“當務之急，必然想到法子保下曹光，咱便還有法子扭轉乾坤。”
曹巡檢聽聞此，眸底不禁露出希翼，立馬雙手執杯敬知縣。
“還請大人示下。”
“本官覺著，知府身邊的通判大人或許是個突破口！”知縣語氣輕緩地道。
曹巡檢噔時眼前一亮，再次為知縣杯裡斟滿了酒，“卑職多謝大人提點。”
知縣老氣長嘆，擺了擺手，“幫你，也是在幫本官罷了。”
他擔心的無非是曹光頂不住牢獄之苦，審訊期間該招的不該招的全招了出來，那小子身上揹負的所有事皆牽涉重大。
倘若知府從中知曉了什麼再往朝廷上報，那就真的紙包不住火，燒起來可不就只是單單燒了整個知縣府，州府，連同知府衙門也會燒沒了大半官員。
如果，曹巡檢真有那能耐擺平了知府通判，曹光被判定無罪之身收斂個幾年，世人也就漸漸淡忘了這段歷往，好的讓他這個知縣順利熬到告老致仕。
同時，知縣也想到更深一層，看了看身旁恢復笑模樣的曹巡檢，道。
“那姓李的商戶仍在咱縣城的鎮子上，此人得防，上回曹光縱火燒了人家鋪子，本官是壓了下來，此人雖面上不顯，就怕日後是個隱患。”
曹巡檢聞言，眸光閃過一抹陰狠之色，做了個抹脖子的動作，“不如——。”
知縣見狀，趕緊擺手打消他的念頭，“糊塗，曹光此事還未明瞭，姓李的在咱的地界再出事故，你以為，曹光還能安生從牢裡出來？”
曹巡檢聽聞此，不免又急了，“那大人您的意思？”
知縣長長的嘆了口氣，抿了口酒，“據說，張家與當朝李太師乃是至交。”
經知縣如此提點，曹巡檢漸漸意會到了什麼，再次眼眸睜大，不可置信，手裡的酒杯抖了抖。
“李太師？此人莫不是李太師的——。”
曹巡檢說到這，嗓音都跟著顫抖。
對上知縣的目光，二人雖說不確定，但有了這層聯想，感覺腔子上的腦袋有些搖搖欲墜是怎麼回事。
剛才，剛才他還想著弄死對方，如果對方真和李太師有關係，或是李太師的親兒或子侄，那他豈不是引火燒身。
知縣瞅了兩眼不中用的曹巡檢，區區幾句話就已嚇成這副模樣，剛才那股子利索勁哪去了。
“所以，通判這條路子儘早辦了，無論此人與李太師有什麼關係，待曹光從牢裡出來，此事便再也無罪論處。”
曹巡檢當即瞭然，連聲點頭不迭，“是，多謝大人提點。”
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盛京，皇宮，上書省。
這日，李懷江審閱完手頭上的幾封冊子，放下筆墨，端起桌案涼了的茶水，輕輕抿了口。
目光落在桌案一角的萬年曆，此冊歷子是媳婦讓人給他印製，盯著歷冊上的日期，晃眼時光，先帝已去了一年有餘。
李懷江夜裡偶爾還能夢到他與高帝及永昌侯，在御殿前談論要事的歡悅場景，彷彿故人未曾離去。
放下茶盞，李懷江收起心底陡升的悵然感，起身開啟房門，立於廊下眺望著天邊那抹淡藍。
近日，新帝的身子骨儼然又大不如前了，朝政庶務操勞之下，李懷江不得不擔心新帝難以挺到小太子經懂人事的年歲。
【皇上您啊，真是給微臣留下一道難題！】
李懷江心底感哀，不禁腹誹。
這時，眼角餘光掃到一抹熟悉的黑影，李懷江緩緩收回眺望的視線，看向來人。
良辰近前恭敬行禮，“老爺，十一從府裡送了封急信前來，是四少爺從南方加急的信報。”
李懷江聞言，不禁眉頭微蹙，拿過良辰遞來的信件，嘴角輕勾淡淡嗤笑出聲。
他便說，然哥兒那小子，怕是在南邊又惹出什麼事來。
“可是派二一送回來的？”
李懷江之所以這麼問，便是擔心他小子把身邊人遣走，僅是書薄和他小子二人，萬一遇上個什麼事，老二回頭能把他小子給廢了。
“回老爺，四少爺是派的張家護衛前來，說是緊趕了近兩月的路程。”
李懷江詫異地挑了挑眉，嘴角噙著抹笑，不緊不慢的折開信件。
只是，當他一目十行看明白信中內容，臉上嘴角的笑意已然不復存在，眸光更是寒上一抹寒霜。
良辰跟在李懷江身邊多年，只稍他一個臉色，便猜出事態不對。
“老爺，可需屬下著人前往交州與四少爺會合？”
李懷江攥著信紙的手背到身後，目光陰鷙的望著前方，心底的那股子怒火幾乎要掩飾不住。
“嗯！”語氣肅然，“把二六、二七派過去吧。”
良辰一怔，二字輩是先帝給到老爺最為得意的影衛，四少爺身邊已有了二一，如今老爺還將六七也放到四少爺身邊，想來四少爺在交州怕是遇到了什麼難處。
“是，老爺。”
在良辰轉身之際，李懷江把手中信件遞給了他，“這信，送回府上交給夫人。”
良辰雙手接過，“是，屬下這便即刻回府。”
目送良辰離去的背影，李懷江默默閉上老眼沉思片刻，喊來身邊另一名暗衛。
“青二。”
“屬下在！”青二很快現身於身後。
“即刻到侯府傳話，便說本官有事請候爺一同進殿面聖。”
“是，老爺。”
不出一個時辰，永昌候得知老李尋他有要事進殿，快馬從營裡進宮。
直到他邁著大步入殿，就見老李和新帝已在御前等著。
“臣見過皇上。”
新帝黯然的面色揚起一笑，“候爺免禮。”
永昌侯急色的看著二人，李懷江開口道，“交州官場出事了。”
“啥？”永昌侯微詫，有點吃驚，“不是老李，官場出事有您這位太師與皇上相商，本侯一個粗人能頂啥事？”
害他還以為老李出了啥大事，急吼吼的就趕了過來。
先前永昌侯正在營裡試耙子，那新武器別提有多新鮮了，打得不要太過癮。
李懷江沒好氣的瞥了他一眼，“流犯役場也出了亂子。”
永昌侯：……
聽到這，他可就不淡定了，“啥？哪個活膩歪的龜孫，竟敢將手伸到流犯裡頭？”
新帝緩了緩氣色，不急不徐地道，“先前朕也聽太師說了一嘴，交州官場錯綜複雜，官官相護徇私枉法，坑害地方流民百姓，朕記得先帝在時，多番往交州一帶拔放賑晌，如此，倒是養出了一方狼子野心。”
李懷江聞言默了默，自古官場哪有不貪，只若不忘身負重擔治理一方百姓，貪了也便貪了。
