身體在急遽下墜，冰涼的風擦過臉頰、衝破耳膜、灌入喉嚨，刺得渾身生疼，這風比刀劍還要銳利。
蕭思退卻仍極力張大眼睛，即使眼前只剩下快速退後的天際，他也想銘記住這一刻。他人生的最後一刻，也是這輩子唯一一段屬於他自己的人生。
不是主人的命令，不是江朝歡、蕭望師或任何人的指使，的確只是他想這樣做。
做出這個決定，不過是一個時辰之前。
在看到謝釅瘋癲般的舉動後。
……
謝釅選擇認顧雲天作父、進入魔教，他沒多想。
謝釅剛回來就一個下馬威報復江朝歡，他沒多想。
謝釅煽動天池試劍、虐殺小縉，他也沒多想。
直到今天，親眼看到謝釅是如何對親姊顧柔下手、在殺人時眼中是如何湛出愉悅的光，他突然想到了一個恐怖的可能性：
早晚有一天，謝釅會對顧襄下手！
不僅因為顧襄也是最早騙他、利用他的人之一，更因為江朝歡孑然一身，無親無故，唯有顧襄是他的軟肋，是他在乎的、珍視的人。
等到謝釅真正開始對付江朝歡那天，顧襄的下場……他不敢再想下去。
而無論是江朝歡的復仇、主人的遊弋還是謝釅的瘋狂，都不可能停下來。顧襄的處境只會越來越危險。
他心中忽然冒出一個荒誕的念頭，其實或許已盤桓了許久
殺了謝釅。
因為謝釅，真的瘋了。
當然，如果能順便殺死顧雲天就更好了。這樣只剩下主人自己，應該就沒興趣再興風作浪了。雖然唯獨太便宜了江朝歡，但他也想不出別的辦法。
這一次，主人與江朝歡大戰暈倒、顧雲天和他的手下都身受重傷、謝釅落在自己手裡。他想象不到日後還會有這樣好的時機。
負著謝釅一步步走回會場，聽到自己的腳步踩在雪上、比往日沉重的咯吱聲，他第一次覺得自己的存在是如此真實。
不再是為任何人效命、不再以旁人的視角，這一次，他可以用自己的身份、能力、意願，去保護自己喜歡的人。
陳西華、林思圖、葉厭、朱廷越……無數支離破碎的人生在他眼前閃回，其實這樣的日子，他早就過夠了。之所以還在維持著，或許只是因為他想看到最後的結局。
但從今天來看，也不必再期待了。
因為誰笑到最後對他來說其實沒區別。幫助誰、又對付誰，本就是別人的立場強加於他。
可偏偏一個傀儡生出個人意志，他有了自己的立場
保護顧襄。
在原本主人的計劃裡，他應該帶著謝釅回來與顧雲天談判。但殺死謝釅的念頭一旦形成，他並不覺得脅迫有什麼必要了。就讓他用自己的命，除掉顧襄最大的威脅吧。
下墮的速度越來越快，眼前連成一片的山崖終於模糊到極致，幻化出一道青色身影。
那是營州初遇，驚鴻一瞥。是他第一次感受到自己的心跳。
也是望海寺遇蛇，她把自己拉上房頂，儘管是帶著嫌棄的目光。
第一次有人在乎他的死活，第一次有人把他當人看，即使他只是個多餘的累贅。
口中不饒人，做事卻自有一套原則。他從來沒見過活得如此真實的人……與全身上下皆是虛假的自己，實在是截然相反，對他來說，卻有著致命的吸引力。
因為顧襄，他才能感受到自己的存在，感受到自己也有自發而成的愛、恨、擔憂、喜悅，這些正常人的情緒。
可是，他依然不能用蕭思退的臉面對她、用蕭思退的聲音和她說話。
包裹在別人身體裡的自己，仍舊無法衝破那具無形的阻隔。
下墮，下墮……他閉上了眼，他感受到那具朱廷越的殼子在燃燒、消融，逐漸露出真正的自己……
這是他一生未敢肖想的夢。
可是，夢醒得也這樣快。
一股強勁的力道墊在他身下，身體陡然回沖，他只覺全身骨架都要散了。一睜眼，是一個無法相信的人
顧雲天！
此刻顧雲天攀在崖壁上兔起鶻落，與他同時下墜，精純真氣從那精鋼右手發出。數次之後，他的下墮之勢被減緩大半！
顧雲天竟肯為了謝釅跳崖？蕭思退一驚，登時提氣欲搶先一步震死謝釅，然而顧雲天出手如電，下一刻氣流已經把他重重推開，他再也抓不住謝釅了
那麼你也別想得手！蕭思退一蓬暗器疾指謝釅要穴，逼顧雲天再次改變氣脈方向，謝釅與顧雲天指尖擦過，再無機會。
