這邊車馬已行到城北十餘里地外的馬騮山，山勢算不得險峻。可一上山，道路就變得狹窄，凸凹不平的小路時有時無，在夜間異常難行。
李霄文並不熟悉地形，一手擎著快燃盡的火把，一手催馬加鞭，任他心急如焚，也只得隨老馬奮力顛簸而行。
離山頂越近，山勢越陡，愈是難走。直聽到身後傳來廝殺聲，李霄文回頭只看見山下已火光炯炯，他知道陳奎定已出事，那朱祐椋追他們來了。
而此時的陳奎，正帶著人馬趕至朱祐椋身後，命人不停放箭，賊兵數人應聲倒地，朱祐椋只得回身應戰。
雖然他手下眾多，卻不過是一群烏合之眾，見訓練有素的蔡兵拼命衝殺，一時竟亂了陣腳。
百餘之眾，竟被十來人死死咬住。趁混亂，陳奎領人衝將過去，順勢擋住朱兵去路。
數輪纏鬥下來，苦苦支撐良久的蔡兵終寡不敵眾，陳奎也身中一箭，跌落馬下，形勢一下變得岌岌可危。
山頭上，擔著一車人性命的車軲轆卻卡進了巖縫裡，任憑馬兒如何掙扎，自是紋絲不動。
見形勢危急，李素萍來不及細想，鬆開肖龍倉促交待：“姑姑去去就來，龍兒要聽嬋姑的話。”
說罷人已縱身跳下車去，她用單薄的身子拼命往前頂住馬車，馬兒瞬間減輕了負重，趁勢奮蹄一躍，拖著馬車掙將出來，搖搖晃晃一路向前衝去。
嬋姑死死抱著哭叫的肖龍，一手扒住車門，苦於叫喊無聲，只能拼命向素萍伸出手去，想拉她上車。
素萍駐足未動，看著遠去的車馬，如釋重負，在黑暗裡平靜地揮了揮手，只呆在原地，靜侯追兵到來。
不一會，人馬憧憧，逼近眼前。她方轉身跑進了路旁的茂林，順著摸到枯枝，用火捻子點了起來，無奈天氣潮溼，一時不著，她情急之下一把撕下衣角，頓時漆黑林中亮起一團耀眼火光。
火光成功把追兵吸引進密林，一路吆喝著砍枝劈葉，跟在李素萍身後，戰戰兢兢搜將進來。
待手中樹枝燃盡，李素萍被困在荊棘之中，很快束手就擒，被帶出林外，捆綁起來。
此時，老林深處時不時傳來幾聲飢獸的悽嚎，雪風夾著早春的冰霖子打在樹葉上，簌簌怪響。搜尋的朱兵竟有了幾分膽寒。
再做一番胡亂尋找後，朱兵沒有別的發現，才察覺上當，怕回去交不了差，又忙招呼人馬硬著頭皮繼續往山上追。
李霄文帶著車馬一口氣奔出幾里地，劇烈顛簸之下，馬車已破爛不堪，搖搖欲墜。
他下車檢視，只是束手無策，想著公務緊急，又想起陳奎的託付，一時焦頭爛額，不知如何決擇。
為難之際，兩匹夜行快馬已奔將過來。李霄文拔劍在手，跳下馬背，準備應戰。
只聽到來人急喊：“李大人，李大人，我等奉巡按大人之命前來護送你們。”
原來，在蔡百戶到達公署之時，陳奎就迅速做了這個萬全的安排。
二人依計行事，讓嬋姑扔掉包裹，棄車上馬，在夜色保護下，一行人很快神不知鬼不覺，朝著京師直奔而去。
賊兵追來，只見馬車已散落一地，行李扔得遍地都是，只是不見人影。看那周遭如黑黢黢一片深淵，想必那婦人定是領著兩個孩子逃到密林中去了。
正是天寒地凍天氣，在這野獸、毒蟲橫行之地，想那婦人孩童未必能活得過明日。於是賊兵心安，拾起地上幾件散亂行李回去找朱祐椋覆命。
