桑哲身形頓住，卻並未回答。
……幾人豁然開朗，是啊，把嵇無風做成人蠱，說到底是為了飼育幼鷲，以培養出下一代的神鷲。
那麼，若是連幼鷲都不復存在，做成人蠱又有什麼用？他們一直以來只執著於救走嵇無風，卻從沒想過，幼鷲才是人蠱的前提。保全嵇無風既然千難萬難，何不換一條路，去毀掉所有的幼鷲呢？
何況，除盡幼鷲釜底抽薪，更是從根本上解決了問題，也杜絕了所有的後患。日後，除非拜火教只為洩恨，否則再無必要與嵇無風過不去。
桑哲的沉默被他們當成了默許。
山重水複疑無路，柳暗花明又一村……江朝歡極力抓住那明滅的火苗，只想再一次確認：“這是你的承諾嗎？只要我們能毀掉所有幼鷲，你就放了嵇無風嗎？”
“我從未如此說過。”
桑哲轉身，冷漠地看著他，彷彿適才那個鮮活的、情感濃烈的他只是一個幻影……
“事情會如何發展，並不在我一人掌控之內。每一刻的程序累積集聚，才成為最後的結局。你所期待的結果沒人能給你保證，或許你極盡嘗試，也終究無法到達你想要的終點……
但你要明白，任何路，只有當你走上去，才真正存在……”
桑哲的聲音毫無起伏與感召力，但讓人忍不住相信，世間事物確是如此。
“當然，你們仍可以選擇離開，隨時隨地，敝教保證，絕不阻攔。”
……江朝歡凝望著陰翳下雙瞳幽暗、恍若身處幽禁世界的神官大人，身體裡的某個聲音似乎在與他的話共鳴回聲，那跳動的火苗，為他映照出了一重若隱若現的秘境。
這時，顧襄猶然懷疑，問道：“你是拜火教神官，為什麼卻如此暗示，引導我們除去幼鷲？”
“這不是引導，更不是鼓動。”桑哲的目光從幾人身上掃過，語氣森冷：
“路怎麼走，是你們自己選擇的，與我無干，我只會盡力忠於我的使命。所以，我會候在幽都黑水，時時守護幼鷲，阻止你們下手。”
見幾人神色凝重，他漠然轉身，只留下最後一句警示：
“衢塵關你們雖曾走過，但黑水之下，是另一個世界。誅殺幼鷲遠比你們想象中難度要大，而更大的可能，是你們根本找不到幼鷲所在之處。這條路依舊萬分艱難、無比危險，甚至不比救出嵇無風容易。望你們慎重。”
與每次到來一樣，他的離去也飄然無痕，連那假嵇無風，也不知何時不見蹤影。
桑哲到底有何用意？他們極力思索，卻也想不出他這番暗示的原因。
若是另行佈下機關引他們上鉤一網打盡，現在就可以動手，又何必再添麻煩？再說，他已經明示會守在幼鷲旁邊盡力保護，闡明瞭一切利害。
“其實，真嵇無風自刺重傷，近期也無法進入黑水。這好像是上天留給我們的時間呢……”顧襄有些感懷。
掩埋了穆柯的屍體後，天色已經徹底黑透，天鷲峰又恢復了昔日的寧靜，而這種安寧，他們本已經一步之遙。江朝歡默然凝視著自己手腕隱現的花形，下定了決心。
“沈副教主、二小姐。”
他轉過身，鄭重對兩人道：“既然大儺十二儀沒有解法，你們在這裡多留無益，我們就此別過。我不顧教規私自留滯，日後回幽雲谷，自會向教主請罪。”
“至於他。”他看向蕭思退：“若二位沒有異議，我便任他自行離去了。”
嵇無風是為救他才害死神鷲，以至惹上了這樣大的麻煩，但他們，他實在想不出來要繼續在這裡為無關之人涉險、甚至送死的理由。
沈雁回等他說完，笑著點了點頭：“你倒是很會安排。走吧，衢塵關我們也不是第一次去了，黑水之下的另一個世界，這回倒該體驗一番……”
他一邊說著，已經邁步而去。江朝歡實在難以理解，攔在他面前：“接下來的路我自己走，你們該回去了。”
“目的相同時同心戮力，情勢有變了就要分道揚鑣嗎？江朝歡，你和剛入教中時比，真是絲毫未變。”沈雁回冷冷看了他一眼，收起笑意。
見他仍欲爭辯，沈雁回重重一收摺扇，徑自向前，逼得他退開一步。
錯身而過時候，沈雁回身上那儒雅書生般的溫藉被鮮見的威儀取代，面色亦是少有的嚴穆。目光壓下，連顧襄都提了口氣。他微微偏過頭，肅然道：
“這裡還輪不到你發號施令。此事你無需再說。”
天地萬物被抽走了顏色，只剩下了不同程度的黑……九衢塵外決生死，他們又一次來到衢塵關，仍不免震驚於這盡失生機的黑白世界。
風平浪靜、波瀾不驚……這些可以形容眼前死黑之河的詞語很快就會不再適用，因為他們親身體驗過，那因迴圈往復、永無盡頭而所向披靡的不死民便潛藏在這黑水之中。
雖然他們已經用風入松破了不死民，但黑水之下的世界，他們還是一無所知。
“二小姐，你那天把他從黑水裡救上來，可曾看到水下有什麼不妥？”沈雁回沒有提江朝歡的名字，卻見顧襄仍舊臉色一變。
半晌，她才答道：“黑水顏色太深，看不到更遠的地方，視野估計也就幾寸範圍。所以我在水裡只能靠摸來尋找……找他。”
“我倒是摸到了不少不死民，不過那個時候不死民已經因為你們的風入松認主了，所以沒攻擊我。我一直下潛，不死民越來越少，水的顏色也漸漸變得沒那麼黑了，但仍是看不到水底，也沒看到除了不死民以外的其他東西。”
沈雁回想了想，問道：“你從進入黑水到出來，至少有一刻鐘，應該潛入了很深的地方。無論是摸還是看，就沒有一點異常、或者哪怕是讓你在意的地方嗎？”
顧襄有些猶疑，思索片刻，還是說：“不對勁的地方，也並非沒有，但我一直以為是自己的幻覺在努力到處摸索的時候，有兩次，我的手好像碰到了很涼很硬的東西，形狀……應該是不平的，不像是不死民……還有一次，我丟擲鐵鉤時撞到的也是一樣感覺。”
那日在水裡，她滿心焦慮、心裡唯有救出江朝歡一事，其他種種都不曾烙入心底。
人在過於專注和情急之時，難免會忽略一些細枝末節，所以，今日再仔細回憶時，她才勉強想起了這些細微的不妥。甚至，她還有些懷疑，這些會不會是她太過緊張而產生的幻覺，或是記憶出了問題。
沈雁回卻很是認真：“水裡視覺聽覺受限，此時你的觸覺應該是最敏感的。何況你還在利用觸覺尋找他。所以，我想你摸到的那兩處的確是不尋常的東西。”
“可是，那肯定也不是幼鷲。這偌大黑水，明明除了不死民沒有一點活物……”
“幼鷲絕非水底那麼簡單。桑哲說的黑水之下的世界，想必就是那還有玄蛇、玄鳥，完全不同的另一重天地。”沈雁回默默回想，心念一動：
“穆柯曾說，只有神官桑哲一人可以進入黑水，所以每日給幼鷲送嵇無風血的辛苦差事都由他親自完成。這自然是不死民只臣服於他之故。可是，神鷲分明是祭司之物，難道連祭司都不能進入黑水嗎？”
