李家大院，院裡前堂點起了油燈，平常不大熱鬧的前堂，擠滿了一屋的人。下人在門口等著，老爺太太在屋內焦急看向大院門口。大院走廊的燈全點亮了，燈火通明。我們從傍晚五點多出發，到二更沒回，太太急得在屋中走來走去，讓王媽找來老爺，誰知老爺見二姨娘沒回也早就焦急萬分！一行人全擠在前堂，老爺叫管家上鎮上找，管家走了許久還未見回來。正在焦急中，管家撞開門走了進來道：
“老爺街上都沒人了！花燈集市早散了！我們找了鎮內唯一車馬店沒找到人，沿路也沒見到我們家馬車！老爺…二姨娘他們會不會遭土匪了？”
“什麼，土匪…”
太太幾近昏厥。王媽趕緊扶著坐到屏風椅子上。老爺看向太太，過了好一會，太太才大哭起來了道：“要遭土匪，這可怎辦！老爺你趕緊想辦法救救你那傻兒子！”老爺心煩道：“我還不知要救兒子，焦急有何用，既是遭土匪綁票，他們要錢的，放心不會傷人！現在得等他們讓人傳信。”太太抓住老爺衣服道：“土匪會要多少錢？他們不會獅子張大口吧！”老爺不耐煩扯開衣服走開道：“這會還錢錢錢，是你那傻兒子重要！還是錢重要！”
“那當然是兒子重要！”
太太捂著手娟哭了起來，管家在一旁看著老爺，太太哭聲在屋上方迴盪著，越哭老爺越心煩！他邊走邊看向大門口，這時，院門被推開了，拿棍子下人們統一緊張起來，見是馬叔進來，大家鬆了口氣，太太見到馬叔衝了過去抓住他道：
“馬叔，你們去那啦？”
“太太，少爺他們被牛頭領的土匪綁了。”
太太一下癱軟下來，那傻兒子是她的命，她抓住馬叔道：“土匪怎麼說？”
“鳳仙，讓他進來說。”
馬叔進去就跪下道：“老爺…”
老爺看著他道：“起來說，在那綁的？”
馬叔站起道：“青山嶺腳。”管家看向馬叔道：“馬叔，這時間不對呀？在一條大路，我去鎮上咋沒碰到你？”
“我們回來路上綁的！我也沒見你呀？時間可能錯開了！少爺他們被捉後，少奶奶讓我找他哥去。”
太太驚訝的過來站馬叔跟前道：“夢兒有哥哥，我咋沒聽說？她這大門都不出的？這會咋就多了一個哥哥，馬叔你快說這是咋回事？”太太盯著馬叔看，馬叔道：“他這哥哥，我今日白天才第一次見他，長得挺高大的——他是位軍人，是位營長呢，或許有辦法！”
“還是位國軍營長！老爺，要是真的是夢兒哥哥，他要是追究起夢兒被賣一事咋辦？”
“當初我就不同意你買賣人口，你看現在…”
“那咋辦！我也不知道有這麼湊巧的事！他倆兄妹咋就在集市上遇見了？”
“打仗是四處走的，碰上了也不出奇！馬叔先說說夢兒這位哥哥怎麼說？”
“他當場就走了，我聽他們說話——像是和這幫土匪頭子打過交道。”
“那就放心了！畢竟當兵門路多！”
老爺坐了下來，馬叔又道：“林營長說他能把事辦妥人帶回來，辦不妥，讓老爺你等他回來，我看少爺他們命是保住了！”
太太也坐下道：“命保住就好！老爺，我就怕他追究我們買夢兒這一事！”
“我看不會，能當上營長的不是行武出生的莽漢子——我看夢兒都是初中生，哥哥不會差！應該是位明事理的人！他妹妹被拐賣掉，最好的出路就是被正經人家買去，要是落入風塵之處，豈不更慘！”
“要這麼說，他還得感謝我們！”
太太放下心來。眾人在等紹興的訊息。夜更靜了，屋內冷，剛才大家處在緊張狀態下忘了寒冷，當神經鬆弛下時來，他們身上直髮抖，太太讓人趕緊在前堂生爐子，大家焦急看向門口。
車在路上跑著，空氣間蒙上了一層水汽，柳生開的很快，車燈照著前面。我內心忐忑不安，不知道回去後該怎樣解釋我跟紹興的關係？我這人不能撒謊，尤其面對著人家的眼光，一說謊就臉紅！上次用酒掩蓋，可這次呢？我手一直拽著衣角。紹興回頭看著我道：
“怕到家不知怎麼介紹我？你不會撒謊讓我來說，你配合我就行。怕就怕柳生那大嘴巴！”
“營長，你放心吧，我這嘴到關鍵時刻不會亂說的，我聰明的很要不怎麼當您副官！”他扭頭看他。紹興道：“你知道厲害關係就好！你是知道夢兒在這家的地位，像這種家庭在外認識男子是最忌諱的——嚴重的要浸豬籠的。”
