顧建國激勵所有符合要求的青年，勇敢提出申請。
許雲在沐小妖的鼓舞下，在眾多青年中，毅然舉起了手：“我也會申請的。”
吳玲望向許雲：“許青年，你還年幼，或許不必參與，許多資深的青年學者都在指望這個機會返回魔法城呢。”
多一人申請，就多一份競爭。
吳玲認為許雲年輕且無特殊地位，覺得可以勸服她，不然為何不去勸說宋志國或戴春華呢？
許雲才二十出頭，吳玲已近三十，實際上，除了許雲幾個年輕人，其餘很多青年學者都接近或已過三十。
但年齡大，就意味著他們會讓步嗎？
許雲有些委屈，卻也不敢反駁這位“前輩”吳玲。
沐小妖沒理會她：“既然你覺得自已太年輕，那就別申請了，把這個機會留給後起之秀。”
吳玲覺得沐小妖神秘莫測，不太敢與她爭論，低聲嘀咕：“我又沒跟你說話。”
“去報名吧。”沐小妖推了許雲一把。
別看許雲只有二十出頭，其實她已經在魔法鄉下生活了三四年，論工作經驗，與吳玲相差無幾。
許雲深深吸口氣，握緊衣角，衝進人群中報名。
正如沐小妖預料，羅豔已經失去了資格，她的行為傷害了他人，屬於陳舊的思維，因此不合適。
大顧村是個大型村落，有五六十名青年學者。
符合條件的幾乎都報名了，僅青年學者就有三十多位。
剩下的要麼不符合條件，要麼主動放棄。
此外，不僅是青年學者，還有一些村民，滿足知識水平和工作年限，也都紛紛報名。
例如，顧建國的女兒，剛完成初級魔法學院的學習，也提交了申請。
最終，共有四十一人，爭奪那五個魔法學徒的席位。
僧多粥少，沐小妖並未參與這場競爭。
大會結束後那個夜晚，沐小妖結束了勞作回到青年學者聚居地，顧辰在門口數十步外等待。
沐小妖安置好物品，輕快跑出，有些驚訝：“你怎麼來了？需要騎飛禽嗎？”
顧辰搖頭，沉默片刻，看著沐小妖時眼中充滿緊張：“那個，關於魔法學徒的名額，我知道了。”
沐小妖揚起眉毛：“然後呢？”
然後呢？
顧辰想說，然後他的心就碎了。
他認為沐小妖如此優秀，一旦報名，必定會被選中。
到時候，她是不是就要離開了？
他低垂著頭，滿是失落。
沐小妖故意說道：“是的，我報名了。所以，你會怎麼做？”
“我不知道。”顧辰好不容易擠出了這句話。
他的肩膀更加鬆弛，如果沐小妖走了，他該怎麼辦...
\"留下我吧。\" 沐筱筱的聲音如同神秘的咒語，\"只要你挽留，我便放棄入學的打算。\"
顧辰沉靜如水，良久才開口：\"你應該回到你的世界。\"
沐筱筱皺緊了眉，嘲諷道：\"你這根固執的魔法木樁！\"
她氣憤地戳著顧辰的胸膛：\"傻瓜！那個名額需要在魔法學院服務兩年才有資格申請！我才剛到這裡多久！你竟然想讓我回去！是不是跟莉莉亞妹妹關係進展了！\"
\"沒有這回事！\" 顧辰急忙反駁，抓住沐筱筱的手，\"我確實像木頭一樣，我只是擔心你……\"
\"擔心我回去嗎？\" 見顧辰點頭，沐筱筱有些慍怒，\"那你現在就到我家提親，把我娶走！\"
顧辰輕輕搖頭：\"再等等看。\"
沐筱筱嘆了口氣，翻了個白眼：\"那就回去好好思考吧！\"
\"等等。\" 顧辰喚住沐筱筱，面對她不滿的目光，他低聲說，\"腳踏車，我明日去接石長老。\"
\"自已過來取。難道要我推到你面前嗎！\"
顧辰勉強笑了笑，跟在沐筱筱身後。
顧辰對沐筱筱和她的同伴們邀請石康元來家中居住的決定並無異議，他還為石康元虛構了一個身份——梅蘭月遠親，因躲避災禍而至此。
