著它頭問馬叔：
“這馬多大了？”
“三歲公馬，聽話的很。”
我摟著它頭。這匹馬很漂亮，全身棕色，在馬脖子處還有一撮白色的毛。八寶捅完草垛又玩起了旁邊的側刀，他把刀一上一下的擺弄著，還伸手摸刀刃。我見到趕緊過去扯開他的手，打了他一巴掌。他哭著向馬叔走近張著手說：“她打我。”馬叔指著我同八寶說：“八寶別哭啊！那是你媳婦，她管你是對的！要不然等會你娘來了，你就不能坐馬車了！”
八寶趕緊往回看，又看著我笑了。他過來拉起我手。馬叔見馬吃的也差不多了，就牽出馬棚上套拉出了牲口房。我扶八寶從踏板爬上車。車出了村口朝大路走去。村裡稻苗更高了，綠油油一片就像那深綠的湖水，沒風吹起時平靜安詳；白色的鷺鷥在田基邊走著。我們的馬車停在竹高嶺腳時，一名士兵過來同馬叔打招呼道：
“老叔又來了！”
馬叔下車拱手說：“我都成了這裡的常客了！”
我下車扶八寶下來，士兵又笑著說：“這位就是營長的妹妹吧！”
我拉八寶上前說道：“打擾了！”
“我們營長不在出去了，林姑娘有事嗎？”
“關營長在嗎？”
“我們營副在，你找他就上去吧！”
“唉，謝謝！”
我回頭看馬叔，馬叔對我說：“去吧，我在下面看車。”
我與八寶向嶺上爬去，到了嶺頂就有士兵衝我們喊道：
“唉！大家看這是哪家的姑娘？”
“哪家的？是我們營長家的。”
“呦！姑娘，這小子是誰呀”
我笑笑衝他們點了點頭，快步走向窩棚。八寶第一次見這麼多人，他挨近人家伸手去摸別人的槍，那位士兵逗他說：
“這，你喜歡？”
“喜歡。”
他把槍遞給他看，我趕緊上去搶過槍交給士兵說道：
“這很危險的。”
“沒開保驗。”
眾人見八寶舉止有些異常，又見我緊抓住他手，他只是一直笑著，有士兵道：“嘿，就一傻子。”我快步走過，有人還在喊：“哎，姑娘，你是營長妹妹，還是相好的呀？”我低頭走著，這時雲臺的聲音從後面傳來：
“鐵頭你們都在起啥哄，快乾活去，走走，快走。”
他把圍過來計程車兵推開，走到我跟前道：“哎呦！你還能出來啊，上次紹興說你病了，好啦？”
“好啦！”
他看見我右手提了個紙包道：“給紹興弄啥好吃的？”我貼近他小聲道：“燒豬肉。”
“這可是好東西，走，去指揮棚去。”
他拉著我走，我拖著八寶。他貼近我說：“聽紹興說，你倆確定了關係？”我點點頭，他笑道：“這小子是鐵樹開花頭一次，恭喜囉！”他看了看八寶道：“這就是你那傻子丈夫。”
我點頭，跟他進了棚。他接過紙包開啟扯了一塊肉吃著。我看向這簡易窩棚，地上有一大堆的紅薯，爐子上的水一直在唱歌。雲臺在爐子邊坐下倒水，給我遞了一缸，我接過暖手，他道：
“杯子乾淨的，是紹興的杯子。”
他用棍子在炭火下面挑著，弄出一條紅薯放地上。八寶在他旁邊坐下，他看著他道：“吃紅薯不？”他點頭，雲臺給他剝了皮放在他手上道：“吃吧。”他燙的把紅薯丟地上，我趕緊拿起擦了擦，吹了吹才放到八寶手裡，他拿著小口的吃著，雲臺看著他道：
“他就是個小孩，真實年紀多大了？”
“22。”
“這麼大啦！我還以為十多歲。”
他貼近我道：“他能幹那事嗎？”
我臉上發燒，他看了看我道：“夢兒別介意啊！粗漢子！粗漢子！”
