當晚張貅等人就在默勒姆城門前一里地紮營歇息。
紮好營盤後那桑又問道：“副總管，為何不趁著科羅的人缺少武器的機會一鼓作氣連夜將此城攻下來？”
“今晚科羅肯定會派人出去向已經臣服於自已的山地曼尼普爾人、以及英帕爾曼尼普爾人求援，那加蘭有十萬人，那麼曼尼普爾至少有三十萬”
“他們能在一日之內調來幾千援兵，我們只有三百人，這仗如何打？”
張貅點點頭，“你說的沒錯，不過無論是山地曼尼普爾還是英帕爾人，能在一日之內趕過來的最多千人，我聽父王說過，以前歐洲的西班牙人征服南美洲的印加帝國時也只有一百多人，也能將幾萬印加人打敗”
“西班牙人的武器比我們差多了，還能做到那樣，我們面對的只是人數更少的曼尼普爾，又怕什麼？”
“何況，事情發展到現在，已經背離了父王的初衷了，原本他是想利用阿洪人來牽制孟加拉人，又用那加蘭人來牽制阿洪人，讓其都在我軍的指揮棒下行動”
“現在看來倒是有另外一個思路”
“哦？”
“我們原本只知道那加蘭人是克欽人的近親，不知道大部分曼尼普爾人也是會講克欽語的，如果能將這兩地都納入我軍的勢力範圍，那麼就可以依託著兩地與阿洪人、孟加拉人形成三足鼎立之勢，那樣的話豈不是比牽制這個牽制那個更好？”
“再說了，拉尼的人已經回去通知其它部族了，明日不但有曼尼普爾到來，也有那加蘭人到來，鹿死誰手還不一定”
“何況我已經讓人通知父王了，相信他的回覆馬上就會到來”
那桑也很興奮，“經營那加蘭和曼尼普爾有一個大營就行了，距離我們最近的就是駐紮在霍馬林的巖澤部，霍馬林有道路直通曼尼普爾”
“如果巖澤在受到指令後進入曼尼普爾，莫說區區英帕爾人了，就算此時孟加拉人來了也不怕”
張貅搖搖頭，“沒那麼簡單，按照之前我們對俘虜的審訊，孟加拉人約莫千萬，可出動大軍好幾萬，可不是區區那加蘭、曼尼普爾可比的，何況他們時下在英國人、法國人、丹麥人之間左右逢源，裝備了不少火器”
“還有大量的騎兵，他們的戰力就算不如緬甸人、暹羅人，但也相差無幾了，不過放心好了，他們想要來到曼尼普爾，首先就要跨過錫爾傑爾”
“錫爾傑爾，是阿洪人、孟加拉人故意留出來的緩衝地帶，否則以此地微薄勢力有何資格形同獨立？”
“一旦孟加拉人的大軍從那裡來了，阿洪人豈有不驚的？屆時形勢就會為之一變，我們就能從容上下其手了”
那桑問道：“我記得王爺一直告誡我們，在遠地發出詢問時，除了詳細說明情況，還要提出自已的見解，副總管是如何建議的？”
張貅倒是沒有隱瞞，“眼下我大哥張貔在甘勃盧-八公-因多一線編練新軍，時下也三個月了，按照我軍的一貫做法，此時新軍已經初步練成了，接下來多半會安排以戰代練”
“甘勃盧，距離我軍在欽敦江流域最南端的據點葛禮瓦不遠，而葛禮瓦有大道可以經德穆城進入英帕爾一帶，比從霍馬林進入還要便利，完全可以帶領兩個大營經此路進入”
“從霍馬林進入曼尼普爾還要穿越穿越茫茫大山，看似路途較近，實則遠得很，我估計父王還是會讓我大哥帶兵進入英帕爾的”
“有兩個大營，一個佈置在那加蘭，一個佈置在曼尼普爾，基本上就穩住大局了”
“那接下來呢？”
“哎呀，我怎麼知道？父王何許人也，必定會有嚴密的籌劃，我等靜等就是”
半夜時分，張七的電報到了。
“貅兒，來電獲悉，你的建議很是不錯，是為父疏忽了，經過仔細考慮後決定如下”
“其一，你等如果能儘快攻下默勒姆城自然最好，然後依託該城駐守，等待張貔大軍的到來，如果不能趕緊退回那加蘭，然後依託科西馬城等待，一旦張貔抵達，就反攻曼尼普爾”
