張子歸帶人在崖底日夜不停地找江恆屍身，他的時間不多了，護送楊純陽棺槨的人馬已經走到了他前面，他得在他們跟聖元國交接之前趕到邊防。
掉落的巨石把崖底砸出一個特別大的坑，江恆胸部以上的屍身就掉在巨石旁邊，但是下半部分始終不見蹤跡。
經過這番折騰，江恆的屍身早已面目全非，若不是張子歸目睹這一遭，只怕把江恆屍身放到他面前，他也認不出這是誰。
“將軍，江公子下半身可能是在巨石之下。”
張子歸捏著拳頭瞪著面前的巨石，一句話都說不出來。小山丘一樣的巨石，在下落過程中碰撞山體多次，居然沒有碎裂。反倒是江恆受了這無妄之災。
沒有工具，不夠人手，幾天內不可能把這麼大的巨石鑿開。
江恆餘留的半具屍身被擺在山石旁邊，張子歸在旁邊徒手挖坑。指甲在挖坑的過程中跘碎，食指的指端冒出的血混入了深色的土裡。
“八斤，三哥對不住你。”張子歸跪在坑前，弓著身子，眼淚混著鼻涕沿著鼻尖垂下好長一截。
“你在此處等著三哥，三哥打完仗就回來接你……”
他的雙目血紅：“我想帶著你走，但是一想到你屍首分離兩處，我就痛不欲生。”
他托起江恆半具屍身，輕輕放入坑中，上半身跟著江恆俯下去：“你等我回來接你回家，咱們來生再續前緣……”
嗚嗚的哭聲從坑裡傳出，壓抑到極致的嗚咽傳入守在旁邊的每個人的耳中。
張子歸的手從江恆屍身下緩緩抽出，他的上身還貼在江恆身上，維持著這個姿勢，用手往坑裡埋土。
泥土從兩側推下，砸在張子歸後腦上。泥土埋了他的臉，他才不舍地稍抬高頭。他的眼睛一眨不眨地凝望著江恆的臉，看著他的臉一點一點埋入土中。
鼻尖的涕泗早已被土擦盡，他的眼淚沒了指引，直直砸入土裡。
土坑終於蓋好，張子歸雙手放在上面，稍使勁往下按了按，掌心傳來泥土的鬆軟感，一瞬間讓他感覺像是按在了江恆的身上。
他的心抖得厲害，江恆死了這件事，此刻變得無比清晰。自從江恆死後，他大腦渾渾噩噩老覺得不真實，此時此刻，他卻比誰都清楚地意識到江恆死了，沒有了。
再也沒有江恆。
這世間再也沒有江八斤。
他和江恆的過往走馬燈一樣在他眼前晃：穿著開襠褲，舉著胖胳膊搖晃著走向他的八斤；流著口水，緊盯著他嘴巴牙牙學語的八斤；被江老爺抱在懷裡，眼睛卻盯著他，伸手夠他的八斤；哭鬧著不肯讀書，非要他陪的八斤；緊拽著他手，哭鬧著非要他在主廳陪著才肯吃飯的八斤；瞪著眼睛叉著腰，在他面前保證說要養他一輩子的八斤；腳在牆上又蹬又踹，不肯睡覺斜睨著他等他哄的八斤；護食似的趕走他身邊女人的八斤；離家出走的八斤……
苦澀簡直要從喉嚨裡漫出來，張子歸身形搖晃，扶著額閉上雙眼跌坐在江恆簡陋的墳冢前。
回不去了啊。他緊閉著雙眼，覺得整個世界都在搖晃。
張子歸跪在江恆墳前磕了幾個頭，起身上馬領著一眾士兵往邊防趕。策馬狂奔的一瞬，他回頭又朝江恆墳頭看了一眼，恍惚間好像看到江恆立在那處微笑著朝他揮手。張子歸的淚剛溢位眼眶便被撲面的勁風吹走。他閉上眼睛，再睜開時已經恢復了清明。
“三哥，今夜不走好不好？”江恆站在樹下，拽著他的衣服，眼巴巴望著他。江恆臉頰稚嫩，兩步開外是高高的圍牆。
見他沒回話，江恆急了，手腳並用攀在他身上，語氣很急，聲音卻是小小的：“夫子發現不了的！那些衙役清早才來，咱們早點起床，沒人知道你來過。要是起晚了也沒事，我將門鎖了再去上早課，到飯點了我給你送飯！”
