不知謝釅交給了沈雁回什麼任務，沈雁回當晚就星夜出發，都沒來得及和兩人說上一聲。
而小縉直到清晨才匆匆趕回，與幾人一齊踏上回兗州的路。
一路上，江朝歡曾無數次想問謝釅，為什麼會委身魔教？他們去西域的兩個月，到底發生了什麼？
但謝釅從不給他私下見面的機會，甚至對他公事公辦的態度也與對旁人無異。
謝家之仇，他真的完全忘了……？
他就這麼放棄了從前的一切，接受了顧雲天兒子的身份？
時間久了，江朝歡覺得哪怕給他機會也無法再問出口。畢竟，他有什麼資格、又有什麼立場呢？
待走到巖都，孟梁也從教中趕來與他們匯合，只因放心不下小縉的醫術，定要親自為顧襄醫治。
“拜火教的毒當真厲害。那個桑哲所言不虛，你可千萬不要擅用內力。”
聽了孟梁的判斷，顧襄也徹底死了心，只想快點熬過這三個月。江朝歡沉吟片刻，卻問：“若不用自身原來的內力，而重新修習一門內功，可以嗎？”
孟梁和顧襄同時疑惑地看向他。
“風入松，二小姐若能練成，日後定裨益良多。”
二人登時反應過來：風入松是要摒棄原有內力以新的方法運氣，旁人想練還要努力壓制自身真氣，若能趁著她不可動用內力之時修練，定會事半功倍，容易得多。
而顧襄本就能記得風入松口訣，她耽到現在自己還沒學，才有些不像話。
斟酌了半晌，又翻了孟九轉的遺書，孟梁臉上現出了驚喜神色，道：“我想可以的！顧姐姐，你先試試，我們在旁邊照拂著點，應該不會出事。”
接下來幾日，他們不趕路時便助顧襄修習風入松。果然不僅沒有危險，還如有神助，進步飛速。而謝釅從不打攪他們，只一個人遠遠坐在一邊。有時聽到小縉和孟梁拌嘴，顧襄訓斥二人，他的目光才會挪向這邊。
除了此事，江朝歡知道自己當務之急是查明父親去世的真相。
顧柔給他看的東西證明嵇無風被擄走是嵇聞道故意為之，雖然也不排除另一個可能：
嵇聞道只是恰巧讓嵇無風摘下鐲子。而淮水派中另有背叛者，知道嵇無風要出門的事，又偷走了鐲子，交給沈雁回。
這一混亂還未理清，嵇無風卻又想起最後一戰是謝桓背叛，與顧雲天合力害死了父親。
但若是這樣，謝桓為何也死於那場對決？
嵇無風當然不會騙他。
可有時眼見未必為實，比如在謝釅看來，就是他親手殺害了謝夫人。
所以在有確鑿證據前，江朝歡還不能完全相信謝桓與嵇聞道兩人都是顧雲天的幫兇，同時背叛了父親……若真是這樣，為何還有那麼多矛盾無法解釋。
甚至若真如此，這個世界還有什麼意思？
可真相塵封了十五年，當事人只剩顧雲天還活著，探查又談何容易。
不過很快，他們回城之路就經過臨安，還恰好在城裡落腳歇息。夜裡，江朝歡不抱希望地潛入謝府長恨閣。想著，若果真謝桓與顧雲天暗中聯手，說不定會有什麼證據留下。
雖然他知道謝桓死了已有二十年，這種可能性微乎其微。
廢墟般的謝府在夜色下伸手不見五指，寂靜得有些瘮人。昔日大婚盛事還歷歷在目，不過一年，整座府邸已成荒蕪。江朝歡想起謝夫人音容，心中劇痛，駐足半晌，方能驅使自己走進那片沉重的黑暗。
他駕輕熟就地挨個房間搜尋，卻皆無異常發現。
穿過雜草叢生的中庭，來到內院。
忽然滿堂紅色闖入眼中。
是謝釅的婚房……
與別處不同，這間房裡沒有嗆人的灰塵，而有人徘徊的痕跡。能猜到，那件事後還會回來的只會是謝釅一人。
江朝歡伸出手，卻終究無法落下，他最終未曾翻動這間屋子的東西便離開了。
穿梭在無盡的黑暗中，他來到了又一個熟悉的建築。
追思樓。
謝桓生前的居所。
他曾差點在這裡殺了謝夫人。此刻重踏舊地，他遲疑片刻，走向了之前未去的樓上。
二樓依舊沒什麼不妥，是謝桓的寢房，只有一張床而已，可見其簡樸至極。
而三樓似乎是謝桓練功之處，沒有任何傢俱擺設，牆上卻掛滿了各種朴刀兵器。江朝歡端著燭臺挨個察看，直到左手邊牆壁正中，停下了腳步。
那裡掛了一幅畫。
準確的說，是一幅畫像。
泛黃發舊的畫紙上，一對青年男女神態莊嚴，立在兩邊。中間坐在椅子裡的，是一個看起來三四歲的女孩，笑容天真。而那女子懷裡小心地抱著一個初生嬰兒，尚未睜眼。
不用說，這是謝桓夫婦與謝醞、謝釅一雙兒女。
