比之“原來他一直是故意拖累”，此刻讓江朝歡心神搖動的，是另一個更無法理解的問題：為什麼他會知道，自己的身份？
然而，此刻不容他細想，適才好不容易甩開的不死民這一會兒又追了上來。他拉起蕭思退，提氣而去。以他輕功之速，方又稍微甩脫了他們。
誰知，只行得片刻，四周黑水重新捲起漩渦，他心知不妙，果然下一瞬，那些漩渦中心又直直衝出無數黑影，黑袍黑帽淌下墨色水滴，空洞眼眶轉向二人。
--整個黑水之中，不知潛藏著多少不死民！仍看不到河岸邊際，一味逃跑終不是辦法。
江朝歡兵行險招，趁他們“甦醒”之前銀勾一拋，將一個不死民拉到身前。
既知刀劍無法傷他們，總要做更多嘗試--他探向黑影脈搏，冰冷觸感下，卻沒有一點脈息，口鼻亦無呼吸跡象……這些不死民，總不會是已死之人吧？已死方能不死？但是，死人又怎麼能行動自如？
還有，他們是桑哲御下控制，現在桑哲不在，他們又是聽誰的指令攻擊自己？
他微一思索，開始屏住呼吸紋絲不動。然而，這個不死民對他的攻勢並未停止--看來，絕息遁形之法也是行不通的，他們自有別的方法感知活人，而發起攻擊似乎是他們天然本能。
此刻黑影已徹底醒來，如螞蝗般朝二人湧動。江朝歡急蓄內力，一掌擊向此不死民胸口，黑影重重跌入水裡，但隨後水面盪漾，又鑽出了他的身影！
捱上這樣一掌，足以讓肉體凡胎肋骨寸斷、五內俱碎，但黑影重新站起後，連行動都沒遲緩一點。
內傷、外傷皆對他們無效，難道真的沒有辦法對付他們嗎？
江朝歡忽然想到桑哲亦無法解開巨靈之毒。不可能，世間萬物因果平衡，絕不可能有強大至斯、毫無弱點的存在！
黑影極目無界，與黑水融為一體，凌厲攻來。解決這樣數量的活人都足夠耗盡任何一個高手內力，何況是迴圈往復、生生不息的不死之人！
江朝歡劍招迭出，不容半刻喘息，內力流水般傾洩，蕭思退被網在劍氣之下，卻悠然自得。
他也不理會，只是分神一一攻向那名不死民周身各處，希冀找到破綻。
水浪不停炸起，持續的招式漸漸讓他麻木，穿雲破貫著冷冽劍氣幾乎成了他下意識的動作……突然，脊背一涼，是真氣漸衰後無力護體，被不死民狠狠一抓。
傷處不深，卻驀地痛開，是從未有過的痛感。此刻正試到那不死民右眼，江朝歡被皮肉剜開般的劇痛一激，真氣登時散亂，指尖觸到眼眶之下，一股極為輕微的暖意順著他手太陰三焦經流過。
他全身一震，不敢置信地看到那名不死民竟慢慢合上了眼皮，整個身子癱軟著，滑落了下來！
再等片刻，這不死民也沒重新站起……他，這是死了嗎？
江朝歡心念電轉，倏然明悟：適才他真氣一亂，恰好手太陰三焦經氣息逆行，風入松自然發動，將不死民內力盡數吸去！
這麼說，不死民雖無脈息，但體內有股內力。若抽去這支撐他們身體的內力，他們便徹底成為屍體了……
而眼下承泣穴，就是他們內息破綻之口！
江朝歡急運風入松，又以兩個不死民試驗，果見他們也同樣“死去”。
他心內長鬆了口氣，餘光卻見蕭思退半張臉亦是無比震驚，盯著水面某處。順著他目光望去，江朝歡看到，那被他“殺死”的不死民，浸在黑水中，身體開始溶解，最先死的那個已經只剩下了一個軀幹！
黑水還有腐蝕之效嗎？可為何卻對活人無用呢？
