“劉標落馬了！”
“射中了嗎？”
“劉標不善弓馬，必然躲不開！”
“不可大意！補刀再走！”
黑暗中竄出三個刺客，手持短弓短刀，往劉標落馬處急衝。
未等刺客靠近，弦響聲再次在寂靜的小巷中響起。
“不好！”
“快閃！”
“嗚！”
反應最快的兩個刺客聽到弦響聲分別往左右一躲，反應最慢的刺客卻是悶哼一聲，短箭正中眉心！
“不，不可能！”
“是誰？”
驚見同伴被射殺，剩下的兩名刺客紛紛驚駭。
未等兩名刺客搞清楚狀況，弦響再現！
“是劉標！”
左邊的此刻剛撥出射箭者的身份，眉心也捱了一箭。
短短的幾個呼吸，三個刺客就死了倆！
最後的一個刺客慌忙取箭。
箭未上弦，弓就跌落在地。
刺客痛呼一聲，捂著被射穿的右手腕。
“劉標狗賊，我等受曹相大恩，絕不會饒了你的！”
刺客忽然將左手的短刀，往脖子一抹，竟然直接自殺了！
曹相？
聽到刺客最後的呼聲，劉標蹙緊了眉頭。
曹豹養的死士？
我成孫策了？
不，不對！
曹豹又不是我殺的，要刺殺也是刺殺溫侯才對！
這不是曹豹的死士！
方才若非劉標反應快，在聽到弦響的瞬間藏身馬側，都得跟孫策一樣了！
就在劉標準備上前檢視刺客時，巷口忽然又來了一支兵馬。
“劉公子，你怎會在這裡？”
“這是怎麼回事？”
為首者，正是呂布麾下悍將，河內人郝萌！
來得可真巧啊！
劉標心中冷笑。
“我也剛到。”
劉標不動聲色，淡淡開口，似乎真的剛到一般。
郝萌揮了揮手。
一個軍卒上前仔細檢視刺客。
對比了刺客眉心的利箭，軍卒回稟道：“回校尉，兩人死於眉心中箭，一人死於割喉，右手腕被箭貫穿。奇怪的是，這三支箭跟三人箭囊的箭都是一樣的。”
郝萌深深的看了一眼劉標：“看來劉公子是真的剛到，這裡就交給郝某了；這幾日城內不太平，劉公子最好不要亂跑。”
劉標拱手佯謝：“郝校尉有心了。既如此，郝校尉能否派兩個軍卒相送？”
郝萌遲疑了片刻，向身後的軍卒指了兩次：“你，你，護送劉公子回去。”
看著劉標離去的背影，郝萌眼神更復雜了。
“將這三人，找個地兒埋了。”
“校尉，不用稟報給溫侯嗎？”
“你以為溫侯跟你一樣閒？想捱罵你自己去！”
郝萌喝斥了軍卒，又令軍卒將三個刺客的屍體抬走掩埋，彷彿這三個刺客從未出現一樣。
只是看向劉標離去的方向，郝萌的眉頭又緊蹙了幾分。
劉標牽著戰馬，跟兩個軍卒攀談。
“兩位兄臺，都是哪裡人啊？”
劉標笑容和煦、言語真誠，自有一股難以言喻的親和力。
兩個軍卒驟然聽到“兄臺”的稱呼，皆是受寵若驚，言語惶恐：“劉公子言重了！我叫陳大，這是張醜，我們都是河內人。”
劉標更是熱情，彷彿他鄉遇故知，撫掌而贊：“河內人好啊！昔日光武帝就是起於河內，那可是光武之鄉！能認識兩位兄臺，劉某三生有幸啊！”
陳大和張醜更惶恐了：“劉，劉公子，別喊兄臺了，我們承受不起。我們就是兩個走卒，沒入伍前也就兩個市井小兒。”
劉標聞言大笑：“自古英雄不問出處！市井小兒又怎麼了？家父以前也是市井小兒，為了生計更是織蓆販履。家父常言：仗義每多屠狗輩！千萬不可小覷了自己！”
陳大和張醜對視一眼，紛紛看到了對方眼中的驚訝。
大人物的爭鬥，陳大和張醜不懂。
下邳的變故，陳大和張醜也不懂。
陳大和張醜只知道：郝校尉稱呼劉標為“公子”，只有大人物的兒子才能被稱為“公子”。
令陳大和張醜驚訝的是，眼前這個大人物家的“公子”，談吐竟然比郝校尉這個河內同鄉更覺得親切！
在劉標熱情的攀談下，陳大和張醜逐漸不再拘謹，彷彿劉標就是河內的同鄉故友一般！
等到了官宅。
陳大和張醜竟有了惺惺相惜、想跟著劉標效力的想法。
“劉公子，就送你到這裡了，我們還得回去向郝校尉覆命。”
陳大暗歎。
瞧這官宅，一看就是大人物才住得起的。
兩個無名走卒，如何能高攀得起？
“等等！”
劉標令侍女取出筆墨，又在兩片絲帛上寫下了“陳大”和“張醜”四個字。
“方才聽兩位兄臺聊及，不會認自己的姓名而被人嘲笑。劉某的字雖然寫得醜，但也算工整，還請兩位兄臺不要嫌棄。”
陳大和張醜看著兩片絲帛上那工整的隸書，紛紛睜大了雙眼。
“劉公子，我們——”
“哎！我們是意氣相投，豈能作小女兒態。”
陳大和張醜對視一眼，各自取了寫有名字的絲帛，歡喜離去。
待兩人離開後，劉標臉上的笑容逐漸凝滯。
【看來，我又擋人前程了。連刺客這等下三濫的手段都用出來了。】
劉標不是第一次被刺殺了。
官場如戰場。
劉備求官多年，又因軍功多次空降到地方任職，擋人前程也不是一回兩回了。
擋了前程，自然就會遭到報復。
安喜、下密、高唐，都有宵小用刺殺的爛招。
就連曾經舉薦過劉備的老上司平原劉子平，都曾因劉備空降到平原對劉備起了刺殺的心思。
也幸虧劉備自個兒就是遊俠兒出身，麾下游俠兒也不少。
經驗夠足，這才能讓劉標屢屢脫險。
貼身內甲、藏身馬腹、聽絃辨箭、接箭反射諸如此類，都是劉標這十幾年的被刺殺的經驗累積。
儒以文亂法，俠以武犯禁。
亂世不謹慎，是活不長的。
劉標故意在郝萌面前裝作是偶然路過，也是不想向郝萌洩露個人情報。
否則。
劉標得向郝萌解釋，為什麼那三個刺客會有兩個死於自己的箭下、且另一個的右手腕也是被自己的箭射穿。
人在江湖飄，總是會挨刀。
多一點秘密，才能保住命。
回到官宅。
劉標挑了兩個機靈的護衛。
刺客因情報錯誤而刺殺失敗，下次就會更謹慎。
