第一百四十五章 火之使

“一個在天上，在火中；

一個在地上，在水中；

一個在地下，在黑漆漆的幽冥之中。”

沈自丹咀嚼著施搖光的預言，心裡升起一股不祥的預感：“下令全員，加強大柵欄營和船上的巡視，燻完毒蟲毒蛇後，務必將火頭處理乾淨，一根乾草的灰燼也不許落在甲板上，嚴防走水！”

“得令！”眾人的回應、眾水兵跑來跑去的聲音好像突然淡去的畫面，在沈自丹的意識中變得模糊，他的眼前升起一股灰白的煙氣，一股木材焦糊的味道沁入鼻腔。

“咳咳，”不是剛吩咐好要防火麼？他不禁皺眉，周敏靜幾時變得如此憊懶了？他掀開簾子，厲聲道：“誰敢違反本座的命令，在船上用火？！”

一道刺目的火龍沿著主帆邊緣盤旋而上，直朝著桅杆而去。

“可惡！”他拔出春水，一道白霜翩若驚鴻地朝著那火龍纏繞上去，一陣巨大的白霧，他知道這應當是冰瞬間昇華導致的熱蒸汽，春水有非常好的製冷作用，普通的小火苗並不成為隱患——可是沒有用！

沈自丹瞳孔縮小，連退幾步，大火竟然在十幾秒內越燒越旺，像一個巨大的地下噴泉衝破地面，突然劇烈噴射，直衝天頂！然後，碎成千片的小火苗火星如同鬼魅，從天空中劈頭蓋臉地落下，又如同致命的雨，噼裡啪啦地打到船上，彷彿只是在一霎時間，帆布、防水的氈毯、浸過桐油的繩索、船上的旗幟、貨物、甲板、水桶、窗欞，所有的地方都冒出火苗！

“來人，救火！”沈自丹用袖子掩住口鼻，撐開六出冰陣保護自己不被高溫傷到，同時震動春水噴出冰霜，試圖阻止火勢的蔓延。

可是似乎所有人都不見了。

兇猛的火龍呼啦啦地盤旋，霎時就佔領了整艘寶船，桅杆、木柱與木樑抵擋不住，焦黑炙紅的、帶著火星子，橫七豎八地朝他砸過來！

他左支右絀地躲閃著，在有毒的濃煙和模糊的視線中艱難地尋找逃離的路線。

一聲巨響——他感覺自己被拋射到了天空中！——“火藥庫炸了！”這是他腦海中第一個浮起的念頭。

劇烈的晃動讓他分不清是在上升還是在下墜，等他能夠分辨四周，卻發現自己身處在船艙的下層，似乎是一個密閉的空間中。周圍的光晦暗，擁擠的船艙通道中人們發出此起彼伏的淒厲慘叫，在大火中不斷倒塌的龍骨砸向沒有頭顱的屍體，有人身上帶著火，慘叫著跳入海水中！

屋頂突然倒塌，橫樑朝著他砸來！

“嘖！”他運起寒冰內力，奮力將飛來的橫樑劈斷——卻發現手臂像被什麼掣住了似的，身上也好像被千斤的重量壓住，呼吸不暢，抬不起手臂！

他看了一眼春水，仔細著春水上面烤藍的細密的花紋——春水的花紋，並不是完全對稱的，上面有幾處戰鬥崩壞後又修復的缺口，可是現在，那花紋過於完美。

“是幻象！”

他打了個寒噤，周圍的景色突然變化，他又回到了站立的甲板之上——只是，此時的船已經是過火後的一片灰燼和殘骸，只剩下嶙峋的龍骨和殘破的甲板，天空變成灰色，什麼也看不清楚，空中飄下來迷迷濛濛的灰燼，世界也沉浸在灰色之中，彷彿世界下了一場灰色的雪。在廢墟的各個角落，透露出燒焦的人形的屍體和殘骸的形狀。