只剩十米之距，三人各自墜落，饒是不甘也要先調整落點的姿勢和力道，保命要緊。
雖然天池常年冰封，從萬丈深淵墜落，再多準備不死也殘。
然而，預想中砸上冰面的劇痛並非成真，蕭思退錯愕地發現自己撞上的是一張密網，隨即被兜住回彈，浸入天池水中……
儘管極富彈性的網緩衝了大部分力道，他被冰水一激，還是差點撞暈過去。半天掙扎起來一看，靠近西側這一面的天池水冰面皆被鑿開，而水下布著軟絲索。不遠處謝釅也躺在網上，血色迅速蔓延、在池水中綻出瑰麗的冰花。
顧雲天呢？
念頭剛起，身後一道平淡的聲音送入耳中。
“臨時起意，絕大多數不會遂願功成。你為他辦事，應該懂得這一點吧。”
驀地回頭，顧雲天立在網上，周身沒有沾溼一點水漬。他想象不到對方是如何墜落千尺而毫髮無損、甚至又是何時到了他後面。
重傷之下仍有這等功力，那他又為何……？
一股寒意從頭到腳把他澆了個透，蕭思退緊緊攥著絲網，任冰涼的水包裹住他的手掌……
“你故意引我出手？”
“這局棋上的所有棋子，我都會給他們機會盡量走得遠一點，直到他們自己再也走不下去。”顧雲天並沒看謝釅一眼，只是緊緊盯著蕭思退，一步步走近。
良久。
“不止是你，對嗎？”
顧雲天側身看向層層雲海之上的高崖，慢條斯理地問他：“教中還有別人，與你的主人合作了。是誰？”
“原來，你也有求而不得的時候啊……”蕭思退隨著他的目光望去，笑了起來：“你和他一樣，都以為自己是這天下的主宰，可以肆意玩弄別人的人生。可惜這世間最難掌控的，就是人心。我真希望你們能一直自以為是下去，哈哈哈哈……”
大笑中，依稀同樣的話浮上腦海，顧雲天怔了一瞬
是慕容義。他臨死前，也是這樣說的。
舊事旋踵而至，顧雲天極黑的眼仁似將天地永珍納入其中，最終倒映出一點憐憫：
“我還可以給你一次機會……”
“機會？”蕭思退不屑地打斷了他：“對我來說，這是苦難的輪迴，毫無意義。”
“這不是你一直以來在做的嗎？怎麼會毫無意義？”顧雲天不解地盯著他，倒是真的有些興趣了：
“本來就是條狗，再換個主人又怎麼了？”
在顧雲天輕賤的目光中，他愣了一瞬，隨即笑得更恣意了。
“顧雲天，你會在崖壁上鑿出落點，會在天池中鋪設兜網，難道我就不會做兩手準備嗎？”他餘光瞥向謝釅：“趁還來得及，你要不要去看看你的好兒子，畢竟，是你僅剩的血脈了，哈哈哈……”
話音未落，高處風聲驟緊，又一個人影攀附著崖壁縱躍而下，直到落入網中。
沈雁回？
想不到被主人重傷的沈雁回忠心至此，已經自顧不暇卻仍追隨顧雲天跳下天池。
他落下時身形搖動，全沒有往日的從容，可見到顧雲天安然無恙站在那裡，臉上瞬間綻出喜色：
“教主……”
可又看到身旁的謝釅時，他的笑容凝住了。
“悔相見、悔相識，你就不好奇為何慕容義有這種西域奇毒嗎？”蕭思退真摯地來回看著面色沉了下來的兩人：
“當然是主人給的啊！”
他也變得一臉沉痛：“顧教主，你再不想想辦法就真的晚了啊。他的全身經脈已被主人衝破，就像當年沈副教主對嵇無風做的那樣。還有這悔相識，沒了孟九轉、沒了慕容褒因，該怎麼解毒啊哈哈哈哈……”
沈雁回急忙檢視，發現他所言非虛。所幸謝釅經脈斷裂，行毒緩速，毒尚未入心脈，但幾番重創下元氣大傷，脈息已微弱不堪。
顧雲天不再看蕭思退一眼，徑直走向謝釅。
“教主……”
只見他微一擺手，示意沈雁回退開，便將左手放在謝釅脈門。
隨著內力運轉，他身上又綻出了一條黑線，自頸而下，頃刻黑透。
沈雁回還欲上前代替顧雲天，卻見謝釅虎口處不知何時劃破，與顧雲天雙掌交握，竟是在行過血解毒之法！
顧雲天頭頂冒出絲絲白煙，對沈雁回道：“你留著力氣，待會兒還要助我散功。”
不僅是沈雁回，這次連蕭思退都驚住了。
