對老趙家來說，去益州城都算是出遠門了，長安更是天邊一樣的遠。
雖然慈惠禪師是得道高僧，可以信任。
但七郎一個小娃娃，路上水土不服怎麼辦？鬧彆扭怎麼辦？想家了做噩夢怎麼辦？
周氏越想越不放心，愁得嘴角都長泡，嘮叨：“你六個哥哥，長那麼大都沒離開過爹孃身邊，偏偏你一個小人兒要去那麼遠。長見識，長大了再長也不遲嘛！”
這個時候，倒是趙老漢穩得住。
他想了想，七郎本來就想去長安。如果自家帶他去，一路吃的、用的，到長安城的食宿都得自家花錢。
跟著老和尚進京，吃的用的都是別人的，這便宜不佔白不佔啊！
至於周氏擔心的，七郎跟著老和尚進京做了和尚。
以他對七郎的瞭解，這孩子就跟他一樣，又愛財又貪吃，是決計做不成和尚的~~
“他娘，既然羅先生都說七郎出去走走是好事，就讓他去吧！不是說大師醫術好嗎？有他照顧著，我們也沒啥不放心。”趙老漢勸說周氏。
周氏只能含淚應了。
趙大郎和張氏等人雖然很不放心，但么弟是全家是最聰明的人，他拿定的主意，肯定是沒錯的。
只叮囑他要跟緊老和尚，不要到處亂跑。年底了就跟劉大郎一起回來，家裡等他打火鍋呢！
七郎一一答應了，又告訴家裡人，今年自家的徭役就用錢贖，石頭舅舅也是打算用錢贖。
“聽說今年是修河渠，比修路還辛苦呢。咱們家現在不差這個錢，就贖徭役吧。”七郎說道。
趙老漢忙問：“你從哪裡得的訊息，是修河渠？”
七郎說：“是圓通小師兄說的，他的訊息想必是準的。”
趙老漢點頭：“那得和鄉親們說說，讓大夥有個準備。唉，這修河渠是辛苦，贖就贖吧！”
想到贖徭役的錢，趙老漢不自覺地吸了吸牙齒，覺得有些牙疼。
趙家兄弟卻很高興，家裡現在有掙錢的門路了，有服徭役的時間，乾點什麼不好？
就是多做些腐乳、豆瓣醬的，也比服徭役要划得來呢！
趙四郎高興地說：“爹，你終於大方了一回。”
趙老漢揮著手：“幹活去！爹不比你精明？啥事你想得到的我想不到？”
趙四郎嘿嘿笑著，又問七郎：“么弟，你這一去長安，就看不到我兒子出生了。你再看看你嫂子的肚子，是男孩不？”
七郎正色道：“四哥，你這是第一次當爹，何必在乎男女呢？”
一旁的胡英子聽了，立刻瞪向趙四郎：“你嫌棄女兒？我生的你敢嫌棄？”
她雖然也想一舉得男，可先開花後結果也不是不能接受……要是四郎嫌棄她生的女兒，她會更難受。
趙四郎縮了縮頭，連連保證：“你生的我都喜歡！”
他倒不是嫌棄女兒，就怕生的女兒跟胡英子一個樣……這以後得花多少嫁妝才嫁得出去啊？搞不好就得砸手裡了！
這麼一打岔，家裡的離愁別緒又被沖淡了。
臨行之前，七郎還一一去羅先生處、董家、劉家和縣衙告別。
羅先生給了他一張自己的帖子，告訴他若有暇可去拜訪司農寺養官豕的陳敷。
“就是您那位出身孟津陳氏，每一代都站錯隊的友人？”七郎仔細收好帖子，好奇地問。
羅先生：“……是他。他官職雖不顯，對長安算是熟悉，為人也厚道，你有什麼事也可尋他。嗯……也不能說代代站錯隊，至少這一代還沒錯。”
七郎乖巧地應了。
小孩子們都很羨慕七郎能夠進京，悶悶不樂的。
七郎說道：“等我回來，給你們帶禮物！對了，我們農莊的棉花要收穫了，這個重任就交給你們了。計算產出，扣除成本，看看我們虧了多少。收穫的棉花，給先生做一床大棉被，這是我去年就說了的。”
董月明哼了哼：“曉得了！這還用你說！長工說，棉花長得還不錯，要不是長花苞的時候碰到大雨，本應豐收的，明年可以再試種一年。”
不過長工的話，也不能全部相信。
因為董家請他們來就是種棉花的，如果不種棉花了，說不定又會打發到哪裡去，他們也想保住自己的活計。
“師弟，你過年真的能回來嗎？”董月明悶悶地問。
這一兩年，她一直跟七郎、劉植一起讀書、做買賣，經歷了那麼多事，可以說她這輩子都沒有這兩年那麼充實。
她和師弟已經有感情了。
猛然聽說七郎要跟慈惠禪師進京，還成了禪師的弟子，她想到師弟可能剃度出家，還是很不捨的。
七郎忙保證：“不是說好了，冬日裡一起打火鍋的嘛？年前我一定回來！”
董月明鬆了口氣，嘰嘰喳喳地說著對長安城的暢想。
七郎去縣衙，蕭凌抽出時間見了他一面，對他能夠跟在禪師身邊、去造一切經表達了由衷的羨慕。
“可惜我案牘勞神，竟不能參與如此盛事！”蕭凌遺憾地說著。
崔氏默默地看了蕭凌一眼……郎君若是沒了頭髮，可就不夠英俊了。
蕭凌也給了一張帖子，讓七郎有暇可去蕭府拜訪。
蘭陵蕭氏是真正的粗大腿……
七郎高高興興地接下帖子，說道：“蕭大哥真好！我家明年種更多的辣椒，後年胡椒應該也能收穫了，都給您送來！”
自從知道“大人”還有“爹”的意思，七郎就改口喊“大哥”，蕭凌也不反對。
“好！”蕭凌笑著點頭。
他喜歡七郎這個聰慧懂禮的小孩兒，如今七郎成了慈惠禪師的俗家弟子，就更證明他的眼光不錯。
事事都安排妥當了，七郎終於依依不捨地告別家人，跟著慈惠禪師、圓通小和尚走上了進京的路。
從益州到長安的路可不好走，詩人盧照鄰《奉使益州至長安發鍾陽驛》雲“峻阻將長城，高標吞巨舫。聯翩事羈靮，辛苦勞疲恙。”
他們同樣從鍾陽驛出發，一路經過險峻的蜀道，不知經過多少崎嶇，其風光秀麗、山河形勝，亦是言語難以表達。
七郎第一次出遠門，看著這壯麗江山，心情激動，連疲憊都忘了。
他感嘆道：“這樣險峻的驛道，都是民夫修出來了，勞動人民可真偉大。”
幸好他是跟著禪師出門，一路都有人安排舟馬食宿，若是他一意孤行讓哥哥們帶他進京，這條路還真不知怎麼走。
圓通是走過這條路的，就跟七郎講解到了哪裡，還有多久才能到長安。
一大一小兩個少年說到高興處，更是手舞足蹈。
慈惠禪師微笑著看小弟子們興致勃勃的指點山河，直到接近長安的時候，才說道：“興國寺的住持嚴守戒律，你們在那裡必須茹素，不得食葷辛。”
七郎目瞪口呆，他平日看慈惠禪師和圓通都不忌葷腥，還以為如今所有和尚都不忌葷辛。
原來……不可以嗎？
去了京城住在興國寺，就不能吃肉了？
一想到這裡，七郎不由得悲從中來。
他後悔了，他就不該來，現在返回益州還來得及嗎？
