趙匡胤釋放出來的訊號是如此的強烈，以至於皇長子趙德昭的府門前車水馬龍。而晉王的府邸卻從人流如織變為無人問津。
趙光義坐在府中一杯接一杯喝著悶酒，眼神中盡是無奈與悲涼，今日早朝過後，朝廷重臣們對自已的態度與往日截然不同，非常的客氣，但眼神是那樣的疏遠。嘿嘿嘿，命運這東西真他孃的奇特，你不想要的時候它拼命塞給你，當你想坦然接受的時候，它又會殘忍的從你手裡奪走。
家人走進來，低聲說道:“啟稟王爺，解州刺史王政忠前來拜訪。”
王政忠？他來幹什麼？平時幾乎沒什麼來往，雖然是大哥的結義兄弟。但義社十兄弟中也是有親有疏，有遠有近。像石守信，王審琦等人就是心腹中的心腹。其他幾位都不如，不過畢竟是當初一起出來的弟兄，趙匡胤對義社兄弟還是比較大方的，都安排了較高的官職。
“快請！”不管他是為什麼而來，能在這時候主動登門，都是及時雨。趙光義整理好衣服，邁步出迎。
王政忠走進大門，遠遠見趙光義已經走出中堂迎接，忙緊走幾步，剛要倒身下拜，被趙光義一把拉住，笑著說道:“都是自家兄弟，何必多禮呢，來，堂上敘話。”
家人上茶，王政忠端起茶杯喝了一口，笑著問道:“自從上次解州一別，已經四五年沒見到王爺了，說句心裡話，著實有些想念呢，這次來京述職，特地登門拜訪，以解思念之苦。”說完吩咐一聲，命隨從將禮物抬上來給王爺過目。都是解州當地的土特產。趙光義笑著點點頭:“費心了，論年紀你比我年長，論資歷，你是皇上的結拜兄弟，按理說我應該稱呼你一聲兄長才是呢。”
王政忠嚇得忙起身施禮:“王爺這是哪裡的話？我是什麼身份，敢跟王爺比資歷？不怕折壽呢。”
趙光義擺擺手示意他坐下，嘆了一口氣說道:“唉，現在說這些話也許有些矯情，但我如今的境遇恐怕還不如你們呢。”
王政忠當然知道他指的是什麼，也故作嘆氣道:“誰說不是呢，辛辛苦苦跟著打天下，到最後功勞卻都是別人的，這樣的事安在誰的身上，誰都受不了。”
趙光義眼神一閃，淡淡道:“此一時彼一時罷了。命數皆由天定，豈是人力可以勉強的呢。”
王政忠微微一笑，眯著眼睛說道:“王爺這話恕卑職不敢苟同，當初大家同在太祖郭威帳前效力，後來跟了世宗柴榮，可如今呢，高的高，低的低，差距是越來越大。憑什麼？誰不是刀箭裡滾出來的？誰比誰功勞大多少？”
趙光義隱隱從他的話裡感覺出一絲絲的異樣，心中不由得一動，想了想說道:“這話說的明白，朝廷確實對你們這些老人兒有些虧欠呢，我曾經和皇上提起過你們幾個，可能是皇上事忙，給忘記了吧。”
“嘿嘿嘿，王爺，有您這句話，我們兄弟足領盛情，不過恐怕皇上不是把我們忘記了，而是根本就不想搭理我們，畢竟我們嘴笨，腦子不靈光，沒有人家石守信王審琦他們會逢迎罷了。”
趙光義現在才明白，王政忠這次登門拜訪不單單是看望自已那麼簡單，從他的話裡能聽出來的對朝廷和大哥有著深深的不滿。心中突然感覺有些激動，笑著說道:“也許是你們久不在京城，不常和皇上見面，難免有些疏遠也是有的。”
王政忠冷笑道:“只要心裡有，常不常見面又有多大關係呢，王爺您天天和皇上見面，形影不離，如今又如何？”
趙光義沉默不語，王政忠接著說道:“皇上身邊都是些阿諛奉承之輩，每天變著花樣的欺瞞皇上，整個人都被矇在鼓裡，那些人表面上恭恭敬敬，其實背地裡貪汙受賄，巧取豪奪。無惡不作。這些事他哪能知道。王爺您下去打聽打聽，看看石守信，王審琦。趙普這些人有多少家產，恐怕皇宮大內也比不上他們呢。”
