西門小霞越想越不甘心，她原本想著，先隱藏自已的情緒，把姐姐掙錢的本領學到手後再除去奪走爹孃寵愛的姐姐，帶著一大筆嫁妝風風光光的嫁人過上幸福的生活。本來應該只有自已才是被爹，娘寵著的寶貝兒，西門小月憑什麼非要展露她的本領，遮掩住自已的光彩，搶走爹孃對自已的寵愛。如果不是西門小月帶著兩個哥哥去趕集賣貨掙錢，大哥哪裡能這麼快娶親。西門小月還在那裡傻傻的，賣力幹，自已可不能像她一樣任勞任怨。反正自已現在不但會做衣服和縫布藝品掙錢，而且也會識字，算數，記賬。憑什麼還讓她繼續享受團寵的生活？誰讓她搶了本該屬於自已的東西？要怪就怪她自已多事吧，西門小霞面目扭曲，心裡有了一個歹毒的計劃。一定要將西門小月踩到泥裡去，要把爹孃的寵愛都從她身上奪回來。西門小月絲毫不知道自已的妹妹西門小霞像一條毒蛇一樣在自已的身邊尋找著害自已的機會。還在全身心的投入到帶著全家繼續致富的奮鬥中。不久就會有一場惡毒的陰謀即將對著她展開。有了自私惡毒的想法之後，西門小霞又開始找機會出去玩兒。不過她每次出去玩兒的時間都不長，李桂針覺得西門小霞最近表現的也不錯，偶爾出去玩兒一會兒也不是不可以，也就默許了西門小霞的行為。西門小霞很快選定了自已的幫手，那就是以前她經常去玩兒的一戶人家，這家現在只有母子三人，這家的兒子叫陳世華，他今年十六歲，他的妹妹陳世麗，今年十三歲，她們的爹爹陳明陽去世還不到一年。她的母親成了西門村的新寡，陳寡婦的丈夫陳明陽在世時很能幹，腦子也靈活，農忙時在家中伺候幾畝地，農閒時就出去幫工，因為他人很聰明，心靈手巧，在幫工過程中學會了建房的手藝。慢慢的自已也攬下一些建房的活兒，在鎮子上很有名氣，賺下了一些家底兒。還一直供陳世華讀書，世事難料，在去年幫鎮上一大戶人家建房時從房頂摔下來，頭磕在石頭上，人就這麼走了。陳世華肩不能扛，手不能提，她的妹妹陳世麗以前經常和西門小霞在一起瘋玩，好吃懶做。這一家的頂樑柱倒了，陳世華只得棄學。原本美好生活的一家，變的愁雲慘淡。這時，西門小霞又開始上門玩耍。只是不像原來一樣等家人喊吃飯時才回家，每次來都是玩一會兒。幾次之後，陳世麗就忍不住問：小霞，你怎麼每次只玩兒一會兒就回家？你變了。西門小霞假裝不經意的說：嗨！我也想多玩會兒，可是我要趕緊回去抓緊時間幹活兒，你也知道我大哥的聘禮就用了五十兩銀子，在雜七雜八的置辦娶親的東西，就要花費七八十兩銀子。我不幹活兒，爹就不讓吃飯。陳寡婦聽到之後就問：小霞，村裡人都納悶，你家怎麼攢了那麼多銀子？大家都羨慕的很呢。西門小霞說：嗨，陳嬸子，我爹不讓我們往外說，如果我爹知道我把家裡的事兒說出去會把我趕出去的。陳寡婦往西門小霞手裡塞了一個小銀角子說：小霞，你告訴嬸子，嬸子肯定不往外說，你也知道嬸子家的情況，嬸子也想掙些銀錢能再繼續供你世華哥讀書，你也知道你世華哥已經是童生了，馬上就能考秀才了。不繼續上學太可惜了。西門小霞緊緊的捏著銀角子說：嬸子，我告訴你，你可千萬別和別人說。陳寡婦說：小霞，你就放心吧，嬸子肯定不會說出去。西門小霞說：嬸子，你還記得老村長家來過的那個算命先生嗎？陳寡婦說：記得呀，當時幾乎全村人都去看熱鬧去了。那個算命先生和你家有什麼關係？西門小霞說：那個算命人先去了我家，她告訴我爹孃說我姐姐是富貴命，她的財運順暢。算命先生走了之後，我爹就讓我們全家都聽姐姐的，姐姐提議她和我倆哥去鎮上的集市賣熟雞蛋，結果真掙了不少錢，後來又賣了方子……就這麼著，我爹孃更聽姐姐的了，還讓姐姐管家。現在就連村長家都跟著我家沾光了呢。
