到了如今這個局勢。
鄴城守與不守，都是利弊參半。
眼下八月，漳河之水已經高漲。
雖然曹操在檄文中謊稱要決漳河之水沒有執行，但漳河之水始終對鄴城是個威脅。
一旦曹操真的決漳河之水，即便鄴城如今在城內深挖了壕溝也未必能完全排洩河水。
這也是田豐和沮授都不反對撤離鄴城的原因。
鄴城。
是守不住的！
同樣。
放棄鄴城對袁尚的影響也不小。
河北的世家大族見袁紹病逝、袁尚又放棄鄴城，這心中肯定會有“袁尚扶不起”的想法。
是繼續支援袁尚，還是“良禽擇木而棲”，就會成為新的利弊權衡。
審配自個兒就是世家大族出身，太清楚世家大族在遇到家族存亡時會如何權衡利弊。
袁尚若是退了。
想再殺回來就很難了。
最後還有點私心的是：審配的家族產業都在魏郡。
守住鄴城，審配依舊是魏郡大族審家話事人，在袁氏陣營中也有足夠的話語權。
放棄鄴城，審配就跟郭圖、辛評等潁川士人一樣了。
沒了家族產業支撐，大家都是半斤八兩。
故而。
審配不願離開！
守住鄴城，家族和名利都在。
守不住鄴城，苟活也是恥辱。
審配的決意，令袁尚有些羞慚。
畢竟。
審配是一開始就支援袁尚當嗣子的。
“孤只帶五萬兵馬離開，其餘的都留給你。”袁尚不敢直視審配的目光。
在審配失望的眼神下，袁尚走了。
帶著鄴城內的五萬精銳走了。
雖然說只帶走五萬剩下的都給審配，但袁尚給審配留的兵馬大部分都是老弱病殘。
看似有三萬餘人，真正能戰的也不到萬人。
袁尚已經徹底放棄鄴城了！
在袁尚離開後，審配就下令緊閉了四門，欲跟曹操和劉標決一死戰。
然而。
令審配沒料到的是，袁尚前腳一走，曹操和劉標後腳就停止了攻城。
曹操又開始向城頭拋射檄文勸降。
劉標則帶著兵馬繼續屯田，又讓屯田的河北民向城內高呼“民以食為天”“不要誤了農時”等等。
這瞬間將審配整不會了。
要打就打。
打到一半喊停戰，這是個什麼道理？
不僅如此。
曹操又在組織軍士開挖渠道，更是揚言如今袁紹都死了，在不投降就決堤了。
各種心理戰術，層出不窮的往鄴城內用。
審配的軍事能力是有的。
若真要守城，曹操和劉標想強攻也難攻。
偏偏。
曹操和劉標都選擇了用心理戰術。
袁紹的病逝和袁尚的離開，又讓鄴城的守軍士氣降到了最低。
又有劉標在城內的密探煽動。
城內的流言也越來越多，軍中的怨言也越來越重。
尤其是在審配斬殺了幾個“動搖軍心”的將校後，鄴城的軍心更不穩了。
“審統軍只顧自己求名，絲毫不顧我等死活。我等都被拋棄了，還要在鄴城死守，想想都是憋屈！”
“我好不容易才當上個偏將，本以為能再立功名，也博個封妻廕子，沒想到就要窩囊的在這守城。”
“倘若曹操真的決漳河之水，整個鄴城都得被淹，審配真是害人不淺。”
“他家有大宅，有肉米有柴火，又不怕水淹，反正受苦的都是我們。”
“我真不想守城了！若不是城上有督戰隊，我真想丟下武器投降。”
“投降還不簡單？你若有膽子，今夜就偷偷出城，我等約好時間，將審配擒了去請功。”
“......”
