段天行走上前來，深深一拜，行過大禮，言道：“段某感激真人救命之恩。”
段如煙、段夢瑤姐妹也一同上前叩謝。
凌雲摘星豪爽走來，欽佩地說：“悟真真人，著實手段了得。”
“剛才那隻蚰蜒精，至少有三五千年的修為，你竟能輕易降服，在下佩服！”
“不如事成之後，你陪我去瑤池、玄清山，共同商議對抗血海魔尊的事宜！”
楚江寒微微合掌，口中輕誦道號：“無量天尊，貧道剛入太虛境，尚有一劫需度。”
“待貧道度過此劫，定會前往瑤池、玄清山，共議血海魔尊之患。”
凌雲摘星抱拳行禮，與眾告別。
“既然如此，我還需聯絡其他正道門派，先行告辭。”
“他日若有緣份，我們再會！”
凌雲摘星腳踏罡步，瞬間遁地而去。
楚江寒目送地面隆起的土包漸行漸遠，轉身問向段天行。
“段大人，不知你接下來有何打算？”
段天行蓬頭垢面，神情略顯頹喪，眼中流露出迷茫之色。
“如今我已是戴罪之人，還連累我的兩位女兒冒險來救我……”
“說真的，我曾想過以死明志，卻不想還能僥倖存活，所以，關於今後的打算，我也還沒有想好。”
段如煙、段夢瑤姐妹二人站在段天行兩側，安慰道：“爹，不用擔心，我們會一直陪在您身邊的。”
楚江寒微笑示意，單手豎掌作道揖，提議道：“既然段大人暫無計劃，不妨與貧道一道，進宮覲見西楚皇帝如何？”
段如煙驚訝地道：“真人，你要見陛下？！”
楚江寒搖頭答道：“準確來說，是那皇帝想要見貧道一面。”
剛剛獲得千里眼與順風耳時，他小試牛刀，已經得知西楚皇帝之言。
……
西楚皇城，皇宮。
西楚皇帝憑欄遠眺，見天空中的千載蚰蜒精被楚江寒強勢收入乾坤收納葫蘆，心頭大喜。
“來人，速召文武百官，朕要親自去迎接真人！”
一名老宦官趨步上前，低聲道：“陛下，文武百官現均在千手如來寺。”
西楚皇帝愣了一下，憤然道：“可惡的妖僧千手如來！”
“罷了，那些搖擺不定的官員不過是些無用的佞臣，就讓他們留在千手如來寺好了。”
“你速去準備車駕，哪怕只有朕一人，也要親自前去迎接真人。”
老宦官勸道：“陛下身為天子，不宜親自行禮迎人，陛下可差遣老奴前去宣旨，召真人進宮相見。”
西楚皇帝袍袖一揮，慍怒道：“天子之軀？那個千手如來何曾把我視為西楚的皇帝？”
“當年先皇昏聵殘暴，引入妖邪，致使千手如來獨攬朝政多年，朕今日不能再做個昏聵之君。”
他接著說：“真人能降服千手如來，修為更勝千手如來一籌，朕理當更加尊重他，怎能有絲毫怠慢？”
西楚皇帝避開老宦官，走出宮殿。
空蕩蕩的宮殿迴盪著西楚皇帝的聲音：
“你不必阻攔，今日即便天塌地陷，車輿朽敗，馬匹俱亡，朕也要徒步前行，親自去請真人！”
老宦官聞言震動，高聲回應：“陛下，老奴這就去備車駕！”
西楚皇帝揮手道：“不必！”
“真人尚無車馬代步，朕又怎可乘車馬出行？”
“朕要步行前去，親自迎接真人！”
老宦官疾行幾步，緊跟西楚皇帝之後，步步緊隨其後。
話說楚江寒憑藉剛剛獲得神通，預知西楚皇帝將親自前來接引，遂邀約段天行一道，共赴皇宮面見皇帝。
段天行聽聞楚江寒稱聖上欲親自來見他，初時頗感難以置信，半信半疑地隨楚江寒踏上了前往皇宮的道路。
行至半途，果見西楚皇帝與一位老宦官一前一後而來，段天行這才深信不疑。
不由驚歎道：“真人真是神通廣大，料事如神，段某佩服至極。”
楚江寒淡然一笑，道：“貧道還猜測，西楚皇帝來見貧道，或有三問。”
段天行愕然發問：“真人，你竟能預先知曉聖上將會問何事？”
楚江寒拂塵一甩，口中誦唸道家咒訣，回應道：“無量天尊，貧道也只是推測罷了。”
“倘若聖上提問，便是明君之舉，段大人仍可盡心輔佐聖上；若聖上未問，段大人則可安心致仕歸鄉，與如煙、夢瑤兩位女居士一同遠離廟堂，享受平靜生活。”
段天行豁然開朗，領悟到楚江寒此舉是在為自已指明前路，愈發對楚江寒敬仰不已，甚至萌生在家設立楚江寒的神位，每日虔誠供奉的念頭。
要知道，段天行因早年間與國師千手如來之事，對修士懷有深深偏見，並無好感。
然而楚江寒卻令段天行徹底改觀，對道士及道教的看法發生了根本性的轉變。
段天行拱手欲拜，感激涕零地道：“多謝真人，為段某撥開迷霧，指點迷津。”
楚江寒拂塵輕揚，一股柔和而堅韌的力量托住了段天行，使他未能下跪。
“無需謝我，你若能真心實意為黎民造福，貧道亦算是積了一份陰德。”
段天行眼神堅毅，語氣鏗鏘地說：“段某若得聖上重用，必定鞠躬盡瘁，為天下百姓謀福祉！”
此時，楚江寒、段天行與西楚皇帝一行已然接近。
西楚皇帝連忙稽首行禮，道：“無量天尊，寡人這廂有禮了，恭迎真人！”
“感謝真人慈悲，剷除了妖邪，於西楚生死存亡之際挽救社稷。”
楚江寒回禮謙遜道：“陛下不必如此，貧道行走世間，遇見妖邪肆虐、百姓遭殃，自然義憤填膺，降妖伏魔，實乃分內之事。”
西楚皇帝大笑，言道：“真人降妖伏魔實乃九死一生，豈敢言‘分內’二字。”
段天行內心震撼於西楚皇帝對楚江寒的敬重，急忙跪拜道：“罪臣段天行，參見陛下！”
西楚皇帝雙手挽起段天行，嘆道：“皆因朕之過失，致使妖僧千手如來篡權，苦了愛卿，苦了愛卿啊。”
他又轉向楚江寒道：“真人，此處並非詳談之地，懇請真人移駕至寡人宮中，寡人慾設宴款待真人，以表謝忱。”
“如此甚好。”
楚江寒袍袖一展，頓時一朵祥雲升起，承載著他與段天行、西楚皇帝等人，直奔西楚皇城皇宮。
西楚皇帝既驚又喜，低頭看著逐漸縮小的西楚皇城城，感慨萬千：“真人神通廣大，寡人有幸得以首次凌空飛翔，俯瞰西楚皇城。”
