七郎跟著劉茂夫婦一路車船輾轉，時不時就問：“還有多久到益州？”
“快了！”劉茂失笑，“你天天問，那麼捨不得家裡，又何必去京城呢？”
七郎一本正經地說：“益州有益州的好，長安有長安的好。但益州有家人，長安沒有。”
劉茂的娘子黃氏笑著點頭：“小郎這話很有道理，我也是第一次離開家人那麼久，想家人了呢！”
劉茂連連向黃氏作揖：“辛苦娘子隨我奔波了。”
黃氏側身躲開，嗔了劉茂一眼：小娃娃在呢，做什麼怪模樣！
劉茂悄悄摸了摸娘子的小手：那小子還小，懂啥呢？
七郎默默地念了一句“阿彌陀佛”……
他有六個哥哥，前頭四個哥哥都成親了，新婚夫妻就是這樣膩歪歪的，有啥沒見過呢？
在凜冽北風的吹拂下，一行人舟車勞頓地到了鍾陽驛，就離益州不遠了。
馬車穿過益州城，往天明村方向而去，阿吉一抖韁繩，加快了車速。
七郎不由得晃了晃，撫著胸口說：“劉大哥，我緊張了。”
劉茂笑道：“你帶回了一個那麼好的訊息，還緊張嗎？進長安兩個月，直接帶回一個入讀國子學的名額，誰有你厲害？這訊息還未傳開，要是讓益州府學的學生知道了，得踏破你家門檻求教經驗。”
七郎驚訝之餘又有些得意：“唉~人聰明就是沒法子，主要靠天賦，這可教不來~~”
劉茂心道，拍馬屁這種事的確靠天賦，一般人學不來。
當然，能想出印刷術和建圖書館，趙七郎也的確是天賦異稟，令他心服口服。
天明村還是一如既往的寧靜祥和，今年的徭役也結束了，家家戶戶都忙著自家的事……
或是挖渠漚肥為來年春耕做準備、或是在竹炭窯燒炭掙錢過年……
婚嫁喜宴，也多安排在冬日。
杏花村的胡屠戶家這日又給趙家送豬雜了，胡英子生了娃，要好好補一補。
在這個尋常百姓一年到頭見不到幾次葷腥的時代，豬羊下水這種腥臊味重的東西，只要價格低還是有人要的……好歹是肉，比吃糧食頂餓！
而老趙家又有鐵鍋，能做炒菜，比貧寒人家好很多，豬雜也能料理好吃，成為餐桌上的寵兒。
趙老漢和周氏正和胡英子的大哥說話，胡英子坐月子養得更雄壯了，小奶娃也長得討喜……
就見趙仁、趙義衝進來說：“爺爺、奶奶，么叔回來了！馬車到了村口了！”
趙老漢和周氏一怔，來不及客套就往外走……
這孩子第一次離開爹孃去那麼遠的地方，吃得好不好？睡得香不香？有沒有哭著要娘？
有沒有生病？有沒有瘦？
這些日子，周氏掰著手指數著，天天唸叨著七郎啥時候回來，想著想著就抱怨趙老漢……
現在寶貝么兒終於回來了！
胡大舅也好奇地跟了過去……五里三村的人都說老趙家的七郎跟和尚出家了，到長安城的寺廟裡去了！
有人說老趙家兒子多了不稀罕，有人說做和尚也是一條出路，趙老漢精明得很……
雖然胡英子回孃家闢謠了，趙七郎就是去遊學，可大家還是將信將疑……
哪有跟著和尚遊學的？那不是雲遊化緣嗎？
趙老漢和周氏趕到路口，發現很多鄉親們都來了，圍著劉家的馬車議論紛紛。
“小全子，你頭髮還在呢？不是做小和尚去了？”
“你怎麼回來了？你的和尚師父呢？”
“小全子，長安城好不好耍？做和尚是不是天天要念經？”
就連劉植和董月明都不知從哪裡擠了過來，他們還沒關心劉茂夫妻，先關心了七郎的頭髮。
“你去廟裡那麼久，和尚也沒幫你剃頭？”劉植驚訝地問。
“師弟，你又胖了。”董月明上下打量著七郎。
七郎大聲說：“都讓讓~~讓我回家啊~我沒有出家做和尚，我還要考學做官呢！”
劉茂和黃氏看著下人搬行李，其中好些是七郎的。
有寺中和尚們送他的，有他自己在長安城採購的，這些都是光明正大能見人的，七郎沒有收進空間裡。
劉茂聽了七郎的話，笑道：“趙七郎可了不得，他又得了貴人的賞識，有個好訊息要告訴大家呢！”
趙老漢一走近就聽到劉茂的話，雙眼放光，擠進來幫著七郎搬行李，眼珠子在包袱、箱子間亂轉，連連說：“回家說！回家再說！”
村裡都鬨笑。
阿旺說道：“難道又有貴人給了小七叔五百貫？這可了不得，得告訴我們也跟著樂呵樂呵！”
趙老漢心好疼，財不露白啊！
這五百貫的事又讓人知道了，難道他家又要散財？
劉茂卻說：“不是五百貫，比五百貫更了不得呢！”
阿旺本來是開玩笑，並不覺得七郎又得了五百貫。
五百貫又不是五文錢，哪能那麼容易得？京城裡的貴人又不像蕭縣令一樣好。
可聽劉茂的語氣，難道不是五百貫，而是一千貫？
“一千貫？放在哪個箱子？額滴個乖乖，可沉呢！”阿旺搓著手說，“小七叔，以後搬錢的事，就交給我了！”
村裡人都跟著起鬨。
七郎汗顏，連忙說：“沒有賞錢！就是皇帝看我聰明，讓我進國子監的國子學讀書。”
皇帝？國子學？
鄉親們愣住了……他們在做夢嗎？
國子學是啥子且不說……皇帝老爺都知道小全叔聰明？唉喲，那小全叔豈不是全天下最聰明的人了？
四捨五入的，他們全村都是世上最聰明的人了！
趙青山在人群外面，遲疑地說：“趙全你吹牛吧？皇帝能知道你？難道你見過皇帝？那你說說看，皇帝吃飯用金飯碗還是銀飯碗？”
“我才沒吹牛！”七郎昂首挺胸，“這種事能瞎吹的嗎？我本來是想悄悄告訴爹孃和先生這個好訊息的，可劉大哥偏要說！”
劉茂笑道：“這是好事，如何不說？皇帝下旨，讓七郎到國子學讀書。他滿了十二歲，就可以直接去國子學讀書了，不用考。”
劉茂是天明村的驕傲，他說的話村裡人自然是信的。
眾人看七郎的目光又不一樣了……
“七郎去國子學，就是和劉大郎考上的太學一樣的了？”有人問。
劉茂正色道：“國子監下轄好幾門，國子學比太學層次要高，那裡都是高官世家子弟，普通人考都沒資格考。”
趙家兄弟們也都趕到了，全家人聽到劉茂的話，都覺得暈乎乎的，一個個都像飄到了雲端一般。
比劉大郎還厲害？
他們家要出一個官老爺了！他們全家都是官老爺了！
祖墳裡冒青煙了！
劉大郎是全村的驕傲，趙七郎就是全村的希望了！
雖然沒有一千貫要抬了，官老爺的喜氣也必須沾的。眾人幫忙抬著行李，簇擁著七郎回家。
劉茂也在家人的簇擁下回家。
整個天明村都瀰漫在喜氣之中，什麼叫衣錦還鄉？這就叫衣錦還鄉！
啥？還沒正式入學，還沒當上官？
那不是遲早的事嘛！
