七郎住在雜貨商行的後院，屋子裡外都由周氏和張氏打掃得乾乾淨淨，書架上整整齊齊地擺著書，桌子上放著筆墨硯臺。
床上鋪著曬過的棉花被，七郎最喜歡這床新棉被，撲在上面打滾，像在雲端一樣。
周小石就住在他旁邊，看他在新的地方也睡得著，也放了心。
雜貨行距離府學有一定距離，七郎在家裡住，上學就成了一個問題。
此時短途出行的方式，有騎馬、馬車、牛車、驢車和轎子。
馬是不用想的，買馬很貴，買了趙家也養不起；
至於轎子，因為消耗民力，曾被官府禁止過，只是如今天下太平、日漸繁華，享樂之風又重新蔓延……
但乘轎子的還是女子居多，府學生以人代畜易招非議；
趙家有兩頭牛要耕地、驢要拉磨，還要往城裡送貨，何況還得專門一個人駕車，也不可行。
益州城是一座大城，城中有供人僱傭的車馬行。
周小石出去打聽了一圈，在車馬行給七郎定了一輛牛車。
“每日五更車伕來接，下午散學時去學堂把你接回來，一個月一百文。你中午就在府學吃飯，這樣好嗎？”周小石問。
七郎猶豫：“每月一百文是不是太貴了？我還是自己走路吧。”
“這會兒倒吝嗇上了！一百文不貴了，其他人更貴呢！”周小石笑道，“你自己走？你放心我還不放心呢！益州城南來北往的人都多，什麼人都有……萬一你被人拐了呢？”
以趙家如今的收入，一百文是負擔得起的。
七郎想想也對，自己長得那麼可愛，被人捉去做“童養夫”可怎麼辦？
正式開課那日，七郎起了個一大早，吃過早食後背著書袋、提著筆墨籃子在雜貨行後門等著牛車來。
第一天上學，要給先生們一個好印象，寧可早到不能遲到！
周小石也陪著七郎等，心裡忐忑不安的。
這府學可不比天明村的小社學，府學的學生都是天之驕子，小七不知道會不會被欺負。
心裡雖擔心，卻沒有說出口。
等待的時間是漫長的……過了好一會兒，七郎等得脖子都長了，牛車姍姍來遲。
駕車的是個半大少年，看起來跟趙六郎差不多年紀，面板黝黑、穿了一身簡陋的葛麻衣，見到七郎殷勤笑道：“小郎君等久了嗎？昨夜下了雨，路有些滑，牛走得慢。”
七郎勉強笑道：“還好我起得早，快走吧！”
他在少年的幫助下爬上牛車，和周小石揮手。
周小石琢磨著是不是耽誤一天的買賣，陪七郎去。
但看七郎興致勃勃、毫無擔心的樣子，還是慢慢揮了揮手，看著牛車遠去。
七郎起得早，但卻沒有睏意。
上了牛車後就檢查自己的書袋和筆墨籃，第一天上學，還是挺興奮的。
一刻鐘後。
七郎掀開車簾：“傅大哥，是不是慢了一些？”
左右的牛車、驢車都比自己的快，被超車了！
趕車的傅大郎大咧咧地說：“慢些好，不弄褶皺小郎君的新衣裳。”
“好吧，你快一些。”七郎催促。
傅大郎爽快地應了。
又過了一刻鐘。
七郎掀開車簾，發現不遠處一個大娘抱著胖娃娃超過了他們。
“傅大哥，你這是牛車還是烏龜車？”七郎哭喪著臉。
娘啊！爹啊！他第一天上學就要遲到啦！
傅大郎笑呵呵：“小郎君真會開玩笑，烏龜怎麼拉車？”
“快點吧！我真要遲到了！”七郎鼓著包子臉催促。
傅大郎無辜地說：“小郎君，我家老牛上了年紀，是走得慢些，但它穩啊！雨天路滑，走得快的當心摔了。”
這話還挺有哲理的……可七郎看到一個蹣跚的老人再次超車，眼淚都要掉出來了。
“小郎君，別的牛車，包一個月接送要二百文呢。我這隻要一百文……唉，你別哭啊！要不你下來走？”傅大郎看到小娃娃哭，也嚇了一跳。
七郎咬牙道：“坐！怎麼不坐！我舅舅已經給了錢了！”
給了錢不坐就更虧了！
黑瘦傅大郎怔了怔，笑道：“好嘞！小郎君你坐穩啦！”
七郎氣鼓鼓的，不想說話。要不是舅舅說他已經預付了一個月的車錢，他就跳下去走路了。
等老牛慢悠悠的走到府學，已經遲到了近半個時辰。
傅大郎揮手：“小郎君！散學了我再來接你啊！”
七郎不想搭理他，揹著書袋、提著筆墨籃飛快地往府學大門跑去。
門房檢查了七郎的證明，知道他就是今年特招的八歲娃娃學生……心中嘀咕，這不知走了哪家門路的小子，第一天上學就遲到，怕又是個紈絝。
七郎急匆匆地跑進府學，往廣文院天字齋跑去，半路遇到一個圓臉少年：“你是趙全嗎？”
七郎頓住腳步，喘著氣：“我是……閣下是？”
圓臉少年十六七歲的樣子，穿著綢裳，正春寒的天，手裡就拿著一把摺扇，看起來風度翩翩。
他笑道：“我是天字齋的齋長楊純。特意在這裡等你，你是第一日上學，若不嫌棄，我帶你轉一轉。”
七郎遲疑：“我已經遲到了，現在不是上課中嗎？”
他站在這裡，已經聽到各書齋裡朗朗讀書聲了。
眼前的少年卻要帶他閒逛逃學？
楊純笑道：“先生沒給你說嗎？我們天字齋第一堂課是自己溫書……主要是我們班的學生大多都起不來。要過一個時辰，才有人來上課呢。”
七郎……他懷疑自己對天字齋的認知錯了。
前兩天來府學領制服、聽說他被安排在廣文院最高層次的天字齋，七郎還覺得先生們認可自己的學識，對自己寄以厚望。
如今看來……
“這……我還是先回書齋，把東西放下吧？”七郎猶豫地說。
楊純笑了笑，知道七郎是擔心自己騙他，便領著七郎去天字齋，一路說著話：“我坐在第一排，梁夫子說你坐我旁邊，以後互相關照啊！”
他在天字齋中，無論出身還是父祖官階，都是最高的那一批。
其他人不知道七郎的來歷，他是知道的，甚至比先生們知道得還多……
他知道眼前這個小少年，是由太子舉薦的。
楊純不吝嗇自己的善意，想和七郎交好。
他本覺得，只要自己態度親和，折服一個鄉下小郎是手到擒來，沒想到這小孩子還挺多疑的。
七郎客氣地說：“請楊大哥多關照。”
等他走進天字齋，看到寥寥數人的空曠課室，鬆了一口氣的同時又提起了心。
他是不用擔心遲到的事了……可這個班裡都是什麼樣的學生？！
