楚江寒開口問道：“小二，店裡可有酒水供應？”
客棧小二斜眼瞥見楚江寒，才發現有客人光顧。
一身青色道袍的楚江寒，在門口陽光的映照下，身影被鍍上一層柔和的光暈。
客棧小二微微眯眼適應陽光，看清楚江寒儀表堂堂，內心驚訝於他的俊美氣質。
“原來是位道爺啊！”
客棧小二趕緊用手中抹布再擦了幾下長凳，招呼道：“道爺請上座。”
楚江寒身著青色道袍，穩穩坐在長凳上。
客棧小二轉身從櫃檯上取來茶壺和茶杯。
只見壺中倒出的並非茶水，而是清澈的白水，連一片茶葉也不見。
客棧小二尷尬地解釋道：“抱歉道爺，小店現在連茶水、酒水都已經斷供了。”
“今日開店門，本想著通通風，沒想到還真有客人上門了。”
“無礙，小二你也坐下歇息片刻吧。”
楚江寒挪了挪身子，刻意騰出一塊地方，邀請客棧小二同坐。
客棧小二見楚江寒氣質非凡，容顏出眾，宛如仙人臨凡，不敢接受邀請。
“道爺客氣了，您若是想吃些什麼，我去採購給您張羅。”
“隨意就好，小二你無需過於拘束。”
“貧道此來，實則想打探一些事情。”
客棧小二恭敬地回應：“道爺但問無妨，我一定知無不言。”
“那好，貧道就問了，據說貴鎮乃忠臣良將之鄉，又臨近西楚皇城，何以如今經濟凋敝，人煙稀少至此呢？”
楚江寒手握粗瓷大碗，緩緩問道。
客棧小二聽罷長嘆一口氣，彷彿剎那間蒼老了十歲。
“道爺有所不知啊，請您稍等片刻。”
客棧小二又將卸下的門板重新裝好，彷彿準備打烊。
事實上，鎮上人煙稀少，客棧小二此舉只是謹慎行事。
楚江寒目光深邃，注視著客棧小二忙碌的背影，明白這種小心翼翼的習慣，定是因長期生活在提心吊膽之中。
門板裝好後，酒樓內頓時昏暗下來。
客棧小二回到桌前，對楚江寒講述道：
“我們鎮確實曾被譽為忠臣良將之鄉，誕生過多位為朝廷、為百姓鞠躬盡瘁的官員。”
“可是自從國師插手朝政後，皇帝日漸昏聵殘暴，奸佞當道，忠良遭殃。”
“我們鎮的大部分忠臣良將或被誣陷，或被殺害。”
“尤其令人震驚的是，百餘年前雲、葉兩家遭遇滿門抄斬，株連九族的大禍。”
提及此事，客棧小二悲憤交加，語氣中充滿無力感。
“聽說雲、葉兩家僅有兩位小姐僥倖逃走，遠走他鄉，至今不知其下落，鄉親們私下為雲、葉兩家設立了衣冠冢。”
楚江寒聽罷，側目看向身邊的雲沐雪與葉紫菱，心中五味雜陳。
雲沐雪與葉紫菱靜靜地聽著，原本要強的葉紫菱此刻也不禁淚水盈眶。
“小二，那座衣冠冢在何處？”
楚江寒問清楚了衣冠冢的位置，方便雲沐雪與葉紫菱二女前往祭拜。
然後，客棧小二又續道：“後來戰火不斷，鎮上的青壯年男子全被徵召入伍，只留下老弱婦孺，這樣的日子，如何過得下去啊！”
楚江寒舉碗飲盡杯中冷水，淡然微笑：“小二放心，貧道自會進京面聖，揭露國師的真實面目！”
客棧小二搖頭嘆息：“道爺切莫枉送了性命。有傳言說，段天行段大人在早朝時面聖，彈劾奸臣及國師，結果被拖下去，將在午時三刻於菜市口斬首示眾！”
楚江寒眼中閃過一道銳利之色，午時三刻，時間緊迫！
就在這時，酒樓外傳來一陣喧鬧之聲，馬蹄踏過青石板路，揚起灰塵，伴隨著陣陣“駕”、“駕”的吆喝聲。
楚江寒耳聰目明，大致估算出外面有多少兵馬經過。
客棧小二起身檢視，再次裝好的門板被移開一角，向外張望後回稟：“道爺不必驚慌，應當是段如煙、段夢瑤兩位姑娘集結了一批忠義之士，意圖刑場救父。”
楚江寒起身，隨手放下一些財物。
“這是酒錢。”
客棧小二連連推辭：“道爺萬萬不可，我這僅是杯冷水，哪敢收您的酒錢。”
楚江寒含笑答道：“貧道認為值得，小二收下便是。”
“不成，不成！”
客棧小二拿過桌上碎銀，轉身欲歸還給楚江寒，卻發現剛才還在的好端端一位道爺，此刻竟已消失無蹤。
“道……道爺！”
“果真是道爺顯靈啊！不，仙尊顯靈！”
客棧小二雙膝跪地，朝著楚江寒最後停留之處，虔誠地叩拜了三下。
卻說楚江寒祭出丹頂青冥仙鶴，瞬息化作一道青色遁光，翱翔於九天之上。
“小道士快瞧！”
“正是先前那位客棧小二提及的段如煙、段夢瑤兩位姑娘。”
雲沐雪立於丹頂青冥仙鶴之上，俯瞰而下，纖指點向下方。
楚江寒同樣立於仙鶴之上，身著一襲青色道袍，見到官道上疾馳而來的一隊騎馬之人。
“單憑這些人馬，意圖刑場救父，恐怕此行兇多吉少。”
葉紫菱搖頭嘆道：“不可，萬萬不可讓她們枉送性命，我去阻攔她們，不讓她們涉險。”
葉紫菱水袖輕擺，猶如仙子臨凡，翩然飛至段如煙、段夢瑤前方。
“妹妹！”
雲沐雪欲要阻止葉紫菱時，她已疾飛而出。
楚江寒微笑道：“你妹妹素來是個急性子。”
雲沐雪輕輕跺腳，既焦急又無可奈何地言道：“妹妹總是這般讓人掛心。”
葉紫菱飛抵前方後，懸浮於半空之中，雙手挽起絳紫色的霓裳雲袖，輕輕吹出一陣森涼陰風。
段如煙、段夢瑤等人，身為凡夫俗子，未能察覺隱形其中的葉紫菱，只感覺官道上陡然狂風大作，撲面而來。
馬匹受驚不已。
領頭的段如煙，同樣姿容出眾，秀麗脫俗，眉目如詩如畫。
“籲——”
她緊握韁繩，穩住了被狂風吹得停滯不前的馬匹，高聲喝道：“諸位不必驚慌，保持陣型。”
“咱們暫且找一處遮蔽之地，避開這陣狂風，待風勢減弱後再趕路。”
段夢瑤容貌與姐姐段如煙神似，櫻桃小口，皓齒明眸，鼻樑秀挺，相較於其姐的大方端莊，更添了幾分活潑與靈秀。
段夢瑤贊同道：“姐姐所言極是，咱們先避一避這怪風吧。”
“好！暫且避開這股奇異的妖風！”
這一眾忠肝義膽之士，顯然以段如煙、段夢瑤兩姐妹為首。
眾人躲至岩石之後，擋住了呼嘯不止的狂風，這才略鬆一口氣。