陳寡婦聽完西門小霞的講述後，心中很是震驚，震驚過後就是滿腹的算計。她笑眯眯的對西門小霞說：你是個好孩子，嬸子謝謝你告訴我這些，放心，我肯定不會和別人說這事兒，你回去也千萬別說露嘴。快回去吧。等西門小霞走了之後，陳寡婦囑咐閨女：世麗，剛才聽到的話可別出去亂說啊。陳世麗說：娘，咱家也去集市上賣東西嗎？陳寡婦說：傻閨女，從家裡到鎮子上往返要走兩個時辰，咱家誰能吃了那份苦呀。陳世麗說：娘，咱知道了她家的掙錢方法也沒用啊，娘不是白浪費銀子套西門小霞的話了。陳寡婦說：孃的銀子可不是白給她的。世麗呀，你說咱讓西門小月給你當嫂子怎麼樣啊？陳世麗瞪大眼睛說：娘，我哥哥長的好看又有學問，他怎麼可能看上西門小月那個醜丫頭？陳寡婦嘆了一口氣說：唉！這要是以前你爹還活著，娘肯定也不願意你哥娶西門小月那個醜丫頭，可是咱家今時不同往日，如果再不想個辦法，咱們娘三個很快就會入不敷出。你哥是讀書人，根本不能下地幹活，你更不能下地，咱家不能坐吃山空。你也聽到了算命先生說西門小月是貴人之命，而且咱們都知道西門小月從小就在家裡做著所有家務，現在還能帶著西門虎他們一家子掙了那麼多銀錢。如果你哥能將西門小月娶進門，咱家的活計就有人幹了，她還能幫著咱家掙銀子，那樣，你哥就能繼續讀書。咱們娘倆也會跟著吃好的，喝好的。陳世麗皺著眉頭說：娘，可是我哥看不上西門小月那個醜丫頭，如果是西門小霞來做我嫂子，我哥應該能同意。陳寡婦用手指點了點閨女的腦門說：你這個傻孩子，西門小霞那丫頭長的是不錯，可是她和你一樣，從小就被她那個娘嬌養著，不但好吃懶做，還愚笨無知，蠢的要命，你看她只為一錢銀子就把自已家掙錢的秘密吐露出來，如果你哥娶了西門小霞那個缺心眼的敗家玩意兒，那咱家能有啥好日子過？咱家現在的情況，你哥只有娶西門小月那樣踏實能幹，又旺家的媳婦才是最好的選擇。一會兒，等你哥回來，你要幫娘一起勸勸你哥。陳世麗嬌聲說：娘，我曉得咧。
直到夕陽西下，陳世華才揹著書包從村外走回來，其實陳世華已經輟學兩個多月了，他還是不甘心回西門村務農。又好面子，陳寡婦一家三口嘴嚴的沒有對村裡任何人說陳世華已經輟學的事兒，陳世華每天揹著書包到鎮子上一個書店去幫人抄書，代筆寫信掙點銅板。今天陳世華又和往常一樣去鎮上書店剛回來，陳世華長相集合了他父母的優點，個子高高，眉清目秀，身上的書卷氣十足，一身細棉長衫，這樣的氣質在西門村也是獨一無二的存在。這兩個多月的走路鍛鍊，陳世華的身體反而比之前強壯，爹爹的離世讓他一下子成長起來，暗下決心擔起養家的責任。可是輟學後又不甘心回到西門村下地幹活，就和陳寡婦商量將家中的田地租給村裡壯年勞力多的人家種，自已去書店掙點兒銅板，還能免費看店裡的書。並且表示將來繼續去考秀才，考中秀才後，不但家裡的地可以免除賦稅，還可以能享受到官府補貼的糧食和白銀。陳寡婦聽到兒子的打算，又看到了希望，毫不猶豫的就同意了兒子的建議。做好飯的陳寡婦看到兒子陳世華踏著夕陽回來，揚起滿臉慈祥的笑意上前幫兒子拿下書包說：華兒，今日累不累？娘這就把飯端上桌，你趕緊洗洗吃飯。陳家今天的桌上擺著的晚飯很簡單，娘三個每人一碗黑麵麵條，不同的是陳世華的碗裡面盛的時麵條多，青菜少，還有一個荷包蛋，陳寡婦和陳世麗的碗裡面盛的麵條少，青菜多。陳世麗看到哥哥碗裡的荷包蛋偷偷嚥著唾沫，以前爹爹還在時，全家都是一樣的伙食，可是自從爹爹去世後，娘總是對她說：世麗呀，你爹爹不在了，你哥哥現在是咱們家裡的頂樑柱，他輟學後每日往返家裡和鎮子之間去店裡給人抄書賺錢很辛苦。