幾個城頭的將校竊竊低語，看著巡視的督戰隊們眼中都是忌憚和恨意。
最終。
受不了壓力的一個小校，在其餘幾個將校的協助下，成功的攀下了城池來見曹操。
自袁尚棄城而逃後，也不是沒有鄴城軍卒偷偷出城。
可將校級別的還是第一個。
曹操厚待了投降的小校。
翌日便邀請劉標再次強攻鄴城。
從早到晚，才堪堪退去。
見曹操和劉標退兵，審配這才精疲力盡的在城頭休憩。
只是剛休憩不久。
審配就被幾個早就等了一天的將校用碗口粗的麻繩給捆了起來。
“賊子爾敢！”
審配大怒，急要召喚親兵時，卻見侄子審榮竟然也在一旁看著。
審配大驚失色：“審榮，你竟敢叛我？”
本以為只是幾個將校叛亂，沒想到連侄兒審榮也參與其中，審配只感覺心中一陣淒涼。
審榮不敢跟審配的眼神對視，道：“叔父，魏公死了，魏公的兒子也跑了。”
“審家肯留守鄴城為魏公的兒子斷後，已經是仁至義盡了。”
“若頑抗死守，城破後審家老幼一個都活不了。”
“小侄知道叔父對魏公忠心，又對自身名節看得很重，小侄很佩服叔父的氣節。”
“可小侄不能只為了叔父你的名節就讓家小枉死，小侄的兒子今年才一歲。”
“對不住了，叔父！”
見審榮在這找著理由，審配不由大罵：“小兒豎子！有何顏面去見審家先祖！”
面對審配的破口大罵，審榮也不再分辨，帶著人馬開啟了城池，放城外兵馬入城。
圍了兩個月的鄴城，終於破了。
曹操大軍魚貫而入，很快就控制了鄴城四門。
包括審配在內的一干頑抗者，或是被擒，或是被殺，審配家數萬家資也被曹操洗劫一空。
在穩定了城內局勢後，曹操這才派人去邀請劉標入城赴宴。
劉標營中。
呂布的眼神很是兇戾。
“曹操今日邀請孟臨攻城，晚上卻獨自聯絡內應破了鄴城，這未免也太不厚道了。”
“今夜破了鄴城，又死守四門不許軍士入內，生怕孟臨奪城。”
“現在又派人來邀孟臨赴宴，恐怕是有顯擺論功之意，著實可惡！”
被曹操擺了一道，呂布很是不爽。
劉標呵呵一笑：“恐怕不只是顯擺論功，這個時候邀我入城赴宴，宴無好宴啊。”
呂布虎眼一瞪：“孟臨的意思，曹操這是在擺鴻門宴？這剛破鄴城，曹操就想背盟了嗎？”
劉標嘁了一聲：“如今袁紹死了，袁尚又逃了，鄴城也被曹操拿下來了，有沒有我這個盟友已經不重要了。”
“在曹操眼裡，我才是最應該要除掉的一個。”
“倘若能在宴席中將我格殺，對曹操而言，那是大賺。”
“換做我是曹操，我也會設宴將曹操格殺的。”
呂布的怒氣更甚：“既如此，我們就打入鄴城將曹操格殺，今後這天下將無人是孟臨對手。”
劉標不答，看向龐統。
龐統輕輕搖頭：“鄴城如今被曹操把控，也不知道曹操在城內是如何埋伏的兵馬。”
“冒然打入城池，非但討不了好，還會給曹操出兵討伐的藉口。”
“我以為：見好就收，就此退兵回彭城，一面論功行賞犒賞將士，一面上表天子，向天子請功。”
“沒必要在這個時候，去冒風險跟曹操爭高低。”
“袁尚雖然逃了，但餘勢尚存，不可讓其尋到機會再反殺回來。”
呂布忿忿：“便宜曹操這黑矮賊了。”
周瑜則道：“不如楚公在城外設宴，邀曹操赴宴；曹操見詭計被識破，必不敢再輕舉妄動。”
“楚公也可跟曹操將冀州和幽州的郡縣劃分明確了。”
劉標搖頭：“沒必要搞這些虛的，再怎麼劃分，曹操都不會認的。”
“沒了袁紹，袁尚已經成不了氣候，我也不擔心在對付曹操的時候會被袁尚趁虛而入了。”
