從踏入自家地盤開始，一隊隊瓦剌騎兵就開始離開了隊伍，奔向了四面八方。
按照哈銘的說法，騎兵七八萬，加上家眷奴僕，至少五十萬起，再大的草場，也養活不了這麼多的人口。
所以瓦剌貴族，其實就是大大小小的部落主，分散在草原各處，一旦大王有召，再匯聚起來。
林鈞一行，自然是跟著也先大王。
也先的幾個弟弟，雖然也各有營地，卻都先跟著到了也先的大帳所在營地。
沒幾天，林鈞就知道為什麼了。
朱祁鎮正在感慨，“真想不到，瓦剌冬天，竟會選在沙地宿營！”
哈銘這位旅行團中唯一的一位草原專家，解釋道：“冬天下雪，只有沙地上的雪，不會板結，牲畜才能扒開雪，吃到下面的草。”
“加上沙地多起伏，背風處能存雪，雪少的年份，也不至於沒水喝，所以，冬天的營盤，一定是沙地！”
旅行團眾人都連呼漲見識，不枉此行。
就在這時，馬蹄聲響起，幾人一起扭頭看去，一隊騎兵護送著數輛馬車緩緩行來，周圍有牛羊無數，另有幾十騎兵在呼喝驅趕著。
林鈞幾人下意識地看向了哈銘，後者同樣一臉困惑，猶豫著道：“像是大部落遷徙——”
話音未落，營地中心的王帳被人一把掀開，也先一馬當先，幾個弟弟緊隨其後，從帳中走了出來。
而那數十輛馬車中，有幾輛格外華麗地，車門亦是開啟，下來十幾個穿著蒙古長袍，頭戴額珠的女子。
她們年齡不等，有幾位雖是穿著異族服裝，依然可見其姿容絕佳。
也先等人上前，對諸女子挑挑揀揀，很快，貌美者被人一搶而空，只剩下幾個年齡大的，彷徨不知所措。
在也先又率先領走一個後，其他弟弟才陸陸續續地把幾個年齡稍長的瓜分了。
哈銘一拍巴掌：“我知道了！這些都是孛羅的妻妾，孛羅的兒子應是沒有成年，他的部落，就讓幾個大王瓜分了。”
朱祁鎮幾人都是第一次見到這種事情，震驚不已，袁彬搖了搖頭，不以為然：“蠻夷！”
朱祁鎮慢慢吐出一口長氣：“朕倒是在書中讀過，自漢時匈奴，就有收繼婚的傳統，沒想到瓦剌，還保留著此等陋習。”
林鈞突然道：“不算陋習。”
朱祁鎮一怔：“不算？”
林鈞點頭，“皇上可曾想過，若也先兄弟不收，她們一群孤兒寡母，可保得住這些牛羊財產？”
“奪了家產的強人，會不會為了名正言順，殺掉孛羅的幼子？”
“至少，也先這些叔伯，不會對自己的侄子動手！”
林鈞嘆氣：“看似陋俗，對這些孤兒寡婦，卻是一條活路。”
朱祁鎮若有所思，半晌，緩緩點了點頭。
瓦剌的大王們多待了幾日，就是為了瓜分孛羅的部族財產，事畢，一個個都趕著回自己的營地——
春天萬物生髮，夏天水草豐美，秋天碩果累累……牲畜隨便往草原上一放，自己就會吃飽喝足。
冬天就不一樣了，能不能活下來，能活多少，全靠天災多不多，猛不猛！
這時候，牧場主的干涉，就猶為重要了！
比如這冬牧場，選了沙地，就可以說是一重保險。
事實上，入冬的準備，當從秋天開始，尋那草實豐富之地，讓牛羊多食草籽，多長油膘，才能抗過漫長冬季。
只是秋末的時候，瓦剌的青壯年，都跟著也先在外征戰，也不知道留在家中的老弱婦孺，能不能放好牛羊！
所以瓦剌的大王們，一個個歸心似箭，說到底，家中的牛羊，才是他們的基本盤。
牛羊多了，才能養活更多的騎兵。
林鈞幾人以為要夾著尾巴在也先帳下做人的時候，伯顏帖木兒來了。
“陛下，你願不願意去我的部落？當然，那邊不如也先大王這裡牛羊肥美——”
榜一大哥熱情邀約！
林鈞使勁兒捅了捅太上皇的後腰。
朱祁鎮：“……願意！”
不答應下來，他只怕自己的腰要被戳斷了！
話說回來，他是不是太寵著這個首徒了！
都敢對朕動手動腳了！
林鈞歡天喜地地打包行李，拜拜嘍也先大王，從此山高水遠，後會無期啦！
其他人也都很高興。
被瓦剌騎兵挾裹著的三個多月，瓦剌的幾個大王裡，朱祁鎮也就和伯顏帖木兒，關係還不錯。
如果非要去別人家作客，誰不喜歡一個好客的主人呢！
伯顏帖木兒的營地，其實離得不算遠。
蒙古的沙地，都是連成片兒的，也先佔了一邊，伯顏帖木兒，就佔了另外一邊。
冬營地的要求，除了沙地，有起伏，有向陽面背陰面最好外，最重要的一點，是要有水源。
伯顏帖木兒的營地，就宿在一片大湖旁邊！
正值冬日，大湖早已結了冰，冰上還積了雪，一眼望去，若非湖面過於平坦，幾乎分辨不出哪裡是湖，哪裡又是陸地。
一群孩子正在湖面上玩耍，聽到騎兵的動靜，歡笑著奔了過來，不用哈銘翻譯，林鈞也猜得到，他們喊的，一定是爹爹！
湖邊的數百帳篷中，也奔出了無數的人，男男女女，老老幼幼。
伯顏帖木兒一馬當先，大笑著迎向了自己的族人，兩個跑在前面的男孩被他一把抱起，一個放在了馬鞍前，一個放在了身後。
最後，伯顏帖木兒的馬，停在了自己的王帳前，他居高臨下地看著自己的妻子，阿塔塔來阿哈，大笑道：“阿塔塔，我回來了！”
放下了兒子們，伯顏帖木兒一把將妻子抱上了馬，縱馬向著遠處山坡奔去。
而在他身後，營地之中，騎士們紛紛下馬，停在了自家營帳前，或是抱起孩子，或是和妻子母親訴說戰時經歷。
至少一半營帳，卻沒有等回男主人。
孩子們臉上茫然無措，婦人們掩面痛哭。
一半歡喜，一半悲鳴。
宛如天堂地獄，人間兩極。
縱是敵對一方，朱祁鎮亦是看得心有慼慼焉，忍不住道：“古來征戰幾人回——”
林鈞突道：“皇上，那你想過沒有，隨你出征的將士，又有多少，埋骨異鄉了嗎？”