彼時謝釅剛剛出生，謝醞也還不懂無法走路是怎樣的苦難。謝桓夫婦雖然面容沉肅，但仍能看出發自內心的喜悅與安寧。
江朝歡慢慢抬起手，懸在畫像前方，卻連卷軸都不敢觸碰，生怕打破這美好的瞬間。
他入了定一樣駐足良久，心中百感交集，直到微弱的腳步聲傳入耳中，讓他悚然一驚。
有人進入了這座建築，正在上樓！
這座小樓只有一個樓梯，每層也只有一個房間，不管是留在這裡還是下樓，都勢必會與來人迎頭撞上。
江朝歡當即開啟窗戶，向外看去。見樓外空空蕩蕩，沒有埋伏，他飛快地攀住窗沿，就要從三樓躍下！
然而吹熄燭火之前，轉身瞬間，掠過眼前的一幕將他翻越窗戶的身形堪堪定住。
那幅畫像被窗外吹進來的風掀起一角，讓他看到，畫像背面，仍有筆跡！
腳步聲越來越近，已至二樓，江朝歡掙扎一瞬，還是轉身折返，一把取下了畫像。
紙張背面，竟然也是一幅畫像！
更奇怪的是，這幅畫中四人的神情、位置、衣著，乃至背景，都與正面別無二致。
為什麼，一張畫卷的兩面會畫著一模一樣的兩幅畫？
江朝歡難以置信的目光來回掃過正反兩面，試圖找出什麼不同之處。倏然，他面色一變，視線死死定在了畫上某處。
腳步聲輕快而有頻率地逼近，走上了三樓最後一步臺階！
推門而入的瞬間，江朝歡已帶著畫像一躍而下。
然而，他來不及關上窗戶，來人快步走到窗邊，正看到他落地的身影。
他未曾蒙面，不敢回頭，雙足剛一落地就遽然擰身，施展輕功而去，卻聽到來人也從窗中躍下，緊緊追來。
來人顯然武功也屬上乘，落地後未需停留就揉身而起，窮追不捨。
江朝歡邊逃邊給自己蒙上面，揀著來時的路狂奔。夜色黑得難以視物，還好他對謝府很熟才不致迷路。
很快，與身後的人漸漸拉開了距離，他不斷催動內力提速，直至那人徹底被甩開。
江朝歡鬆了一口氣，看到大門就在眼前，掠步而去。
然而，就在他邁出大門的瞬間，風聲乍起
快到極致的一刀從旁劈來，刀鋒遽然逼近他面門，挾著排山倒海之勢、虎嘯龍吟之氣，勁如天崩！
江朝歡在寒光泛起之時已然收住去勢。拔劍、出招、抵住刀鋒一套動作宛如天成。只聽“鏘”的一聲，刀劍相斬，兩人俱是一震。
那人朴刀一翻，與長劍平切滑過。江朝歡身形不住後傾，急運真氣抵抗重逾千鈞的刀勢，刀劍鼓盪著風聲激起一串火花，映出了那人面容！
……謝釅！
與他所料一致，能來這裡的、能從更近的小路越過他包抄合圍，提前候在此處的，也只有謝釅！
刀劍錯開之際，江朝歡心念電轉。
只見他反手一挑，趁勢橫抹半圈，陡然壓下沉重刀鋒。爭得一隙後他並不戀戰，當即收招疾退，飛身落在了院牆上，欲從此路脫身。
“這個院子，或者說，整座臨安城，你會比我熟嗎？”
他聽到身後冷冷的聲音，謝釅也縱身躍上了院牆，與他一丈之距。
夜色下，兩人在高低錯落的屋頂無聲地追逐，轉瞬已翻過一排房屋，卻始終幾步之遙。
江朝歡心頭凜然，回手疾射一簇暗器，分取謝釅全身要害，趁這一息之機，縱身連躍，就要隱入無盡的夜幕。
然而，謝釅雖被逼退須臾，人沒再追上，聲音卻陰魂不散地從後面不遠處送入他耳中，還帶了些氣定神閒的慵懶：
“方才三招明明又是我輸了，你逃什麼呢……江護法？”
江朝歡身形被他這句話定住，一時竟不知該如何動作。
聽得謝釅步履閒適、在屋頂穿行，慢慢朝他逼近。他終於轉過身，垂著目光叫了聲：“謝堂主……”
“江護法來這裡做什麼？”謝釅好整以暇地望著他。
努力搜刮肚腸，也想不出一個合適的理由。江朝歡咬著牙，心虛地說道：“夜裡睡不著，隨便走走。”
謝釅“噗嗤”一笑，指著他道：“隨便走走需要蒙面、撞到我還要跑？”又搖頭嘆息：
“謝府與我們落腳之處相距半個臨安城。江兄一向巧舌如簧，卻也能編造出如此拙劣的藉口。怎麼，是覺得我很好騙？”
江朝歡實在不知如何回答，只能任這個宿命之敵探究的目光在自己身上掃了個遍，最後定在自己左邊袖口。
終於，謝釅打破了這份難熬的死寂。只聽他極輕地一笑，語氣陡然轉冷，一霎時將平靜夜色激起洶湧的暗流：
“倒是想不到，我教堂堂幽天護法，不做殺手，改當小偷了？”
