杜村長替杜十娘應承下來。
“既然如此，本官還有公務在身，就先告辭了。”
杜十娘被推著出門恭送縣老爺。一路相送到村口，直到再也看不見人影，周圍的村民又紛紛向杜十娘道喜，每個人都要湊到她跟前來，說著好話，手上還拎著東西。
杜十娘被接二連三的訊息，炸得有幾分心不在焉，一一推拒，拿人手短，她不能接。
“各位嬸子叔伯，我地裡的活計還沒完，我先回去了。”
“嗨呀，忙什麼，我家那口子幫你，說起來你還得叫我一聲表嬸呢。”
“哪門子表嬸，十娘，我可是你正兒八經的大伯母，來來來，去我家裡坐坐。”
杜十娘只覺得耳邊吵吵嚷嚷，腦瓜子嗡嗡的，不知道誰喊一句，“十孃親爹來了！”
這句話一出，眾人紛紛停下，村裡村外那點事誰不知道，杜十娘有個沒心的爹，這會子上門趕熱鬧，杜十娘又是個得理不讓人的。就想看兩人鬧翻，他們好幫著杜十娘出口氣，拉情分。
杜十娘冷眼看著人群外往這趕的爹，身後是小跑的吳寡婦，她後孃，身後是一個白胖高大的十五歲壯年，和她爹一個模子刻出來，那是她同父異母的弟弟。
轉過身，快步繞開人群，有的人，哪怕有著血親關係，她這輩子也不想看見。
杜正國瞧見了，隔老遠怒吼，“你個皮癢的貨色，看見你老爹還敢躲？”
杜正國沒等到杜十孃的回應，卻等來了老村長的呵斥。
“杜正國！”
杜村長面色陰沉，範縣令剛走不遠，隨時都有可能回來，而且杜十娘這一去，回不回來還不知道，現在把關係搞僵了，荷花村靠什麼翻身？王文可不是荷花村的人，可杜十孃的根在這！
“王文現在是舉人，杜十娘和他關係匪淺，你這張嘴要是給我壞事，你和吳寡婦都給我滾出荷花村！”
杜正國被杜村長這麼一通威脅，鐵青著臉不說話，惡狠狠看著杜十娘離開的方向。周圍鄰居也有意無意擋著杜正國，不讓他追上。
吳寡婦從後面趕來，聽到了杜村長的話，眼珠子一轉，賠著笑，站在杜正國身邊小鳥依人，“村長，都是荷花村的人，我們是那種大事拎不清的人嗎？正國怎麼說也是十娘她爹，這次也是得知訊息，想過來找十娘說道說道。”
見杜村長臉色緩和，吳寡婦索性直接說了出來，“王文中舉那麼個好事，擔心她小姑娘家看不住男人，好不容易得來好日子就飛了。小姑娘年紀小想不到那麼多，我們做大人的肯定不能這麼不懂事，這不是準備和十娘要商量商量，絕對要看好王文！要不然我們十娘這麼多年辛苦算什麼？”
這話一出，周圍鄰居什麼表情的都有，杜十娘躲在眾人看不見的山道上，惡狠狠的盯著吳寡婦，想要上前理論。胸脯硬邦邦的一團，又讓她不得不放下心思，轉頭進山，得先處理手裡的這個木箱子，範縣令當著人開的，再放家裡不安全。
在山裡找了一個沒人來的地方挖了個坑，杜十娘看著紅棕色的木箱子，範縣令和吳寡婦的話交替出現。
她在王家七年，村的人都說她是老閨女，她也曾試圖做過一些事情，想要服侍王文擦洗身子，被王文呵斥，說這些會擾他學習的心思，說她應該向那些大家閨秀一樣，潔身自愛，恪守禮法。
王文說的多，杜十娘聽不太明白，但是第一次主動被人拒絕指責的羞恥感，當時她臉都紅了，過後王文粗粗解釋一遍，杜十娘明白他的用意，心裡感動的同時，也有一顆不安的種子種在心裡。
接長姐去恭州府，長姐——
範縣令的話就像炸雷一樣，將杜十娘渾身上下炸一個激靈。
