“家裡有人嗎？出來一個！”
屋外有人大聲地嚷嚷著。
十七連忙走出屋。
之凡和三個石頭也跟了出來。
院子裡站了幾個男人，一個高高瘦瘦，手裡拿著賬簿，就是他在喊話。
一個粗粗壯壯，叉著腰，斜愣個眼。還有一個揹著手，低著頭，拿眼睛在院子裡四處看。
“姜先生，大駕光臨，請問你是來？”
十七看是他們來了，心裡一沉，但面容上沒有表現出來，仍然笑問道。
那個姜先生對十七上下打量了一番，瞧得十七很不自在。
“咳咳，嗯，老於家的，聽說你家於老五打了不少獵物了，繳稅了麼？”
“沒有，姜先生，我家沒打到什麼獵物呀！”
十七賠著笑，接著說道，
“我家吃飯的人口多，孩子他爹打點野兔子啥的，也不夠一頓吃的。姜先生，咱都是鄉親，您老多擔待吧。”
姜先生眼睛一橫，說，“擔待？我擔待你，誰擔待我？”
姜先生看了一眼斜愣眼，“三斜愣，去，看看他家打回啥獵物，拿走!”
三斜愣一聽，立馬晃盪著身子進倉房和廚房去找獵物。
三個石頭一看，想要跑著過去阻攔。
十七看到，怕他們傷到孩子，立即喊，“大石頭，看好弟弟，哪也不許去!”
三斜愣亂翻了半天，從廚房裡拿出兩隻昨天打回來的野雞。
他單手舉著雞，不懷好意地笑著走了出來。
十七見了，對姜先生說，“家裡就這點吃的了，老太太還病著，你行行好，給老太太留著吧。”
姜先生說，“就這點吃的？騙誰呢？誰不知道你家租了十多畝蘇哈老爺家的地，於老五還能打獵，你又養豬，賣菜。”
“我告訴你，該孝敬就得孝敬，別等老爺們發火，你再去孝敬就來不及了。”
“姜先生，我…”
十七還要說什麼，屋子裡老太太說話了。
“姜先生來啦！你嬸子我腿腳不好，沒出去迎你啊，你可別怪罪呀！”
姜先生一愣，也笑著喊，“嬸子，我也是沒辦法，在蘇哈老爺家當差，就得給人家辦事呀。”
他想了想，接過三斜愣手裡的兩隻雞，扔一隻在地上。
“嬸子，我拿一隻回去交差，另一隻給您老留著，您好好養病，我先走啦!”
說完，他招呼著三斜愣和低頭男，手裡拎著一隻雞，匆匆走出了院門。
關於賦稅，素衣瞭解過，元朝賦稅重，種田、交易買賣、打獵捕魚，都要交稅。
漢人要繳納的稅，重於女真人，女真人繳納的稅，重於蒙古人。於五哥打回獵物來，正常是要交稅的。
當時素衣和二嬸在靠山鎮居住的時候，地處北地，交稅的數額並不高。所以相對來說，家裡剩餘的錢款就比較多。
而這裡是關外，稅收就是另一個很高的標準了。
元朝的朝廷還實行一種包稅制。
包稅制規定，在某一區域，可以由當地富戶以較低的數額在規定時間內，一次向朝廷包繳某一項稅款。然後，承包者再按較高數額向百姓徵收，從中獲取差額利益。
姜先生所說的蘇哈老爺，就是這裡包稅的富戶。他家裡有專門的人員，負責到各家各戶徵收賦稅。
據說，蘇哈老爺本人曾經下令，徵稅時不要苛刻百姓，能收則收，沒有則免。
反正他家的生意大得很，從糧食，布匹，畜牧，礦產，哪一項都是日進斗金，他倒真的不在乎這點子稅賦。
或許，當時他做包稅，也是真心想要福澤一方百姓吧。
但是這些人到各家各戶收稅的時候，情況就不一樣了。
姜先生是隔壁姜家村的秀才，負責姜家村和興旺莊的稅收。
他這個人沒多善，但也不算惡，而且頗有些見識和學識。
生活所迫，他去蘇哈家做了賬房先生，負責收稅，記賬。日子久了，也頗有些唯利是圖的架勢。
老於太太年輕的時候，與姜先生的娘有些交情。
她還給小時候的姜先生做過棉衣和棉鞋。
後來，姜先生的孃親過世，姜家和老於太太也就不走動了。
不過，每次姜先生來收稅的時候，遇到老於太太，還是會給幾分面子。
