第二天,孟帝收到吏部尚書熊道炎報告,說四皇子黨昨晚夜闖天牢,打傷獄卒多人,被擊退,四皇子未被劫走。

孟帝不解,“四皇子何黨之有?”

熊道炎介紹,“據目擊者說,劫牢之人頭戴斗篷,身穿黑衣。”

孟帝想起了前幾天在御花園萬頃湖的情景,當時就是這麼個神秘斗篷人從水中救起了四皇子。

看來四皇子背後還真的有人!

孟帝正值盛年,控制慾極強,最不喜歡皇子或大臣結黨營私,拉幫結派,聽說四皇子竟然有黨徒,一下拂了逆鱗,盛怒!

“這個畜生就沒說要見朕?”

一般這個時候,犯事的皇子總是嚷嚷著要面聖申冤的。

熊道炎搖頭,“啟稟陛下,四皇子自知罪孽深重,恕無可恕,沒提面聖要求!”

熊道炎這是睜眼說瞎話,事實是他在欺上瞞下。

孟帝一揚手,“去,就說朕問他,有何話說!”

熊道炎於是朝天牢走來。

………………

路上,孟天凡的丫環紅玉提著食盒,心情忐忑地朝天牢走來。神秘女子讓她給四皇子送東西,她不確定能不能進去。

果然,天牢因為頭天晚上有人闖入,加強了戒備,百丈之外都戒嚴了。

紅玉表明是給四皇子送吃的也沒用,孟天凡不是朝中紅人,沒面子。

紅玉急得團團轉,一再懇求,當值計程車卒卻始終不肯通融。

紅玉正無計可施,一個隊長模樣的走了過來,“何事喧譁?”

士卒答,“有人給四皇子送吃的!”

隊長看了看紅玉,“把東西給我吧,我轉交四皇子!”

紅玉不給,用手緊緊攏住食盒。

這盒食物內有乾坤,萬一這位隊長拆開檢查就露餡了。

隊長看出了紅玉的猶豫,改變了主意,“你隨我來!”

紅玉連忙跟上。

孟天凡見一個京畿衛的隊長帶著紅玉前來,不覺好奇。

隊長自我介紹道,“我叫貫戎,是京畿衛的百夫長。昨晚有人闖天牢,京畿衛派末將率人將天牢外戒嚴了,四皇子的丫環進不來!”

孟天凡拱手一禮,“多謝貫隊長!”

貫戎一笑,“四皇子不必客氣,末將曾是潘大將軍的親兵!”

孟天凡一喜,原來是外公在軍中的人脈!

貫戎說完,識趣地後退數步。

孟天凡收下紅玉的食盒,從中取出尤師爺的供狀,大喜!

不巧的是,紅玉前腳剛走,熊道炎後腳就到了,聽說有人給四皇子送東西,疑心頓起。

熊道炎:“四皇子,天牢的規矩你是懂的,收了什麼東西,拿出來吧!”

孟天凡回敬道,“收到的是食物,已經吃了,要不我拉出來給熊大人看?”

孟天凡此時已知道是太子設局,而熊道炎是太子的死黨,所以不給好臉色他看。

熊道炎雙眼微眯,語氣冰冷,“一份食物值得費那麼大勁送到天牢來?夾帶了什麼東西,四皇子最好自已拿出來,否則下官就只好自已動手了!”

孟天凡的手不自覺地放到了胸前,用力按住。尤師爺的這份供狀是自已的救命稻草,萬不能落到太子黨手裡。

熊道炎注意到了孟天凡的動作,目光陰森,雙手抱拳一拱,“四皇子,下官奉旨辦差,不敢不盡心,得罪了!來呀,給我搜!”

獄卒就要上前。

孟天凡雙眉豎立,一聲怒喝,“我看誰敢!”

獄卒被孟天凡的氣勢鎮住了。

熊道炎卻大有不顧一切之勢,吼道,“愣著幹什麼?還不動手!”

孟天凡退後一步,義正詞嚴,“誰敢冒犯本皇子,我必上報父皇,滅他三族!”

孟天凡這是狐假虎威,因為以他現在的身份和地位,他根本做不到這點。

雙方正僵持不下,有人通報,“韋公公到!”

孟天凡鬆了一口氣,剛才好險!

熊道炎轉身迎接韋公公。

韋公公在通道站定,宣道,“陛下口諭,四皇子接旨!”

孟天凡趕緊躬身行禮。

韋公公朗聲宣佈,“陛下有旨,宣四皇子即刻晉見!”

孟天凡大喜,“兒臣遵旨!”

原來孟帝多疑,太子和熊道炎越是說四皇子不想見他,他就越想知道孟天凡是怎麼想的,於是乾脆越過刑部,直接給孟天凡下了旨意。

孟天凡立即作進宮準備。

熊道炎湊近前來,從旁提醒道:

“四皇子所說龐統領的請柬在府上,刑部派員沒有找到。”

“四皇子所提醉華樓的堂倌李春,已畏罪自殺。”

“四皇子所提從龐夫人處找線索,龐夫人什麼都不知道。”

“無從查考之事,四皇子在陛下面前就不必提了!”

孟天凡吃了老驚,自已提的幾項證據,竟然全被太子黨做了手腳!