杜十娘拍臉打醒自已，“我怎麼能這麼想？要不是王家，我在哪家受罪還不知道，王文不可能是那樣的人。”
隨即從山上繞回村尾的家，老遠看著吳寡婦帶著她兒子杵在家外，乾脆就繞回地裡，忙活去了。
一直到夜幕降臨，涼意上身。杜十娘這才回去，進地裡前，箱子她已經藏好了，這會兒兩手空空，沒了要操心的箱子和活計，黑黝黝山裡，因為要走了，她第一次感覺到了孤獨。
即使心思不在腳下的路上，身體也能準確繞過會勾人衣服的樹杈子，絆人的石板，站在用籬笆圍成的自家院前。
一間五步都走不開的茅草房，曾經是她心中的港灣，比住在她爹修的泥瓦房子更讓人安心，可如今的情境，她只覺得心中五味雜陳。
王文終於出頭了，她杜十娘也能有這麼一天，成了荷花村的紅人，苦日子終於要到頭了。
就著淡薄星光，摸黑來到床邊坐著。
說是床，也不過是一掌厚的茅草上，鋪上一層爛衣縫製的褥子。
坐在熟悉的位置，往日種種浮上心頭，到底只是一個十七歲的女孩子，俯臥在床上，連什麼時候睡過去的都不知道。
杜十娘是被拍門聲驚醒的。
睜開眼時，四月的天，太陽不冷不熱，可她就是覺得眼睛不爽利，眼皮沉重像墜了秤砣，抬起艱難。後半夜，美夢變噩夢，搞得她覺都睡不好。
門外邦邦的拍門聲越來越急促，間隔著還會喊一嗓子。
“十娘？醒了沒有？”
尖利的嗓子混著邦邦邦的拍門聲，杜十娘腦子清醒了，眼神犀利的掃向門外。
又是吳寡婦。
邦邦邦！
邦邦邦！
“十娘這個懶貨，日頭都曬到腦門子了，還不起來，到時候男人跑了你別哭。”
“十娘！快開門！”
杜十娘不顧肩膀處的痠麻，麻利起身，拍拍身上的灰塵，走到桌邊倒了一碗水，用手沾了沾水抹在頭髮上，收拾爽利，走到門邊。
王文曾經擔心她一個女孩子在家不安全，說茅草可以漏雨，但是門板必須結實，後來她花了整整七天的時間，伐木，鑽孔，藤條固定，縫隙用泥巴糊上，厚重醜陋的土木門雖然被同村的木匠嘲笑，但至少這些年來這門沒出過什麼大問題，拿開門後的木棍。
大門喀吱一聲開啟。
吳寡婦在外面叫喊了半天，總算是等到人把門開了。之前叫門，叫得急，現在門開了反倒捂著手不進來，吊著一雙眼上上下下打量杜十娘。
身穿打著補丁的粗麻布，臉色蠟黃，頭髮一縷一縷的，看著油光不知道多久沒洗，身材幹癟，都十七歲的大姑娘了，看著跟外頭十三四的黃毛丫頭差不多。
吳寡婦掏出一塊包著脂粉香味的帕子，隨手揮兩下，這才扭著腰胯，將杜十娘擠開。進了門，一床一桌，在沒別的，空的連她家柴房都不如，眼神一轉，也就這桌子平整光滑稍能入眼，想來這桌子就是王文平日裡用功的地方。
想到這次來的目的，吳寡婦回看一眼愣在門邊的杜十娘，撇嘴嫌棄道：“還愣著幹什麼，我怎麼說也是你娘，這次就是來幫你的，舉人夫人的日子，你知道多少人想要？別和你那短命孃親一樣沒福氣。”
杜十娘冷著臉，眼神如刀射向吳寡婦，三十幾的年紀，打扮的花枝招展，胸前鼓囊囊，天天就是哥哥長弟弟短，整個村就沒有一個女的喜歡她。
吳寡婦說的口乾，看著桌邊的一碗水，順手拿起就喝，手指擦過嘴角溼潤，“還算你識相，知道早早倒水。”
說著這話，又給倒一碗。
杜十娘看見這一幕，心裡莫名消了幾分氣，臉上卻還是繃著，“一大早起來說屁話，給我滾。”
