沈自丹覺得自己被綁在一張椅子上,他低下頭,腳下是如鏡子般的水面。

倒影中,他的背後站著一個火紅的人形——是隻巨大的蒼蠅??還是一隻火紅的惡魔?他努力掙扎了幾下,在銀鏡似的水面上激起徒勞的漣漪。

“你不怕我?”他口中吐出異國的語言,由於春水的靈力(般若姬),沈自丹還是聽懂了他的意思。

“你是誰,我又不認識你!”沈自丹道。

“我是惡魔,我是鬼王,我是疾病和瘟疫的神,我是鬼王別西卜!”那大蒼蠅似的惡魔發出炫耀靈力似的嘶吼,世界也在隨著他的狂怒變色!

沈自丹茫然地看著他,根本沒有恐懼,也沒聽過這號人物。

“你不是羅馬人。”對方變得落寞。

“不是。”

“不是希臘人,也不是埃及人。”

沈自丹疑惑地搖頭。

“迦南。”那大蒼蠅道,“我忘了我是誰,但我還記得,迦南。”

一個念頭突然冒出來,沈自丹知道這不是他自己的資訊,這是春水的記憶,他試探著道:“迦太基?”

沈自丹被綁在椅子上,周圍圍了一圈銀色燭臺的白蠟燭,畫了一個大衛之星的六角形陣。

“以聖子、聖靈、聖父的名義!滾出去!”老安東把十字架按在沈自丹頭上,將一罐用銀壺裝著的聖水潑到沈自丹身上。聖水是冷的,但潑到的地方像是燃燒的鐵塊一樣發出紅光。

船上眾人都露出一臉新鮮看客的表情,圍觀著這一截然不同的驅魔儀式。

“出去!”

“嘿嘿嘿…”好像有一張臉藏在沈自丹的人皮下面蠕動,好像母腹中的胎兒要衝破肚皮而出,他發出詭異的笑聲,“嘿嘿嘿,你這個微末的底層教士,你以為十字架能奈何的了我嗎?

嘿嘿嘿,我可是奉了梵蒂岡的命令而來的……嘿嘿嘿

難道你以為,出身教廷的我會畏懼十字架和聖水嗎?”

“這明明是惡魔!什麼,你是教廷的人!說,你是誰?”

“嘿嘿嘿,我是千年以來最強的修行者,鍊金術士——我獻祭了自己的肉體,不惜成為一個只能寄宿於他人肉體的遊魂,但是我也因此探知到了通向共同想象空間的路。那世界位於天堂和地獄之間,是所有共同信仰一個神的人們,所有意識願望想象共同創造出的空間。

我在那裡遇到了被困在此處的墮神,並且學會了如何操縱他們,讓他們為我所用……

哈哈哈哈,你們贏不了我的!”

老安東突然發出一聲非人的慘叫,在眾人的注視下,淒厲地脫掉自己身上所有的衣服,一個猛子扎進了水桶裡!

眾人只感覺到恐怖詭異一秒,隨後,隨著惡魔的話語,圍觀的人眼中自己身邊也同時燃起火焰,眾人紛紛嚇得潑水、跳入水桶中,在地上打滾試圖壓滅火苗,脫下衣服,有的甚至從船舷上跳入海中,在意念中惡鬼大火已經吞噬了他們,灼燒著他們的肌肉和骨骼——在離開了船體之時,卻突然發現身上沒有燒焦的痕跡,在現實中沒有著火!

“你知道我是怎麼消滅敵人的軍隊的嗎?——不用硫磺和火藥,不用木柴和油脂,我讓火燒在每個人的意念之中,然後他們的身上就會起水泡潰爛,他們就會高燒、脫水,他們的生命就會流逝!

因為地獄之火不是燒在身上的,地獄之火是燒在人的心上的!”

沈自丹露出詭異的面容哈哈大笑著,在他的笑聲中,水師的船隻上水軍們發出此起彼伏的慘叫,而他臉上的表情卻似乎享受著這一切——像是地獄裡的王,在享受審視百鬼受刑嚎啕的慘厲畫面。

在一片慌亂之中,顧沉星突然發現只有戈舒夜、蘇惹月和阿巖沒有出現滅火的舉動。阿巖甚至看上去非常困擾,不知道發生了什麼。“為什麼你們三個一點都不受影響?難道真的女子屬陰,不為陽火所侵襲?”

蘇惹月搖搖頭,來回盯著她們三人看了看,她突然道:“結界!”

戈舒夜突然拍手道:“我知道了!我知道他們為什麼要刺殺蘇大小姐了——噩夢之森!此次的攻擊者運用的是意念中攻擊,正好是上官蘭棹姬的強項!這是連環招!大小姐,快,開啟噩夢之森!”