顧辰騎著飛馳的魔法單車親自去接人，石康元抱著包裹坐在後面，丹丹則坐在前槓上。
崎嶇的土路顛簸不平，石康元被晃得厲害，緊緊抓住車座。又一陣顛簸後，他終於忍不住讓顧辰減速：\"你這魔法騎行把我這老骨頭都要顛散架了！\"
以往人家請他上門治療，都是駕馭魔法馬車接送，車上還有柔軟的墊褥。
顧辰放緩了速度，但到家時，石康元下車後還得倚著車座輕拍胸口：\"還不如步行呢。\"
\"走了大半天，先進去吧。\" 顧辰開門，將單車搬進屋內。
\"姐姐！\" 丹丹看見在庭院摘菜的沐筱筱，歡快地跑過去。
她毫無不適，反而因為乘坐魔法單車更加興奮。
\"回來了。\" 沐筱筱起身，\"菜快收拾完了，我這就去做。辰哥哥，你帶石爺爺去他的房間吧。\"
為石康元準備的房間雖然許久無人居住，但並未堆滿雜物。只是長時間空置，顧辰特意採摘了一些艾草燻了一整晚，以淨化氣息。
此刻室內瀰漫著艾草的香氣，石康元對此頗為滿意。
顧辰安置好石康元，簡短交談後，便匆匆去了廚房幫忙。
丹丹看著石康元將物品放在炕上並坐下，她小心地問道：\"爺爺，我們以後就住在這裡了嗎？\"
\"短期內是這樣的。\" 石康元感慨地撫摸著孫女的頭，這個冬天，他們不再需要忍受寒冷。
丹丹還不完全明白“短期內”的含義，但她知道他們可以在這裡安家了，小女孩興奮不已。
\"不去跟石爺爺聊天，你跑來這裡幹什麼？\" 沐筱筱看著顧辰，有些無奈。
顧辰淡淡回應：\"沒什麼好聊的，我覺得他看我的眼神挺煩人的。\"
沐瑤瑤輕輕託著幾隻魔法瓷碗走進來，邀請石康元落座。
緊接著，石康元目睹顧辰拿起一隻寬闊的魔法瓷碗，盛滿米飯與佳餚，送到一旁。
這時，石康元才注意到角落的炕上靜靜坐著一位老者。
他略顯驚訝：“為何不上桌共餐呢？”
“有些不便，炕上有行動式魔法餐桌，直接端過去就好。”葉雲舒柔和地解釋道。
梅蘭月有時會下來用餐，但大多時候仍選擇在炕上享用。
石康元微微點頭，既然主人家未提，他也自當不多言。
品嚐著菜餚，石康元不禁熱淚盈眶，細細咀嚼，美食下肚，他感慨萬千：“老朽我，多久未曾嘗過如此美妙的食物了！真是時光匆匆，不等人啊。”
顧辰適時坐下，他是個直爽之人，聽不慣這般文雅的言辭，輕抖一下，替老者夾了塊魔法獸肉：“吃吧，這是瑤瑤特地烹製的。感慨這麼多，還不如多吃兩口肉實在。”
石康元輕哼一聲，不再感慨，小老頭用餐也毫不含糊，此刻他是來為人療疾的，不是蹭吃蹭喝的。
沐瑤瑤無奈地瞥了顧辰一眼，而他則熱情地為沐瑤瑤夾菜：“你吃。”
想到治療之事，沐瑤瑤詢問石康元：“石爺爺，治療所需的草藥，您說一聲，我和顧辰就上山尋找。”
石康元緩緩品味食物，吞嚥之後才道：“草藥自然是必要的，既然我已經來到這村落，我自已也可進山挖掘。有些草藥你們不懂，如果你願意答應我先前的事，我可以帶你辨識它們。”
顧辰揚眉：“答應什麼？”
石康元哼了一聲，無意與顧辰詳談。在他看來，顧辰不過是個莽夫，說了也是白說。
沐瑤瑤輕拍顧辰：“先吃飯，有空再跟你說。”
在這個時代，中醫還不能公開談論，若是讓沐瑤瑤學習中醫，葉雲舒或老夫人這類曾經批判過舊習俗的人知曉，她們可能會反對沐瑤瑤學習。
摸不透她們的想法，沐瑤瑤便不敢在此事上多言... ...