眼前有什麼東西吸引了他的注意。

是一簇焦黑的人類屍體。說是一簇，他們好像生前被綁在一個圈內，最後的形狀還保持著想要逃離這個圈的姿態。碳化的五指向天伸展著，沒有五官的臉上保留著最後的恐懼。

地上散落著一圈黑色的鍋灰，將他們圍在其中，先是某種邪教的儀式。

火！

突然，所有的火都聚集在一團，在他眼前，似乎有著某種形狀，黃藍紅色的火苗圍繞著那形狀的外圍生動地向上升騰著，像是一個燃燒的繭子。

那繭子在蠕動——是活的！沈自丹死死地盯著那個繭子，似乎有什麼東西就要從裡面孵出來。

咔！繭子後背的中線突然裂開了。裡面的內容物扭曲地，痛苦地從內向外擠著，想要出來，軟踏踏、溼漉漉的——可是當那內部的軟體接觸到繭子上的火苗之時，也變得燃燒起來。

那東西蠕動著，從繭之中一點一點、慢慢擠出來。

先是身軀，然後是頭胸腹三截，最後是六條昆蟲那樣長長的、帶著倒刺的腿，上面和繭殼的牽絲一點點被拉斷。——但是比昆蟲要大一百倍！那東西出來了！

沈自丹心中感到一陣恐懼混合著噁心，不敢驚動它；又懷著好奇的心理，似乎想探究它到底要幹什麼。整個人彷彿凍在了原地。

那東西邁著緩慢而沉重的步伐，在甲板上發出刮擦聲。它的六個翅膀全部發出火焰，張開蝗蟲似的大口，將圈內燒焦的人類屍體鵪鶉幹一樣一口咬碎，大嚼起來。

叮！

春水落在地上的聲音、

那怪物轉過來兩隻巨大的複眼，同時盯住他，兩個複眼之間還有一顆扭曲的人類似的頭顱。它發出非人的、嘶嘶的聲音：“你的船，也會被火吞噬，成為我的餌料！”

啊——

春水突然發出蜂鳴聲，一陣藍色的光籠罩了視野！！！

沈自丹在船艙中清醒過來，發現自己被周敏靜、朔和楊昶死死地按住，幾乎是跪壓在他胸口上。春水果然剛剛落在甲板上喚醒了她，謝若懸和玄清塵用桃木劍抵著他的腦門，臉上、身上還黏糊糊的，又腥又熱。

“督主！”朔第一個反應過來，“督主清醒了！！！”

“怎麼回事！”沈自丹掙扎著說，“你們快下去！”

“沈大人清醒了！”

“怎麼回事？”眾人一番手忙腳亂地，既擔心失禮又擔心他突然失控，周敏靜上前道：“大人什麼都不記得了？您剛出艙門，用春水凍住了主帆，又要斬斷主桅杆，一時又突然定住入神，如同夢遊。謝道長看出您中了邪，臨時找不到狗血，用雞血驅邪，果然有成效。”

沈自丹潔癖，幾下把外袍脫下來丟在地上。他想了想，將擔心地來看熱鬧的水兵們遣散。自從他擁有春水，一向自負靈力強大，從不語怪力亂神，此時也不得不向道士們求助了，對部下們說出了道：“請施七先生、謝道長和玄道長為本座籌謀……。”

施搖光沉思，上前想要為他把脈。

他視野突然不能聚焦，眼前又冒出火舌和焦黑的碎片。他看到面前圍著的人們一個個五官皸裂，皮焦肉爛，臉上、身上的肌肉一塊塊熔化、從身體上掉落下來，那些腐臭的白骨裸露著缺失的頭骨，一個個朝他圍上來，其中一個頭戴鐵套的蒼白女屍，伸出巨人觀的、溼冷的手，朝他一把抓過來！

“小心！”顧沉星眼疾手快，抓住施搖光疾步後退，避開了沈自丹鋒利的劍氣，“暗衛，快拉住你們主人，他又中邪了！”

六暗衛手忙腳亂地想要將沈自丹按回坐榻上，既擔心傷到他，又恐懼他的春水劍鋒利。

砰！眾人都驚了一跳，卻見是阿巖處驚不變地用一個木盆將沈自丹後腦上一敲，暈了過去。

眾人臉上都流露出真正擔憂的神色。眾人面面相覷，沈自丹在這群人中處於絕對的控制地位，不光城府最深、計謀最多，也掌握著核心和全域性的情報，更是靈力武力碾壓性的第一，以往什麼妖魔鬼怪都在春水面前望風披靡，這下可好，群龍無首了。