張子歸伸手摸向江恆的臉，江恆主動將臉貼近他掌心，神情依賴地輕蹭著他：“三哥～你就應了我吧，我一個人晚上好害怕，每天都在想你。”
江恆的聲音委屈帶著哭腔，張子歸眼眶也微微溼潤了，他說：“好。”
四周的景色他熟悉，多少次他翻牆進來在這棵樹下等八斤過來，夫子堂是他跟八斤的第一次分開。他的八斤考上了秀才，紅榜貼出時，是八斤離家的第十一天。
是夢啊，張子歸知道這是在夢裡。
八斤拉著他的手往寢室走，他的觸感那麼真實，掌心溫軟乾燥，手小小的輕易就能被自己的大手包住。
八斤得償所願，一邊蹦跳著往前走一邊嬉笑著回頭望他。眉眼間依稀可以看出成年後的模樣，有多久沒見過八斤這樣對他笑了呢？張子歸仰著頭吸氣，睜大眼眶將眼裡的溼意憋回去。
“哥……三哥！”
“哎，哥在。”張子歸低頭，八斤已經變了樣子。
八斤腳心貼在牆上，枕著他的肚子仰臉問他：“哥，如果你不是我的家奴，你會這樣對我好嗎？”
張子歸沉沉望著他，回他：“會，三哥永遠對你好，永遠愛你。”話尾帶著連他自己都沒覺察到的哽咽。
這個回答顯然讓八斤很開心，他翻身趴在被子上，笑眯眯地望著張子歸，神情饜足。
這是當初江恆讓他留下，他說他是家奴，發現會被人打死後，第一次歸家的那晚，江恆睡前問他的話。
當時他是怎麼回答來著？好像是說：“不知道。”
八斤是從什麼時候愛上他的？他不知道，從來沒問過。細細回想，好像從小到大，八斤對他的喜歡和依賴就沒變過。他對自己剖白心意時，自己的第一反應並不是歡喜。
捫心自問，在他表白前，自己真的毫無所查嗎？
八斤的愛是他的保底，只要不捅破，他就可以假裝不知道，然後向外再尋一份。
八斤伸手摟上張子歸頸項，“三哥，你可真好。”
張子歸雙手環抱住江恆，將他緊緊摟在懷裡。江恆身體溫熱，鼻息鋪灑在他頸肩，張子歸將江恆腦袋用力往自己頸窩按，他聽到了江恆的心跳聲，和自己的心跳聲一樣狂亂。他心中湧起難以言訴的滿足。時間就這樣停下吧，就在這一刻停止，將它做成標本，就這樣到永恆。
忽然間他的手就那樣突兀地拍在了自己肩上，懷中已經空了。張子歸的心也跟著空了，他左右扭頭尋找，四周漆黑一片，連江恆的影子都沒有。他慌亂起來，想去遠處尋他。腿腳像被釘在地上，他低頭望，看到江恆坐在他腳面上，四肢並用圈著他的腿。色彩從江恆身上漫開，周圍這才有了聲響，有了生機。
“我才不要！”江恆從下往上怒瞪著他，衣襬拖在地上，有一角捱到了花壇。花壇像是剛被灑過水，花瓣和綠葉上掛著水珠，花壇四周有小窪積水。衣角被積水浸溼了一小片，還有繼續往上蔓延的趨勢。
張子歸動動腳，伸手拉他：“乖，先起來。”
“我就不起！”江恆將頭扭向另一側，將他的腿摟得更緊。“我以後都這樣，就長你腿上了。我就這樣了，你怎麼著吧？！”他的聲音帶著憤恨，很明顯是生氣了。
張子歸的手改為摸他頭頂，江恆的脾氣跋扈， 頭髮卻很綿軟。細細想一下，江恆從來沒有對他跋扈過，特別是大一些以後，幾乎是對他言聽計從，事事遷就。想到這裡，張子歸幾乎要立刻落下淚來。
“你為什麼要對她們笑？！她們都不是好人，對你不懷好意！你怎麼就不聽我的話呢？你不聽話我就不讓你走！”
張子歸將手收上來一點，江恆的腦袋立馬追過來貼回他手心。張子歸心中發暖，他揉搓江恆頭頂，將他整齊的頭髮揉亂。
其實真的沒有那麼多人喜歡我，張子歸想告訴江恆，只有你是真的喜歡我，大可不必將別人視作洪水猛獸，我沒有那麼受歡迎。