此刻背上傷處濺上水花，又泛起難忍疼痛。江朝歡瞥見蕭思退半張“葉厭”面孔，猜到是黑水只能腐蝕已無生命的東西，諸如屍體、用以矯視容貌的假皮、以及，活人身上的傷口。
細汗自他額角滴落，他咬牙定了定神，已近枯竭的真氣最後蓄起，貫入長劍。
白光撕裂烏黑天地，硬是豁出一條路來。黑影翻落水中的瞬間，他勾起蕭思退，極力一擲。
倏地洩力，他半跪在水面，長劍勉強倚住身形，一半浸在黑水的傷口正血肉消融。蝕心之痛甚至蓋過了折紅英的輕微發作，讓他瞬間清醒。
看到蕭思退脫出了黑影包圍，他眼底寒光一閃，隨意扔開長劍，屈指點向不死民下眼皮中心。
風入松念起，螢燭末光的一縷內力自不死民承泣穴轉移到江朝歡體內。越來越多的黑影倒下，融化在黑水之中。
不知過了多久，黑影已去了大半，剩下的那些攻勢也開始減緩，甚至有的呆呆僵立，不再動作。
手腕一滯，江朝歡卻身形搖動，按住了心口。隨著他停手，那些不死民竟也盡皆停止了攻擊，對著他垂下了頭。
江朝歡不解地望去，眼前卻越來越模糊，終於雙膝一屈，墜落入漆黑河水。
……儘管每一個不死民的內力都微不足道，但積少成多，他已吸去了幾乎與原本同等規模的內力。
而短時間內內力急遽消耗和增加，都是折紅英大忌，何況他是兩者皆為。
手腕桃花被真氣催發，一瞬間徹底綻放，也將他心臟驚悸催動到極致。
背上傷口腐蝕之痛已不能將他喚醒，經脈俱隳，他徹底失去了對這具身體，以及、意識的掌控。
黑水一點點沒過他脖頸、口鼻，只留下一串氣泡，很快，水面徹底恢復了平靜。
黑影仍垂立不動。
遠處，飄於水上觀察這邊形勢的蕭思退臉上浮起冷笑。儘管眼中仍有困惑，他還是在手腕絞絲索扯動之時，慢慢將其解開。
細索很快沉入河水，一如那個讓他討厭的人。
蕭思退正待暢快大笑，卻突然注意到自己手背死白的面板--是了，此刻，他被黑水浸過，臉上矯飾盡去。現在的他，完全是本來面目了！
驚慌之下，他顧不得游到岸邊，就開始在臉上描畫。好像那張自己的臉暴露於空氣中，是全世界最可怕的事。
然而，未等他重新扮完，便見一張木筏急行過來，上面立著的兩個人影，赫然是沈雁回，和本不應該在此處出現的、那個他心心念念，無日或忘的人--
顧襄。
二人顯然也注意到了他，頃刻間便朝他划來。沈雁回見“葉厭”面容有些變化，卻顧不得驚異，沒到面前就急切地大聲喝問：“江朝歡呢？”
他張了張口，還是無法適應這個沒完全變成葉厭的自己，發不出聲來。
最終，他只是看向江朝歡沉下去的方向，久久凝定。
“什麼意思？他掉進去了？”
沈雁回變了臉色，見那些不死民團團圍繞著江朝歡沉沒之處，仍無動作，又急問道：“這一路的不死民又不攻擊人，他怎麼會掉下去？他受傷了嗎……還是死了？掉進去有多久了？”
連串的問題拋來，蕭思退卻一個字也回答不出，只是垂下頭默然。
突然，一聲冷笑將他驚醒，抬頭只見顧襄神色怔忡，喃喃自語：“他這條命是我的，我不允許，他怎麼敢死？！”
“撲通”一聲，他眼前一花，筏上只剩沈雁回虛懸著手臂，面上是從未見過的震驚。
“二小姐！”他聽到沈雁回遲了一步的低呼。
黑浪翻滾，顧襄，已消失在水下。
