在姚江與先生一行作別，驪君與雲岫馬不停蹄往家鄉趕。正是多雨之秋，沿途水患不斷，滿目瘡痍。兩人雖是歸心似箭，路程卻甚是艱難。一路延宕下來，直耽擱了月餘才回到惠民老家。
兩人都在同縣，相隔不過十餘里，便順路先去了陳家村。回到闊別十四年之久的生養之地，驪君記憶裡那片溫暖澄黃的夕陽濾鏡破碎了，現在眼前的一切都那麼矮小破敗，目光所及皆是一片蕭瑟。而童年記憶中鄰人舊裡的房舍竟如消失般，無處可覓。
驪君憑著一處山包為座標，勉強找到爹孃墓地，四處已是亂林參差披拂、遍地雜草叢生，哪還尋得著二老墳頭。
驪君揮刀去砍擋路的荊棘，與雲岫艱難尋找。這時不遠處傳來哞哞的牛叫聲。原來是一隻覓食的老黃牛被困在了這林子裡，不得出去。
緊接著一個蒼老的聲音在林外焦急地喚著，尋找著這牛兒，也沒看見人影何處，驪君趕緊高聲喊道：“喂！誰家大嬸，你的牛在這邊呢！”
一陣悉悉索索聲響後，一個戴著破舊黑包頭的老婦人鑽進了林子，待她與兩人碰個正著，雲岫不由心下一懼。
只見老婦人臉色臘黃憔悴，右眼被一塊巴掌大的青色胎記覆蓋，幾縷被樹枝掛落的亂髮散披在肩上，冷不丁在這陰冷淒涼之處現身，實在讓人瘮得慌。
老婦人更為驚恐，在這窮鄉僻壤之地竟冒出兩個神仙般的人兒，她以為自已老眼昏花看錯了，忙撩起衣角去拭眼睛，而那兩個神仙竟沒有消失，她嚇得直呼阿彌陀佛，忙抓起牛籠頭想逃出林子去。
驪君已認出眼前這個面目猙獰的老婦，他忙驚喜叫道：“訥嬸子，訥嬸子，是我，是我，我是陳家的那個小葵妹。”
見神仙人兒說話了，老婦人驚魂稍定，麻著膽子回過頭來相認，打量好一會，只是搖搖頭問道：“這位相公開玩笑了，我家是有個小葵妹，只是失蹤多年，你一個堂堂男子，怎麼好冒充於她？”
驪君聞言悲喜交加，一把扯掉自已的發巾，讓頭髮如瀑布般披了下來，她湊近前去，仰起自已的臉，急切道：“訥嬸子，你看，我真的是陳小葵，只是出門在外不便，所以扮成了男子。”
訥嬸子覷眼細看，終於認出了那個早在記憶裡消失多年的小葵妹。她仍然難以置信，瞪大一雙眼睛道：“果真是小葵妹啊？天可憐見，我以為你早死在外邊了呢。呸呸呸！瞧老身這張破嘴，淨說些不吉利的。罪過，罪過。”
訥嬸子羞於失言，趕忙賠罪，又追問道：“只是，你怎麼突然出現在這裡？是不是回來祭拜爹孃？”
驪君連忙稱是。於是訥嬸子道：“這地方好多年沒人來了，一時半會不好找到他們。這時辰日頭就快落山了，要不，你們且隨嬸子回去暫做歇息，明天嬸子陪你們再來？”
此時已入仲冬，氣溫驟降，遠山已有覆雪。驪君見雲岫一身單衣，已是滿臉飢寒疲憊之色，心中心疼。於是趕緊應承道：“如此也好，那就多多勞煩嬸子了。”
這訥嬸子是驪君堂嬸，堂叔光棍多年，好不容易說得這個醜妻，當初只因傳言她長相可怖，兇惡如鬼，陳家小孩中只有小葵妹願意去接親。
她嫁到陳家後，也只有小葵妹願意與她親近。所以，雖然她對別人總是一副凶神惡煞樣子，待小葵卻是親切得很。一有了好吃好玩的，總拿來討好她。
驪君不但記住訥嬸子遞給她的零嘴，更記住了她右眼上的那塊可怕胎記，因此，時隔多年，她仍能一眼認出這個飽經風霜的醜嬸子來。
三人鑽出林子，便道時有時無，崎嶇難走，只能牽馬前行。
路上驪君問起族人情況，訥嬸子只是苦嘆，前些年遇上一場大水澇，這陳家村幾乎被摧毀一空，族人死的死，逃的逃，現如今存下的，也沒幾戶了。
水災後，驪君那唯一的堂叔也因悲愁去世了，訥嬸子無兒無女，一個人也沒個去處，只得留在這荒涼的陳家村苦度時日。
得悉如此慘景，驪君心中沉重，此次回鄉，除了祭拜爹孃，她還有個願望就是要感謝族人當初對他家的幫助。當年爹爹含冤入牢時，正是族人湊出那五十兩銀子，讓她為爹爹奔走。
後來錢財散盡，爹爹冤死牢中，也是他們幫忙下葬，並收留了小葵妹。只是小葵妹覺得自已實在欠人太多，又逢天災人禍餬口艱難，便跟了村中大孩子外出流浪乞討，後與人失散，艱難之時，幸被姐姐雲岫收留。
驪君回想前塵舊事，胸中波濤翻滾，又看到身旁姐姐雲岫，只覺恍若隔世，眼淚撲簌簌落了下來，雲岫發現了，趕緊上前抓緊她的手，牢牢牽住她往訥嬸子家走去。