“其二，此後戰事方面就由張貔負責，但戰略、政治等考量則由你來拿主意，為父之意：”
“穩住曼尼普爾、那加蘭後，就在這兩地擴兵，以沒有皈依伊教的那加蘭人、山地曼尼普爾人為主”
“其中又有不同，那加蘭地區土地貧瘠，養不活大軍，不過可以以僱傭兵的形式向我方獲得軍餉，進而讓他們來獲得糧食、食鹽等物資”
“眼下我軍庫存上等弓箭、長刀頗多，完全可以在那加蘭地區組建一支三千人的純冷兵器部隊，由我方人員對其進行訓練，以應對北面的阿洪人，這樣的話對於我方的彈藥消耗就不大”
“至於曼尼普爾，其英帕爾平原面積幾達兩千平方公里，可開墾良田百萬畝，拿下後就能按照宣慰司的做法實施了，扶持一個英帕爾貴族擔任宣撫使，然後將一半人口劃歸我方”
“這裡的軍隊就可以按照我方的規制來進行了，不過英帕爾的曼尼普爾人多半是伊教徒，可以讓那加蘭人對其殺戮，然後我方再出面調和，進而拉攏彼等”
“那裡的人除了伊教徒，還有部分佛教徒，自然是大力扶持佛教徒來抗衡伊教徒，不過在入學、入伍、參與官府方面一視同仁罷了”
“當然了，還可以將大量剛剛皈依伊教的山地曼尼普爾人遷入英帕爾平原，讓其繼續信仰以前的萬物有靈，有了山地曼尼普爾人的加入，完全能控制住英帕爾平原”
“時下我府實力也有限，一開始不要編練新軍，還是按照少年兵的形式徐圖經營，三年後陸續就有新的大營出來了”
“至於那加蘭，主要開辦學校，克欽人沒有文字，正好讓我們的課程進入，什麼宗教信仰，在更好的生活面前都不值一提，假以時日，必定能徹底拿下這塊土地”
“至於張九那邊，你不用擔心，孟加拉也不是鐵板一塊，東孟加拉主要以伊教徒為主，而西孟加拉則還是以印度教徒為主，孟加拉的副王、總督珠穆拉赫只是名義上統領西孟加拉”
“東西孟加拉之間也在暗地裡戰鬥，張九已經利用這層關係在加爾各答站穩了腳跟，對於他那裡我已經有指示，今後你們就按照他的命令來行事就行了”
次日一早，只見默勒姆城城頭果然多了不少人。
那桑說道：“我說嘛”
張貅笑道：“你知道什麼？英帕爾距離這裡還有上百里，肯定不是英帕爾人來了，而是附近山寨裡的曼尼普爾人，這些肯定是科羅的嫡系，加起來也就七八百，正好將其一網打盡，省得屆時還要一個個攻過去”
“所謂的曼尼普爾人，實際上阿洪人與那加蘭人混居後產生的新族群，山地曼尼普爾人還是講克欽語，但平原曼尼普爾人講擺夷語還是多一些”
“不過他們雙方都會一些對方的語言，溝通起來並不麻煩，故此，對付山地曼尼普爾人與對付平地曼尼普爾的方法肯定是不一樣的”
“山地人以強者為尊，只要消滅了科羅及其嫡系部族，剩下來的就會望風而降，大克欽王的威望豈是區區科羅能夠比擬的？至於平地人，那就更麻煩一些，唉，屆時再說吧，我倒想看看，科羅在兵力增加後會不會主動進攻我們”
不過科羅並未主動進攻他們，而是繼續嬰城自守。
張貅說道：“不等了，立即進攻默勒姆城！”
攻城戰開始了，明軍還是慣常的方式，透過短管火炮發射開花彈覆蓋城牆，然後架起雲梯由那加蘭人衝上去，雖然都是山地部族，但那加蘭人的勇猛顯然超過了曼尼普爾人。
加上炮火的震懾，一個小時後拉尼就帶人衝上了城頭。
默勒姆城雖然建在山谷裡，卻是依山而建，三面都靠著大山，只有面向河谷那處有一座城門，當下張貅便讓三十騎四處遊弋，防備科羅的人從城門裡逃出來，讓那桑帶著五十人跟著拉尼進入城內。
在優勢火器和冷兵器的打擊下，日暮時分終於將整個默勒姆城拿下了。