不安的情緒在船隊中騷動起來。

暗衛、周家水師，隨從眾的楊家、天海豊和施家，陳家和尼古拉鄭：西廠、正規軍、技術官僚、僱傭民間鏢隊、收攏的海盜、當地華人氏族和因利而來的自有海盜，這群人本來就屬於不同的陣營，各自打著不同的算盤，原來或是由於威逼或是由於利誘歸附在“大明特使”的旗號下，現在沈自丹一中邪，登時人心惶惶。

尼古拉鄭一聽說這邪神這麼厲害，心中預感不好，早想腳底抹油跑了。施家的海盜們本來就是剛剛收服，很多日本部眾是因利而來，他們在滿剌加耽擱這些日子，忙於幫助馬末沙蘇丹處理宮廷之變，沒賺到大錢，心中早已有些不滿，打起了退堂鼓。

海盜當中有人抱怨道：“咱們本來跟著這沈公公，是知道他法力高強，手上還拿著寶器，海上的妖魔鬼怪奈何不得，求保命的。如今這捉鬼的倒叫鬼上了身！”

艙中，蘇惹月對守護著她的周敏靜道：“周侯爺，您現在不應當將精力浪費在保護惹月我一個小小女子的身上！現在沈大人中了邪術，船隊失去了主心骨，眾人之中，地位以您最尊，官職以您最高，你現在最應當做的就是保住指揮權！只有主帥不倒，船隊的人心才不會亂！”

周敏靜面露遊移之色，他頓了頓，道：“蘇姑娘，官場上的事情很複雜，保護你的安全是督軍大人給我的命令，也是我的職責；周某認為，現在最重要的是抓緊治療督主的中邪之狀。”

蘇惹月道：“敵人不知來自何處，連環出招，一波攻擊連著一波，恐怕道行高深。萬一一時半會沈公公無法恢復神志，整個船隊怕是要自亂陣腳！——到時候您打算？

……打道回府嗎？”

蘇惹月頓了頓，她發現周敏靜真的心中竟然萌生了一絲退意。

周敏靜搖搖頭，道：“蘇姑娘，你不懂當中的關竅——解救帕杜卡王子，維穩滿剌加的大明航道當然是聖上的意思之一，可是這一趟靡費巨資，沈自丹不會做賠本買賣，定然有什麼授意是隻有陛下和沈公公才知道的。為今之計，還是以給沈公公治療為上；如果沈公公真出了什麼事，怕是要請特使加急書信上問一下聖意才可。”

“將在外，君命有所不受，怎麼能在如此危急之時延誤戰機呢？”蘇惹月都覺得周敏靜的說法非常牽強。

“怎麼，周侯爺，你怕沈自丹醒過來，記恨你奪了他的指揮權，給你穿小鞋、再把你扔到牢獄之中嗎？”戈舒夜一腳踹開簾子，後面跟著顧沉星和天海豊眾英雄。

四人見面，先是一陣尷尬，周敏靜盯著戈舒夜的眼睛看了一會，誠實地道：“誠然，本侯當然也有這方面的考慮。數年不見，今時不同往日，你還不知道，自從懷恩告老還鄉，沈自丹成為陛下身邊第一紅人之後，他的性子也變了很多，再不是以前那個謙卑的少年。說一不二獨斷專行，比成化年間更有過之，更不許別人絲毫染指他手上的權力。

若是他醒過來，發現有人試圖搶奪過控制權，他一定會將此人折磨到至死方休。”（flag）

顧沉星道：“現在謝道長和清塵道兄已經開壇為沈公公驅邪了，不過，”眾人對視了一眼，顧沉星明快地直率說出來：“恐怕用處不大。”

馬四爺也道：“春水劍一向是最厲害的驅邪利器，如今也不管用了；都不知道是哪個門路的，要請哪路神仙，道士燒個紙恐怕沒用咯。哎，滿剌加這地界上髒東西太多了，——什麼屍鬼，殺手，毒蛇，還能中邪！簡直是邪了門！”

一語驚醒夢中人，顧沉星和蘇惹月對視了一眼，又和戈舒夜對視了一眼，三個人點點頭。

“你們仨幹嘛呢？神神秘秘的”劍羽道。

顧沉星道：“我們想到一塊兒去了，這一波又一波的邪術，包括督主中邪，應當是一夥兒的。背後說不定還是那群紅毛的佛郎機人。”

“佛郎機人不是被打跑了嗎？”

陸劍羽道：“這個年頭我也有想到，只是就算知道是他們，咱們又能怎麼辦呢？”

“找個洋和尚，念念洋經唄？”