隨著證據在案頭越積越高，朱祐椋的惡行越是觸目驚心，這讓陳奎日加氣憤填膺。
他正憤懣之時，抬頭見姐姐李素萍披衣進來。
他一掃心頭陰霾，起身欣然道：“雲岫姐姐可曾歇息好？”
公堂相認後，他這是第一次叫她閨字，李素萍有些意外，時光彷彿回到舊時，她又看到那個須臾不離她半步的彷徨“小兒郞”。
“小兒郞”歷經十餘載風雨，如今出現在她面前已是雄姿英發、面含威儀的朝廷命官了。
她回過神來，一派憂心忡忡之色，道“我倒無礙，只是龍兒病情不見起色。也不知鳳鳴他們行至何處了？這天氣，哎......”
陳奎讓姐姐坐下，寬慰道：“大夫說了，龍兒按方服藥，過幾日就會好起來，你也不要太過著急。”
他說著，一壁半蹲在姐姐身旁，除去頭上的便帽，又解開束髮的帶子，讓一頭濃密的頭髮披散下來。
一雙亮晶晶的黑眸望向姐姐，歪頭含笑問道：“昨日姐姐為何要跟我講什麼男女大防，你難道忘了陳奎本是女兒嗎？”
素萍有些恍惚，記憶回到從前。身逢亂世，她雖是女兒，卻做不得女兒啊。
小陳奎十六歲得中山東鄉試舉人，他小小年紀，卻寫得一手漂亮的梅花篆字，才學氣度更為主考大人陽明先生所喜，先生深邃的身心之學，也深深吸引陳奎，遂投先生門下，做了個心學弟子。
雖中得舉人，陳奎畢竟羽翼未豐，而先生因政局動盪，鄉試畢後已火速返京，無暇顧及，致使姐姐仍陷風塵。
陳奎痛定之餘，明白一個道理，只有做官，才能拯救姐姐。也只有做足夠大的官，才可能濟天下蒼生。
姐姐平素常教導陳奎，其父李九經，一生奉橫渠四句為人生圭臬，她希望小陳奎長大，也要做一個像父親一樣頂天立地的人。
為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平。
第二年陳奎即赴京投奔恩師，一為向學，二為博取功名。
而他陳奎做官不為別的，只為早日幫姐姐跳出這命運的火坑。
素萍看著眼前這張熟悉又陌生的臉，“他“咧嘴一笑時，那個可愛的小陳奎彷彿又回到了自己的身邊。一時百感交集，不由伸手過去，試圖觸碰。
旋即夢中清醒，趕緊抓過帽子給陳奎戴上，低聲惶恐道：“弟弟千萬當心，被人識破身份，可是欺君之罪。”
“無妨，在這深宅之中，誰有賊膽敢偷聽巡按大人。”
陳奎瞧了瞧窗外，嬋姑正在院中晾曬衣物，數日雨雪，這會難得地晴了起來。
陳奎解釋道：“嬋姑跟我快三年了，姐姐放心，她曾與我患難與共，已和陳奎如同家人了，再說，她已知道我的身份。”
素萍驚詫不已，終究還是憂心，道：“你幼時隨我在富春院，姐姐日日擔憂你被那媽媽識破女兒之身，為不讓你落入風塵，為姐只得仍將你扮做男兒，讓你好好用功讀書，只有搏得一個功名，你才能好好的活下去。卻料，今日又使你陷入這樣的危險境地......”
陳奎伸手欲為姐姐拭淚，素萍猛地退後幾步，道：“萬萬不可，陳奎，你要時刻記住，你是個男兒，無論在家裡在外面都是，只有做得天衣無縫，將來才免得了無妄之災。”
見姐姐憂思憂慮如此，陳奎悻然，不敢再造次，順從道：“姐姐說的是，陳奎聽姐姐的，姐姐不要再為此事勞心。”
待為陳奎重新束好發戴上便帽，素萍這才放下心。
這時廂房那邊傳來肖龍的哭鬧聲，二人慌忙起身趕了過去。
