第二日倩倩照例五更天起來，首先把水缸灌滿，取了柴禾，引了火開始煮粥煮豬食。
等張氏起來，再將前日用草木灰加上豬胰子泡著的兩匹絹取出來看了成色，拖到木桶裡，擔了到東門外的尾巴溪小潭裡錘洗。
今年織的絹匹裡還有二十幾匹未染，自然要趁天晴染好往外賣。
她早已想好要染哪些色，哪些花，甚至還想拿幾丈出來用筆塗色後，染出複雜多色的花樣子自已用，後者要花許多時間，她準備放到臘月過年那幾天來試做。
霜降時節，早晚寒涼，露在外面的手都是烏的。路邊的水窪和水溝那些靜水處表面都結了冰。
倩倩光腳穿著麻鞋，先用手和水將頭髮梳了挽好，用藍色的蠟染卷草紋手帕子包好，挽了褲腳下到水裡，直直地打了個寒顫。
她先將匹料倒在水裡展開，搓洗後再搬到大平石上，便覺力氣不夠，想來是極早出來沒吃東西的緣故。
不過，在用粗大的木杵搗了幾十下後便覺全身發熱，甚至頭冒煙氣。
何氏給牛餵了草水後也來了，還擔了擔空糞箕，這是準備忙完後到壩裡拔水草裝來做豬食的。
兩人一人佔一邊，一疊布搗幾十下又換一面，然後又浸到水裡搓洗，並用手反覆感受匹料的柔軟程度。
看天光微亮，何氏放下木槌，挑了擔子到下游去撥水草，剩下倩倩一人捶鍊。
兩匹布花了將近一個時辰，太白星隱在東邊，太陽從銀雞嶺上上來了，照得人身上暖暖的。
飢腸轆轆的她方跟撥好水草的何氏一起擔了回家。兩人在屋子前的竹竿上把兩匹布撐開晾好才吃飯。
飯後倩倩去染坊子裡把幾缸藍染攪了一遍。
何氏已用草木灰泡好了水煮著一匹麻布，張氏燒著火，同時用一個砂窩煮著些幹柿子皮。
兩個僱工在自家用過早飯後趕了過來，將兩匹已染好晾乾了的藥斑布，拿到溪裡漂洗乾淨，再攤開晾著。
又將已晾乾的一匹柿子染的印花麻布用刀刮掉上面的幹糊糊，不斷地拉長拉寬布料，再兩邊扯平，因為布料經過清洗後會縮水。
因為手邊沒有元寶石來踹砑，要踹還得挑到下村去。
大家都沒空又嫌麻煩及踹價貴，只能用平滑的大鵝卵石把布面刮平整，極為費時，一天快的都只能整一匹。
不過這片地區的染坊都是這麼處理布匹的，也沒其他更好的方法。
前面有一些攢起來的棉麻布的被面、枕巾、布巾、手帕、汗巾子等小件都要等著她來畫蠟畫，做蠟染，做印花。有自家的也有別家說好了花樣子的。
張氏何氏都不會畫蠟畫，天開帶著堯壽和徒弟一大早去給別家打桌子，禹壽收布未回，柏崽在樓田讀書，她儼然成了家裡的頂樑柱。
染坊的一切事項都要自已拿主意。
印花倒是簡單一些，天開教她用桐油浸透的厚楮皮紙裁好，貼上畫紙，用刀細細地剜出各種花樣，成為花板，各種花樣隨機排列組合成更多的花樣，印花時好用。
張氏和何氏還可在塗染糊時搭把手。
蠟染用的是楓香樹脂或者松香，用小鐵碗融好後用茶殼熱著，用竹刀蘸著在布上作畫，不太複雜的她已不用先畫底稿了，若是複雜的得用淺淺的炭筆在布上畫好底稿再蘸脂畫。
平常的花樣子因為畫得多還畫得快。倩倩整個上午都在擺在門前的桌子上畫蠟畫，都沒看到何濟源曾經在旁邊看了她好一會兒。
雙壽跟在何濟源旁邊，對自家相公的心思並不太猜得透。
若說這個小娘子的長相嘛，昨天看她鬥雞似的兇得很。現在細看倒算得上好看，就是有些黑和瘦，在面色上比表小姐差了一些。
不過他被調派在何濟源身邊的時間不長，每次看到表小姐幾乎都是眴目欲泣好像相公欺負了她一下，就讓他起雞皮疙瘩。
而這個小娘子認真作畫的樣子，邊畫邊唱著什麼，仔細一聽卻是“暫出白門前，楊柳可藏烏。歡作瀋水香，儂作博山爐”，倒是有種勃勃的生命力。
也許這就是鄉野之人跟城裡人的區別吧。
