獨坐蒹霞雲梯一角，過往修煉者如行雲流水，體會著他們表情中的微妙，千百區別間卻有共同。
冷漠。
向牧遠時不時結出命壽魂印盤，最後一朵靈花花瓣，正以不可肉眼覺察的速度在枯萎。
而靈力卻遲遲找不到補給源頭。
又一次，向牧遠提起勇氣奔向前方，攔住那位爽直暢笑中的男子。
“幹嘛小子，找茬？”
對人爽直笑容頓時收止，浮出滿滿戒備，語氣也變得尖酸。
“大兄息怒，我，我不找茬！小弟確，確有不得已的苦衷，望大兄仁慈，能，你能借我的點靈玉救急嗎？”
“借靈玉？”
對人先是一愣，後目光轉厲。
“你小子沒睡醒吧，居然跑這兒公然乞討來了，怎麼不去搶？！”
對方几句冷言諷語，與生死存亡比起來，根本微不足道。
向牧遠不斷告誡自已，絕不能放棄。
哪怕只有一丁點機會。
“大兄您聽我說，靈玉我不白借的，等明日神泉開放，小弟一定加倍奉還！不，十倍奉還！”
“滾滾滾，扯犢子吧你！都什麼時候了，爺都自顧不暇，哪有心情管你死活！”
向牧遠拉扯上對方：“大兄行行好，只要您肯渡我一劫，以後我，我給你賣命！”
“給我賣命？呵，你願意，爺還養不起你這小狼崽。小子，玄心鎮中恩將仇報狼崽子爺見多了，跟我耍心眼，你還嫩！”
話聲未落，男子袖間冷不丁抽出赤紅匕首，不留情地朝向牧遠咽喉處劃去。
向牧遠反應雖快，但對方這招陰手太突然，避開間，右臉頰間還是被劃出了條口子。
臉頰上火燒般疼，向牧遠捂著臉頰迅速後撤幾寸，防著對人再下狠手間，心中亦是又急又惱。
“再胡攪蠻纏，我要你狗命！滾！”
匕首再做威脅勢頭，男子冷笑在唇，鄙夷在眼，在旁觀者眼中得了些臉面，拍拍衣灰揚長而去。
“你沒事吧，小兄弟？”
正覺萬念俱灰之際，一隻手搭在向牧遠肩頭，穩住了他顫抖中身軀。
抬頭一望援手人，面貌中正，笑容親和。
不知為何，向牧遠看見他第一眼時，心中猛犯酸。
“沒事。”
澀澀回了聲，向牧遠正準備離去，不想男子詢問上。
“小兄弟是遇上難處嗎？半個時辰前，我就見你在此徘徊。”
“我———”
支吾了兩聲，向牧遠還是把猶豫踩在腳底，說到自已的當下難處。
“大兄有所不知，小弟初入玄界，因靈力枯竭現命在旦夕，想借點靈玉續靈保命，卻不想處處碰壁。”
說著，向牧遠一眼痠澀的看向對人，想開口再說“借”，卻遲遲提不起勇氣。
“小兄弟是想同我借？”
一聽對方主動提，向牧遠欣喜若狂地猛點頭：“若是大兄方便的話——”
“對不住了，小兄弟，我手頭也不是很方便。畢竟神泉開放前夕，許多玄心鎮的修煉者關於靈玉資源都很拮据。不過——”
希望到失望再到希望，如踩在雲頭起起落落般不真，向牧遠自然聽得出這“不過”後面有下文。
生怕對方反悔，他激動上面，立馬做出表態。
“只要大兄肯救我一命，牧遠就是給您當牛做馬也願意！求求大兄救我，我想活，我想活！”
男子道：“我也不敢保證一定成，不過我還有幾個要好的同伴，和他們商量商量，看能不能勻出點靈玉給你救急。小兄弟，你若信得過，就跟我走吧。”
“謝謝大兄，謝謝！！”
又是作揖，又是行拜禮的，一陣感恩戴德後，向牧遠期冀滿滿地跟隨著這名男子，前往他同伴所在處。
