杜十娘還沒進小麻村，老遠就已經聽到哀慼的悲樂，心頭猛的一跳。腳下步子加快，就見小麻村村口人來人往，額頭上白色布條，身披麻衣，分明是在辦白事！
隨手拉著一個路過的婆子，“大娘，小麻村這是哪家的白事？”
“這是村東頭的麻貴仁他老孃走了，是個會享福的人。”
大娘眼睛不好，細看半天也沒認出杜十娘。轉身跟著身邊的老姐妹嘮嗑，說什麼好吃好喝過完年，開年要幹活了走，死前沒受累，享福得很，云云。
杜十娘卻鬆了一口氣，只要不是她七姐就行。不過這村口人來人往，除了小麻村的，還有別村的。正好稱心，她今天，就是要大搖大擺地進這個小麻村。
隨手又拉過一個帶著白布條的年輕媳婦，“妹子，我是來探親的，不認路。村西麻賴子家往哪走？”
“那邊，黃土院牆，正屋蓋青磚的就是。”
年輕媳婦忙活了一天，頭暈眼花的，這會子聽到人問路，還問的是好吃懶做的麻賴子家，能做親戚還能是什麼好人，眼也沒抬，沒好氣地指著一個方向。隨手拍衣袖，繼續忙活別的事情。
杜十娘也不在意她的臉色，麻賴子這人風評不好，說來探親，別人對她能有什麼好臉色。
就算是這樣，她還是走幾步又拉人問，就是要讓整個小麻村和別個村的人都知道，麻癩子家有人來探親。
倒底是有人到荷花村湊過熱鬧的，在杜十娘連問三人之後，有人指著著杜十孃的背影，“那好像是荷花村的杜十娘？昨天縣令親自拜會的那個，說是家裡有男人做舉人要當官了。”
“真的假的？那她來小麻村做什麼？”
“麻賴子那媳婦就是荷花村的，你不知道？”
“喲！那麻賴子不是要遭殃了？我見他成天調戲別村的小媳婦。”
“有好戲看了！快去，晚了沒位置。”
杜十娘不用看，光聽聲音，就知道有一群人跟在後面，甚至還有膽大的婦人，上前問她的來意。
杜十娘沒打算藏著掖著，她就是要將這件事鬧大，小麻村的人再團結，總不能不講理，包庇害了兩條人命的一家人，只要她站理，這些人肯定不敢拿她怎麼樣，再加上她明天要見縣令這件事，她今天一定能帶著七姐走。
現在的人越多，她就越安全。
抱著這個想法，杜十娘也不隱瞞，“我來看我七姐，前些年我七姐進了麻賴子家，如今我長大了，身邊人也出息了，範老爺讓我明天動身去衙門，走前來看看姐姐，說些體已話。哦，範老爺就是安縣的縣令。”
人群中更熱鬧了，有訊息靈通的見事情不好，悄悄從人群中退出來，奔向另一個方向。
杜十娘被人簇擁著，這下不用問，都有人上趕著替她引路。這一路上，好些不明所以的人，講著那七拐八拐的姻親關係，想攀附著麻賴子家這條線搭上杜十娘。等到了麻賴子家門口就已經杜妹子杜侄女，喊得親熱。
杜十娘一路上只是皮笑肉不笑，也不應承，任由這些婆子說話，其中一個喊得最熱絡的婆子搶著上前拍門。厚實的門板，半人高的黃土院牆，還能看見正屋青磚砌的房子，這些都代表麻癩子一家，在小麻村日子，算得上是不錯。
連拍三聲，都沒有人應門。
婆子納悶道：“奇了怪了，今天村裡有事，這一家子能去哪？平常兩個媳婦和孫子不都是在家嗎？大媳婦？開開門，嬸子給你帶貴客來了！”
身後和麻癩子家攀不上親的人就說道：“可能今天麻癩子家出去幹活，要不到我家坐坐，吃茶嗑瓜子，我幫你去找找人！”
立馬有不對付的人應聲，“大人幹活，難道小孩也幹活？大媳婦前頭我看到在菜園，他家菜園子又不遠，等我去叫。”
大媳婦不在，二媳婦總該在，那可是杜十孃親姐。
拍門的老婆子又喊道，“麻癩子媳婦！七娘？出來開門，你親妹妹來了！”
杜十娘就這麼站在門外等，冷眼瞧著，裡面有人，她知道，敲門的時候，她聽到裡面有掃把倒地的聲音。
這時候有人又說道：“別喊了，之前我就看到麻癩子跑去地裡，但是他娘是跟著麻大寶回來的。”
麻大寶是麻癩子大侄子的名字，家裡有人的事實被人道破，麻癩子老孃躲在屋內催促大媳婦，“快點！動作麻利點，收拾好，我好開門，要不然門都快被掀翻了。”
“好了，娘。”
“真是磨蹭！真不知道娶你回來能幹啥！”麻癩子老孃隨口抱怨，就朝門外走，大喊，“來了來了！輕點，門要拍壞了！我在茅房就聽見外頭熱鬧，催的我屁股都來不及擦。”
一開啟門，瞧見一個和杜七娘六成像的丫頭，被人簇擁著進來，有人朝麻癩子老孃道喜，“可以啊！癩子娘，你們這回是和貴人沾上關係，要享福。”
麻癩子老孃臉上抽筋，笑都笑不出，掀開耷拉的眼皮子看一眼杜十娘，眼睛更是抽了抽，不過她到底是有主意，趕在他們進正屋前攔下，“哎喲！還有人記掛著我家，那是高興都來不及，不過家小，青磚房子修得不容易，坐不下那麼多人，都散了吧。”
