蕭凌此次升官，說起來和七郎還有一點關係。
皇帝順勢又又又罷免了蕭宰相，給士族一個警告。
打壓士族卻又不可不用，便決定提拔有才華能力又會審時度勢的年輕人。
趙全對太子和晉王等人都誇過蕭凌，說他是個好官，益州百姓都希望蕭凌永遠不要升遷。
皇帝得知之後，對蕭凌也有了好印象。
趙全是農家小子，蕭凌和農家小孩兒都能交朋友，就沒有一般士族公子的驕矜之氣……皇帝其實挺不喜上品士族的傲氣。
於是，敲了蕭家一棒，皇帝又遞了一顆糖，升了蕭凌。
蕭凌收到家書，得知七郎在京中四處誇他，也有些感動，此時笑道：“怎麼？我要升官了，小郎卻一臉苦澀？”
七郎哭喪著臉說：“我恨不得蕭大哥立刻升宰相呢！但是您升遷了，我怎麼辦呢？我得罪了蜀王啊！”
蕭凌失笑：“文殊院的住持是慈惠禪師的師侄，你若害怕，就常去寺院聆聽佛法。有佛祖庇護，蜀王也不好為難你。”
說到這裡，蕭凌好奇地問：“你已是禪師的俗家弟子，又為弘揚佛法立下大功，假以時日必能成為一代高僧，不知何日正式剃度？”
七郎連連搖頭：“高僧？不，不存在的。蕭大哥，我躲去文殊院，就不用害怕蜀王了嗎？萬一他召見我怎麼辦？”
蕭凌雖覺得蜀王不會記得一個鄉下小孩兒，但還是思考了一會兒，沉吟道：“他若召見你，你就說好話捧他。蜀王最喜別人誇他英武、肖似陛下；其次喜別人誇他尊貴，不愧是兩朝帝皇的血脈。”
蕭凌從不拍蜀王馬屁，但不代表他不會。
蕭家歷經三朝，誰當皇帝他家都是高官重臣，也是能屈能伸的。
七郎眨了眨眼睛：“拍馬屁？那我懂了，萬事可破，唯馬屁不破。”
蕭凌怔了怔，隨即朗聲笑道：“你這小郎……羅中都教了你什麼？”
學得這一身古靈精怪，比大人還狡猾！看來那羅中也不是什麼謙謙君子！
七郎答道：“先生讓我讀史。我從劉家借了一套《三國志》，最近在研究曹操的生平。”
蕭凌笑了笑，他對《三國志》不太感興趣。
都說讀史可知興替，可這江山更迭乃是天道，蕭家的江山就是自然而然得來又糊里糊塗丟掉的……
有了應對蜀王的方法，七郎放下了心，誠摯地恭喜蕭大哥升官和要做父親了。
蕭凌微笑：“聽聞小郎算男女最準，我夫人這一胎，你說是男是女。”
七郎萬萬沒想到，他神棍的名聲都傳到蕭凌耳朵裡了。
《神棍的自我修養》第一條：不能忽悠的人別瞎忽悠。
於是他老老實實地說：“其實我不會算男女，只會說好話。蕭大哥問，我就說‘喜得貴子’。”
蕭凌忍俊不禁：“你果然很會說好話。”
難怪這小郎能得到太子的舉薦，原來這麼會說話！
要知道，太子也是很傲氣的人，皇子中要說“禮賢下士”，還是四皇子魏王做得比較好。
從縣衙出來，七郎去了三寶商行。
周小石站在櫃檯後面，趙三郎和劉家請的一個夥計在招呼客人，店裡已經擺滿了各式各樣的雜貨……油鹽醬醋糖、針頭線腦、皮貨山貨都有。
有周小石自己進的貨，也有董家、劉家進的貨，是名副其實的雜貨鋪了。
七郎走進的一瞬間，有些恍惚……他夢中就是一個雜貨鋪東家！
所以，跨了一個時空，他的理想又實現了？
周小石看到七郎進來，一把抱起他，大聲笑道：“哎喲！我文曲星下凡的小外甥來了！”