我放下杯子趕緊去收拾紹興的床鋪，他不好意思過來道：“夢兒，對不起啊！我就不該亂說！”他打了自己嘴巴一巴掌。我轉身道：“沒關係！別人都好奇！其實他就五六歲智商！”
“喔，我明白了！”
他又去扯了一塊燒肉吃著說：“我一吃就知道是雲香樓的，就它那裡的燒肉才正宗。妹子，你漢口的？”
“漢口的，我家近同樹公園。”
“紹興也是湖北的，你倆老鄉，怪不得這麼有緣！紹興什麼樣妹子沒見過，見到你就怪了！像丟了魂一樣！”
我把毛毯疊好，回頭見八寶在用棍挑火炭，爐子是用石塊堆的，棍子一挑上面一塊石頭便倒下了，放在上面的鍋傾斜水就流了出來把火澆滅。我趕緊過去把他拉起看他手有沒有燙傷。雲臺趕緊過來道：
“傷著沒？”
“沒事。”
他對外面喊道：“猴子。”一位老兵跑了進來，雲臺道：“拉他出去，別讓他到處跑，別讓他碰槍。”
猴子拉他出去並哄著他道：“我跟你到外面玩去。”
“不，姐姐。”
他回頭叫我，我趕緊上前拉住他道：“紹興不在，那我先回去了。省得他在這搗亂。”
“不再等等？”
“我不能太晚回去，晚回去，他娘又得來找！”
“那行，猴子，你送他們下去。”
猴子在前走著，我們在後面跟著。出去，外面士兵又起鬨道：“妹子走啦！不坐坐。”
“光頭你不怕死呀！又帶頭起鬨，小心營長讓你禁閉。”
“禁閉個啥！挖狗洞讓我鑽洞去？”
“你不就是狗。”
“鋼炮看我不打死你。”
光頭追鋼炮去。猴子趕緊引我們上了壕溝往嶺下走，猴子笑道：“林姑娘，你別管他們，他們都愛鬧，像我們這樣的叫苦中作樂！”我看著他道：“你當兵幾年了？”
“八年，整八年了！林營長，我是後來跟他的，他天生就是當兵的料，他跟我們副營是老夥計了！跟我們也是生死之交！”
我們下了嶺，馬叔見我們下來瞌掉手上煙鍋走過來擺上板凳，我扶八寶上車也爬上去。猴子笑道：“你們慢些走。”
告別了竹高嶺，我們的馬車在路上慢悠悠的走著，這時我多麼希望能與紹興碰上，但一路走來卻落空了。回到院門口時，下車，我見大院門口有一位女子在來回的走著，這背影有些熟悉但說不上來。我拉八寶上臺階，她轉身看我們時，我才認出是女裝打扮的樊七，她見我走了過來。我板著臉問她：
“你還有臉過來？”
“以前的事咱不記仇！我這趟來是找你哥的。”
“找我哥幹嗎？”
“找你哥娶我啊！你快告訴我，他在那塊駐防。”
“我不知道，你趕緊回吧！”
我敲開門進去，她也要跨門進來，我對門房陳媽說：“我不認識她。”陳媽推她出去，門關了起來。回到屋，我讓李媽帶八寶找根生玩去，我躺在床上想起樊七對我說得那番話正生氣著！我想不到她竟敢主動的找上門來，而且是來找我，先是綁架勒索，現在又明目張膽的來找紹興，我是不會理她的。
我先是睡了一覺，等吃過晚飯後，天卻下起雨來，雨水“嘀嘀嗒嗒”的滴到天井臺上。八寶上床睡了。我坐在桌邊看著油燈聽著雨聲心想：雨下這麼大，那樊七走了吧？就是不能讓她進來，進來還不知道弄出啥事！我打算上床，這時陳媽過來告訴我：“少奶奶，那女的還在敲門怎麼辦！”我開啟門道：“她還沒走。”
“敲了一下午的門，我趕她，她就坐門口不走，現這麼夜啦…”
“讓她敲去。”
