“草民要一匹日行千里跑不死的馬！”
肖成梁擲地有聲地回答。
其實他想讓榮州王家覆滅，讓王之昌血債血償。
但他哪怕說出來，天子也滿足不了他的願意，說不定還會猜忌他前來的原因。
既然秦小滿說過能幫他完成這個願望，比起天子，他更相信秦小滿！
“你只要一匹馬？”
天子錯愕不已，顯然沒料到會是這個答案。
就連乾瑞長公主也是若有所思的表情。
“草民借了唐小姐家的馬來報信的，馬兒跑死了，草民想還她一匹更好的馬。”
肖成梁說得很誠懇，低頭擋住眼中的兇光。
他還要快馬返回富陽，等著秦小滿收拾王之昌！
“好！小護衛忠肝義膽，讓朕佩服！來人，去牽一匹汗血寶馬來賜予這個小護衛！”
天子非常高興。
一匹馬能打發掉一件大功，賺了。
“多謝陛下賞賜！”
“小護衛，你的使命完成，先行退下回府休息。”
乾瑞長公主揮手趕人走。
天子對這個小護衛確實感興趣。
但有時候，天子的感興趣會要了尋常人的性命。
“對，好好養傷。”
天子又叮嚀了一句。
“諾！”
肖成梁早就想走了，如今千里馬到手，急忙退下。
跟著李公公去領千里馬。
“長姐，你說我該怎麼賞這個秦家父子呢？”
天子皺眉思量著。
“尋常財物他們有，要不像賞唐家丫頭一樣……”
“陛下，秦家本農戶，日後與朝廷打交道繁文縟節不少，恐行差踏錯得罪人，不如賜他們父子倆一個功名——秀才如何？見官不拜，刑上不身。彰顯陛下對秦家的恩賜。”
乾瑞長公主難得搶了一次天子的話。
天子馬上點頭如搗蒜：“長姐說得有理！對！我再擬道聖旨，專門賞賜秦家父子，再給秦家掛塊牌匾，萬一他家還有好東西，以後一定想著我。”
天子美滋滋地說著，顯現出與中年人不同的天真本色。
幾筆落下，天子又苦惱起來。
“長姐，這賞的賞完了，罰的也有了章程……派誰去榮州查信使被劫一事？”
朝中勢力根深錯節的，他把握不住這個難題。
信使被劫，牽涉的問題可就太廣了。
官低了鎮不住，官高了還沒查就把賊人嚇跑了。
那榮州刺史的嫌疑也未洗清……
“陛下可賜寶劍派欽差前往，再調神機營一營之力護衛，以防意外發生。”
乾瑞長公主見天子還是一副愁思的表情，神情無奈。
“朝散大夫唐清舟，為官清廉，從五品下的官階不大也不大，調派榮州查訪也無妨礙，再點一位神機營的翊麾校尉隨行即可。”
“可！我記得上次神機營武演時，有個姓肖的校尉，就他了。”
天子並不記得姓肖的校尉，只是為了補償對肖成梁的恩賜。
乾瑞長公主看破未說破，連聲應著，等著天子擬旨，昭告天下。
“長姐，那些賊人連八百里加急都敢劫，這次的聖旨，朕要一夜遍佈天下，讓整個大乾的臣民都知曉，天降祥瑞，護佑大乾，讓災民睡個安生覺！”
乾瑞長公主猜到天子意欲何為。
也無法阻攔，只能寵溺一笑。
“臣下去安排。”
乾瑞長公主出了上書房，左右張望，未看見肖成梁的人影。
“半夏，人呢？”
“回公主，騎馬出京回富陽了。”
半夏半截身體沒入昏暗的夜光中。
“這麼著急……他該等下了聖旨再走，如此路上還安全些……算了，你去通知董家一聲，榮州富陽上貢五十萬石糧，劍南道今年的採購糧既然一直無法入庫，那便不必入了。”
乾瑞長公主的語氣裡已帶了責怪的意味。
“諾。”
等到半夏離開。
乾瑞長公主看向西南方向。
