年節將至，帝京上下一片和樂。
竇府亦掛出了紅花吉字。
今日西關那邊來了訊息，竇晨曦已經接到了薛氏，不日即將返程。
而阿笙在北，卻是沒什麼訊息傳回。
自過了寒州傳回一封信報平安後，竇府便再未收到阿笙的資訊。
安氏每日都要著嬤嬤去問一句，是否有新的資訊。
想來她成日在水上，也不方便。
今日，竇府倒是收到了一張邀貼，是袁氏與趙氏結親的帖子，而要邀請的人正是阿笙。
原本趙知惠品行無德，著實不堪為袁氏之婦，尤其是收買船舶司吏官尋釁滋事，而後被永珍商會的人當場抓獲。
她此前言行無狀，本就在家受過，這剛放出來，又做下這等失格之事，趙氏家主對此很是頭疼。
再加之袁家對此女的不滿已經鬧到了前朝，這親事原本是已經就要作罷。
但不成想，就在此時，宮中傳來訊息。
皇后病重。
皇后膝下唯有大皇子，且年過十三卻還未入主東宮。
皇帝對大皇子的不滿意眾人皆知。
而皇后一旦薨逝，那麼繼後人選大機率會落在如今最受皇帝寵愛的趙家雙姝的身上。
趙氏姐妹一旦再誕下一個兒子，再加之趙氏在前朝的影響力，太子人選不難預料。
此事一出，眾人皆知趙家勢頭難阻，袁家亦再未提退親一事。
與之相反，兩家將親事提上了議程，並擇在冬吉日結為姻親之好。
趙氏的權勢結合袁氏的底蘊，這兩家的風光當真是一時無二了。
袁趙兩家結親當日，聽聞公主府的人去了一趟辛氏，具體談了什麼便無人得知了。
暴雨之夜，一輛馬車在帝京的街道疾馳，馬蹄濺起了無數的水花。
這輛孤車一路發了瘋似地往城門的方向跑去，就連險些撞到行人都未作停留。
城門處欲作盤查，衛兵見那馬車勢頭不對，便做警戒。
但御馬之人沒有停下來的打算，看樣子欲直接衝過去。
衛兵並未遲疑，兩人手持長杖，俯身朝著那猛衝的馬腿砍去。
車馬傾翻，眾人快速上前，欲捉拿車駕中的人。
卻見一個容顏淑麗的女子自內露了臉，眾人微微一愣。
其內之人，正是辛黎。
她面帶惶恐地看了看來的方向，而後驚慌地抓著其中一人，臉上滿是哭訴。、
“求求你，讓我離開，我，我有銀子，我給你銀子！”
說著又摸索著身上的錢袋。
城門衛一臉莫名地相互看了看。
這沒有文牒，他們自然不敢隨意放人。
就在此時，群馬踏水之聲自身後傳來，辛黎幾分驚恐地看著遠處疾馳而來的隊伍。
辛氏府兵已然趕到，他們朝城門衛亮了亮腰牌。
城門衛便知，這女子當是辛氏之人。
正欲退卻，卻被辛黎抓住了胳膊。
“他們要殺我，你們不能見死不救！”
聽得她這般叫喚，城門衛的人當即戒備地站到了辛黎的身前。
此時，騎兵的身後，一輛馬車緩緩駛來。
在大雨的夜中，這輛車馬的出現帶來的還有辛黎眼中的恐懼。
僕從搭好了馬凳子，又撐開了傘，才從車馬之上迎下來一名中年男子。
此人正是辛啟正。
辛啟正接過僕從手中的傘，緩步朝辛黎走去。
城門衛如何不識得辛家家主，當即收了陣勢，低首告罪，而後連連退開。
但辛黎卻如抓住救命的稻草一般，遲遲不肯鬆開其中一人的衣角。
辛啟正看著辛黎這番落魄的模樣，隨即抽出一旁府兵的長劍，斬斷了被辛黎抓住的衣角。
也斬斷了她最後的希望。
辛啟正快速地將長劍收回，唯恐傷了辛黎的那張臉。
他看著一臉驚恐的辛黎，嘆了一口氣。
辛啟正低身蹲下，將傘罩在辛黎的頭上，一臉憐惜的模樣看著自己這個最小的妹妹。
“你阿姊當年替了你，如今她命在旦夕，你忍心讓她這些年的付出毀於一旦麼？”
許是辛啟正和藹的神情讓辛黎多了幾分勇氣，她連忙抓住他握傘的手。
夜雨讓她手的溫度變得溼涼，但辛啟正卻並未甩開她。
“兄長，我求求你，我不要進宮，我已經嫁人，我已經嫁人了啊！”
她的哭聲在大雨滂沱中顯得那般微弱和渺小，仿似稍有不慎便會被這大雨衝散。
辛啟正用另一隻手理了理辛黎耳旁的發。
柔聲道：“你不是一直想與冼竹安和離麼？”
辛黎一把甩開辛啟正的手。
“可我不要進宮！”
“二姐因為你們的那些權勢鬥爭，在宮中關了一輩子，她是因為心氣鬱結而病重啊！”
“她人尚未嚥氣，你們便這般急不可耐地要將我送去。”
辛黎的情緒接近崩潰。
“兄長，我求求你，誰都好，不要送我去，我不要去……”
看著辛黎垂頭痛苦的神情，辛啟正卻毫不動容。
他微微抬起辛黎的頭，細細端倪著她這張淑麗的容顏，聲音如這寒夜一般幽涼。
“可皇帝就愛你這張臉啊。”
辛黎聞此瞳孔微縮，似是怒極，“那我就毀了它！”
說著便要去抓自己的臉。
辛啟正用力甩開她的手，從自己的腰間拔出隨身的匕首，而後將刀柄倒轉遞給辛黎。
“那些無用，用這個。”
辛啟正看著辛黎微顫的手接過刀柄，刀鋒尖利，在她手腕的翻轉中閃過一抹寒光。
辛黎看著手中鋒利的匕首，一時愣了神。
辛啟正就這麼冷靜地看著辛黎，她握著刀柄的手越收越緊，卻遲遲不見落下。
良久，辛啟正起身，他略帶輕蔑的眼神掃過辛黎。
他知道，辛黎自小愛美如命，哪裡肯真的毀了自己最驕傲的東西。
辛啟正放緩了語調。
“你自小便從未缺衣少食，即便我放你離開，沒了辛家的支援，你可能憑自己在外面體面的活著？”
“出了這帝京遍地都是流氓悍匪，你一個女娘可有自保的武力？”
辛啟正看著辛黎低垂的頭顱，他雖看不到她的神情，但卻明白，自己這兩三句話足以讓她認清現實。
世家大族沒有白養的女兒，辛家亦不例外。
見辛黎一副頹勢坐在地上，久久不能回應自己，辛啟正彎下腰，伸出了手。
“跟我回去吧。”
“你的未來該是富貴無極的。”
這也是為了弘文好……
念及此，辛啟正的眸光不由沉了三分。
或許是這誘哄之聲過於動聽，地上的辛黎緩緩抬眼，麻木的瞳眸看向遞給自己的那隻手。
她不由想到了小時候，兄長也是這般牽著她去買鳳儀閣的群裳。
良久，她緩緩搭上了那隻熟悉的手，心中卻已經是一片死寂。