太子和熊道炎真不是個東西!

他們在父皇面前都敢撒謊,還有什麼事做不出來?

他們對皇子尚且如此,對其他人還有什麼顧忌?

這幫貪官汙吏,其行可誅!

孟天凡忙於面聖,懶得搭理熊道炎。

孟帝在御書房召見孟天凡。

看到孟帝陰沉的臉,孟天凡心中一緊。

孟帝斥責道,“孽子,竟敢毒殺大內侍衛,有何話說?”

孟天凡連忙申辯,“父皇,龐統領並非兒臣所殺,兒臣是遭人陷害的。兒臣數日前遊湖落水,和龐統領中毒身亡,都是太子府的尤師爺所為!”

孟天凡說完,雙手呈上尤師爺的供狀,然後將調查耿木匠,耿木匠死前寫下“尤”字的經過,簡要說了一遍。

陪在一旁的熊道炎頓覺渾身直冒冷汗。

尤師爺失蹤兩日,太子府出動了所有人查詢,杳無音訊,原來是被四皇子的人控制了!

四皇子人在天牢,竟然有能力操縱外面的事,太恐怖了!

尤師爺知道的太多了,會不會拔出蘿蔔帶出泥?

孟帝看完供狀,雙眉緊鎖,抖了抖手中的供狀,無聲發問:你人在天牢,供狀從何而來?

孟天凡只得實話實說,是一個戴斗篷的神秘人給的。

孟帝目光逼人,“是那個闖御花園,闖天牢的斗篷人嗎?”

孟天凡:“父皇聖明!”

孟帝:“那是何人?”

孟天凡:“稟父皇,兒臣不知!”

孟帝威嚴發問,“你當朕那麼好騙嗎?”

孟天凡:“回稟父皇,兒臣只在天牢跟此人說過一次話,當時情況緊急,忘了問其名姓,兒臣絕不敢欺瞞父皇!”

孟帝不語。

這時熊道炎插了一嘴,“四皇子,尤師爺現在何處?”

孟天凡答,“明日即送刑部!”

孟帝沉聲道,“送刑部作甚?殺了!”

孟天凡明白父皇的意思,這是為了救太子。尤師爺的所作所為,太子恐怕脫不了干係。倘若將尤師爺交給刑部,難免牽出太子來。

熊道炎也心中一鬆,只要尤師爺一死,這場危機就算過去了!

孟帝繼而想到,太子表面上對四皇子友善,暗中卻下此黑手,品行可疑。太子連朕身邊的近臣都敢下手,無君無父,是個危險訊號,朕需有所提防。

孟帝顧自沉思,全然忘了四皇子和熊道炎還在等候聖訓。

韋公公最懂孟帝,示意二人退下。

………………

熊道炎離開皇宮,即刻去太子府彙報。

太子聽完一聲嘆息。

孟天凡這麼個窩囊廢,怎麼成了打不死的小強呢!

這次為了整他,不惜搭上了龐福,結果還是被他掙脫了。

龐福雖不是太子黨,但這些年太子沒少在他身上下功夫,搭進去挺可惜的。

尤師爺安慰道,“太子殿下無須著急,四皇子遲早是一死。最不濟等太子登了基,一紙詔書,還不是要他怎麼死,他就得怎麼死!”

太子沉聲不語。

登基?

今後的事,誰知道!

當天晚上,太子府出了一件事:一個頭戴斗篷的黑衣人,將一個大活人從空中扔到了太子府的後院!

“啊!”

大活人一聲慘叫,驚動了太子。

太子出來一看,被扔下來的是尤師爺!

尤師爺是孟天凡“還”給太子的。孟帝下旨殺了尤師爺,孟天凡不想自已動手,所以交給太子處置。

尤師爺是太子的族親,跟隨太子多年,專門為太子出謀劃策,深得太子信任。

這傢伙一肚子壞水,幹過的壞事無數。這次對付孟天凡三連殺,溺水計,刺殺計,嫁禍計,就是他出主意並親自操盤的。

尤師爺被扔下來之前就受了刑,雙手夾得稀爛,現在雙腿又粉碎性骨折,簡直痛不欲生,狀極狼狽。

太子冷眼看著尤師爺,這次要不是尤師爺招供,孟天凡就死定了。

更主要的是,不知道尤師爺落到四皇子手上後都說了些什麼,尤師爺知道太多內幕,讓人不放心啦!

尤師爺情知大事不妙,連忙向太子表忠心,“太子殿下,我什麼都沒說!”

太子一聲冷笑,你的供狀都呈到父皇面前了,還好意思說什麼都沒說?

“來人!”太子吩咐,“把尤師爺帶下去,仔細審,看他跟四皇子都說了些什麼。做事幹脆些,不要有顧忌!”

尤師爺眼見大難臨頭,連連求饒,“太子殿下饒命!太子殿饒命!我真的什麼都沒說!”

太子一揮手,“拉下去!”

不久,一間偏房中便傳來尤師爺的慘叫聲,伴隨著兇狠的喝問:

“說不說?”

“還想狡辯!”

“給我打,狠狠的打!”

尤師爺慘叫了一夜,直到被活活折磨而死!