“少東家。”他恭敬的道。趙掌櫃的聲音從門外傳來，楚南抬頭看了一眼手中的賬本，連忙說道：“我正要派人來找你，你來看一看，到底發生了什麼事情？”
趙掌櫃走過來，發現是楚南被抓時德家的人來取存款，一看之下，他就明白了楚南的疑惑。
“公子，今年夏季，湘，鄂，粵，川等省戰事頻仍，九月二十五日，榮縣宣佈獨立，天下大亂，各大行省在得到皇上允許後，都開始大量鑄造銀子，以備不時之需，如今一文一文，已經不是以前的一文一文了。”
“我明白了。”
楚南合上了賬本，經過趙掌櫃的解釋，他總算明白為什麼德氏商行的賬本和他印象中的大同小異了，因為貨幣貶值，顧客們都會來取錢，楚家有個傳統，所以會根據市價調整一下，讓顧客們少花點錢。
每個客戶的數量都不多，但是客戶的數量卻不少。楚姬桓執意要保持楚家的傳統，楚南雖然極力反對，但楚姬桓在這樣的場合還是很有主見的，所以楚南還是忍住了。
“我們銀號上的客戶有多少？”
趙掌櫃掰著手指頭數了數，皺著眉頭道：“不多，只有寥寥數人，福源鋪子裡的張先生存款最多，但拿出來的錢也最少，他從來不會輕易拿出來，而且每次拿出來的錢也不多，顯然是有節制的。我聽說張老闆的日子不好過，生意越來越差，他的錢也越來越少，再也沒人願意來這裡吃飯了。”
“唉……”楚南嘆了口氣，想到之前看過的賬目，百姓們手裡的銀子越來越便宜，但物價卻越來越高，特別是糧食，幾乎每天都在漲價。
幸虧這座城市是皇城，在朝廷的控制之下，價格並不算太高，但是據說，在這座城市之外，到處都是飢腸轆轆的人，大街上到處都是死去的人，可見這座城市的生活有多麼的艱難。
因為擔心自己手中的金幣再一次貶值，所以不少將自己的銀幣存進錢莊的人都來取，楚家也不為難他們，想方設法的將所有的金幣都換成了現金，但錢莊依舊是捉襟見肘，日子過得很是艱難。
楚南剛從監獄裡出來，就面臨著這樣的局面。
“那盛隆錢莊呢？”
聽到楚南提起盛隆錢莊，趙掌櫃嘴角露出一絲冷笑，兩人是死對頭，趙掌櫃一直看不上吳勇乾，認為他是個卑鄙無恥之徒，現在倒好，吳勇乾跟著慶王混，更是囂張跋扈，囂張跋扈到了極點。
“吳勇乾可沒有我們楚家那麼仁慈，從一開始，他就放出話來，每天只能給三個人送錢，至於第四個人，抱歉，明天再來。“這件事鬧得沸沸揚揚，很多人都在指責吳勇乾，但吳勇乾根本不在意，所以你也沒辦法。”
趙掌櫃一邊說一邊搖頭，一臉的無奈。
楚南喃喃自語道：“難怪我今天經過盛隆錢莊的時候，發現門口的人很多，我就說怎麼會這麼多人排隊，原來是這個原因。”
“就是，大家都想快點拿到錢，早一天拿到錢，就能早一天拿到錢，許多人甚至連家都不回，就在錢莊外面等著，要我說，吳勇乾這樣做，有失大德！”
“我想，我們的客戶中，有幾個人在我出事之後，就跑到盛隆錢莊去了。”
趙掌櫃點了點頭，道：“前些日子，我遇到了一個客人，他雙手合十，告訴我，他不該從我們這裡把錢存到吳勇乾這裡來，可是，自從少爺您出事之後，他的態度就發生了翻天覆地的變化，吳勇乾只是用了一隻手，就將他從少爺您的手中奪了過來，現在，吳勇乾已經將銀子交給少爺您了，少爺您也知道，少爺您的生意，已經被少爺您搶走了，他還能怎麼辦，少爺您的生意，已經被少爺您給搶走了，少爺您的生意，已經被少爺您給搶走了。”
楚南想了想，對趙掌櫃吩咐道：“你讓人去福源酒樓，告訴他們，今晚我會去拜訪他們。”
“好。”趙掌櫃應了一聲，便準備離開。
楚南打斷了他的話，說道：“你就沒想過和我一起吃過飯嗎？”
“誰?”他眉梢一挑。
楚南從旁邊的一疊紙中，拿出一張拜帖，上面寫著“吳勇乾”三個大字。
吳勇乾竟然向楚南遞了一張邀請函，這簡直就是自尋死路。不只是趙掌櫃，當他看到吳勇乾走進楚南訂好的包廂時，他的眼睛都快瞪圓了。
媽的，這兩個人怎麼走到一塊了，明明是死對頭，吳勇乾不止一次的算計過楚南，楚南雖然沒有在背後做什麼手腳，但畢竟是生意場上的事情，他也沒少給盛隆錢莊使絆子。
張先生已經下定決心，今天晚上一定要守在包廂外面，楚南剛出獄，身體還很虛弱，怎麼可能打得過吳勇乾這個大塊頭！
包廂內，吳勇乾與楚南兩人相對而坐。
楚南表面上一副雲淡風輕的樣子，吳勇乾卻是一臉的鬱悶，他好不容易利用慶王將楚南送到監獄裡，本以為可以將佑良錢莊據為己有，卻沒想到楚南的運氣這麼好，趁著朝廷一片混亂，他將楚南從監獄裡救了出來。
而今天，他卻要約楚南坐下，這讓吳勇乾很是惱火，不過一想到起錢莊如今的處境，他又只能將怒火壓了下去。
能屈能伸，能屈能伸，吳勇乾一直都是個能屈能伸的人！
“石公子。”吳勇乾收斂住心中的複雜，主動舉杯道：“多謝石公子賞臉，吳某敬你一杯。”
他一仰頭，將杯中的酒一飲而盡，苦澀而苦澀，一如他此刻的心情。
楚南也將杯中的酒一飲而盡，然後將兩個杯子放在了桌上。
吳勇乾喝了一口烈酒，這才將自己的目的說了出來，“我們兩家都面臨著巨大的危險，一個不好，我們兩家的生意就會毀於一旦，我這次邀請石少東家前來，就是為了和你們兩家合作，度過這一次的難關。”
楚南早就料到了桑城的情況，他們楚家傳承數百年，如今也是搖搖欲墜，吳勇乾用了一種卑鄙的手段，將桑城的局勢控制在了最壞的情況下，吳勇乾能堅持這麼久，已經是仁至義盡了，一個不小心，楚家的基業就會毀於一旦，吳勇乾的基業也會毀於一旦。
