槐江城已經是西州最邊陲的位置，再往西翻過無量山，就是更加蠻荒的地帶，那些地方甚至連最基本的國家都無法穩定存在，只有城邦和部落。
西州最大的城實為原州牧所在，又叫安西，可惜三十年前那一戰後，無量宗雖說只是名義上佔領，甚至並不禁虞朝任命西州的官員，但西州還是避免不了人口的流失，安西城自然日漸衰落。
反而槐江城因為無量宗的存在而更加繁榮，光是人口就幾乎翻了一倍還有餘。
畢竟，外九州相對於中原來講，還是太遙遠了。
對此姚清一度很疑惑，結合前世經驗，純以生產力而論，虞朝能夠控制的地盤的最多也就內九州，力量延伸到外九州已經是強弩之末。
按理說外九州應該形成類似於羈縻之國的朝貢體系才對，但偏偏虞朝內外十八州的疆域已經穩定存在了數百年之久。
“也是流官制和屯軍制堅持的好，生產力比前世古代也更先進一些，資訊傳輸依然低效，如此就能控制如此之大的疆域？還是說這個世界百姓反抗精神不足？”姚清胡思亂想著，已經到了槐江城下。
槐江城是個開放之城，並沒有城牆或護城河什麼，入眼所見，全是屋舍，人來人往，駝鈴悠悠，馬鳴瀟瀟，給人的第一印象就是繁華。
姚清沿著大道而行，腳下的路往西一直到無量山北麓，經過一條狹長的通道，才能走到更西邊，再往北就是戈壁沙漠，沒有道路通行。
“小哥，哪裡去？”姚清正跟著一列駝隊之後，饒有興趣地東張西望，一名矮胖老者忽然從路邊湊上前問道。
“就是來槐江城看看。”姚清隨意道。
“可是從無量山過來的？”矮胖老者壓低聲音道。
“咦？”姚清奇怪，這是剛來就遇到高人了？便點點頭，看對方想說什麼。
“是想拜入仙家門下吧？”矮胖老者見他點頭，更是篤定，“一看小哥就不是本地人，也沒有什麼門路，那無量山陣法禁制無數，豈是凡人能夠靠近？”
“拜師還有門路？”姚清聞言便知這老者是個生意人，又有點好奇對方所說的門路是什麼。
“那當然，老朽乃是城中白家管事表哥的二大爺，每一年無量山上的仙家都會給白趙兩家數個試煉名額，小哥若是有意，老朽可代為引薦，說不定下一個位列仙班的就是小哥了。”矮胖老者神神秘秘道。
“這白趙兩家又是個什麼來歷，為何有這等機緣？”姚清好奇道。
“這你就不用管了，他們那等大家族，可不是一般人能夠打聽的，小哥你到底有沒有這方面的意思？老朽可不騙你！”矮胖老者的語氣有些急切。
“我資質愚鈍，怕是被人推薦了去，也過不了仙家試煉，白白浪費機緣。”姚清搖搖頭。
“哎，我說小哥你怎麼這麼沒志氣？求仙拜佛，最重要的是要心誠，心若誠，則必有迴響，哪能輕言放棄？”矮胖老者恨鐵不成鋼道。
“我本是從夏州而來，也就是為了見識一番，有勞長者費心了。”姚清客氣道。
“夏州？那可是極亂的地方，聽說兵荒馬亂，凡人可不好生存。”矮胖老者直起了腰板，隱隱流露出一絲傲然，“不如小哥就跟著老朽，總免不了你一口吃的。”
“呃，不用不用，我來之前朝廷已經在平叛，想必現在也逐漸恢復了正常。”
“朝廷？”矮胖老者有點不屑，“區區一個凡人王朝，哪有我等在仙家腳下自在。”
“不談這些，不談這些。”這咋還整出優越感了？姚清有點哭笑不得，“在下還隨身帶了一些盤纏，不知這附近可有什麼生意可做？”
“生意？”矮胖老者的腰板又躬了下來，“這你可問對人了，往西而去，那些蠻子對中原的各類物資都垂涎萬分，而他們那邊的珠寶、黃金、皮草，中原人也垂涎萬分，這是其一。”
“其二呢？”姚清聽得津津有味，沒想到這老者肚子裡還真有貨，至少這一點說得很對，槐江城已經成為中原和西邊蠻子交流的最大橋頭堡，這中間的商機自然多不勝數。
“其二，自然是做仙家的生意。”矮胖老者又壓低了聲音。
“還能和仙家做生意？”姚清果然來了興趣。
“自然，不然那白趙兩家又如何發展壯大？”
“具體說說，具體說說！”姚清忍不住催促道。
“咳咳，老朽若是知道，那我老楊家豈不早都成為第三大家族了嗎？”矮胖老者訕笑一聲，“不過小哥真有意，老朽可以推薦你到白家當雜役，說不定就會有門路了。”
雜役？姚清頓時興致缺缺，這白家又沒有秋香，去當什麼雜役？還想著運氣好剛來就能打聽到這無量宗與世俗之間是如何交流的呢。
想要摸透這背後的門道，尚得下一番功夫，正好趁陳立等人趕路的時間好好調查一番，畢竟這等背後俗事，就是直接問葉姝，她怕也是兩眼一抹黑，什麼都不知道。
而且也會惹人不快，顯得自己別有用心似的，不如這般直接從世俗著手。
在姚清心裡，修士無論修為多高，都是從人一步步修行而來，那麼就無法做到徹底與世俗斷開聯絡。
所以進一步瞭解這背後的執行機制，讓自己更加清晰地認識這個世界，對破解大司禮宗佑棠眼中的困境自然更有意義。
當年大衍神宗的背後是虞朝，反而沒有可比性。
甚至上古四宗與五大宗門因為對世俗的態度不同，所秉持的仙凡交流機制定也不同。
姚清現在要做的就是先認識、瞭解，然後從千頭萬緒中去尋找那或許並不存在的道路。
說不上是宗佑棠影響了他，還是受前世的三觀影響，他總覺得，凡人不應該是這樣，修士不應該是這樣，世界也不應該是這樣，肯定會有個最優解。
但具體是什麼，他又茫然無措。
“不如請長者先帶我遊覽一番這槐江城吧。”姚清收回心思，摸出一粒碎黃金，交到老者手裡。
矮胖老者用手搓了搓，頓時眉開眼笑：“公子這邊請！”
就連稱呼也變了。
姚清也不介意，跟在他身後，走向城內。