門房媽子正要掉頭走，我出來關上門與她一塊去了。開啟門閂，外面果然有個人影縮在了門口走道的牆角下，她見開了門趕緊上來見是我笑道：
“我就知道你捨不得讓你嫂子捱冷！”
她擠了進來，我見她頭髮衣服被雨水飄溼，不斷的發抖。她進來道：“都立春了咋還下冷雨？冷死我了！”她搓著手看著我道：“妹妹有吃的沒，你嫂子我餓了一整天了！”
“現在都半夜了，哪有吃的。”
陳媽道：“我去找廚子。”
“陳媽，你別去了。”
我轉頭同樊七道：“先回房吧，我那有點心。”她開心挽起我道：“還是妹妹好！”我帶著她去了我屋。路上，我甩開她的手小聲道：“你可別妹妹的叫，我可受不起！你可別忘了你是土匪婆子。”她追上我道：“妹妹過去的一筆勾銷！我這趟下來是誠心的，我要嫁給你哥。”她看著李家大院道：“這院子果真是大，你們李家可是這裡一大貴族！”
她東張西望。回到我屋，我從箱裡找了一身衣服讓她換上，她見床有人過去一看說道：“你跟傻子還真睡在一張床上。”我“噓”了一聲道：“你別岀聲，大太太就在後面的屋住呢！萬一知道你是綁他兒子土匪婆子，那浸豬籠是小事！活活打死才是大事！”她從腰處掏出手槍道：“我還能怕她。”我把她槍按住道：“你想見我哥就不要亂來。”她趕緊收起槍笑道：“我怎會傷害你們，對吧！今晚我睡那？”
我指著前面的紅木榻，塞給她一床被子說：“睡那。”我知道土匪的厲害，這樊七下山尋人還帶槍，她不是想威迫我帶她去尋紹興吧？我得先穩住她，此時我才後悔心太軟了！引狼入室！這一夜非常難熬，我一夜沒事淨聽著她打呼嚕了。
天一亮，李媽過來敲門，我趕緊起床去開門，但還是晚了一步，樊七把門開啟了。李媽驚訝的看著她，我跟了過來，她問道：“少奶奶，這位姑娘是誰呀？”樊七指著我道：“我是他嫂子，他哥哥未婚妻。”我趕緊過來貼近她說道：“她是土匪婆子，上次她哥向紹興提親了！他沒同意。”李媽悄聲道：“所以她找來啦！”我點頭。李媽把銅盆端了進來道：“少奶奶，您洗漱。”放下盆她匆匆走了。樊七去洗臉道：“我有這麼兇嗎？她為什麼怕我？你跟她說我是土匪婆子嗎？”
“誰敢說你。”
我去換衣服。這時太太和王媽闖了進來，她進來看著樊七道：“這就是陳媽媽說得林營長夫人？”樊七丟下毛巾過來笑道：“妹子，這就是親家太太吧？太漂亮了！比外間傳聞好看太多了！”
“外間怎麼傳言我？”
“說你…如花似玉，可我今天一看那真是菩薩下凡！”
太太笑道：“林夫人太會說話了！你們趕緊洗漱吃了早點，我讓夢兒帶你去找林營長。”
“唉，這就太好了，我昨天一整天沒吃飯！”
“屋不是有點心嗎？”
太太看著我，樊七忙笑道：“那點心不夠塞牙門！”太太上下打量樊七，見她身上穿的還是我衣裳，舉止說話也並不像接受過教育的。她道：
“林夫人是林營長的原配？”
“未婚妻！”
“請問你哪裡人。”
“牛頭…”
“牛家莊的，岳陽那邊的一個小山村，我哥跟我說過她，私訂的。”
“喔，私下訂的婚約。”
“對的！對的！”
“那你們等下趕緊去膳堂。”
王媽扶著她出去。樊七見她走遠道：“還好有妹子你，要不就真讓她知道我就是那土匪婆子！後果不堪設想！”