蘇惹月點點頭,雙手捏訣,交叉後喊出:“噩夢之森,展開!”

夢境一般的帷幕從天而降,如同柔滑的絲綢,馴順而溫柔地落在船上,覆蓋了他們。

所有人的眼中景色變幻,出現在一艘已經戰損的船的甲板上——正是沈自丹的意念中看到的那條船!

“世界結界!”戈舒夜、顧沉星異口同聲地喊出來。

他們抬起頭,在廢墟桅杆之上,站著一個長得像螞蚱的人——他的臉模糊不清,但是他的背上有著六隻燃燒的翅膀!

“我說過了,大明的船必然會被烈火吞噬,成為我的餌料!”那如火般的怪物張開雙臂,眾人聽到天空中隆隆之聲。

“什麼東西?”

“雷火霹靂彈!霹靂彈!”

嗖嗖嗖的破空之聲,巨大的鐵彈丸上沾滿了油脂,燃燒出藍色黃色的火焰。

他們才發現自己置身在一個硫磺的火湖之中,水面不是水面,而是冒泡的岩漿和燻人的硫磺。沒有打中船隻的鐵彈丸落在湖中,被燒得熾熱,熔化了!

船艙中的人們剛在噩夢之森的結界中醒來,眾人都嚇了一跳,——沈自丹,和著沈自丹的椅子,就在那燒燬的甲板上,那個六芒星的碳灰之中——憑空不見了!

天空中到處是火和灰,船身劇烈地搖晃起來!

“來人啊!救命啊,我們中彈了!我們中彈了!”部眾們在甲板上沒頭蒼蠅似地竄來竄去。

“侯爺!”船上的所有人都望著周敏靜,在這個迥異的世界,在這艘破敗的船上。

天上的火和湖裡的火映在他被燻黑的臉上。

周敏靜緘默了一會兒,時間彷彿閃回,回到了數年以前:那時候他還是個青澀的少年將領,他的同袍和他的勝利還在他的左右,那時他根本不把沈自丹這等宦官內臣放在眼裡,躊躇滿志,等待建立蒙白衛霍的不世之功,殺賊割頭,快刀熱血,名留史冊——側過頭彷彿能夠看到年輕的韓偃,英俊的臉上帶著那種意氣風發的表情,眼睛彷彿總是微微睥睨著——他們是那麼驕傲,那麼相信自己會所向披靡,相信未來會越來越好。

而不是像今日這般,如履薄冰,忙著甩鍋,顫顫巍巍地畏懼宦官的權勢,卑躬屈膝地活在陰影之下。

“破敵,傳我將令,水師所有兵勇,回到你的位置上去!

如果真是佛郎機人的連環計,先攻蘇大小姐,後迷惑主帥沈公公,他們還會有後招!”

“可是……”破敵沒有說出口,這已經成為灰燼殘骸的廢墟,天空都是即將落下的雷火霹靂彈,在劇烈的搖晃和爆炸中、在破爛的廢墟上,怎麼能讓兵勇將尉們各就各位呢?難道要讓他們在沒有甲板的龍骨上憑空跑來跑去不成?

“難道真的發生戰事,你們就是這麼呆若木雞,不戰而降嗎?

不要忘記一件事——這一切不過是障眼法,我們其實還腳踏實地地站在神威號的甲板上。水師的勇士們,我們曾日夜與神威號在一起,這船上的每一塊木頭每一顆釘子,每一條繩索、每一個臺階,我們閉上眼睛都能想起來!要相信你的船。”

他站起來,向著已經被炸成一個空洞的指揮旗樓上走去!

水師的兵勇們注視著他們的主帥,在漫天的火光與爆炸聲中,在虛空中一步一步地走了起來,一步一步地升了起來。在虛空中摸索這什麼——舉起虛空的鼓槌,朝著虛空中一擂!

咚——

咚咚咚咚咚!

是他們所熟悉的,神威號的鼓角之聲!

“神威號,起錨,下帆——前進!規避炮火!”

天海豊眾人和謝若懸、施搖光盯著那奇特的怪物,那巨大的螞蚱身上燃著烈火,正從一個圈中取出燒焦的人形,蝗蟲巨大的口器斬斷血肉,將屍體大口大口地吃在嘴裡。

“你是誰?”戈舒夜將蘇惹月護在身後,她抽出一把長刀,顧沉星長劍出鞘,二人一齊指著螞蚱巨人兩隻複眼中間的那個扭曲的人頭。

那隻大螞蚱的口中發出模糊的嘶嘶聲:“薩拉佛——”

一道烈火朝著他們噴來!