王政忠說的這些趙光義不是不知道，石守信生活奢侈朝野盡知，王審琦比他也不遑多讓。可當初趙匡胤杯酒釋兵權的時候已經默許了他們，讓他們可以生活富足，安享退休以後的生活。在這些事上找他們的麻煩，恐怕皇上那一關就過不去。
想到這笑著說道:“他們的事我也是知道的，皇上也清楚。不過這些都是當初說好的，現在翻出來，恐怕不太合適。”
王政忠並不是來告狀的，信與不信無關緊要，偷眼看趙光義，見他面色平和，似笑非笑。滴水不漏的樣子。決定再加一把火，這鍋水能不能燒開關係著幾位兄弟和自已的前程，千萬馬虎不得，不得到確切的資訊，絕不能輕舉妄動。
想了想說道:“王爺，卑職今天來發現一個奇怪的現象，心中未免有些疑惑，我如果沒記錯的話，王爺府上以前可是車水馬龍。大小官員絡繹不絕。如今是怎麼了？一個鬼影子都看不到，不就是卸任了區區一個開封府尹嗎，您還是晉王殿下啊，這起子齷齪官也太勢利眼了吧。”
這句話正中趙光義的心口，不由得下意識握緊了拳頭，半天沒言語，過了好一會兒才緩緩說道:“正常的官職調整罷了，誰知道那些人會怎麼想呢，我是無所謂的。”
王政忠笑了笑，知道自已的話起了作用，趁熱打鐵道:“正常調整？我看未見得吧，皇上有親子啊而且已經成年，有些事就不一定會怎麼說嘍，滿朝文武都能看出來的事，卑職不信王爺會不知道呢。”
趙光義有些煩躁，手指輕輕敲打桌面道:“你今天是特意登門跟我打啞謎來了呢，這麼多年我怎麼沒看出你是個有學問的人。”
王政忠呵呵笑道:“王爺不必多心。政忠不過戲言耳，不過有一件事卑職可以向王爺保證，我們兄弟幾個都說了，太后的意思必須要尊重，畢竟咱們大宋可是以孝治國的，不能破了這規矩，您說是不是？”
室內的空氣有些沉悶，兩個人都沒有再說什麼。過了一會兒，趙光義突然冒出一句:“你方才提起太后，我突然想起，三日後是太后冥誕，你們去不去？”
王政忠想了想:“不瞞殿下，按理說我們是不用參加的，畢竟我們都是外官，進京述職是公事，公事辦完了就應該立刻回去。不過殿下既然說了，我聽殿下的意思，殿下讓我們參加，我們就參加。殿下不讓我們參加，我們明天就走。”
趙光義深深的看了他一眼，王政忠的目光沒有逃避，而是勇敢的迎了上去，兩個人的眼神碰撞，千言萬語盡在不言中。
趙光義把目光轉向窗外，喃喃細語道:“來都來了。”
王政忠點點頭，一言不發，轉身告辭。
皇宮御花園
內侍們將酒菜一一擺在芳華閣，觀湖賞魚，悠情怡然。趙匡胤和趙普並肩而行，緩緩走在湖邊，君臣二人傾心交談，沒有顧忌。
“先生啊，你我之間有多久沒有像現在這樣說過話了。”
趙普微笑道:“國事繁重，哪有這樣的閒情逸致，要不是今日陛下有興，恐怕還沒有機會能跟陛下單獨說話。”
“呵呵呵，也對，天下還未定嘛，北漢苟延殘喘，遼國虎視眈眈，潘美和党進奏報上說，晉水，汾水威力巨大，但也是殺敵一千，自損八百。我軍感染瘟疫者不在少數。而太原城仍然屹立。遼國援軍已經到了，正與我軍對峙，隨時準備開戰。小生怎麼看？”
趙普手拈鬚髯，想了想道:“臣的意思還是暫時退一退比較好，一旦不能速勝，必然會陷入敵軍內外夾擊的被動局面，於我軍十分不利。況且瘟疫猖獗，我軍戰力大減，太原守軍知道遼國援兵已至，士氣大盛。拼死抵抗。此時撤軍或許可以減少許多不必要的損失。”
趙匡胤沒說話，只是靜靜的聽著，良久之後突然來了一句:“你對朕最近的安排怎麼看？”
