花廳裡，輕柔的微風吹著花的香，一陣一陣，拂過每個人的臉。
素衣和蘭九、蘭五趁著大好春光，靠在軟椅上，一邊喝著溫熱的米茶，一邊笑著聊天。
素衣看到蘇哈坐在椅子上，一言不發。
此時，他的心情在劇烈地跌宕起伏。他的臉上，有一種決然而然。
茹之凡就顯得很孤單。
他悠閒自得地欣賞著廳外的春色，看陽光下的花朵，聽布穀鳥的叫聲。
此時此刻，這叫聲在他的耳裡，顯得格外動聽。
蘇哈在等，等福安堂的動靜。
素衣也在等，等蘇哈的抉擇。
蘭九和蘭五兩人都極為聰明，她們已經感覺到了有事情發生，可是蘇哈不說，那就不必問。
這時，來福進來複命。
“老爺，老夫人把床留在福安堂了。她說有些乏累，要先歇會兒，她請您半個時辰後過去。”
蘇哈沒說話，揮了揮手，示意他下去。來福低眉躬身退出花廳。
蘇哈站起身，朝在座的幾位拱拱手，轉身走了出去。屋子裡誰都沒有動，也沒有做聲。
在福安堂門前，有一個小小的池。
蘇哈站在池塘的邊上，看岸邊停泊的小船，看水裡游來游去的蝌蚪。
蘇哈想起，他兩歲喪母，是她的姨媽，也就是現在的烏蘭老夫人嫁了過來，撫養照料他。
那時候，老夫人經常陪他來塘邊看蝌蚪，帶著他在船上數星星。
後來，有了巴圖弟弟，姨媽對他並沒有疏遠，反而好像比以前更親近了。
在他成親之前，她特意花巨金讓人打製了一張檀木床，說是給他的新婚禮物。
蘇哈看著平靜的水面，水裡面有魚兒，有蝌蚪，有小蝦米，在游來游去。還有各種不知名的水草，長在合適的位置，或者不合適的位置。
水裡面，還有紅色的菱角，那是他最愛吃的。
小時候，烏蘭姨媽經常帶他來採紅菱，煮熟了，親手扒給他吃。
甜糯的味道，至今仍在口中，有餘味，揮之不去。
他立即轉身，走向福安堂。
福安堂的院裡，剛剛吵鬧的布穀鳥不知為了什麼，不叫了。
整個院落靜悄悄的，沒有人聲，也沒有風聲。
看到蘇哈，烏蘭老夫人身邊的丫鬟忙走過來，深深一福，說到，“老爺，老夫人剛剛有些乏累，正在休息，她請您半個時辰後再過來。”
蘇哈一聽，“嗯”了一聲，轉身正要離去 。
突然，他像想到了什麼，神色一變，一把推開小丫鬟，大步向屋子裡走去。
進了福安堂的正堂，還沒走到內室，就聽到裡面有什麼倒地的聲音。
蘇哈大步推門而入。
他看到老夫人倒在地上，兩隻手緊緊卡著脖子，看上去已經近於窒息。
她手指上那枚碩大的鑲金貓兒眼戒指不見了。
蘇哈上前扶起她，“姨母！”
老夫人還有意識。
聽到她沒有叫“娘”，也沒有叫“老夫人”，而是叫“姨母”，她笑了。
她伸手指了指桌子。
桌子上有兩個小小的布偶，大小樣式一模一樣。
蘇哈拿起布偶，一看，原來是他和巴圖小時候的玩具，是當年烏蘭老夫人親手縫製的，他們哥倆每人一個。
年月久了，昔日曾經愛不釋手的玩具，今天已經變得髒舊不堪。
老夫人梗著脖子，彷彿脖子裡有什麼異物，壓得她喘不過氣來。
她拼命喘著氣，一手拉住蘇哈，一手指著布偶，“對~對~不~起，是我~害的你，別~怪~你弟弟，是我~是~我~我錯了，你怪~就怪我，別~別恨你弟弟。"