行至半途，那男子忽然遇上一熟人，兩人敘話間，向牧遠很自覺地避到一旁等候。
正構想著借到靈玉後如何答謝這位熱心大兄，忽然一個人影竄過，將向牧遠拉進了茂密的草灌子中。
瞪著牛鈴般的驚眼看向對方，張放此時也一副緊張上頭模樣，嚴密地監視著前方攀談中兩人。
“小兄弟，你膽子可真夠大的，這夥人也敢沾惹！”
張放壓著聲線說了句，忽然前方攀談的男子發現向牧遠失去了蹤跡，急急在四下裡呼喊起他的名字。
而張放見狀，大手一把捂住向牧遠的嘴，防止走漏了動靜。
“人剛還在這兒，怎麼轉眼間就不見了？”
“定是察覺到什麼不對勁，跑了吧。”
“不可能，分頭找找看。”
男子欲找人之際，被他的熟友拉住。
“找什麼找，李凡那邊還有兩個愣頭青等著咱們一同料理，你這個跑了便跑了，可別顧此失彼，兩頭落空。晚了，就分不到好處了。”
男子也是氣上面：“我以為碰上了呆瓜，結果不料這小子如此機警，他何時察覺到異樣的？真讓人匪夷所思。”
“誰知道。跑了就跑了，想再多也沒用。走走走，趕緊跟李凡他們會合去。”
說完，兩人便齊頭並進地拐向另一方向。
“聽明白他們的話沒？”
見人走遠，此時張放才敢鬆開手，放聲與向牧遠交談。
而此時仍蹲在草灌子裡的向牧遠，只覺得腦子懵，背脊涼。
話是聽清楚了，可向牧遠還是不敢信，對人是準備挖坑害自已。
“兩句話就被嚇傻了？小兄弟你這膽子，也不怎麼樣。”
半晌迷懵後，向牧遠問上張放：“他們為什麼要害我？我一個身無長物的窮小子，他們圖我什麼？”
“圖你什麼？”
張放冷冷一笑，把蹲在草灌子裡蹲著的向牧遠拉起身。
“圖你是塊滋補的肉，準備吃你的魂，嚼你的魄！”
一聽這話，向牧遠蹲麻的雙腿頓時一陣哆嗦，要不是張放眼疾手快扶著，他定摔得夠嗆。
定住狼狽舉態，向牧遠還覺得是個玩笑。
“大兄你莫要嚇唬我！”
“嚯，還不信邪？那行，跟我走，今兒個哥讓你開開眼界。”
也沒管向牧遠答不答應，張放大刀闊斧地邁開步子，追那幫人去了。
向牧遠遲疑片刻，也是跟隨上。
跟著張放好一頓七繞八拐，到達一片密林邊緣，張放二話不說，帶著向牧遠鑽了進去。
正不解此行目的地何在，突然前方傳來一聲極淒厲的慘叫，驚得向牧遠面肌抽動。
冷靜如初的張放回頭朝他做了個噤聲手勢，便貓著身子，繼續朝密林深處行進。
約半刻時間，前方茂林中出現了五名男子，一名男子被捆在樹間，另外四名正跪在地上，如狗嗅氣味般在吸取著什麼。
向牧遠定睛細看，先前那名“好心大哥”就在其中。
找了個隱蔽處剛掩藏好身形，就聽見那捆在樹上的男子哭腔滿調，哆嗦討饒。
只見那“好心大哥”站起身，面上和善早已不在，一臉不耐煩地拿著匕首靠上那求饒男子。
“放了你，我們拿什麼活？早死晚死都是死，順帶救濟救濟哥幾個，也是善事一樁，你說是不是？”
捆在樹上的男子哭怕聲已幾近混亂，泣不成聲，而對於“好心大哥”，終止這聒噪的方法，就是讓他永遠閉上嘴。
眼一定，目露兇光，“好心大哥”手中的匕首就精準地刺入男子的心膛要害。
一聲震林驚鳥的慘叫過後，樹上捆住的男子軀體瞬間爆炸開，化作兩道氣流在空中盤旋迴蕩。