趙普一愣，不知道趙匡胤指的是什麼，趙匡胤微笑不語。趙普瞬間反應過來。忙點頭道:“恰如其分！嫡長子已經成年，早就應該出來幫助陛下做事，要我說陛下還是有些保守，應該將更多的權力放在嫡長子身上，早些熟悉政務國事。”
趙匡胤笑了笑，走到芳華閣上示意趙普坐下說話，端起酒杯道:“來，先生操勞國事，辛苦非常，這一杯朕敬你！”
趙普立馬起身，誠惶誠恐:“這些都是為臣者應該做的事，不值得陛下如此。”
趙匡胤笑著讓他坐下，發自肺腑道:“我也有意讓德昭出來做點事，可心裡有所顧忌啊。”
趙普作為當年金匱之約的見證人，當然知道趙匡胤話裡的意思，正色道:“陛下這話臣明白，但恕臣直言，今時不同往日了，當初太后此舉是擔心大宋重蹈周國的覆轍，故而用了這個辦法，可現如今陛下諸子俱已成人，幼主當國的可能性已經沒有。金匱之約存在的意義也已消失。父死子繼乃是天道，兄終弟及乃是私理，豈有背天道而全私義的道理呢。”
趙匡胤聽完長出一口氣，他想聽的就是這個，伸出筷子給夾了著魚肉:“我也是這個意思，但光義是我同胞兄弟，又跟隨我南征北戰，功勞不小。太后生前又有金匱之約，我擔心他心裡會有什麼想法。”
趙普接過趙匡胤給的魚肉，一口吃下去:“陛下登基，諸子皆未封王。晉王是第一個，又是大國賜封，這等殊榮就是陛下不忘兄弟之情的證明，還有什麼不滿足的呢，臣的意思，光是一個開封府尹還不夠，再將晉王手中的禁軍指揮也一併拿掉，一來以防萬一，二來也可讓晉王徹底明白陛下的意圖。省的將來麻煩。”
趙匡胤哈哈大笑:“知我者。先生也！”
不日聖旨下達，免去晉王趙光義殿前都指揮使的職位，封檢校太尉，兼管禮部。食邑加封五千戶！
趙光義心情毫無波瀾，似乎已經預料到這個結果。進宮謝恩後趙匡胤拍著他的肩膀，語重心長道:“光義啊，你自幼隨我久經戰陣，勇武少禮，讓你管理禮部，多學一些禮法制度，對你將來大有益處。”
趙光義用力點頭:“多謝陛下，臣弟一定不辜負陛下的期望。”
趙匡胤滿意弟弟的表現，同時又感覺哪裡有些不對勁，兄弟二人四目相對，一個透視心靈，一個平靜坦蕩。
出了皇宮，趙光義深吸一口氣，又用力吐出，努力平復躁動的氣血，迎面又差點和周娥皇撞了個滿懷，周娥皇眼中閃過一絲慌亂，躬身施禮:“臣妾見過晉王千歲。”
趙光義看著眼前這個女人，在這張絕美的臉上找不到一點欣喜和歡樂，取而代之的是一臉的憂傷與痛苦。低聲問了一句:“你還好嗎？”
周娥皇用力擠出一絲笑容，沒有搭話，快步向宮殿走去。
趙光義看著她的背影，久久不能平靜，自從周娥皇跟隨李煜一起被押解到汴梁，自已是一眼傾心，驚為天人。有好幾次都險些起了邪惡念頭，可最後還是被壓了下去。現在她被大哥看中，成了花蕊夫人的替代品，想到這不由得心如刀絞，如果當初自已沒有殺死花蕊夫人，那麼現在自已是不是有機會得到她呢，唉，一切皆是天意吧。
想到這，轉身默默離開皇宮大內。
七月十二，太后冥誕，所有在京官員都要前往相國寺祭拜上香，趙光義現管禮部，負責所有組織安排。來的不僅僅有大大小小的官員，有的官員還把自家的夫人女眷也都帶出來，一來見見世面，互相聯絡感情，二來有那些待字閨中的女兒，還未定親的公子，也借這個機會相看相看，雖說是冥誕，也不妨礙這些事的。
王政忠和劉廷讓，楊光義，劉慶義，劉守忠等人全都到齊。找個機會和趙光義見了一面，當幾個人恭恭敬敬的給趙光義行禮的時候，雙方的眼神交錯間協議已經達成，從這一刻起，他們的就是一個完整的利益共同體，為了自已的前程，為了自已和整個家族的未來，一起戰鬥。