鄉村之人生活艱苦，若不勤力就會餓肚子，不像城中有產人家，不必太過擔心飢寒，是以便從容許多。
雙壽陪著沒站多久，便聽何濟源對他說：“你在這裡等到，我去去就來。”
說完就到了倩倩旁邊，作了個揖。倩倩忙站起來回禮，要是沒聽見他們說話的人還以為是兩人的正常交流呢。
何濟源只說了幾句話便離開了，這也是免得讓鄰居們傳閒話。畢竟倩倩家現在只有她一人在。
何氏早已將煮好的柿子水挑到染坊裡，染好色後，將布晾在竹竿上曬太陽，然後就忙活別的去了。
張氏則到牌坊那裡刮白聽古。
雙壽倒是有些好奇，卻也不敢問。
何濟源看他的樣子，倒也沒瞞他：“我是請那位小娘子做幾片幾色蠟染和彩畫的桌布，到時候叫雙喜過來取。”
雙壽假裝聽明白地點頭。
何濟源確實是訂了四片桌布，還指明瞭花樣和尺寸，那花樣和顏色有些複雜，得好好思慮一番。
不過倩倩當下沒時間去想這個，她正忙著要在今天內把剩下的給畫完呢，這樣明天就可以一起染。
要染好靛藍得染上好幾次，要好幾天，到時候給交給訂貨的人家，剩下的往外發賣便是，不能拖得太久。
忙到了掌燈時分，燈點上了，用過晚飯，又忙了一個多時辰後才畫完，畫得她手都疼了。畫完的全部都攤平晾在竹竿上。
她告訴了天開何小官人所訂的東西，見天開沒有不同意，就拿了匹自織的棉布出來裁了幾片，在桕油燈下縫好，準備畫好後一起染。
她知道何濟源當天下午就回城了，還在訂布時特地說了，不知為何她心裡開始有了期待，也許那事會很快呢。
何濟源一去不復返。
倒是又有人家請媒來說親了，那家人是村裡一人的親戚，到這裡走親戚時曾見過她。
特別是看到她在染坊裡忙裡忙外，又是稱料，又是調缸，看起來能幹得很。便存了點心思，請本村的親戚說合。
這個本家即是同村人，住在村下，跟倩倩家住的村上有點遠，對小輩並不太瞭解，自然就從自家娘子處打聽倩倩的資訊。
他家娘子倩倩叫麗娘娘的，倒是打過些照面，話卻沒說什麼，畢竟倩倩忙著賺錢呢。
那個麗娘娘自告奮勇地來做媒，將那家人和那家人的兒子誇得天上有地上無，令她驚異村子裡也有如此能言之人。
“他家可是午田朱大戶的親戚。”
一聽到這，倩倩便走開了，懶得聽。
是大戶的親戚又如何，難道大戶還能給錢花不成？誰家的錢是大風颳來的，不曉得儉省？
就是何濟源和黃立魁家，聽說一年一人也就兩三套新衣裳，女眷也要做紡績針線呢，這種事她是向來不置喙的，就看大人的態度。
何氏果然有點動心，問了下：“那個男崽有好大？”
“今年有十五六了呢，比倩倩大半歲吧。人還長得好，又長得高壯，白白淨淨的，好看呢。”
“可有讀書？”
“那是肯定的，屋裡的滿崽，又聰明，一家人寵呢，哪裡能不給讀書認字？還講以後要考秀才呢。到時候老人家就享福了，沒得徭役不講，見到縣官還不用跪。”
噼裡啪啦又一大堆，那話題早就轉到考中了秀才如何如何了。
這個麗娘娘的嘴啊，倩倩是佩服得很。八字還沒一撇的事呢，就吹得天上有地上無，果然有做媒婆的潛力。
只是天開沉默地聽了半晌，到底找了個由頭：“先放一放，不著急，女仔還小呢。”
“還小呀，都十五六歲了吧，再大點就不好嫁了。”那個娘娘嘴快。
這話就讓倩倩有點生氣，什麼叫大點就不好嫁了，都十一二歲出嫁當童養媳去？當下有些不樂。
“講親嘛，哪裡能急到一時，問了還要女家應，我家先想一下。”畢竟是同村人，不好得罪太過。
麗娘娘最後悻悻走了。
不過沒多久村子裡就又有了那些關於她家和她的流言，之前的那些因為她家不理會後漸漸消散了，這回又沉滓泛起。
倩倩整日忙著不知道，還是蜜鳳偷偷告訴她的。
