“薛舅夫人，乃是宗主的舅母，老夫人的孃家弟妹。”
春迎解釋了一句，穀雨聽罷，眼睛眨巴眨巴，抬頭看向自家姑娘，替陶邀捏腿的手上力道慢了下來。
陶邀眼睫如鴉羽般懶懶垂著，半臥在搖椅中的婀娜身骨，一下都懶得動，聲腔也懶洋洋中透著綿軟。
“可是薛行鏢局的主母，薛王氏？”
春迎連忙點頭，“正是！”
陶邀內勾外翹的眼瞼眯了眯。
這位夫人的分量不亞於清麗府的尹老夫人，薛王氏可是出自故淵府王氏的女子。
這薛行鏢局，在四方境地內，也是大有名氣。
世人稱之為‘清麗府尹氏的盾’。
在清麗府，薛氏的地位，等同於江南府的陶家，故淵府的簫氏，盛京城的宋氏。
都是統治大宗府下，穩紮穩打的當地二把椅。
“說是來拜謁娘子，還帶了見面禮來的，伸手不打笑臉人，娘子，咱們怕是沒法推脫...”
春迎眉頭夾緊，滿眼擔憂看著一言不發的陶邀，“何況，薛舅夫人親自前來，打著示好親近的名頭，大婚在即，她是長輩，您若避而不見，未免會被人非議...”
“非議什麼？”
陶邀不以為然，懶懶折臂撐著頭，上勾的眼梢蘊著絲絲妖媚睨她。
“說我不懂禮數，沒教養嗎？”
“怎麼，你們宗主設下的門禁，還得屢次挑人實施？”
“上回是五公子，這次是薛舅夫人，難不成下回再來個尹氏的親戚，什麼三舅公四叔爺的，我都得敬著讓著出去跪迎？那他這大宗主的話，也沒什麼分量嘛~”
春迎語噎，苦笑道，“那奴婢出去尋個藉口推脫推脫...”
只怕是不好糊弄啊。
對方既然大老遠兒的親自過來了，哪能那麼容易就走呢？
陶邀也知道她們為難，於是淺嘆一聲，握住搖椅扶手緩緩坐起身。
“罷了，請進來吧。”
最難應付的，就是這種掛著笑臉找上門來，說是送禮，實則是送軟刀子的人。
不用多想，陶邀都曉得對方大老遠的跑一趟，指定是來者不善。
扶著穀雨的手站起身，陶邀思量了一瞬，又轉臉叮囑在原地躊躇不去的春迎。
“既然是女眷，就請到主屋來，與她說，我身子不好，近日不爽利，勞累她多走幾步路。”
春迎眨眨眼，雖是不明所以，還是應聲點頭，轉身去請人。
陶邀徑自領著穀雨回了屋，自衣櫃中取出一套天水碧素色裙裳換了，又坐在梳妝鏡前，將頭上金釵玉飾拆下來，簡單點綴了兩隻翡翠髮釵。
接著往面上敷了層粉，朱丹紅的唇脂也擦淨了，淺淺暈了一層。
待到裝扮完，再站起身時，鏡中浮現的便是個膚若凝脂，白淨剔透，身段娉婷，清水芙蓉般清塵素麗。
整個人都斂起了素日裡的雍容嫵媚，活脫脫一個柔弱不能自理的病美人。
穀雨看的呆住，忍不住犯了磕巴。
“姑娘，您這是...”
陶邀捋了捋肩頭秀髮，神容漫不經心。
“人都會對弱小放低警惕，先不管來人是直刀子還是軟刀子，放鬆她的警惕，總沒有壞處。”
耳聞外頭隱約傳來笑語交談聲，陶邀清黑瞳珠微動，轉身掩著帕子輕咳兩聲，輕柔吩咐穀雨。
“扶我出去。”
穀雨怔怔眨眼，恍惚點了點頭，連忙上前扶住她。
主僕二人緩步穿過內廊，陶邀視線輕掃，便落在了堂屋正位的圍椅處。
只見那位子上端坐著個髮髻高綰，錦衣華服，面貌溫慈和善的貴婦人。
她由穀雨扶著上前見禮，“陶邀見過薛夫人。”
薛王氏打量著眼前女子，只見她身段兒婀娜，冰肌玉骨，腰肢楚楚如柳素，如畫眉目間難掩溫婉柔弱的蒼白。
美是美的，活像一卷水墨畫兒，有幾分江南聶氏的書卷氣在身上，那雙沁水桃花眸顧盼生輝，也頗具靈氣。
只是怎麼看，都羸弱不堪，不像個長壽的。
先前也沒聽說，這姑娘是個病秧子啊。
她很快斂起眼底打量，心裡已經有了一番思量，笑的慈眉善目抬了抬手。
“沒個外人，也不必多禮的，快坐下說話。”
一旁的春迎自詫異中回過神來，忙上前同穀雨一起，一左一右扶了陶邀落座。
陶邀溫婉一笑，坐穩了身形，又滿眼愧意的看向薛王氏，淺白唇瓣牽起的弧度略顯苦澀，柔聲細語地開口。
“是我身子不好，磨磨蹭蹭也沒法出門相迎，還望夫人恕我失禮。”
“一家人不說兩家話，什麼迎不迎的？”
薛王氏笑嗔她一眼，神情語態親近的真像是不拿陶邀當外人。
“你身子骨不好，我也沒什麼好挑理的，總歸我今日來便是看看你，而今人我見著了，便也不虛於此行。”
她又上下打量陶邀一眼，眼裡透著幾分毫不掩飾的滿意。
“也難怪我那外甥萬花叢中過，偏就著了魔似的要娶了你，今日一見果然不同凡響，我一要做祖母的老婦人，見了姑娘，都眼前一亮，心生憐意，何況是他們男人...”
陶邀適時垂下眼，掩著帕子輕咳幾聲，兩腮瞬間暈紅。
那捻著帕子的素手，尾指嬌氣翹起，不勝嬌羞的姿態，更顯柔弱無依楚楚可人。
“夫人謬讚，陶邀愧不敢當。”
薛王氏心下翻了個白眼，面上卻很是關切地看著陶邀。
“這眼瞧著婚期將近，你這身子...”
陶邀清黑的瞳眸似是滯怔了一瞬，繼而裡頭微光悄然黯淡，她垂下眼睫，強顏歡笑。
“讓夫人見笑，我這身子，沒什麼大礙的，先前落下些病根兒，如今一直在調養著，宗主說，用不了多久，便能恢復如初。”
薛王氏若有所思，緩緩點了點頭。
倒是也聽說，她那宗主外甥與這女子，是在醫傷治病時生出的情愫，看來這女子身子骨羸弱是不假。
不過這在清麗，在尹延君這宗主的眼裡，要榮養她安穩無愈，倒也不難。
思來想去，薛王氏眸色閃了閃，一臉語重心長的開口，道出了今日真正的來意。
“女兒家身子嬌貴，最怕便是落下什麼病根兒，這要是耽誤婚嫁延嗣，那可是一輩子的大事。”
“當然，在清麗啊，沒人比我那大外甥醫術高明，他定能替你祛除病根兒。”
“只是聶姑娘，我作為長輩啊，也是不拿你當外人，有些話，才不得不與你說道說道，你若能聽得進去，也不枉我跑這麼遠來看你一趟。”
她稱呼陶邀一聲‘聶姑娘’，顯然誘導她來瓊華苑的人，並沒有透漏陶邀真實的出身。
陶邀心下笑了一聲，柔柔弱弱頷首接話。
“薛夫人您請說。”
......
