“開門!卡羅爾回來了!”站哨的 T 仔那敏銳的目光一眼瞧見下車的卡羅爾,臉上瞬間綻放出驚喜的神情。他急忙拿起手中的對講機,語氣中滿是急切地向下面的人通報:“喂喂,大家注意啦!卡羅爾回來了!卡羅爾回來了!”

卡羅爾領著本傑明和亨利緩緩踏入亞歷山大社群。兄弟倆的目光中滿是好奇與驚歎,展現在他們眼前的是一個與山頂寨截然不同的全新世界。剛進入大門之時,入目之處幾乎都是武裝到牙齒的男人女人,他們身姿挺拔,神情嚴肅,手中緊握著各種武器,彷彿隨時準備應對可能出現的危險。而相比之下,婦女兒童的身影卻寥寥無幾,偶爾能看到幾個,也都是行色匆匆。繼續往裡走,那濃郁的生活氣息才如同輕柔的微風一般,漸漸瀰漫開來。在這個高檔社群中,一棟棟潔白如雪的別墅依次整齊地排開,在陽光的照耀下,散發著一種寧靜而優雅的氣息。老人們面帶慈祥的笑容,在門前悠然地逗弄著天真可愛的孩子,孩子們的歡聲笑語迴盪在空氣中,為這個社群增添了一份溫馨與活力。婦女們則在一旁的土地上忙碌著種植,她們揮灑著汗水,精心呵護著每一棵幼苗,彷彿在播種著希望的種子。青少年們充滿朝氣與活力,認真地學習著戰鬥技巧,他們眼神堅定,動作敏捷,展現出一種不屈不撓的精神,整個社群處處呈現出一片生機勃勃的景象。

一個大約十二歲的男孩和女孩如同歡快的小鹿一般朝著他們飛奔而來。女孩滿臉喜悅,那燦爛的笑容如同盛開的花朵,她一邊奔跑一邊朝著卡羅爾大聲呼喊:“媽媽!”索菲亞歡呼雀躍地投入卡羅爾溫暖的懷抱,緊緊地摟著母親,傾訴著對母親深深的思念:“媽媽,我好想你呀!你不在的日子裡,我每天都在盼著你回來。”卡爾也微笑著走上前來,眼中滿是喜悅,“歡迎回家,卡羅爾,我們都十分想念你!”卡羅爾溫柔地撫摸著女兒的頭,目光中充滿了慈愛,她看著卡爾,微笑著回應道:“我也很想你們。”

接著,她轉過頭,向本傑明和亨利介紹道:“本,亨利,這是我的女兒索菲亞,這是卡爾!”

“你好!”“你好!”“很高興認識你們!”幾人相互友好地打著招呼,那清脆的聲音在空氣中迴盪。打過招呼後,他們便朝著貝絲所在的位置走去。貝絲沒能趕來迎接卡羅爾,完全是被一件緊急的事情拖住了。就在當天,有一個外出尋找物資的小隊離奇失蹤,貝絲正準備帶人出去搜尋。

看到卡羅爾歸來,貝絲立刻上前,給了卡羅爾一個溫暖的擁抱。“歡迎回來,卡羅爾。”她的聲音中充滿了喜悅與關切。達里爾也在一旁說道:“歡迎回來,卡羅爾。”簡單寒暄過後,貝絲將事情的來龍去脈詳細地告訴了卡羅爾。卡羅爾本想一同前往,尋找失蹤的小隊,但卻被貝絲堅決地拒絕了。貝絲溫柔地看著卡羅爾,說道:“你剛回來,還是留守基地吧,好好與索菲亞團聚,陪陪索菲亞。”卡羅爾看著女兒便點點頭表示同意,然後向貝絲介紹了本傑明和亨利,貝絲友好地向兩人打招呼:“本傑明,亨利,歡迎來到亞歷山大。卡羅爾已經和我轉達了以西結的選擇,在這裡,請放心生活,不用擔心安全問題,如今大家都是一家人。”

隨後,她看向索菲亞和亨利,微笑著說道:“幫忙帶著兩位新來的小夥伴去食堂吃點東西,順便找找傑瑞在哪裡,讓他們見見面。相信兩位朋友會有很多問題想要詢問。”貝絲的笑容如同陽光一般溫暖,讓人感到安心。卡爾和索菲亞相視一笑,他們知道,傑瑞估計正在食堂享用今天剛出爐的披薩呢。本傑明一聽到傑瑞叔叔的名字,心中湧起一股難以言表的興奮,他緊緊牽著弟弟亨利的手,臉上的興奮之情難以掩飾。在這個陌生的環境中,沒有什麼比見到熟人更令人感到興奮和安心了。

貝絲將事情安排妥當後,與達里爾一同出發搜尋。她輕盈地跨上摩托車,緊緊抱住達里爾,將頭深埋在達里爾後背,彷彿在那裡能找到無盡的勇氣和力量。其餘人則開著一輛越野車緊隨其後,車輪滾滾,揚起一片塵土,踏上了尋找失蹤小隊的路程。