“舅舅放我下來！”七郎掙扎著，臉有些紅。
他已經不小了，不要抱抱了！
周小石舉了舉七郎，樂呵呵地說：“又胖了！”
一邊把七郎放下，一邊對好奇的客人說：“這是我外甥、商行的大東家！你們不知道，皇帝老爺特許我家外甥入讀國子學！縣衙都送了禮物去我外甥家！”
“哎呀！真的？”一個正在挑皮貨的婦人驚訝地問。
“當然是真的！這還能扯謊？”周小石神氣地說，“這不，我外甥剛拜訪縣令回來呢！”
客人們也不忙著買東西了，先一齊圍過來，嘖嘖稱讚：“那可了不得！我家孩子要有那麼出息就好了！”
“就是！人家這孩子怎麼養的！年紀小小開鋪子，還認得縣令！”
一些上了年紀的婦人，還趁機摸一摸七郎的頭，捏一捏他肉嘟嘟的臉蛋。
七郎連忙躲著，嚷道：“男人頭女人腰，只能看不能撩！”
客人們嘻嘻哈哈地笑著：“你這小娃娃，還算不得男人呢！”
周小石連忙護住自家外甥，招呼客人買東西……他家外甥是不賣的！
等客人少了一些，周小石拉著七郎到後院，拿出柿餅、棗幹來給他吃，眼中蘊含著滿滿的笑意：“聽人說了你的好訊息，舅舅高興得兩個晚上睡不著。我家外甥出息，出息了……”
說著，抹了抹高興的眼淚。
七郎雙手拿著柿餅吃，笑眯眯地說：“舅舅，我這是運氣好，其實也不算本事。”
“運氣也是一種本事！沒本事的人有運氣也抓不住。”周小石高興地說，“你年後要來府學讀書，就住在店裡吧。這院子裡除了倉庫，還能騰出一間空屋子。”
七郎說：“府學是提供住宿的，我可能住到學裡去。”
周小石不贊成：“你那麼小，還不會照顧自己呢，住在府學裡我都不放心。還是住在店裡，吃的穿的舅舅給你安排好。”
七郎心裡暖暖的，在周小石懷裡蹭了蹭：“舅舅你真好！”
周小石摸了摸七郎的頭，笑道：“舅舅不對你們好，對誰好？你要進京城讀書，錢的事也要開始準備了。”
“你三哥、六哥常來店裡幫忙，我看他們都是得用的。你四哥也不用總是關著了，董家去隴西採買皮貨，可以讓他跟著走一走，見一見世面。”
七郎說：“我也計劃著掙錢的事了，還讓董夫人收羊毛羊絨呢。就是四哥，我擔心他被人拐騙了。”
周小石點了點七郎的鼻頭：“你做弟弟的，還操心哥哥？你就安心讀書，做買賣、掙錢的事，我替你張羅著。你那麼多哥哥，也該用起來。”
七郎笑道：“那就交給舅舅了！爹孃還擔心我去京城讀書沒有錢，有舅舅在，我怎麼會缺錢呢！”
他的掙錢計劃，爹孃都覺得沒底氣、沒把握，也就舅舅能支援他。
“小滑頭！”周小石笑著，又提起一件事：“你大舅母想讓你表哥來雜貨鋪做夥計，我幫你拒絕了。回頭她去找你爹孃，我怕你娘心軟答應，你一定要回絕了。”
七郎狡黠笑道：“我就說是三家的買賣，我說了不算，得劉、董兩家同意。”
周小石嘆氣：“就這麼說。不是我不想幫扶親哥哥、親侄子……唉，這個事難說得清，我也不跟你小娃娃說了。”
家家有本難唸的經，眼看著商行的買賣越做越興隆，七郎的大舅母賀氏又動了歪主意……
讓周寶到店裡做夥計，對外宣稱鋪子是周家的，將來能分給周寶……以此騙個嫁妝豐厚的媳婦。