置之死地而後生，如此魄力，不愧是顧雲天！
原本悉心調養，或許能保一年無虞。但此番與謝桓大戰一日摧毀兩條經脈，若要救謝釅，強運真氣，只怕身體更是難以承載。
一直以為天池散功只是設局引來神秘人的說法，總會找到更好的路。
但今日種種過後，擺在他們面前的唯有徹底散功一條路了。如此，既能解決餘音繞樑，過血中毒的毒性也會隨著真氣散去，一舉兩得。只是這樣的決定，不是誰都能做出來的。畢竟從武功獨步天下到毫無功力的普通人，這樣的落差，相信多數人寧願選擇去死……
沈雁回站在一旁，目不轉睛地盯著顧雲天經脈逐一崩毀、而謝釅面色漸漸好轉，那種在拜火教時的無力之感又洪水般襲來。
而罪魁禍首
只見蕭思退正垂頭出神，眼中說不清是茫然還是什麼……這是真實的他，還是朱廷越？
“你為什麼這樣做？”
“教中還有謝桓的人嗎？”
“謝桓接下來要做什麼？”
“你會知道的。”在沈雁回緊追不捨的逼問中，蕭思退忽然抬頭，肅然的聲音在崖底廖廖迴盪：“但不是現在。”
“你會親眼看著風煙散去後，每一個玩弄人心的人是如何被心毒反噬，可任何人，都無能為力……雖然那些，已經與我無關了。”
恍然間，兩人之間隔了一道如有實質的壁壘，他看到蕭思退鄭重地抬起手，往自己臉上抹去。
隨著他的手指劃過，一張截然不同的臉取代了粗莽的朱廷越。是黑水旁他曾見過的、真正的蕭思退。
他這是什麼意思？
瞳仁、眉毛、頭髮、面板……當蕭思退又一次站在他面前時，他感到的不再是那種自輕自賤的痛恨與自棄，而是全然的平靜。
很快，蕭思退慘白的面板如上次一般起了紅疹。
我不會再以別人的身份活哪怕一刻。不想說的話，也不會再說一個字。
儘管他沒出聲，沈雁回卻能從他眼中看到這種意味。
日暮天晚，顧雲天頭頂的白氣絲絲縷縷，散入空中。沈雁回也奔去相助了，因為幾番勸告、威脅也無法讓蕭思退重新易容成別人的樣子。
面板紅腫、破皮、滲出血水……蕭思退就這樣站在遠處，一動不動，看著顧雲天救回了謝釅，又和沈雁回沉入天池，在這極具療傷溫養之效的聖地散去畢生功力。
直到三人身影消失，他都這樣看著。沒人再來問他，臨走時也沒人來與他為難，他本可以趁機逃開的。
但他沒有。
面板潰爛得越來越深，好像有團火在臉上灼燒，流下的血糊住了眼睛，他再也看不到了。這副無法與真實世界共存的身體發出了警告的訊號。
但他不想再變成任何人。
如果做回自己的代價是死，那他等這一天，其實已經很久了。
空氣、水，那些對常人來說必須的東西對他來說卻是致命的，正在毫不留情地腐蝕著他的軀體。
不知何時，他倒下了。
冰涼的水浸入臉頰，緩解了一點痛楚。他知道自己現在的樣子一定很嚇人，還好沒有人能看到他，最後這狼狽的一幕。
身體上的面板也開始刺痛。其他地方雖然沒有臉頰敏感，但最終都會一點點消融。
直到死。
可至少，他是作為蕭思退死的。即使從未作為蕭思退活過。
持續的疼痛愈演愈烈、從臉部蔓延，他快堅持不下去了。意識也在劇痛中變得麻木，漸漸抽離……
如果說這輩子還有什麼遺憾，那就是他到底沒聽過自己的聲音。沒能用蕭思退的身份說過哪怕一個字。
意識已經瀕臨渙散的他突然一個激靈，他的心臟跳得飛快，開始竭力分開粘在一起的嘴唇，想要做這輩子最後一次嘗試。
可能嗎……還有希望嗎……
冰涼的空氣撬開了他的喉嚨，一路楔入他的肺子，他艱難地曲起舌頭，做出了口型，可是靜寂的夜沒能浮出一點聲響。
和之前的無數次一樣。
為什麼？他還是找不回完整的自己，即便已經付出了生命的代價……
又一次跌回綿延無盡的深淵，疲倦淹沒了他。
就快結束了。
可是，彌留之際，一抹青色驚鴻照影，一瞬間點亮了他沉黑的夜空。
如夢似幻，他忽然感覺身體變得無比輕盈，他追了上去，不由自主地叫著：
“顧襄……”
他終於聽到了自己的聲音。
雖然，是幻想。