天邊的最後一道餘暉被夜色掩蓋，將她冷酷的面容遮上一層陰霾之色。
“讓小護衛冒死前來卻拱手送糧而無利可圖，秦小滿，你到底在圖謀什麼？”
……
夜幕四合，彎月當空。
甜水街的人們終於停下手裡的活，開始領粥吃晚飯。
“駕！”
一匹黑馬帶著章縣令的奏摺直奔榮州府方向北上入京。
秦小滿還在和老師傅們在燭燈下，商量著明天工房怎麼蓋。
他和肖父說明了肖成梁入京的原因是為了覆沒榮州王家一族。
怎麼覆沒他沒說，不過，肖父也沒在意，只是最後將地契拿出來。
“若榮州王氏真能覆沒，這地契便改姓秦，若不能，租金每年給成棟成梁即可。”
秦小滿多少聽出點肖父厭世的意味，可他也無法相勸。
只盼著肖府派出去的家丁能夠找到遊學的肖成棟回家，能讓肖父多分念想。
“秦公子，你這工房裡的設計是準備搞作坊？”
“我看這浣洗、晾曬的地方都有，是要做羽絨床墊？”
“可為何每個工房都不一樣？這裡還有好多壘起來的鍋架是幹什麼用的？燒熱水嗎？”
老師傅不愧是老師傅，講明白設計的圖稿，就知道里面要幹什麼。
不過。
秦小滿倒不擔心他們會猜出來。
畢竟他的作坊裡以後要生產的物件，這些老師傅們還沒見過。
“架鍋當然是燒熱水拔毛了，哈哈哈，大家也累了，先吃飯吧。”
秦小滿一笑帶過此事。
也不用別人招呼，他從放碗的盆裡拿出一個碗，領了一碗青菜瘦肉粥和一塊餡餅。
四下張望，只有一張桌子上有空位。
“秦公子，來，坐。”
唐清柔調侃一笑。
“如今榮州隔三岔五給朝廷送喜報，看來朝廷對你的獎賞這回是賴不脫了。”
“唐姑娘有心情打趣我，看來今天收穫不小。”
秦小滿也沒客氣，一屁股坐到唐清柔旁邊，捧起碗先灌了一口熱粥。
舒服。
“還得多虧了秦公子的再生稻，許多囤積糧食賣不出去的，想著賣我唐家一個人情，主動找我捐糧，你猜我今天收到多少糧食？”
唐清柔水汪汪的月牙眼裡滿是得意之色。
“一萬石？”
秦小滿咬了口餅，張嘴就來。
“……”
剛剛還很得意的唐清柔肩膀微塌，低頭開始扒飯。
“沒有一萬石也有八千石。”
秦小滿給自己找補了一句。
“食不言。”
唐清柔兇巴巴地咬了一口肉餅。
連八千也沒有？
富陽的那些大戶們可真夠小氣的。
“秦公子……”
對面的天璇比劃了兩根手指，秦小滿笑了。
“兩千石也不錯，等再生稻的事上報到京城，糧價還要跌，到時候可能會有人捐兩萬石也說不定。”
秦小滿順嘴鼓勵了一句。
讓唐清柔嗔了他一眼，小嘴一張一合，無聲地說著“撒謊”。
“也不知道肖大俠到京城沒有？”
天璇順著秦小滿的話往下說，一臉的擔憂。
“大紅馬你可要堅持住。”
“……”
合著是擔心大紅馬，秦小滿啞然失笑，幾口將餅塞進嘴裡，又將肉粥吃完，舒服地喟嘆一聲。
“差不多快到了。”
幾乎是他的話音剛落，突然東北方向燃起紅光，照亮了一大片漆黑的夜空。
“山中失火了？”
秦小滿悚然一驚，那一帶可有上萬畝的良田！
還不等有人回答他的問題，只見正東方向也燃起了紅光。
接著，東南、正南、西南、正西……四面八方的夜空全部被染上了紅光，煙火直上。
撲稜撲稜……
駐兵營方向，一大群信鴿振翅高飛，看得人心頭直打鼓。
秦小滿敢確信。
種種異樣，說明一定是有大事發生了！