“這一戰打得太久，將士早已疲憊不堪，運糧的役夫也苦不堪言，不可再勞民傷財了。”
“通知各軍：今夜就拔營起寨前往倉亭津。”
“公瑾兄，你留下。我答應你的事，也該兌現諾言了。”
周瑜身體一怔，看向劉標的眼神多了幾分複雜。
龐統則是露出了擔憂的眼神，欲言又止。
待得眾人皆退。
劉標邀周瑜同席坐下，又給周瑜斟上一樽酒。
“公瑾兄，我只會在今夜回答你的疑問，過了今夜，不論你如何追問，我都不會理會的。”劉標靜靜的看向周瑜。
該來的始終會來。
先前不提，是戰事未結束。
如今戰事結束，也是時候坦誠了。
周瑜語氣複雜：“楚公，你可以不踐行諾言的。”
劉標面不改色：“只要我不說，這世界上沒有任何一個人能回答你心中的疑問。”
“可我要用你，就不能疑你，也不能讓你疑我。唯有坦誠相待，才不會讓彼此猜忌。”
周瑜沉默。
良久。
周瑜徐徐開口：“張闓，真是你派的刺客？”
劉標點頭：“是。”
周瑜再次沉默。
片刻後。
周瑜起身，將酒水一飲而盡，轉身就走。
劉標出聲問道：“你不問我原因？”
周瑜止步嘆氣：“彼時立場不同，若能用刺客殺楚公，我和伯符也會派刺客刺殺楚公的。”
“我問，也只是想聽到楚公親口承認。”
“如今聽到了，自然就沒有什麼可以再問的了。”
劉標端起酒樽，輕輕搖了搖：“那公瑾兄今後，是準備歸隱山林，還是助我征戰天下？”
周瑜回頭，凝視劉標的眼神：“我想留在青州，你可敢讓我執掌青州的軍權？”
劉標將酒水一飲而盡，起身笑道：“不僅僅是軍權，還有政權！從現在起，你就是青州牧。”
周瑜瞳孔緊縮：“你就不怕我在執掌了青州軍政後，對你不利？”
劉標指了指周瑜的佩劍：“你有更直接更簡單的方式殺我，又何必舍簡而求繁？”
“我接下里的精力會用於對付曹操，逃去渤海的袁尚就由公瑾兄來對付了。”
“若公瑾兄能擊敗袁尚，待我得了天下，我會追封孫伯符為桓侯，由其子孫紹繼承侯位。”
古諡法中：闢土服遠曰“桓”、克敬動民曰“桓”、闢土兼國曰“桓”。
孫策對楚國是沒戰功的。
桓侯又必須是開疆拓土、威震敵國之人。
劉標這潛意思就是在向周瑜許諾：只要周瑜擊敗袁尚，這功勞就能記在孫策身上，讓孫策的子孫後世都能享受餘蔭。
同時。
這也是劉標為了讓周瑜安心的折中之法。
孫策是劉標派刺客殺的，周瑜若為劉標征戰就是對孫策的不義。
若征戰的目的，是為了讓孫策子孫後世能享受餘蔭，這同樣是對孫策的義。
周瑜轉身，向劉標作揖長拜：“楚公器量弘雅，我今日服了。”
待得周瑜離開。
龐統又自帳外而入。
方才劉標和周瑜的談話，龐統全都聽到了。
“孟臨，你真要將青州讓周瑜來執掌？你應該明白，這其中的風險。”龐統淡淡開口。
劉標輕笑：“我初得青州，本就缺一個能文能武且家世名望都不低的大才來執掌青州。”
“縱觀整個楚國，沒有人比公瑾兄更合適了。”
“公瑾兄帶來的孫策舊部想要再立功勞，也會留在青州助周瑜。”
“有公瑾兄在青州，我就可以全心對付曹操了。”
“我相信公瑾兄，不會負我！”
龐統微微點頭：“既然孟臨決定了，那我也不再多勸。”
劉標笑道：“士元兄，你其實可以多勸的，沒準你多勸幾句，我就改變主意了。”
龐統嘴角一勾：“沒必要。即便周瑜真的反叛了孟臨，我也能將其生擒。無根之萍，一戰可定。”
龐統的意思很簡單：周瑜不是人主且身後又無主，勢力在大，也只是一戰之敵。
沒有幾個大族會單純的去擁護一個軍頭。