“白蓮陣!”戈舒夜失去了利器驚地藏,只能用白蓮陣作為盾牌,抵擋住衝騰而來的烈焰。可惡!她心想,雖然知道這是幻象中的世界,但熱氣和烈焰還是毫不失真地衝他們而來,火龍般將他們包圍。

“該死的!這明明是用來對付沈自丹的!那傢伙哪兒去了!”戈舒夜捏訣,“春水,你在哪兒,給我指路!”

釘釘釘!!!地面下傳來清脆的叮咚聲,如同泉流,藍色的光絡蔓延著流到他們腳下。——“所有人,保護好施七先生和惹月;劍羽,清塵,你們跟我斷後——其他人快,跟上!”顧沉星喊道,眾人跟隨著藍色靈絡的指示,朝著船艙下層跑去。

突然,眾人都劇烈地一晃。

“怎麼回事?”

“船開動了——應當是現實中的神威號動了!”戈舒夜道,她隱約地覺得有點不對勁,但是烈火追著他們,沒有思考的時間,在甬道中火龍打著旋兒,漩渦般撲卷而來。

“快跑!!!!”

眾人在複雜的船艙中輾轉騰挪,終於暫時尋得一息喘息之地。戈舒夜、蘇惹月和施搖光三個巫女湊在一起。

“這不是幻象嗎?應當不會受傷才對!”玄清塵想要擺爛。

“你沒聽那怪物說嘛,幻想中的火燒到,身體會認為自己真的被燒到,真的會死的。”

“可是這裡明明是噩夢之森的範圍內,主動權應當在我們手裡呀,為什麼我們拿他毫無辦法?”戈舒夜問。

蘇惹月道:“我覺得……這裡不是噩夢之森。”

“什麼?”

“這裡並不完全受我控制。”

“可是剛才我們逃跑的時候,周圍的船板都飛過來阻斷道路,是在保護我們,應當是你的意志導致的吧?”

蘇惹月想了想,道:“這裡應當不光是噩夢之森的領地,應當是噩夢之森與那個薩拉佛世界結界的的交錯之處。也許是因為我的靈力弱於他,才會這樣。”

施搖光道:“共同想象空間。一個區域一個時間內所有人公共相信的宗教信仰或者是神話故事,所塑造出的故事空間。人們認為自己死後靈魂會到達那裡。由於很大數量的人數會共享這個想象,這個空間會有一定的獨立性和穩定性。”

“就像十八層地獄、閻羅殿那種?”

隨著戈舒夜的話語,所有人都感覺自己所在的房間像失控的電梯一樣哐哐哐往下墜落,掉了至少兩層。

“好姐姐你別想了!!!!”顧沉星手忙腳亂地去捂戈舒夜的嘴。

眾人一片雅雀無聲,心中發出一個恐懼的疑問:“這裡不會是……地獄吧?”

戈舒夜拽開他的手,翻了個白眼:“你是不是怕鬼?”她繼續道,“可是那群紅毛和我們信的應該不一樣吧?這裡究竟是哪個地獄?”

“對,我想,噩夢之森也許只是開啟了這個通道。”施搖光道。

“我們和薩拉佛的文化差異這麼大,想象空間應當不一樣;但是沈自丹應當和我們一樣。所以——”

“只要我們一起想象十八層地獄的模樣,就能找到他。”戈舒夜因為自己找到了路線而十分欣喜地道。

“呃……”天海豊眾人都一臉“你確定”的表情。

“事到如今,也沒有別的辦法了。”蘇惹月同意了她的提議。施搖光突然道:“我們圍成一圈,把手拉在一起,我有一點通感的力量,可以幫助你們一起想。謝師侄,玄徒孫,麻煩你們報一下十八地獄的菜名,好幫助我們想象。”

三個巫女圍成一圈,拉起手。眾人有點懷疑又有點不安地看了看四周——突然,背後一陣灼熱。

“我找到你們了……啊哈哈哈哈”薩拉佛的聲音!周圍的溫度陡然升高!火舌舔著船艙壁!

“念!!!”

“第一層,拔舌地獄!”

咚!他們向下墜落了一層!火光還在頭頂!

“快,繼續念!”

“第二層,剪刀地獄!

第三層,鐵樹地獄!

第四層,孽鏡地獄!

第五層,蒸籠地獄!

第六層,銅柱地獄!

第七層,刀山地獄!

第八層,冰山地獄!

第九層,油鍋地獄!

第十層,牛坑地獄!

第十一層,石壓地獄!

第十二層,臼舂地獄!

第十三層,血池地獄!”

三個巫女同時睜開眼睛:“他在這裡!”