夜雨生寒，寒城郊外的斷崖之上，幾人立於崖上遠眺著在郊外駐紮的軍營。
為首那人著青色長袍，正是如今以皇使的身份來到江淮的黃庭生。
他眉目微凝，看著營中星星點點的火光，瞳色中盡是清冷。
“夏利川倒是左右不得罪。”
這話說得諷刺，身後的人如何聽不明白。
“不如，咱麼去提點提點？”
黃庭生搖了搖頭，“御令都沒能讓他做得徹底，我們的話夏將軍哪裡肯聽。”
“那……”
黃庭生抬眼望遠處城鎮裡零星的光，言語中帶著寒意。
“咱們幫他一把。”
淅淅瀝瀝的雨又下了起來，為江淮覆上了一層朦朧的水色。
清晨，鳥雀的聲音仿似喚醒了一整片林子，車輪碾過厚重的枯葉，砸出細細脆脆的聲響。
馬車的簾幕晃晃悠悠，偶爾露出車駕內的人正懶懶地打著哈欠。
自那日離開烏城起，阿笙他們便連著趕了接近一月的路。
這一路往南總能遇上一些北上的清流文士，人眾之多，讓阿笙不由懷疑，這其中當真只是單純請願之人麼？
她並不瞭解南方的民社究竟發展到了怎樣的狀態，因此也多是默不作聲，帶著眾人避開就是了。
也因他們趕路趕得急了些，行程快了許多，如今走過這一片密林便是寒城郊了。
阿笙如今最不擅長的便是早起，人前還能撐著，如今在馬車上，盡是歪在軟墊上補眠。
馬車微微搖晃的動靜最是助眠。
天光熹微，偶爾透過紗簾，在她眼前投下忽明忽滅的柔光。
阿笙正要再次入睡，卻被呼救之聲驚醒。
“出了什麼事？”
阿笙明顯感覺到馬車的速度快了起來，讓廂內更加顛簸。
“姑娘，林間有打鬥，我們還是莫要被牽連了。”
馬伕一邊放開韁繩策馬，一邊回著阿笙的話。
她聽聞此話，掀開紗簾看了看，便見林間隱約可見策馬追逐的身影。
那些人似乎也發現了他們，調轉馬頭便往這邊而來。
阿笙眉頭微蹙，放下紗簾便命馬伕全力策馬。
但畢竟是在林間，馬車定然是沒有單匹馬靈活，很快阿笙他們還是被追上了。
“抱歉，並非有意牽連，實屬無奈之舉。”
率先追上來的人留下這句話便帶著人揚鞭繼續往前，看樣子是想拉阿笙他們墊背。
做出這般無恥行為還口口聲聲“無奈之舉”，這番做派當真假情假意。
阿笙抓起馬車上掛著的弓箭，鑽了出去，在一片顛簸之下，朝著跑得不算遠的馬匹便是一箭。
馬兒吃痛，當即失了控，一連撞下來好幾個人，為首那人原本已經跑了出去，見此場景眉頭緊蹙，咬著牙又跑了回來。
此時，身後的人已經追了上來，將眾人全都圍了下來。
那人似乎也沒想到這女娘動手這般狠，念及此，又不滿地瞪了她一眼。
阿笙卻根本不看他，掃了一眼這些身騎大馬的人。
這大白天的身著玄服，當真是怕人家不知道他們是來幹刺殺的。
然而，阿笙一眼卻是看向幾人的佩刀，左旋螺紋，狼皮手柄。
“江東大營的人？”
阿笙這話一出，那人卻是冷笑出聲。
幾名世族青年當下怒目而視，大斥夏利川卑鄙，不敢正面對抗，盡幹些見不得人的事。
阿笙反倒是眉頭微蹙地掃了幾人一眼，若她的訊息沒錯，如今江東大營南下的軍隊正駐紮在寒城之外。
若當真是夏利川的人，卻將人往寒城方向趕，是生怕人家不知道是他們乾的麼？
阿笙並未理會幾人在那謾罵，抬首看向其中一名黑衣人。
“這裡距離寒城郊還有些距離，在這裡動手，怕是不合你們主家的意思，不如你放我走，我去寒城幫你們吆喝一聲，就說寒城的……”
說著，阿笙停了下來，看向一旁的青衣公子。
“公子貴姓？”
那人被她問的一愣，下意識道：“方之舟。”
阿笙垂首笑了笑，而後又對匪人正色道：“寒城的方家公子是喪命於夏將軍的人手下，可行？”
聽完她的話，幾名青年怒不可遏，直道她狡詐。
那匪人亦覺得這女娘荒謬，冷聲道，一個都走不了。
寒刀出鞘的聲音驚動了林雀，亦驚動了阿大。
眾人只見那身形高大的武衛從後面一輛更加寬大的車駕之上走了下來，他如死物一般的雙瞳掃過眾人，仿若空寂無人的深谷回與人的凝視。
對他的恐懼是來自本能。
黑衣人握了握腰間的長刀，心下一橫，一刀直衝寒城幾名世家子弟而去。
離阿笙最近的匪人亦持刀便往她身上砍來，但下一秒林間便響起那人嚎叫之聲。
眾人轉頭便見那人的手臂硬生生被阿大給扯了下來，如廢物一般丟到了一旁。
而後是另一隻手……
繞是經過多年武訓的人在阿大面前卻還是這般不堪一擊，根本沒有還手之力。
原本還在打鬥的眾人當即停下了手，他們驚恐地看著那人被活生生撕扯成了幾塊，最後卻還吊著半口氣，生生受著這痛楚。
這般殘忍的手法，讓人背脊發涼。
就這片刻的功夫，阿笙拉弓朝向那為首的黑衣人便是一箭，直中那人左肩。
被她這一箭驚醒，黑衣人目眥欲裂地盯著阿笙，但礙於阿大在，這裡的人沒人敢靠近她。
阿笙方才沉了聲色道：“中了這一箭也算是能交差了，何苦將自己的命再搭進去。”
聽得她這話，那黑衣人卻是默了默，他又看了一眼一旁的阿大和他身上的血色，咬著牙收回命令，當即帶著人從林子的另一側退了出去。
“為何要放走他們？”
寒城那幾人自知有了依仗，來了精神，便開始質問。
阿笙掃了幾人一眼，卻並未回覆，轉身進了馬車當中。
那些人應當是帝京來的。
江淮的局勢如今還僵持著，若這幾個世家子弟今日死在了寒城郊，那麼即便夏利川不動手，城內的世族也不會罷休。
這衝突便當真避免不了了。
但若當真是要走這一招，不會只派一隊人馬，今日這裡不得手，卻不知別處是個什麼情況了……
有立場做這種事，又能拿到江東大營佩刀的，定然只有帝京派來的人。
殘一人是為了自我防衛，若殺光了便是將人得罪透了。
她又不是江淮之人，還得回帝京，這個渾水，她可不蹚。
聽著馬車之外還在憤憤不平的人，阿笙掀開紗簾，輕柔地問了一句：
“諸位是隨我們一同進城，還是自己走？”
她這話一出，幾人當即不吭聲了，半晌才憋出來一句，“一起走吧。”
這話說的就連此前半分的氣勢都沒有。
聞此，阿笙慢悠悠地道了一句，“那就閉嘴。”