“唉！我知道，我嘴封住行不！”
他從車上倒後鏡看向我。我聽到紹興這一番話心裡暖暖的甚是感動！起碼他站我立場上為我著想了。車在大院門口停下，前面倆人下車，紹興推開車前座拉我下來。我看向大院門口，心急促跳動，有點擔心看向他，而他很自然的拉起我手，我掙脫開他說：
“你做什麼？”
他又伸手拉我說：“這樣才像兄妹，世間兄妹哪像你我間拉這麼遠距離的。”
柳生在一旁笑著，我瞪了他一眼。紹興拉著我去敲門，柳生跟在後頭。門房媽子來開門，她見到我驚訝向前堂叫道：
“太太，少奶奶回來了！”
太太從前堂跑出，見到我，又朝後面看去問我：“八寶呢？”
我小聲說：“沒回。”
“沒回？那你回來幹嗎？”
紹興開口說道：“太太，有話屋裡說。”
她見紹興拉著我，她上下打量他道：“你就是夢兒那個哥哥？”
“說明白點就是同父異母的哥哥——我跟我母親在貴州生活，她在武漢，我們有十年沒見了！幾乎認不出來了！我們是今年小年她帶八寶上集市才碰到的。”
太太還是疑惑的看著他，她神情突然變和緩道：“你是夢兒哥哥對吧，唉呀！我們是親家，快請進喝茶。我剛才是太焦急了！出口不慎！夢兒能回來是大喜事！有林營長在，我家八寶定會沒事的！”紹興笑道：“不會有事，這幫土匪我與他們打過交道，他們只要錢不會傷害人。”太太嘆氣道：“這就好！這就好！”
這時老爺也從裡面迎了出來，他走到紹興跟前同他握手道：“林營長能來我李家，我李家門楣生輝啊！沒想到我們竟還陰差陽錯成了親家！”
“李老爺好！剛才還聽妹妹提起你。她說你人和藹是位新式老爺！”
“夢兒誇獎了！請進去。”
他們走進前堂在屏風前太師椅坐下，管家去端茶。我扶著太太站在一邊，紹興道：“我知道你們一定很焦急，所以接了妹妹便趕緊回來。這麼說吧我與樊二打過交道——去年意外與他搶過一批日本物資，他欠我人情，我找他說時，他願意讓我無條件接走妹妹！可八寶和二姨娘就不行，他說你必須要用錢贖他們回來，不過他願意從原來五千降為三千外加一百擔大米，李老爺你看呢？”
太太一聽又大哭起來，老爺瞪了她一眼道：“王媽拉她回屋！"
王媽趕緊攙扶她走開，太太回過頭來道：“林營長，他是你妹夫，你得上心營救他！”
“夫人，放心為好！我定不會讓八寶和二姨娘有事的。”
他站了起來目送太太離開。管家端茶過來，紹興坐下端起茶碗喝了一口茶。老爺看著紹興道：
“林營長，現在別說五千，三千也難湊啊！長沙與這地遠，這遠水救不了近火。”
紹興把茶碗放下道：“李老爺，你放心好了！樊二不會催的。但人還是別在那呆太久，畢竟那是個土匪窩子，二姨娘一個女子在那恐岀意外！我看李老爺你還是儘快吧！”
老爺當晚就決定回長沙，他讓管家去叫汽車司機，當晚便離開了大院。我太困就趴在茶几上睡著了，紹興把他的大衣披在我身上，老爺是什麼時候走的，我並不知道。臨近天亮，天井口邊滴起雨來，“滴滴答答”的聲音吵醒了我，我看向天井臺，紹興正站在天井口抽菸，屋裡靜悄悄的，只剩我倆。我把紹興大衣拿給他，他看向我說：
“醒了？”
“老爺走了？”
“走了，回長沙去了。你冷就回你那屋烤火去。”
“不冷。”
他接過衣服穿上低頭目不轉晴的盯著我，氣氛有點曖昧，我低頭不敢看他。正在尷尬時，柳生的聲音傳了進來：
“這大院的茅廁還比不上我的天然廁所，挖一坑埋了多幹淨！這裡味大的很！”
紹興忙轉過頭，他看我倆站一塊，他又想掉頭出去，我見他翻弄腰帶，腰帶扣已固定不緊，我忙道：“柳生這腰帶壞了吧！過來，我替你整整。”他回頭問我：“你這也會弄？”
“我爸是裁縫，這小意思。”
他瞄了一眼紹興提著褲頭過來了，他扯出腰帶給我看，我見是腰帶插銷反了，我扳正遞給他說：
“試試”
他繫上笑道：“唉！好了！”