我叫醒八寶穿衣。三人一同過去，到了膳堂，太太已吃完回去了。桌上擺著包子，白粥，鹹菜和油條。吃完早飯，我留下八寶和根生玩，便帶著樊七來到牲口房。讓馬叔套車，一行人又匆匆往竹高嶺去。來到嶺腳下車，警戒計程車兵見我來了便說道：
“營長在上面。”
“唉，謝謝！”
樊七一路小跑拉我上去，到了嶺上，她看著原是平整的山地讓挖成了一條大壕溝，她感覺得很好奇！一向又喜歡槍支的她，對放在泥基上的大型迫擊炮極度好奇，她跑上前撫摸著。士兵們紛紛看向她，有老兵叫道：“這又是哪裡來的妹子。”樊七叫道：“你們營長的夫人，夫人！”她站直跟士兵們揮手，有人吹起口哨來，她更興奮！從上面跳下挨近一士兵道：“你這是什麼槍？”
“中正式。”
她拿過來拉開了槍栓，一士兵：“嘿！會玩槍的。”樊七驕傲拍著胸口道：“別說這式的，就算是小鬼子的三八大蓋，我一樣弄得動！”有人叫道：“嘿！這妞有趣得很！”我趕緊拉著她走，後面吹著口哨。我們剛拐個彎撞上了柳生，他看著我，又看向樊七道：
“她咋跟你一塊來了？”
“你營長呢？”
“在指揮棚。”
我拉著她過去，進去見到紹興正在桌面前畫畫寫寫，樊七見著他就過去挎起他的手。紹興扯開她手問我：
“你倆咋弄到一塊了？”
“她過來找我的，四處嚷道是我嫂子！”
樊七看著我道：“不是嗎？”
柳生進來道：“我們營長可沒答應你求親的。”
“反正人我帶來了，你自己搞定！”
“這不是找事來做嗎？”
樊七又貼近紹興道：“反正不管！上次我跟你說的事，可一直算數的！”
她拉住紹興胳膊，紹興瞧了一眼柳生和我，柳生雙手一攤表示沒有辦法。紹興只好走了出去，她跟了過去。雲臺過來時迎面正好撞見他們，他攔在倆人中間說：
“唉喲！我們紹興真有女人緣，這妹子就是樊七吧！我來認識下。”
紹興趁這機會又轉回棚內，柳生見他一人下來，轉身走了。他過來拉起我手說：
“生氣了？我可從未答應過她什麼。”
“那你告訴我是怎麼回事？”
“我也是一塌糊塗！也不知道她怎麼就看上了我？你只要知道我心在你這就行。”
我笑著掙脫他手，他過來摟我。樊七躲開雲臺衝了進來，只聽後面雲臺在叫著：“這妹子怎麼就只看紹興，也不看我關雲臺一眼，我長的也挺好的玉樹臨風，一身正氣嘛！”聽到聲音，我倆趕緊分開。紹興轉回桌面看圖紙去，樊七又貼到他身邊低頭看圖紙。雲臺見我點點頭，紹興轉頭對雲臺說：
“把她倆給我送下去。”
“我不走。”
樊七拉著他手，他甩開，雲臺笑著看向她說：“不走可以，我馬上給你拿套衣服，今天你就可留下打仗了！”
“別開玩笑了！雲臺你送他們一下。”
紹興下了逐客令，雲臺只好攤手說：“兩位妹妹請吧！”
臨出去，我才想起昨天送來的肉，又掉頭到桌邊問紹興：“肉你吃了沒？”
他抬頭說：“吃了！”
我趕緊跟上雲臺，樊七被他一直抓著，她掙扎罵道：“你抓痛了我。”我上去拉她手說：“你倆何不認識下——抓你這位可是副營長關雲臺。”雲臺叫道：“對，關公的關，雲朵的雲，檯面的臺。”樊七掙扎道：“我管你是誰？”
倆人吵吵罵罵的走下來，我看著倆人覺得他們脾氣相投，還真不如撮合他倆人更為合適。到了嶺下我向雲臺告別，樊七斜著眼看著他，雲臺把臉湊近盯著她看，她掉頭上馬車，馬車向前走，我從篷窗向後看去雲臺仍站在原地朝這邊看著。
