剛剛窩進軟榻裡的天子，驚得坐起。
“宣！”
榮州八百里加急，應該是案子查出了結果。
侍衛上前，將一封奏摺呈遞給小李子。
李公公看到天子招手，連忙轉遞，並朝侍衛使了一個眼色，讓侍衛退下。
“等等！”
誰知侍衛還沒走，剛開啟奏摺看了一眼的天子大喝一聲。
嚇得小李子跪倒在地。
“查證榮州王家參與囤糧、劫稻一案，主謀者王之昌吞金自盡，因榮州王家根深勢重，夜間劫獄並挑釁下次再來，落實罪證後，於今日午時斬首示眾，事畢助唐清柔唐大人押運募糧歸京。”
“……翊麾校尉肖成樞奏。”
天子唸完奏摺，放聲大笑。
“好一個肖成樞！先斬後奏，當真是好魄力！”
明明是誇獎人的話，可配上天子眼底的怒氣，明顯是反話正說。
“讓他這位翊麾校尉去押運糧食可真是屈才了，傳朕口諭，讓肖校尉快馬加鞭入京，回稟榮州王家一案。”
天子怒歸怒，但並未失去理智。
他倒要聽聽這個肖成樞為何急著處置王家的死囚。
莫不是肖家與王氏一族有瓜葛，怕榮州王家攀咬出王氏一族的大人物，這才就地斬殺？
不論如何，看在當初那個小護衛冒死送信的面子上。
他願意聽肖成樞面聖，給他一番合理的解釋。
如果解釋不通……隴西肖家這灘扶不上牆的爛泥，從此別再來汙他的眼！
……
京城，王府。
剛從宮中回來的王副丞，被一位小妾請到後院用晚膳。
剛拿起筷子，貼身護衛站在了門口。
“老爺忙了一天，有事吃過飯再說。”
新納不足一月的小妾正春風得意，一時口快替王副丞做了決定，她狹長的丹鳳眼暗送秋波，等著吃完飯再赴一番雲雨，早日為相府喜添首丁。
誰知。
王副丞騰地站起身來，與她對視一眼，眼中滿是濃情。
王副丞長相俊美，饒是年過四十依舊保養得當。
這一眼讓小妾徹底淪陷。
“老爺……”
她嬌嗔一聲，眼中含淚。
誰知，剛才還含情脈脈的王副丞，左手五指緊緊握住她的下巴，右手裡的筷子直逼她的眼皮上，嚇得她心都懸到了嗓子眼裡。
“憋回去。”
“你這雙眼睛不適合落淚。”
他面色嚴肅，沒有任何威脅的語氣，卻讓小妾嚇得渾身發抖，一言不發地硬生生將眼淚憋了回去。
“乖。”
王副丞這才鬆開手，輕輕撫摸著她光潔的額頭。
“等我處理完公務再繼續。”
“好、好……”
小妾哪裡還敢憑藉寵愛留人。
她終於相信了相府裡的流言就是真相。
老爺表面看上去是溫文儒雅，實際上手段狠辣。
對女色並不留戀，卻收納了一百多個小妾。
而這些小妾都有一個特點。
不是擁有一雙丹鳳眼，就是擁有細長的身材，或者是面容冷峻……只不過，哪怕老爺再喜歡她們，也沒有任何一個女子走入過他的心裡。
“我還以為我會是特殊的那一個，原來，我也只是一個替身。”
小妾含淚欲滴，腦中閃過老爺剛才的嘴臉，嚇得她打了個寒顫，馬上把眼淚憋了回去。
哪怕是替身，她也要當最受寵的那一個！
遲早能超越老爺心裡的那個人！
書房裡。
王副丞聽完護衛彙報宮裡接收的八百里急報後，沉思片刻，瞭然一笑。