廚子們過來送早餐，他們端著托盤進來笑道：“剛才管家讓我們給各位準備早飯，我們不知道做什麼早點合林爺口味，就各樣做了一點。”托盤上有面條，有粥，有鹹菜，有包子。他們把托盤各放兩張小木桌上，我拉著紹興坐下，拿了個包子遞給他，他接過吃著，柳生坐在對面吃粥。我對廚子道：
“你倆先回吧！”
“唉”
倆人退出，我給紹興舀了碗麵條說：“你們先吃，我去看一下娘。”
他點點頭。我跑了出去，一路跑去太太屋裡，屋裡很安靜，我躊躇要不要敲門。這時門開了，王媽走了出來，她看見我把門關上說：
“太太剛睡。”
“娘沒事吧！”我小聲說。
“昨晚哭了一夜，這天亮時就有點咳嗽了，怕是感冒了！這會我打算叫廚子把涼茶給煎上。”
我看著她手裡的紙包伸手過去道：“讓我去吧！”
“還是我去吧！”
“王媽，娘醒了你跟她說爹回長沙籌錢了，讓她把心放安了。”
“你其實是不知道太太！她這是既心痛錢又心痛八寶了！”
她匆匆走了，我在門口待了一會又回了前堂。那一夜，我們的謊言像是讓所有人都相信了。雨還在淅淅瀝瀝的下著，天井口的那塊天陰的像入夜後天色。
我們從前天晚上，一直等到第二天夜裡。將近一更，老爺才匆匆的從院門口進來，他拿著油傘拎了個小皮箱跨進了前堂，紹興一直沒睡。本來下午時分，我叫他去我屋睡一會，他說不困！其實我知道他是怕引起別人的誤會。這時紹興見老爺進來，他迎了上來，我跑去替老爺關傘，太太上前道：
“錢湊齊了？那糧擔我已叫管家準備好了。”
“錢籌齊了，林營長什麼時候送去？”
“越早越好！”
紹興接過錢箱，太太盯著他看，老爺道：
“那我叫管家把糧擔弄好，與你們一塊送去。”
他看了看天井臺說：“這天還下雨，拉去也不好搬，加上雨水容易澆溼，我看拿錢先贖人吧！”
老爺笑道：“如土匪收了錢就放人，那這一百擔糧我全送你——就僅當給你妹子的聘禮。”
紹興看向我笑道：“我還應該謝謝你們，武漢打仗那會，我還擔心著她！她現在沒事也是託你們福！我要是當真嫁妹妹話！我可不止要這一百擔的米。”
倆人笑著，老爺道：“林營長要多少隻管說，我這媳婦，我很滿意！我只有這一個傻兒子！將來我這麼大的家業還不是你妹子作主。”
他看向我，我趕緊低下頭。太太笑道：
“林營長，你能這麼通情達理！這是我們老李家的福！現都半夜了，我趕緊給林營長安排客房讓你住下，煩您勞累了一天一夜！”
“讓老管家去。”老爺說道。
他看著紹興道：“林營長不看看數目對嗎？”
紹興把小皮箱放桌面開啟，只見銀圓都用紅紙包著，紹興拿起一條開啟數了下，再清點總數道：
“剛好三千元。”
他把箱合上交給了站在一旁的柳生。老爺請紹興坐下，我扶太太到一邊側椅坐，老爺問紹興：
“林營長是那個部隊的。”
“95師13團3營。”
“95師，我在長沙認識你們不少副官——他們整天花天酒地的！你們卻在這荒山野嶺中駐防，真辛苦了！”
紹興拱手道：“身為國之軍人，保一方平安是我們的職責。”
他看向被樊二說成是大漢奸的李家仁，心想：李老爺也算是知書達理之人，他怎麼就與日本人勾結？倆人談了一會後，管家過來道：
“老爺，客房已經備好了！”
老爺起身說：“那就請倆位過去就寢吧！招待不周！見諒了！”
“沒有，這挺好的！我們那可是連瓦遮頭都沒有！”
倆人大笑，管家帶紹興倆人過去，我也跟了過去。這間房是在客堂右側的一間小房，平常我很少過來也就不知道，管家推開門說：
“那你們聊，我走了。”
我們進屋，這間小黑屋進門右邊有一張紅木雕刻的雲理床，床前有張紅木小圓桌，桌的左手邊有張竹榻，上面墊了被鋪。柳生剛進房就說要上茅房，他關門出去。他一走，我就心跳加速看了紹興一眼道：
“那你睡，我走了。”
我掉頭向門口走去，紹興眼光一直跟隨著我。我匆匆出了門，不敢在堂屋停留，便匆匆繞過天井口，從右側邊的小門進了防火道道往我屋中走去。一路上，我想起與紹興的交談，心中甚是甜蜜！可現在又心慌的像個小偷，生怕倆人獨處讓人生起了閒話！