主人家不邀請，小麻村的人想給自家撈好處，乾脆就站在門外看，有沒有能搭把手，說說話什麼的。
不顧麻癩子老孃阻攔，杜十娘跟逛自家一樣，一間一間推開門找她七姐的痕跡，最後在一間朝西的小房間看見一位婦人，正在給床上一人蓋白布。
杜十娘大步邁入，不顧婦人阻攔掀開白色麻布，瞧清楚床上那人時，淚滿盈眶。
面板粗糙，頭髮花白，閉著的一雙眼睛凹陷，眼珠子撐著眼皮，紫白的嘴皮乾裂。敞開的領子，還能清晰瞧見根根分明的胸骨，身上是乾淨的灰麻布，分明是不合身的男人衣服強行給套上，所以連衣領子都沒整好，竟然是像樣的衣服都沒有。
“七姐！”
杜十娘撲在床上，抱著她七姐，身體冰涼，竟然是沒了氣。兩個姐姐，小時候受人欺負，六姐還能和人辯幾句，只有七姐性子懦弱內向，不會反抗，但會替她擋吳寡婦的棍棒，明明二十多的年紀，該是花一樣的俏，可現在看著人，竟然和門外麻癩子老孃一樣大，究竟是經歷了什麼，她七姐怎麼會變成這樣。
起身一把將人推翻在地，對著婦人怒喝。
“老毒婦！你們對我姐做了什麼！”
瞧見床邊一碗水，入手冰涼，旁邊還放著帕子，人都去了，就一碗水糊弄擦身，連個最後體面也不給，氣上心頭，端著破碗砸向麻癩子娘。
“哎喲！要殺人啦！”
麻癩子老孃一直在門口徘徊，雖然心理防備著，可也沒能躲過年輕人的手腳，額頭捱了一下，連裡面摔倒在地的大兒媳也不管，當下捂著額頭衝出家。殺豬一般的聲音驚走附近的麻雀。
這場面與圍觀村民心理預期可不一樣，麻癩子老孃額頭腫了一個的大包，還流了血，看著駭人。
到底是小麻村的人，周圍人紛紛議論。
“怎麼回事？”
“怎麼還動粗起來了？”
麻癩子老孃在村裡有幾個碎嘴的手帕交，當下抱著其中一個哭起來，“造孽啊！我們家攤上一個懶婆娘不說，後來又被蒙著娶了一個病秧子。想著到底是進了家門，也只能好吃好喝供著，我這個老婆子還得隔三差五過來服侍一個年輕人，錢沒了，人也沒了，有的人發達了，不由分說就要殺人償命！我命苦啊！”
眾人面面相覷，實在是想不到高高興興的來，結果碰上這場面，不知道該怎麼辦才好。
杜十娘怒氣衝衝，一把衝到門前，指著麻癩子老孃怒罵，“老毒婦你個心黑喪天良！我七姐到你家來的時候還好好的，什麼時候就變成一個病秧子了！誰家娶媳婦不打聽，我七姐真要有個什麼不好，能進你家門！你什麼名聲打量別人不知道？七姐在你家受蹉跎，活生生變成一個老婆子，現在人沒了，分明是你們害得！”
麻癩子老孃一陣哭天搶地哭嚎，坐在地上拍大腿，“你們都給我評評理，兩個媳婦，都幹過什麼重活沒！”
指著屋裡面躲著不出來的大兒媳，咬牙切齒，“不說頭個懶媳婦，就第二個我家癩子媳婦，我的二媳婦，村裡有誰幾時見過她下地？你們說說！”
見小麻村沒人吱聲，麻癩子老孃冷笑，“杜十娘，我知道你現在發達了，可你也要憑良心說話。我家沒做過的事情，那就是沒做過！”
聲音鏗鏘有力，擲地有聲，周圍小馬村的人開始交頭接耳。麻癩子老孃心裡有了底氣，又開始對著小麻村的眾人掰扯。
“我說吳寡婦怎麼願意一筐子雞蛋，就給一個媳婦，原來是個病秧子！”
“可我能怎麼辦，麻癩子是個懶貨，我想著娶了媳婦就會變好，哪曉得遭這麼個婆娘人見天的不歸家，名聲越來越臭，好歹癩子也算是成了家。誰讓我沒打聽仔細，坑了兒子坑了自已？這我也就捏鼻子認了！”
“現在你杜十娘要翻臉不認人，那你去找你後孃吳寡婦啊！沒膽子找她，你倒來欺負我們這種老實人家，吃完我家雞蛋就不認賬了是吧！”
麻癩子老孃說得聲情並茂，都後面一把淚一把鼻涕，不少家裡有懶媳婦的婆子更是感同身受。
“杜十娘，就算你男人當官，我們小麻村也不是任由你撒野的，縣令老爺又不是不講理。杜七娘到了小麻村，我就沒在地裡見過她，就算是大兒媳，好歹還在菜園子裡幫忙摘菜，杜七娘我可是在河邊一次都沒見過，不說家裡男人的，自已衣服都不洗，小麻村哪家媳婦像她這麼舒服。”一個老婆子站出來，扶起著麻癩子老孃，插著腰指著杜十娘說，“你一個外村的小丫頭，跑上門來這麼打麻癩子老孃，欺負我們小麻村，不要以為我們怕你！”
“就是，杜十娘，縣令老爺殺人，還講究個先審後辦，你不顧青紅皂白就打人，就算是皇帝來了也說不過理去！”
人群中又有人吆喝著，小麻村的人也不再是之前友好的態度，看著杜十娘更是帶了幾分氣憤。麻癩子老孃嘴角勾起，眼神更是露出勝利在握的意味。
杜十娘只覺得此刻胸腔要炸。
