風雨蕭瑟之間，已是暮春三月，此時的洛陽應是花枝招展，暖風醉人吧？高定周站在靈武城上，俯身向遠方眺望，靈州本是前朝朔方節度使治所所在，百餘年來，天下飽經戰亂，而這處得天獨厚的所在，反而格外的寧靜，靈州所在之處，是為河套之西套，黃河灌溉四方，竟然留下了一片沃土。
　　經歷一番征戰之後，高定周手中的軍隊大為折損，最為慘痛的損失莫過於夏州之失，夏州一敗，程濟時的三萬大軍全軍覆滅，更重要的是維繫他與長孫雲相之間的聯絡完全斷絕，如今高定周甚至不知道長孫雲相到底在什麼地方。雖然退到靈州之後，合兵李權，他手中的軍隊還有十萬餘人，與高元帶來的精兵不相上下，不過士氣經此大挫之後，軍中已是人人自危。
　　高定周現在必須重振軍威，否則這支軍隊甚至都不需要高元揮師西向，就會軍心潰散，到時候收無可收，他也只能引頸就戮而已，只是怎麼重振軍威，高定周很是頭痛。
　　一陣腳步聲不緊不慢的來了，高定周沒有回頭，身後的親兵小聲道：“王爺，是李將軍來了。”他當然聽出了李權的腳步聲，軍中多是粗坯，唯有李權是讀過詩書的，他雖然也悍勇，不過平時行止卻是頗有章法，循規蹈矩，這也是高定周最為欣賞的所在。
　　“王爺…”李權欲言又止，“李將軍，你表字什麼？”高定周笑了笑，他感覺到李權站到了自己身邊，突然發問道：“話說認識你這麼久，我竟還不知道將軍的表字。”“表字連州，這是先生給我取的字呢。”似乎想起很久遠的事來，李權雙目有些迷離的道：“我入縣學之時，才不過十四歲，當時在七里八鄉已算是了不得的人才了…”
　　高定周微笑著聽李權絮絮叨叨，的確，縣學最多也只有百餘書生而已，中原大縣聚民不下萬戶者亦不少見，幾個鄉甚至都很難出一個諸生，更別說十四歲就成了諸生，這可是大部分讀書人一輩子求之不得的，“十七年已過，尚如一夢中！”李權長嘆一聲，微不可查的搖頭：“不是王爺問起，末將都忘了自己竟已屆而立之年了。”
　　“韶華白首啊…”高定周也嘆息一聲：“原來連州兄長我整整五歲呢。”
　　兩人不再說話，只是看著千里河山，已近日暮之時，日薄西山，餘暉如金，鋪滿了整個秀美的大好河山，“我想去攻蕭關，那裡是破局之地。”沉默了許久的李權突然說道，“蕭關天險，何以破之？”高定周沒有問為何要破蕭關，為何蕭關是破局之地。
　　李權雙目精光一閃，果然，這位河西王根本不是所謂的自暴自棄，這些日子來，高定周盡集精兵於靈州，固守不出，軍中早就流言蜚語不絕於耳，有說高定周就是公孫瓚，打算玉石俱焚，有說高定周其實早就準備接受朝廷招安，安安穩穩去做個逍遙王爺，李權一直不信，只是，這些日子來，高定周全然不顧軍中之亂，又由不得他不信。
　　他今日來見高定周，其實是抱了成則為君效死，敗則舍君而去的心思，只是，沒想到蟄伏了近半個月的高定周，其實心中已是早有見教。
　　“王爺好一招韜光養晦啊！”李權不禁大笑起來，高定周波瀾不驚，道：“若是我不這般韜光養晦，怎能讓軍心思動，又怎能讓那些人把靈州不穩的訊息傳去蕭關呢？”
　　軍中有朝廷奸細，甚至地位不低，高定周早有了幾分把握，高元的確是一代名將，然而高元一向謹慎，怎敢行如此大膽之舉？輕兵取夏州，左驍衛中殺程濟時，洛口設伏待長孫雲相，兵困長孫雲相，每一步，緊緊相逼，似乎他高定周河西軍的一舉一動都瞭如指掌！
　　那只有一種可能，軍中有內鬼，而且這內鬼必然能知曉中樞之事，地位著實不低，然而如今正是臨敵之時，高定周沒法大動干戈，已然是軍心思動，這時再行誅殺，必然會人人自危，那無異於自導死地。
　　所以高定周沒動內鬼，非但沒動，他反而因勢利導，好好的利用了一番這個內鬼，這個半個月來，高定周對軍事不聞不問，軍中風波不定，趁機高定周也讓自己的死士們盯住了那幾個心懷鬼胎之人，同時，又放任他們通風報信。
　　蕭關守將獨孤宏是個極為謹慎之人，他的職責是死守蕭關，因此即使得到這些訊息也會置之不理，只是西京留守派來支援蕭關的將領卻不是這樣的人，奉天兵馬使文淵甚至官職還高於獨孤宏，這些時日來，礙於獨孤宏的威信，雖然高定周軍中三心二意之人不斷傳來訊息，他倒是還能忍住。
　　然而忍三天能忍，忍十天呢？高定周毫無收服軍心、重整軍威的舉動，就連獨孤宏都不由開始懷疑高定周是絕望了。
　　高定周絕望是有道理的，夏州之戰的徹底戰敗，把高定周與他的真正核心所在，勝州、前套完全割裂開來，而長孫雲相主力軍團被困在黃河對岸，無力抽出兵力，待得夏州重整完畢，夏州軍如狼似虎的像刺刀一樣刺向勝州，長孫雲相潰敗只在旦夕，而勝州前套一定，靈州雖有十萬大軍，高定周又有什麼辦法呢？孤軍而已，朝廷自可以絕對優勢碾壓過去，高定周除了戰敗身死或者獻城而降以外別無他路可以選擇了。
　　所以，當文淵再度請戰之時，獨孤宏也決定不再阻攔了，文淵手中的軍隊本是戍衛西京的精銳，有兩萬人，為了安全起見，獨孤宏又抽調五千大軍給了文淵，合起來兩萬五千大軍，準備拔除靈州外圍高定周的散兵，徹底把高定周軍困死在靈武城中。
　　而至於蕭關，獨孤宏是不擔心的，先不說他手中尚有萬人，單是那壁立千仞的萬丈高山，就是無法跨越的天險，當年他能以五千軍在地形不利的青海硬悍吐蕃軍十餘萬，而今已是強弩之末的三邊叛軍他又怎麼會懼怕呢？
　　於是，三月初九夜，趁著，漫天的星光，文淵率領兩萬五千精兵，雄赳赳氣昂昂的向著靈州進發，靈州距離蕭關有六百餘里地，文淵並不心急，每日行軍不過五十里，他打算以絕對優勢步步緊逼。文淵也是一員大將，自然知道，十萬困獸猶鬥的軍隊戰鬥力難以計較，所以他並不打算死磕靈武，只是把靈州城外的叛軍趕進靈武城裡就算完成了任務。因此每經一地，他也不趕盡殺絕，只是用威勢就逼迫得河西軍不斷後退。
　　一切似乎盡在掌握之中。
　　
