黃鐘。
江朝歡自然認得此刻臥在顧雲天掌心的銅器。
那本是拜火教主教霍祁所有，應對音術的止音聖物，當時他們為了搶奪此物差點有去無回。
可是，為什麼它會落在顧雲天手裡？
展示給他又是什麼意思？
一串飄忽的念頭像汙濁池塘裡的氣泡似的爭先恐後浮起，自發連綴成線，指向一個方向。當他意識到這一點時，心臟霎時停跳。
但他仍存一絲希望。
“你想說你和拜火教--”
“我死了，意味著桑哲會死。”顧雲天打斷並直截了當地說道：
“而這也代表著，嵇無風的下場不會很好。”
顧雲天就這樣輕而易舉地證實了他的猜測……江朝歡盯著那枚黃鐘，努力找回自己的聲音：“就因為你和主教霍祁的聯絡？但嵇無風是現任祭司……”
“嵇無風為什麼能做祭司？”顧雲天娓娓道來，極為耐心：
“是桑哲力排眾議，用自己性命擔保才說服主教霍祁，否則，嵇無風早已被做成人蠱。”
“可你知道這半年，他都做了些什麼嗎？”
江朝歡心下一沉。他當然也派人留意著嵇無風的訊息。但一來山高水遠，且拜火教本就隱秘森嚴，難以窺探；二來近日他自顧不暇，得知那邊沒有異動也就未再關注。誰知，顧雲天悠悠開口擊碎了他的幻想：
“拜火教以暗殺為業，教中上下所有人都要完成教中指派的刺殺任務。但嵇無風自任祭司以來不肯接殺生令。整整半年，未殺一人。”
“不僅如此，他還放火徹底燒燬了極樂林，阻止別人下山殺人，甚至鼓動大家叛逃出教。四大執事已因他叛教三個，神職司也有一半追隨他不再接殺生令。你說，主教會把他怎樣？”
顯然並不需要對方的回答，顧雲天繼續笑道：
“如今，嵇無風已被再次軟禁。之所以還沒殺他，或把他做成人蠱，還是因為桑哲在保他。”
“那麼，若唯一護著他的桑哲死了，在拜火教那個地方，嵇無風又會如何？”
說這些話時，顧雲天仍在仔細觀察他的反應。當看到他神情漸冷時，那因斷手失血而晦暗的面色都重新煥出“驚喜”的光。
“所以，你是在用嵇無風威脅我？”
江朝歡執劍的手忽然失了力氣，再難逼近半寸。
“威脅？”
顧雲天笑著掂了掂黃鐘：“如果你把這看作威脅，說明你根本沒有資格站在我的對面。”
“我是在好心提醒你，如果你想走得更遠，就要讓你自己變得更輕鬆。否則你最多隻能看到終點的存在。”
此刻，顧雲天的諄諄教誨毫無私藏，彷彿在這塊烏沉黃鐘的映照下，他們的關係又歸回本位，一如過去的十幾年。
……吹毛可斷的長劍正精準抵在顧雲天動脈，甚至能從掌心感受到對方的呼吸節奏。只要他再稍稍使力，就可以結束這一切，給他這十五年一個交代。
這是千載難逢的機會，更是他翕翼半生的謀求。他的雙手早已沾滿鮮血，遍身骯髒不堪，可終曲奏響之際，卻連與仇人一同滾落淤泥都成了奢望。
恍惚間，他甚至想不顧一切地壓下劍刃，可所有的理智都在阻攔--
雖然確實有可能是顧雲天在騙自己、或者即便桑哲真的死了，嵇無風也不會落到必死的境地。
但，他不敢賭，也不能賭。
因為，那是嵇無風的命。
這一刻他再次相信了宿命--
桑哲為了任瑤岸種下的岱輿連箸，反而成了顧雲天用來反制他的牽掣。
種因得果，因果不空。他身負罪業走來，註定道盡途窮。
“一個嵇無風就如此，那麼，顧襄呢？嵇盈風呢？鶴松石呢？”
顧雲天隨意擲下黃鐘，擰身而去，篤定了架在脖頸的劍只有棄甲倒戈一個選擇。
“我說過，每顆棋子都不是單獨存在的。”
微偏過頭，他最後笑著囑咐：
“下次拔劍之前，記得先把自己的棋局收拾乾淨。”
……
未曾看躺在地上的斷手一眼，他消失在地宮幽暗的最深處。
……
孤峰依舊寂寞。
與天相接之處，是重新淤積不散的濃雲，遮蔽了身前身後的所有道路。此刻的江朝歡，幾乎連自己腳下都無法看清。
長劍拖著地面，劃出微不可見的細痕。他一步一步走下山去，只覺這次的路程，漫長得沒有盡頭。
身形搖搖欲墜，屢次險些倒下。但不知是什麼仍在支撐他走下去。
許久。
眼前出現了一片陰影，緩緩抬起頭，他止步於此。
……
許久。
通往峰頂的階梯蜿蜒出一縷血線，隨即一個人影闖入視野。謝釅興奮地仰頭看去，面色登時變得無比複雜。
“江朝歡--”
他目不轉睛地注視著這個滅門仇人艱難走完最後幾級臺階，站定山腳。而每走一步，都是一灘更多的血聚積在腳下。
謝釅皺起眉頭，還是迎了上去，“你沒事吧？”
“謝釅，”江朝歡看了他一眼，似乎想說什麼，但終究只是越過了他，獨自而去。