尤其是面對楚國這樣的龐然大物時，更不可能。
城內。
曹操等了許久不見劉標入城，遂又遣人出城再請。
只是這結果讓曹操大吃一驚。
“劉標竟然撤兵了？”
“他對鄴城的物資是一點念想都沒有嗎？”
破了鄴城。
這鄴城的物資正常而言是要分配的。
曹操也是想趁著這個機會擺個鴻門宴，在席間誘殺劉標。
如今袁紹都死了，除了劉標再無人是曹操的敵手。
雖然殺了劉標會引起劉備和呂布的復仇，但曹操認為這是值得的。
沒了劉標。
劉備和呂布都不具備掌控青徐荊揚的能力！
沒了劉標。
以劉標為核心聚攏的文武將吏，也會失去主心骨。
再加上：不論是劉標的兒子還是劉備的次子，都太小了！
在席間殺了劉標，必然是利大於弊的！
曹操甚至都有了劉標也想在席間反殺的準備，在城中部署了大量的伏兵。
結果：
劉標直接走了！
就這麼輕輕的走了，不帶走一片雲彩。
“劉標可曾留下什麼？”曹操不甘心的問道。
使者搖頭：“除了些破爛的旌旗，未曾發現信件等物。”
聽到使者的回答，曹操心中更是鬱悶。
郭嘉讓使者退下，輕嘆道：“明公，劉標不是孫策，一向不喜歡犯險。想殺劉標，得用非常之法。”
曹操問道：“奉孝可有良策？”
郭嘉凝聲道：“以劉標如今的功勞，足可封王！可假借封王的理由，讓其交出兵馬，回許都接受封賞。”
曹操蹙眉：“劉標又豈會同意？”
郭嘉道：“劉標若不同意，就是有叛逆之心，明公可假借天子名義，再傳檄各郡有識之士討伐劉標。”
“劉標雖然佔了青徐揚荊，但真正能完全掌控的只有徐州。”
“其餘三州，未必會服劉標。”
“只要有一郡叛亂，劉標都得分心平叛。”
“即便劉標能穩住四州，明公也能看清這天下有多少人還在心向天子。”
“若得機會，明公亦可稱王！”
“以王之身，討天下不服，亦可成高祖偉業。”
曹操聽得心動。
如今已經是韓公，想更近一步得看時機。
畢竟。
曹操不姓劉！
在稱王上，曹操比劉標更難。
可若這天下人沒幾個心向天子了，那稱王的阻礙也就不會太大了。
心向漢室和心向天子，是不同的。
“這次，就放過劉標小兒。”
“來日，孤必將其生擒！”
曹操放了句狠話，遂讓人撤掉伏兵和酒宴，派人去打探幷州的情報且給幷州的鐘繇送信。
既然袁紹死了、鄴城也破了，幷州自然也得拿下。
至於逃往渤海的袁尚，曹操暫時沒去理會。
不過是在苟延殘喘罷了！
......
建安九年（205），十月。
劉標引兵返回彭城，正好趕上秋收。
今年的彭城，又是個五穀豐登的豐收年。
不止士民百姓歡喜，歸來的將士也是歡喜。
豐收就意味著有糧。
有糧就不會餓肚子。
在這個物資匱乏的時代，能吃飽飯才是第一重要的。
犒賞三軍後。
劉標又根據陣亡名單，慰問了陣亡將士的家眷，將陣亡將士的家眷一一安頓。
這一忙碌，就到了年底。
到了年底最後一天，劉標才覓得閒暇返回家中。
長子劉乾已經快五歲了。
次子劉坤也快三歲了。
一大一小還拖著個剛滿兩歲的小呂方。
雖然呂方是劉乾和劉坤的舅舅，但現在的呂方還只是劉乾和劉坤的跟屁蟲，還是個屁顛屁顛呀呀呀的年齡。
劉標將手頭的雜務都交給了文武將吏，在楚公府中享受難得的天倫之樂。
在此期間。
曹操和劉標聯手擊敗袁紹的訊息，也在荊州和揚州大肆的傳播。
有人歡喜有人憂。
會稽郡某處小宅，陳宮的心頭頗不是滋味。
能對抗曹操的勢力，如今只剩劉標了。
可陳宮，又不願意再去投劉標。