盛宴結束後，石康元對桌上的佳餚滿是讚賞，趁著顧辰收拾餐具的空隙，他向葉雲淑提出了一個問題：“我能否一睹賢婆的風采？”在這片神奇的土地上，醫生的目光能穿透病痛的迷霧。
葉雲淑內心充滿了期待，如果賢婆的病症也能治癒呢？但她並未立刻應允，而是轉向了梅蘭月所在的方向，用一種名為“感知”的魔法溝通：“母親，石大夫是我視覺恢復的恩人，讓他為您的雙腿瞧一瞧，如何？”在這個世界，疾病常常伴隨著奇異的形態。
賢婆顯得有些抗拒，過了許久才緩緩道：“罷了，我的日子不多，不必再增添煩惱了。”
沐筱筱輕輕抿唇，思考片刻後勸說道：“祖母，就讓石爺爺看看吧，反正他已經決定在此安居，多診治一位也無妨，或許奇蹟會發生呢？您難道不想再次漫步在魔法森林中嗎？”
梅蘭月突然將目光投向沐筱筱，冷哼一聲：“你是嫌棄我這衰老的身軀給你丟臉？”
沐筱筱深知她並無惡意，心中只有痛惜：“不，祖母，您千萬別這麼想。想象一下，將來我和辰哥哥有了孩子，您難道不想帶著他在繁花之徑上漫步嗎？”
“誰知道你們何時會舉行神秘的結合儀式？我這年紀或許等不到抱曾孫的時刻了。”賢婆的話語中透著淡淡的憂鬱。
沐筱筱堅定地說：“那就請您讓石爺爺看看吧。”
“隨你們的便！”
沐筱筱微微一笑，與石康元交換了個眼神：“有勞您了。”
石康元心滿意足，心情格外愉悅：“這算什麼。”
沐筱筱緊隨其後，提著照明的魔法煤油燈，為角落裡的炕床增添了幾分光亮。
石康元為梅蘭月診脈，神色變得凝重：“似乎是神經遭受壓迫，血脈受阻，多年的擠壓，我需要看看她的雙腿。”
沐筱筱輕聲徵得了賢婆的許可，揭開了覆蓋在她腿上的毛毯。
映入眼簾的是一雙嬌小的足部，如同三寸金蓮，只有手掌大小，手指微微併攏，顯得頗為獨特。她心疼地抿起嘴唇，幫忙捲起了賢婆的褲腿。
石康元仔細檢查了賢婆腿部的每一個穴位，此時顧辰也走了進來，默默走近，沒有打擾他們。
他也渴望祖母能有重新站立的機會，哪怕這希望渺茫。
石康元分析道：“可能是神經退化，未能及時治癒，長期臥床導致肌肉萎縮，還有一些脊髓魔力流失的症狀……”
他轉頭瞥了一眼顧辰：“不過你們照顧得很周到，沒有出現魔法瘡痕，可見用心至極。”
長期臥床的病人，若照料不當或無人照拂，極易產生魔法瘡痕。
石康元的情況恰恰相反，他的病情複雜，待他察覺時，瘡痕已生，他自已也無法施展治療魔法。
沐筱筱並未完全理解他的解釋，只關注著最關鍵的問題：“能治癒嗎？”
石康元並未給出保證：“我會盡力一試。”
沐筱筱的笑容如花綻放：“祖母。”
賢婆轉過臉去，沒有回應。
母親的眼疾有望康復，祖母的腿疾似乎也有一線生機，顧辰終於感到命運的眷顧，彷彿天空中的星辰開始照亮他們困苦的生活，引領他們走向希望的曙光。
顧辰這個鐵骨錚錚的男子漢心中湧起一陣酸楚，喉嚨發緊，說不出話來，只能轉身走出門去。
沐羽輕輕察覺到顧瑾的異狀，便與石康元低語幾句，隨後輕盈地踏出腳步，追尋顧瑾而去。
顧瑾獨坐在幽暗的居室中，魔法燈未亮，僅能看見一抹魁梧的身影倚在床榻邊緣。
沐羽悄然步入，挨著顧瑾坐下：“瑾哥哥，你看，我們的世界正逐漸變得美好。”
顧瑾低沉地回應，沐羽剛要開口，卻突然一陣天旋地轉，被顧瑾攬入了懷中。
那寬闊堅實的胸膛緊緊擁抱著沐羽，她的頭被溫柔地安置在他的肩膀上。
沐羽抬起手輕輕撫過男子的額頭：“不舒服嗎？”
“沒，”顧瑾沉默片刻，“你是不是天界派來拯救我的仙子？自打遇見你，一切彷彿都在好轉。”
沐羽微微一笑：“對啊，我就是從天上降臨的仙子，你要好好待我哦。”
“我的命都是你的。”他深情地說。
兩人就這樣相擁片刻，不知怎地，他們的唇猝然交融，粗獷而急切的親吻在黑暗中激盪起心緒的漣漪。
……
“顧小子！”
石康元在院外的呼喚瞬間打破了一切，將二人喚醒。
沐羽喘息著推了推顧瑾：“瑾哥哥。”
顧瑾煩躁中透著一絲感激：“這老頭又搞什麼名堂？”
儘管嘴上這麼說，但心底，他慶幸這聲呼喚阻止了他……