這日蜜鳳拿著她的針線來到染坊裡看她，兩人說著說著就說到最近不好聽的來。
蜜鳳嘴快：“我那天聽到下面的教壽伯孃講了些不好聽的話，還跟她吵了一架。”
倩倩攪著藍缸裡染一段印著四季花朵方勝喜相逢的棉布，說：“你跟她吵什麼，那是什麼人你還不曉得，嘴就沒把門，聽風就是雨，還得意得很。聽到不好的，罵幾句跑了就可以了。”
“哪裡是講我，是講你呢，我聽了不高興，就是不準那些婦人家到處敗壞人的名聲。”蜜鳳將鞋底拉得嗤嗤響。
“喔，哪位講的？”倩倩將那段布撈起來，擰乾後抖了下再次攤開浸到缸裡去，用手搓著攪勻。
“她講你家等著拿你嫁給高門呢，只怕高門嫌棄不要，到時候嫁不出去。恐怕就只能給人做後孃了。”
倩倩將那段布擰乾攤在一邊等變藍，手上都是藍汁，聽了後直冷笑：“可曉得從哪裡傳出來的沒有？”
“還有哪個，你家最近拒了哪個人做的媒嘛。除了她家還有別個？”蜜鳳不忿，出氣似的縫著鞋底。
倩倩更是慶幸沒答應那家的求親了：“還好當時公公沒有答應，這樣的人家，有這樣的親戚，想來也不是什麼好人家。”
“就是，我奶奶也是這樣講的。講還好狐狸精早早地露出了尾巴，最怕開始裝得人模狗樣的，到時候嫁了過去不再裝，不曉得過得有多慘。”
她本來看到這麼久沒信回，還有點遺憾的，這回連遺憾都沒了。
本來天開和禹壽收布時特地去了趟那家人所在的達村，還跟附近的鄰居打聽了下。
曉得要講親的那人確實是個讀書人，家境也還行，至少有一棟自住的小三合院，儘管這三合院只上一部分是磚牆的，下面一半是圶土牆，心裡確實是有點想法的。
這流言一來別說倩倩，天開是肯定不答應的。
蜜鳳是已經定了親的，只是家裡捨不得，要過兩年才出嫁。她倒是擔心地看著倩倩，怕她生氣。
倩倩不在意地將另一塊畫著百鳥朝鸞的蠟畫布放進缸裡，用木棒攪著，漫不經心地勸她：“想講就讓她講去，嘴長在別人身上懶得理，我嫁不嫁管她什麼事，不穿她家的衣沒吃她家的飯。閒的慌。”
幫工的朱大叔聽到她的話，咧嘴一笑：“對的，就要這樣，那些長舌婦什麼話講不出來，你們這些小女仔跟她們較勁哪裡鬥得過，好不好的管她們什麼事。下次讓我聽到了我就罵她。”
兩個小丫頭哈哈笑了起來。
朱大叔又說：“倩倩能幹的呢，怕什麼，要是沒人家，伯伯給你講個好媒。”
這話正好被洗布回來正在晾布的何氏聽到了，忙接著說：“還請朱伯爺費點心，這個丫頭講了這們多家都不樂意，不曉得哪們想的。”
“還能哪們想，這丫頭心裡明鏡似的。我勸嫂子不要擔心，說不定不久就有好事了。”朱大叔接著說。
這倒讓倩倩狐疑起來，看了大叔好幾眼。
按說這兩個僱工大叔雖然在她家吃住，住的卻是染坊旁邊的棚屋，順便看著布料，那晚倩倩在時他們正好到牌坊那裡聊天去了，不至於看到那晚的事吧？
她不確定又不好問，只好暫時悶在心裡。
蜜鳳不失時機地問：“你答應我的那塊百花裙子布，哪時候能好呢？”
倩倩往邊上的一摞未染布上一指：“在裡面呢，事都要一件一件做，貪多嚼不爛麼。”
她往蜜鳳手上的鞋上看了一眼，繼續，“你說呢，自已的針線好，繡工也好，拿塊布繡些花不就可以做條裙子了，何必巴巴地等到。”
“哪個喊你的蠟畫畫得好的，染色的、繡花的、印花的都有了，就是沒有蠟畫的。就等這個呢。”
“你這是攢嫁妝呢？說，攢了好多了？”
蜜鳳嘰嘰咕咕地笑：“不告訴你。”
“哼！還不告訴人呢。你不講我也曉得，大概……”倩倩數起手指來，然後將兩隻手擺出來。
“瞎說，哪裡有這們多。繡花這們慢，眼瞎了也湊不夠的。”蜜鳳上來打了她一拳。
兩人就要笑作一團。
