蕭荿帝坐在龍椅上，眼神冷漠地掃視著殿下跪著的一群大臣，心中湧起一股無法抑制的憤怒。他緊緊握著拳頭，真想拿起旁邊的劍將這些人統統砍了。然而，他並不能這樣做，只是咬著牙，努力壓抑住內心的怒火。
蕭荿帝並不知道，由於他一直以來的暴虐無道和陰晴不定，大臣們早已嚇得不敢輕易出聲。自從三年多前，徐景桉率領十萬將士前往剿滅大晏山失敗後，蕭荿帝的性情發生了巨大變化。
在朝堂上，只要有某個大臣說了一句不合他心意的話，他便會當場下令打大臣板子。這種情況屢次發生，導致大臣們漸漸不再主動發言。除非蕭荿帝親自詢問，否則他們大多選擇保持沉默，靜靜地聆聽蕭荿帝讓太監宣讀的各地傳來的事務。
當蕭荿帝要求大臣們談談對這些事務的看法時，大臣們也只是說了一半真話，另一半則有所保留。更糟糕的是，他們往往只說那些迎合蕭荿帝想聽的話，而不敢提出真實的意見。這種局面使得朝堂上的氣氛異常緊張，大臣們時刻提心吊膽，生怕說錯話惹來殺身之禍。
隨著晏齊不斷地蠶食他的領土，實力逐漸壯大到無法消滅的時候，蕭荿帝內心的不甘與恐懼如潮水般蔓延開來。
他開始變得愈發喜怒無常，甚至殘暴無道。曾經，他還能夠向皇太后傾訴心中的煩悶，但自從他親手砍掉了徐景桉的頭顱之後，皇太后對他心生怨恨。
當初徐景桉投降之後，被大宴山以貴賓之禮相待，每日好吃好喝地供奉著。起初，徐景桉還天真地認為他的姑母和皇帝表哥會派人前來贖回他。
然而，他在大宴山上居住數月之久，卻始終未見有人前來贖他。這讓他感到無比害怕和沮喪，每天都在哭泣，而且哭聲異常響亮，令人心煩意亂。
晏齊等人聽到看管他計程車兵反映他總愛哭，哭起來讓人頭疼。
大宴山不想浪費糧食養他了，覺得這貨留在大晏山沒什麼用，還是早點送回去比較好。
一開始，大家就都知道蕭荿帝不僅不會花銀子贖徐景桉這個傻缺，反而等徐景桉回去後，肯定會受到重罰。所以晏齊他們賭的是太后願意花銀子贖他，結果幾個月過去了，太后也沒有派人來贖他。
於是晏齊便安排人把他送走，在他離開大宴山的時候，送了一頭馬給他，讓他騎著馬回家去，畢竟那傻子也算是對大宴山有點貢獻。可以被送回家，還可以騎馬回去，讓那個傻子非常感動，他對晏赤賢、塗洪等人連連道謝，表示以後有機會一定會報答大宴山的盛情款待。
然而，命運並未給他這個機會。徐景桉一回到帝京，便立刻被蕭荿帝派來的人抓住並帶進了皇宮。蕭荿帝親自動手，對他進行了一頓殘酷的鞭打，打得他皮開肉綻，血肉模糊。
徐景桉不斷地求饒，但這並沒有讓蕭荿帝停下手中的鞭子。直到太后匆匆趕到，跪地求情，蕭荿帝才終於停止了鞭笞。
儘管如此，蕭荿帝仍然不肯罷休，他立即下令要將徐景桉處以千刀萬剮之刑。太后堅決反對這一判決，她認為這樣的懲罰太過殘忍。兩人為此發生了激烈的爭吵，最終，還是蕭荿帝做出讓步，直接改判為斬首之刑。
太后依然不同意這個決定，但這一次，無論太后如何哀求，蕭荿帝都不為所動，堅持執行了斬首的命令。就這樣，徐景桉的腦袋落地，而蕭荿帝與太后之間的關係也因此破裂，從此離心。
蕭荿帝回到寢宮後，便半仰坐在臥榻上，一個半白頭髮的大太監服侍在床邊。蕭荿帝看著眼前這個陪伴自已多年的人，心中不禁泛起一絲酸澀之情。他輕聲問：“連福啊，你陪在朕身邊有多少年了呢？”
連福公公聽到皇帝的問話，連忙將一杯溫的茶輕輕遞給蕭荿帝，然後恭敬地回答道：“陛下，奴才伺候在您身邊已經三十四年了。”
蕭荿帝微微閉上眼睛，嘆了口氣說：“噢，這麼多年了，朕居然都不知道。你跟朕講講這些年都有哪些人在朕身邊伺候過吧，朕想聽一聽。”說完，他輕輕地閉上了眼睛，身體半仰著躺了下來。
連福公公立刻應聲道：“欸，老奴這就給陛下講一講。老奴的師傅名叫連喜，他是陛下的第一個大伴。他從小就開始伺候陛下，比陛下年長五歲。老奴也是經過他的精心調教，才有機會有幸伺候陛下。”
“陛下，您還有兩位身邊伺候的大伴，叫連吉和連祥，吉公公和祥公公也伺侯了陛下十多年。他們都去了，只有奴才有幸一直在陛下身邊伺候。”連福公公聲音輕和，平靜的說著過往。
蕭荿帝無力的聲音傳來，“他們都是朕殺的吧，呵呵，是朕殺的。他們一個個的都有外心，對朕不忠誠，背叛了朕的信任。
連喜最該死，在朕還是不得寵的小皇子的時候，他就一直伺候朕，朕最信任他了。
朕做了皇帝，他便是第一大伴，滿朝文武誰見了他都要尊稱一生喜公公。
他一個太監，享受尊容，都是朕給他的恩寵，可是他的心卻是偏向前前前皇后晏文雪，為了晏文雪情願赴死，朕自然要成全他。”
連福公公看著皇帝越來越蒼白的臉，輕聲安慰道：“陛下，過去的事就讓它過去吧。”
蕭荿帝緩緩閉上眼睛，喃喃自語：“朕殺了他們，可朕真的很孤獨……”
連福公公沉默片刻，然後說：“陛下，奴才會一直忠心伺候著您。”
蕭荿帝對連喜公公的話充耳不聞，自顧自地說道：“還有連吉和連祥，他們同樣罪該萬死！朕曾給予他們信任，他們卻一心偏袒前太子。你千萬不要效仿他們，以免步其後塵，惹來殺身之禍。朕希望能留下一個忠誠的老奴陪伴左右，就像現在這樣聊聊天。”
連福畢恭畢敬地回答：“奴才擁有的一切皆為陛下所賜，奴才此生只效忠於陛下一人。”