“我還擔心榮州王家的事越拖越久，會牽連更多的人，到時候有心人借用此事參我一本，打算歸京的路上動手。好一個先斬後奏的肖校尉，倒替我除去了心頭大患。”
“老爺，天子因此震怒，莫非是長公主讓肖……”
護衛話還沒說完，瞥見老爺面露殺機，倉皇失措地垂頭不敢言語。
是他多嘴了，竟敢在老爺面前編排長公主的不是。
“人是天子選的，與長公主無關。榮州肖家可與王之昌一家有血海深仇，肖校尉又是血氣方剛，在富陽斬了王家人那是義氣使然。”
王副丞三言兩語，就將這件事定了性。
“老爺的意思是……”
“把兩家有仇的事傳揚出去，在肖成樞回京前讓天子知曉，此事是肖成樞一意孤行，沒把天子放在眼裡。”
王副丞又敲打了護衛一遍。
“長公主與我王家來往並不密切，若讓人懷疑是長公主指使的，天子動不了長公主，遭受天子怒火的就是王氏一族。”
“京城中誰敢胡言亂語，別怪我王之遜對他們不客氣！”
殺意噴湧而出，護衛恨不得找條地縫鑽進去。
領了命奪路而逃。
書房裡，只剩下王副丞盯著桌上的八百里加急奏摺抄錄副本，微微出神。
忽地，他自嘲一笑。
“我也希望是長公主下的令，為了不連累到我王氏一族殺人滅口，可惜……”
王副丞閉上眼，再睜開時，面色無比堅定。
“隴西肖家當年的案子就是王家查的，兩家向來不對付，我還擔心肖家入了天子的眼扶搖直上，肖成樞因私廢公，隴西肖家算是廢了。”
不論肖成樞是否先斬後奏以洩私憤。
為了拔除這個釘子，他都要讓肖成樞背穩這口黑鍋。
“不知長公主是否會替肖家惋惜？”
一念至此，王副丞又是冷嘲一笑。
“隴西肖家這種落魄戶都能入你的眼，名不見經傳的小地主你也願意成全，我王氏一族現今已如日中天，能與唐氏一族平起平坐，卻還是不配與你為伍嗎？”
“乾瑞……長公主。”
他似是在問自己，又似在問別人，深情地望著牆上掛著的一幅畫像。
深藍胡服的蒙面女子，狹長的丹鳳眼正含笑望著他。
王副丞溫柔一笑，眼中卻有隱忍的恨意。
……
“嘎嘎嘎……”
秦家莊外，官道上。
四匹黑馬疾馳而過，驚起稻田裡的鵝鴨扇動著翅膀，將稻穗吹得東搖西晃。
沒過一會兒。
四匹黑馬又跑了回來。
剛剛趴在水裡的鵝鴨再次振動翅膀大叫起來。
週而復始幾次後。
鵝鴨趴在稻穗的陰影下，盯著在烈日下策馬狂奔的四人四馬，屁股一厥，往馬蹄下方甩了一灘鮮糞。
“籲~~”
來回跑了四圈的秦小滿停在一棵槐樹底下，朝著一臉興奮的肖成梁擺了擺手。
“我不行了，要跑你自己跑，我敢保證你跑累了，馬掌上的馬蹄鐵它也磨損不掉一層皮。”
秦小滿很無語。
昨天在鐵匠鋪給肖成樞的坐騎釘好馬蹄鐵的時候，肖成梁也在場。
他原以為肖成梁嘴上說不信馬蹄鐵能護馬蹄不損傷，是真的不相信。
沒想到。
早上他剛晨練完，飯還沒扒拉幾口，就被拉來溜馬。
原來肖成梁又請陳鐵匠打了四副馬蹄鐵裝上，想試試他給肖成樞的馬蹄鐵究竟有多厲害。
“我日行千里我能跑累了？如果不是沒有汗血寶馬，我早就甩開蹄子往京城跑，跑到天子面前去了。”
肖成梁下馬抬起馬蹄，深吸一口氣，緊張地湊上前去。
