蕭凌最近很忙。
剛忙完一個年節，又要忙春耕……在過去的二十多年裡，他只是一個曲水流觴、風流瀟灑的公子，乍然到地方為主官，也從一開始的新鮮到煩惱。
首先一點，就是過年都不放假，不能回京和家人團聚，這就令人傷心了。
本朝年節的規矩，京官是有年假的，只有大年初一的正旦大朝會必須和皇帝團聚，其他時間都是自家的。
但做縣令，就嚴禁離開衙門回老家。
有一個叫韋應物的詩人就寫過一首《元日寄諸弟》，裡頭抱怨：我自做了這個郡長後，每年新年都不能回家。我在這衙門裡空虛寂寞冷，啥時候才能和家人團圓呢？
抱怨歸抱怨，辭官是不可能辭官的。
忙碌的年節過去了，作為縣令還要“勸農桑”。
具體來說除了辦個春耕儀式，還得關心糧種是否到位、灌溉水渠是否通暢……有上下游村莊爭水源的，官府還得調節。
另外還有官田，縣令要督促主薄安排好佃戶耕種，調撥糧種、耕牛、農具等事……
除了春耕之外，又還有其他日常工作，包括審理案件、上司交代的種種事情……
最令蕭凌煩惱的，就是他已經那麼忙了，蜀王還給他添麻煩。
春耕那麼重要的時刻，蜀王還惦記著吃牛……老牛還不肯吃，要吃青壯年的，蕭凌秉著息事寧人的態度，從官田的耕牛中尋了一頭吃草噎死的獻給蜀王府。
然後，蜀王又嚷著要去打獵了。
蜀王遊獵，王府屬官和地方縣令要隨行，給他安排行獵的路線、安保工作、到地方的食宿等。
“夫春生夏長，秋收冬藏，此天道之大經也。弗順則無以為天下綱紀。”蕭凌凝眉，“此事我必竭力勸阻！”
他拖過了一個冬天，以為到了春天，蜀王就放下打獵一事了，沒想到蜀王和尋常人不一樣。
蕭凌的幕僚說道：“郎君，蜀王顯然還是對竹熊一事耿耿於懷。去年冬日，蜀王要十頭竹熊，最後只有兩個縣令獻上，蜀王大為不滿。為大局計，不若將您留下的那頭竹熊獻上。是您獻上的，蜀王滿意了，就不會再生事。”
春日遊獵，不僅是壞了天道綱紀，現實的問題……大隊人馬到野外遊獵，必然行經村莊，難免踐踏農田。
作為地方主官，保障春耕是職責所在。
蕭凌不能為了保下一頭小竹熊，置春耕大事、百姓一年的收成於不顧。
此時的百姓大多沒有餘糧，今年的收成壞了，到了秋冬就會餓肚子、成為流民，屆時一旦出現大量流民，就是縣令治理地方無方。
不說朝廷會不會怪罪，蘭陵蕭氏的驕傲，也不允許自家成為別人的笑柄。
幕僚以為，蕭凌顧全大局，必會同意他的建議，以一頭竹熊換暫時的安寧。
蕭凌想了一會兒，緩緩搖頭：“不是一頭竹熊的事。有了一頭竹熊，他還會要十頭、要一百頭，難道我們都滿足他？陛下分封其為蜀王，其子孫後裔，可能都會長居蜀地。若無止境的提出要求，蜀地百姓又如何滿足？”
“我可以離開華陽縣，不做這縣令。益州百姓，卻不能背井離鄉、拋家棄業。現在只有我，能暫且為百姓擋在前面，又如何能輕言妥協？”
他的話義正言辭，幕僚一時語塞，不知該說什麼。
顧全百姓，自然是對的。
但……說句蕭凌不愛聽的話，蘭陵蕭氏要有這覺悟，又何至於丟了大梁天下？
對於士族來說，國重？民重？都不如家族傳承來的重要。
但他奉主公之命來益州輔佐少郎君，只會提出建議，具體怎麼做，還是要靠郎君自己的意思。
蕭凌想清楚之後，請崔氏去和楊王妃說了一句話。
“蜀王的八百戶食邑，還打算要嗎？”
楊王妃聽了這形同威脅的話，氣得臉色鐵青，板著臉將崔氏送了出去，然後命人請蜀王來說話。
這樣的威脅，楊王妃聽了都生氣，何況蜀王？
他甩著袖子氣惱地說：“好一個清河崔氏、蘭陵蕭氏！這是誰家的江山？這是我李家的江山！我是父皇的親生兒子，難道我的食邑，還要他蕭氏同意？”
楊王妃氣惱歸氣惱，也想起新年時收到的家書，遲疑地說：“食邑的事，若能得蕭家提一提，或許能早日定下來。”
蜀王冷笑：“我的食邑定不下來，是因為蕭家崔家嗎？他們也是好大的臉！定不下來，是因為我身上流著前朝皇室的血脈，某些人忌憚我們兄弟！”
蜀王身上流著楊家的血脈，楊王妃更是正宗的楊家人。
對此，可謂同仇敵愾。
楊王妃絞著手中的帕子，咬牙道：“陛下重新《氏族志》，打壓上品士族，崔氏、蕭氏都為此極為不滿。本來我看蕭凌到益州來做縣令，還以為他們家有意和我們結盟。有蕭家輔佐，我們在益州安頓下來，以此為根基……”
與封到安州的吳王遙相呼應，他們兄弟坐擁安州、益州，積累民眾、財貨、兵器，將來未必不能入主長安。
但沒想到，蕭凌到了益州，竟擺出一副以百姓為重的姿態，處處與他們為難。
蜀王沉著臉說：“一頭竹熊尚且不欲給，我若要其他的支援，他們可能給嗎？王妃，你給岳父大人去一封信，讓他問一問蕭家和崔家意欲如何。若有誠意，就把蕭凌調走，別給我礙眼！”
是這些士族意欲與他結盟，想要扶持一個親士族的新君！
蜀王心中很明白，自己和哥哥吳王，都是士族看中的“奇貨”。而他身為皇子，自有傲氣，也不是非得和士族結盟。
如今也不過是與虎謀皮、火中取栗，若天下真能到他或哥哥手中，他們騰出手來，還是得收拾這些士族！
調走蕭凌，不是一時半會兒的事，蜀王和楊王妃沉吟了一會兒……還是覺得不能退步。
就算是被人彈劾，他也有話可說。
不過是打獵而已，陛下就是馬背上打下的天下，他與父皇一樣尚武，何錯之有？
至於說侵擾百姓、破壞春耕……你親眼看到了嗎？苦主何在？
蜀王冷笑，這益州百姓，難道還能親自作證舉報他？即使蕭凌上折告狀，他都可以不認。甚至反咬蕭凌治理地方不力！
以父皇暗中壓制士族的態度……說不定還會站在他這一邊。
蜀王府一聲令下，大張旗鼓地要出行打獵。同時發出告示，若百姓提供何處有竹熊的準確線索，可得重賞！
一時間，市井間議論紛紛。
有暗中批判蜀王春季行獵，破壞春耕、有傷天和的；也有人衝著重賞，琢磨著哪裡有竹熊的。
在賭坊裡混了一段時間的趙麻子，也聽到了這件事。
他被趕出天明村後，在外混了一段時間，一度輸得連褲子都沒了，也曾偷偷溜回天明村……如果他沒有聽錯，趙全家裡，就養著一頭竹熊！
這是天要他發財，還能借勢報大仇！