“你殺了顧雲天？”
謝釅一把拽住了他，死死盯著他的眼睛裡不知是期待、還是恐懼。
“……沒有。”
聽到這個答案，謝釅有些茫然：“你沒殺他，他也沒殺你？你們都活下來了？甚至連沈雁回都沒死？”
江朝歡沒做聲，算是預設了他的疑問，當然也無法和他解釋什麼。
“居然是這樣……”謝釅猶不敢信，一雙眼來來回回把他打量了幾遍，發現他雖然身上全是血，已經分不出哪裡是傷口，但確實不像快死了的樣子。
至於顧雲天……謝釅失望地抬頭遠眺，半晌，又輕笑一聲收回目光，換上了一副驚喜的表情：
“我以為你們兩個至少得死一個呢，你們真會玩。”
江朝歡閉了閉眼，沒說話。
“好吧。不過你不問問我去哪了？為什麼沒來嗎？”謝釅轉而問道。
誰知，江朝歡推開了他的手，自顧自地走遠，看起來對他的事一點興趣也沒有。
“喂，你生氣了嗎？我雖然沒來，但也沒閒著啊！”
謝釅快步追上了他，迫不及待地炫耀起來，彷彿一個要求獎勵的孩子，“我呀，我去做一件更重要的事了。”
見江朝歡的視線終於移到了自己臉上，謝釅激動地一拍手掌：
“我殺人去了！”
……殺人？
這種時候，他就算不按約定守在幽雲谷等候結果，怎麼還有閒心殺人？
江朝歡的心“咯噔”一下，忽的驚出一身冷汗。難道是顧襄？顧柔？總不會是沈雁回吧？
“我們合作之前，我要先解決掉後顧之憂啊……”謝釅神神秘秘地湊近，用力拍了拍他的肩膀，也打斷了他可怕的聯想。
“你指的是--”
“姐姐和醇弟。”
……
紛亂的思緒戛然而止，但江朝歡並沒有鬆了口氣的感覺，反而整個人空白了一瞬。
良久，他堵滿血氣的喉嚨裡勉強擠出幾個字：
“你在開玩笑？”
“怎麼會是玩笑呢？”謝釅一臉認真，生怕他不信似的，竭力給他解釋：
“因為我悟出了一個道理：能走到最後的人，至少要保證，他只有自己一個人。”
“雖然現在才殺都已經有點晚了……哎，還多虧你提醒我。”
“你不會還不信吧？要我帶你去看看屍體嗎？”
……
“你瘋了嗎……”
江朝歡打斷了他，卻也說不下去。全身最後的力氣在這一剎被抽走，他甚至找不到自己的呼吸了。
“是啊！我早就瘋了，早就該瘋了！”
謝釅忽然爆發出一聲大笑。
“殺了他們的人，是你！是因為你發現了他們的存在啊，是你用他們威脅我啊，都是你逼我的！”
……
狂風在山底盤旋，與那經久不息的笑聲呼和著、震盪著--
【走到最後的人，至少要保證只有自己一個人……】
【下次拔劍之前，記得先把自己的棋局收拾乾淨。】
天旋地轉。顧雲天的最後一句話與謝釅的聲音交替不斷地在他耳邊迴響。
他死死盯著謝釅，只覺眼前的畫面也分出了無數幻影，時而真切時而飄渺，包括正指著自己笑得前仰後合的人。
是顧雲天，還是謝釅？
此刻站在他面前的，到底是誰……
“別這麼看著我啊！”謝釅強忍住狂笑捧腹退後，一臉驚奇地連連反問：
“不是，我殺的又不是你姐弟，你貓哭耗子假慈悲什麼啊？又不是你殺我母親的時候了？”
“而且我殺倆人咋了，你沒殺過人啊？這天下人這麼多，死兩個不行啊？這也需要大驚小怪的？”
……
攥緊了的拳頭驀地鬆開。江朝歡在這一刻又體驗了一次心如死灰。
謝釅仍在指著自己癲狂大笑，眼裡沒有恨、沒有喜悅，沒有任何情緒。只有毫無含義的快感。
江朝歡只想逃離這如影隨形的笑聲，他覺得自己也已經瘋了。
但，即便強迫自己接受了這個事實，他還是覺得事情不該是這樣的。
他，他們，不該是這樣的。
這個世界，不該是這樣的。
為什麼……
“你把人命當什麼了？”他終於再也忍受不住那厲鬼般的笑聲，上前死死揪住謝釅的衣領，咬著牙發出聲音：“……你把自己當什麼了？你對生死就沒有一點敬畏之心嗎？”
“敬畏？怎麼的，你殺人之前還要先焚香沐浴、祝禱一番？還是說你殺完人要對屍體跪下磕上幾個？”謝釅又誇張地笑了一下：
“再說了，我讓他們心無掛念地死在了最幸福的時候，我有錯嗎？需要你指手畫腳嗎？”
說著，謝釅餘光瞥到他手腕內側染盡血色的桃花，反手一把抓住了他的胳膊：
“算了，今天我心情好，幫你把那個折紅英拔掉吧。”
“……不用。”
“唉？以後我們可要真正合作了。你總是帶著兩個折紅英怎麼行？你可別拖累我。”
“停下來。”
江朝歡掙開了他，目中失去了所有情緒。
“從現在開始，什麼都不要做。”
“否則，我真的會殺了你。”