江恆對張子歸的過度在乎，對別人的過度防備，一度也讓張子歸認為自己很受歡迎。確實也有不少人向他示好，可是細細回想，並沒有幾人是真的想嫁他。就連甩不掉的張招弟，當初也看不上他，禮都收了還拒了他家的親事。
世人愛貌愛才愛錢愛勢，只有江恆是真正地愛他這個人，愛他張三。
張子歸拉開江恆胳膊，蹲下去將他胳膊環到自己脖頸，直視著江恆的眼睛，真摯且熾烈地對他說：“我只喜歡你。”江恆突然愣住，接著尖叫一聲摟緊他，綿密地吻落在張子歸臉頰上，“八斤，我只中意你。”
他緊緊回擁著江恆，眼淚滑出眼眶滴在江恆的衣服上。
可惜，是夢啊……
張子歸知道這些都是假的，他清楚地知道一切都是幻覺，是夢幻泡影，是他回不到過去補不上的執念。
以前無所謂的事情，忽然就在江恆身亡後變成了讓他無比難過的遺憾。早在記憶裡落灰的過往一幕幕閃現，他以為自己早就記不得了，他覺得都是小事……
他知道懷中的這個江恆一會兒就會消失，哪怕懷中的觸感如此真實，他也不是真的……
懷中不出所料又空了，斑斕的世界隨著江恆的消失失去了色彩。四周黑漆漆一片，張子歸臉上的淚猶在，腿腳沒了江恆的束縛，此刻活動自如。他狂跳的心也隨著江恆的消失涼了下去，他呆立在原地。
他原先覺得在夢裡一次又一次見到江恆是老天給的恩典，現在、此刻，卻覺得是一種懲罰，江恆一次又一次地從他身邊消失。無論他抓得多用力，摟得多緊都留不住江恆。
他聽到遠處有說話聲，他雙腳像是陷入泥地，每邁一步都很費勁。他一步一步靠近聲源，他看到了亮光，景象急速拉近，是他娘拉著一個姑娘，不遠處，另一個他懷裡摟著被褥，胳膊上掛著包裹跟在她們後面。
那個女的是小翠，這是江恆離開江家，離開他的契機。張子歸想衝過去將另一個自己懷中摟著的東西摔到地上，想揪著張三的脖領警告他別犯傻。
無形的屏障擋在他面前，只要再一步，僅僅一步就能阻止這一切！他過不去，張子歸用盡全身力氣去捶打這道屏障，重拳入棉花的觸感，那邊沒有一絲波動。
張子歸跌坐在地上，他眼睜睜看著張三拿著小翠的行李從自己眼前過去，他垂著頭靠在無形的屏障前不想再往下看。
可惜老天不遂他願，場景不斷拉近，他看著張三利落地打掃屋子，利索地幫小翠鋪好被褥。大妮在門外問他好了沒，張子歸看著張三一邊扭頭回答，一邊隨手將放在桌上的兩個枕頭擺到床頭，順手將靠外面的枕頭一邊壓扁疊在裡面的枕頭上。
張子歸絕望地閉上眼睛。為什麼？為什麼在夢裡還是要發生這件事？為什麼連在夢裡也不能補救！
後面的事，閉著眼他都知道，這是他跟八斤裂痕的開端，是他後悔了無數次的惡源。如果沒有這件事，他跟八斤會好好生活在江州城，守著八斤的鋪子和田地。八斤會以他為先，他想做買賣抑或是想考功名，八斤一定會盡全力幫他。
八斤不會成親，他也……張子歸心中鈍痛，他不敢妄言自己一定不會成親。他扛不住世俗蜚語，頂不住爹孃壓力。如果江恆不給他放行書，婚喪嫁娶都必須看主家眼色，才會是江恆一直想要的一生一世一雙人。如果是那樣，只要江恆不鬆口不放手，他就只能是江恆的。
是江恆給了他自由，他卻利用江恆換取前途，又不甘只有前途，才會有那麼多的悔恨愧疚。
場景已經漸變成他跟張招弟那一晚，張子歸伏在地上以頭搶地，哭得肝腸寸斷幾欲昏死過去。
一片寂靜，只有他的痛哭聲繚繞，一個又一個的江恆從地下冒出來，他們密密麻麻將他圍住，每一個都在喊他‘三哥’。
