知道的是你是在做菜 ，不知道的還以為你在練仙丹

李太白回答她的時候 ，儘量不傷害她的自尊心

真要說起來，這已經不是土豆子燉肉，而是醬油燉肉，往裡加了點碳燒土豆 。

你說清楚一點！

依婷姐如此催促我。

你在狗叫什麼 ？就你做這種東西狗見了都搖頭 。

不過這種話怎麼能當著女孩子的面說呢，於是我試探著說道 :

嗯～～真要說的話，八成是砂糖或味精加得不夠。

相較之下，醬油味就太強烈了。

……這樣啊……她似乎有點失望的樣子。

李太白接著把黑黑的炸雞塊放進嘴裡。雖然很黑，感覺卻沒什麼味道。

會黑成這樣是因為用高溫的油炸太久了。

也許是因為這樣，肉質也乾乾柴柴的。

這個我覺得應該是炸過頭了。而且雞肉的味道應該要先調得重一點比較好……

是這樣啊……

她的語調果然顯得失落沮喪。

最後一道是表面炭化的豬肋排。可說是最慘烈的一道。

為了食用而打算切開來之際，裡面冒出了紅色的肉汁。

看了切開來的斷面，就能發現靠近骨頭的部分仍是生的。

由於這是豬肋排，生吃可不妙。

李太白一邊看著依婷姐的模樣，一邊戰戰兢兢地說：

那個，依婷姐……這是不是從冰箱裡拿出來之後就直接扔鍋裡了？

表面明明有焦黑的部分，中心部分卻還是生的。

依婷姐也看了那肋排，發出了，啊的一聲。

真的耶。

表面都已經烤熟了，我還以為熟透了呢。

我想八成是因為肉從冰箱裡拿出來之後沒有降至室溫，變成這樣的可能性就會很大。還有烤箱預熱或許也做得不夠。

……不好意思……

依婷姐陷入垂頭喪氣的境界了。

她沮喪得好像整個人縮小了一樣，從平時的態度很難想像她會這樣。

依婷姐不用這麼失望，每個人剛開始都是這樣的。

畢竟做菜失敗了是成功的經驗。

李太白對沮喪的依婷姐這麼說，鼓勵她。

不過依婷姐似乎完全洩氣了，像是一個被人玩壞的布娃娃 。

雞肉跟炸雞粉還有剩嗎？

唔、嗯。

聽見她這麼說，我站起身來。

要不要一起試看看？我想學姐至少會知道該怎麼炸。

我跟依婷姐一起前去廚房。

雞肉切成一口大小，調味後放置一個小時會比較好。

不過最近市面上販售的炸粉其實很厲害，裹上去直接炸應該也滿好吃的。

依婷姐十分認真地看著我的手邊。

油溫抓在一百七十至一百八十度會比較好。

然後炸差不多四分鐘。

李太白把幾塊裹了炸粉的雞肉放進熱好的油。

要是一次放太多，油溫就會下降。每次都先放個兩三塊來觀察狀況……

我把顏色變得像油豆腐那樣的炸雞塊從鍋裡拿起來，排列在濾油盤上頭。

其實比起直接放在濾油盤上，在鍋子上放個網子來濾油的話比較能慢慢降溫就是了。

顏色才這樣就要從油裡拿起來嗎？炸雞塊的顏色不是應該更深一點？

因為這次的調味是以胡椒鹽為主。若是以醬油為主，顏色才會變深。另外，餘溫其實就能讓裡頭熟透嘍。

我們試吃放了五分鐘上下的炸雞塊。

好好吃！

真的耶。明明都熟透了，炸雞塊卻十分多汁。

腦裡想的如果是外面賣的炸雞塊色澤，便真的很容易炸過頭。

如此一來肉汁也會流失，肉質就容易變得乾柴。

依婷姐目光閃亮地看著我。

謝謝你，太白。我會照你教我的方式再試一次看看。

第二次叫我過去時的菜色，是炸雞塊、土豆沙拉，以及戚風蛋糕。

炸雞塊跟上次比起來真的是進步了許多，土豆沙拉也做得很好。

而貼在她雙手手指上的幾個創可貼，代表她曾為此苦戰好一陣子。

但那個戚風蛋糕完全不行。

果然……不行嗎？

依婷姐似乎察覺到吃下蛋糕的我的表情代表什麼意思，看似難過地這麼說了。

蛋糕沒有膨脹起來，整體來說有種海綿的部分塌掉的感覺，相當硬。

麵粉結塊的地方也滿多的。

海綿的部分沒有柔軟的感覺呢。

而且滿多地方有面粉結塊。

我老實地這麼回答。

結果依婷姐又垂頭喪氣了。

……那該怎麼做才好呢？

這個問我也有點……畢竟我從來沒做過蛋糕。

如此這般，我來依婷姐家試吃她所做的菜，到了第三次就都能美味地吃下肚了。

前兩次與其說是試吃，倒不如說有種人體實驗的感覺。

這次依婷姐做的菜色是小豬肋排、偏西式炸雞的炸雞塊、土豆沙拉、草莓蛋糕，每一道的滋味都相當棒。

已經到了開店來賣也不會丟人的水準了。

我吃著吃著，自然地露出笑容，看見我這樣的依婷姐也露出好像很滿足的神情。

吃完之後我這麼問：

要在聚會上 端出來的菜就是這些了吧？

依婷姐的臉色突然變得嚴肅：

是啊。

不過在那之前，還有一件非做不可的事。

什麼事呢？

我們得事先找李虎社長商量過才行。

找李虎社長？我覺得有點怪。

社團社長李虎是做人實在又很可靠的一個人，但他跟陳建羽從高中就是朋友，也一樣加入過足球社。

也就是說，可以把他視為站在陳建羽那邊的人。

以前在正宗印度咖哩餐廳遇到之際，李虎也跟陳建羽在一起。

有必要跟李虎社長說嗎？

再怎麼說，李虎社長高中時期就是足球社的，跟陳建羽相處很久了吧？

不會反而讓計劃傳進陳建羽那裡嗎？

依婷姐同樣一臉難色。

話是這麼說，沒錯……

可是萬一有什麼狀況，能壓制陳建羽的人大概就只有李虎了吧？

況且他會公平地看待事物，最討厭不公不義的事，是個十分講道理的人喔。

所以我覺得只要向他好好解釋，他就會明白我們的行為。

我思考了一下。

我知道了。

不過去找他時我也要一起去。應該說找李虎社長商量的時候，請先讓我出馬。

麻煩依婷姐等我叫一聲之後再過去。

這種事情，身為女性的依婷姐想必很難說出口吧。

我知道了。

點頭之後，依婷姐把手伸向桌上的茶。

這樣對那兩人的報復就差不多要結束了吧。那天之後都過了快兩個月，感覺好像很長又好像很短。

我這麼說而伸了個懶腰，後仰上半身。終於要進入最後階段了。

不過依婷婷只是小小聲地說了是這樣沒錯呢，口吻讓我覺得她似乎仍有些猶豫，也像是在後悔一般。

……難不成依婷姐現在依舊迷惘……？

看著她靜靜喝茶的樣子，我陷入了這樣的擔憂。

試吃依婷姐親手做的菜後過了兩天。

距離平安夜已經剩不到一週了。

我把身為社團團長的李虎社長約到離大學有點遠的快餐廳。

比約好的時間晚了十五分鐘上下，李虎學哥這時候出現了。