而這些兇徒蜂擁而上，如群出的野狗面對鮮美的食物，大口大口地汲取著那男子本體魂力。
這吸魂食魄的場面，頓時讓向牧遠五臟翻湧，噁心作嘔！
見慣這等醜惡行徑的張放，淡定從容，悄悄拉上被噁心壞了的向牧遠，退出了密林。
到了安全地帶，張放剛一鬆手，向牧遠整個人就軟跪下去，捂嘴連連乾嘔。
拍拍他的背脊，張放寬慰上：“就這點小場面都禁不住，以後怎麼在這鬼地方求生存。”
“小場面？他們可是在害人！”
憤懣的話剛出口，噁心感又回湧上頭，弄得向牧遠極其狼狽。
“那又如何，畢竟是他們幾個的求生之道，玄心鎮中這事太稀疏平常，一天不知道要死多少這樣的糊塗蛋。”
“你！！”
不適感伴著憤怒正欲發飆，卻被張放笑嘻嘻地壓住。
“行行行，莫動怒，哥哥我不善表達，是我的錯；不過話醜理端，這也是不爭的事實。”
找了個合適的位置坐下，張放摸出一根菸點著，邊吞吐著雲霧邊講到那幫人的來歷。
“給你下套的男人叫趙珏，是老生輩裡出了名的混子狗。混子狗這詞兒懂嗎，小老弟？意思就是本事沒多大點，卻滿肚子壞水。趙鈺那廝糾集了幾個臭味相投的混子，經常玄心鎮中找懵懂無知的新人下手，騙取信任後將之殺害，奪魂吸魄，以補充他們所需的靈力。今天那兩個倒黴蛋的靈力，夠他們四個狗崽子撐一兩天的。”
“不是有神泉補給嗎？他們至於幹這等喪盡天良的勾當嗎？”
“問得真是蠢，正因為他們在神泉內撈不到什麼好處，所以才用這等下三濫手段維持生計。神泉開放，資源爭奪的激烈程度，遠超乎你的想象；要知道，神泉產出的靈玉，都是咱們續命保元的命根，能人人均分，見者有份嗎？清醒點吧小老弟，拉幫結派，強強聯手，才是玄心鎮修煉者的現狀，為的是更多佔據靈玉資源。連弱肉強食的道理都未吃透，小老弟你啊，還是太年輕太天真了點。”
這些話，讓向牧遠啞口無言。
見他上道了些，張放勾了勾手指，戲謔味十足地叮囑上。
“不是哥哥調侃你，像你這種剛入界的愣頭青，帶著迷茫，又遇上點小困難，就是最好哄騙最好下手的。眼睛擦亮點吧小兄弟，與虎謀皮不成反被吃的例子，比比皆是。”
“這種害群之馬為何不除？”
“除？喲呵，你還真把自已當正義。”
見向牧遠一臉茫然，張放剋制了些鄙夷的笑，說到。
“我剛嘲笑你的話聽不懂沒關係，但有些道理，從古至今都是相通的。你說除了他們這些害群之馬，可人性如此，沒了他趙鈺，還有張鈺，李鈺之流冒出來，繼續幹這下作勾當。要知道，都是在這鬼地方求生存，不管手段如何骯髒卑劣，活下來才是最根本的。神主都不管不問的事兒，誰人又吃飽了撐著管這等閒事？小兄弟，老哥給你個忠告，閒事莫問莫管，保好自已的一條小命才是首要的。”
“既不問他人閒事，那你為何救我？”
“信眼緣嗎？”
張放呵呵一笑，把這個含糊的說法帶過。
“小兄弟，你閱歷還淺，要不要哥哥帶你再去長長見識？趙珏那幫人的底我還是清楚的，若你有興趣再瞭解瞭解他們是怎麼殺人的，我可以給你指個路。”
“不——不必了！總之，今日謝過大兄的救命之恩，他日定當厚報。告辭。”
心中五味雜陳，無心多逗留的向牧遠，邁開腳步欲折返。
“小兄弟，求人求不對門，那就是徒勞。好好想想老哥的話，對你會有幫助的。”