只有讓你哥哥吃好，他才能有力氣出去賺錢，咱們娘兩個還能像以前一樣不用風吹日曬的去田裡下地幹活已經很享福了，咱娘倆在家就少吃點，節省點兒，等你哥哥將來有出息了，咱們娘兩個就能跟著享福了。陳世麗雖然從小也是被嬌養著長大的，但是比西門小霞要有心計，她明白家裡現在的狀況，現在爹爹不在了，以後自已和孃親都要指望著哥哥了。也只能這樣了。陳世麗低頭默默的吃著碗裡的麵條。陳世華已經習慣了自已在家裡的這種待遇，斯斯文文的將自已碗中的荷包蛋和一大碗麵條都吃完。一家人吃過晚飯，陳寡婦吩咐閨女：世麗，你去清洗碗筷，世華，你來，娘有件重要的事要和你商量。
陳世華跟在陳寡婦身後走進主屋，陳寡婦脫鞋上炕靠在牆上，拍拍炕沿讓陳世華坐下後嚴肅的對他說：華兒，你今年已經十六歲了，娘想給你說一門親事，你意下如何？陳世華皺眉說：娘，您怎麼突然要給我說親？陳寡婦抹了抹不存在的眼淚說：華兒，你知道的，你爹爹在世時，雖然供你讀書，但是咱家的日子還算過的去，但是你爹爹突然去世了，原來存下的一點兒錢也架不住坐吃山空啊，你每天往返要走兩個多時辰去給人抄書賺錢，娘心疼你呀。現在天氣暖和還湊合，可是到了冬天就更難了。咱們一定要改變這種現狀。陳世華說：娘，這和我的婚事有什麼關係呢？陳寡婦說：華兒，你可能只顧著讀書不太注意村子裡的事兒，你知道西門小霞吧？陳世華說：知道，她不是總愛找咱家世麗來玩的那個女孩兒嗎？陳寡婦說：是啊，他家原來不是供她的大伯讀書賣了兩間房子，然後為了供他兩個哥讀書，又賣了一部分地，家裡的日子過得越來越窮，可是就在前一段時間他家突然就有了錢，她大哥還要和鎮上老闆的獨養女兒成親，聘禮出了五十兩呢。陳世華說：娘，她們家的事兒和咱家有啥關係呢？陳寡婦說：兒子，今日西門小霞又來找你妹妹玩兒，我給她了一個小銀角子套了她的話。她就把她家掙錢的秘密都說了出來。陳世華冷哼一聲說：她還真是個蠢貨，娘，以後別再讓咱家世麗再和她玩啦，免的被她帶壞了。陳寡婦說：咱家世麗可比她有心計多了，也比她懂事兒，你就放心吧。不過，現在咱還要說說你的婚事兒。西門小霞說那個曾經幫村長家的算命先生是先去的她們家，說西門虎的大女兒西門小月是富貴命，財運旺的很。結果西門小月真的就帶著他們家掙到錢了。還說連村長家都跟著沾光了，你說這個西門小月厲害不厲害，如果你能把她娶進咱們家，咱家以後的日子不就好過了嗎？陳世華不高興的說：娘，你怎麼會有這樣的想法呢？我今年剛十六歲，哪能這麼早說親？再說那個西門小霞的話能信嗎？咱們全村都知道西門虎家的西門小月從小就知道幹活，穿的總是破破爛爛的，長得很醜，見人都不敢抬頭。還有人說她是個傻子。就她，還富貴命，還帶著一家掙錢？不可能吧？娘，你不會被西門小霞騙了吧？陳寡婦認真的說：華兒，那個算命先生的本事可是大家都看到的，那天我去村長家看熱鬧了，我也看到了那個算命先生確實是被西門虎夫婦帶到村長家去的，還真是從那時候開始，西門虎家的日子就越來越好了，先買了手推車，又買了一輛小牛車。你知道的，咱西門村之前可是隻有二叔公家有輛牛車。最近你沒看到過西門小月那丫頭吧？變化可真不小，穿的可是新衣服，比原來好看了不少，她家現在是她在管家。你要是能把她娶進來，咱家的日子肯定差不了。你也就不用再像現在這麼辛苦了，到時候她掙錢就可以供你繼續讀書，你安心讀書，不僅能考秀才，說不定還會進京考上大官呢。陳世華動心了，可是想起西門小月的樣貌又有些不甘心的說：娘說的這件事好是好，可是西門小月長得也太……陳寡婦說：華兒，如果你能考上秀才，咱家就能買奴買俾，你進京趕考，如果能做官的話，憑我兒的容貌，才華還愁找不到更好的女子為伴，到時候對西門小月是和離還是休棄還不是咱說了算……
