人有時還真巧合。正當老Q無所事事，百無聊賴。一天早上，老Q到街上走走，無意在街上遇到A市師傅，旁邊還有他的老伴。時值熱天，師傅，穿淺灰色短褲，白汗衫，他老伴著紡紗的素色寬衫闊褲。
師傅先叫他，老人記性很好，他老伴富態隨和,他倆都叫老Q去他家。老Q呢，也不善虛套，人在他鄉多個熟人也好。
老Q叫他們等一下，去了菜場買了2斤豬肉，稱了2條魚，買了兩瓶好酒和一條“紅塔山”香菸。順帶2斤蘋果，提著過來，跟師傅，師母一同回家。
師傅師母說，不要買那麼多東西啦，不要那麼客氣。
廠和家屬院是分開的。家屬院很安靜，師傅住一樓，老Q沒注意幾室幾廳。
師傅子女都早已成家，另立門戶。師傅已退休，早上散步帶買菜，晚上散散步。
在師傅家吃飯時，師傅問起老Q的近況，老Q如實回答。師傅聽了，好像想起什麼事。
他問老Q，他徒弟開了家小廠，願不願意看看?老Q當然想看看。
第二天一早，老Q來到了師傅家門前。師傅有早起習慣，師母早就煮好了早點，並叫老Q進屋吃早餐。吃過早餐，師傅帶老Q去看廠。
廠不算大，就5個人。車工，鉗工，焊工，加工組裝一些糖機輔機。
老闆40多歲，精明能幹。經營，銷售，外聯一人承擔。
他旁邊站著一位半妖豔半土氣的年輕女人。她是老闆娘，專管統計及發工資。
老闆雖然對師傅很客氣，但他說試用幾天吧。做得下來，記件，每月能掙2000元，不包吃住。
老Q當然想做，之前的月工資才76元。
試了十多天，老Q謙虛向老員工學習，後來終於能上手了，老闆同意他留下。
接下來的日子，老Q下班順帶買菜，回去做飯吃飯，晚飯都多煮一份，用飯盒帶到廠裡做午飯。
老Q還買了部舊腳踏車，10幾分鐘就到廠裡。
時間長了，他不時買點零食拿給工友，慢慢人家也幫他熱一熱飯菜。
老Q年輕時靦腆，但隨著閱歷，年紀增加，漸漸定型為內斂，沉穩的性格。
再加上從沒放棄讀書。工作負責認真，技術也突飛猛進。
連老闆都另眼相看。只有那個半妖豔半土氣的老闆娘，不時笑話老Q，這麼大歲數還沒結婚?
老闆娘，沒多少文化，有時連賬都算錯，常被老闆劈頭臭罵。老闆娘生性“摳門”，算計件斤斤計較不說，連工人的一點剩飯菜，她都要撿回去餵雞。
老闆生意越做越大。產品除賣本地外，還銷往廣西，雲南。
苦於知識不足，老闆業餘參加培訓班充電，提升自我。
老闆娘呢?不讀書也罷，又沒腦子，滿以為塗點化妝品，穿點名貴服裝就能拴住老公。
滿以為廠子開大了，就能高枕無憂。其實錯了，她沒有同老公一起在精神上成長。十足的“女包法利”。
到後來，可能她心情不佳，又不善於控制情緒，經常因小事和工人爭吵。
後來她才知道，老公在培訓班認識了一位備考《會計證》的女大學生。
老闆娘因此心煩意亂。在老Q看來，女大學生身材，五官都不如老闆娘。但氣質和談吐超過老闆娘。
老闆娘處處被老闆看不起，有時還被臭罵。她後來和糖廠內退職工好上了，老闆娘提出離婚，老闆同意。小孩留下，淨身出戶，給了她50萬。雙方快速辦理離婚手續，後來老闆娘和退休工人結婚搬進了糖廠家屬院。
還好，那退休工人只有一女，且已嫁人成家。婚後，老闆娘解脫了，她小退休工人近10歲。
那退休工人文化不高，沒啥追求。反正，有退休金，這月用完，下月又有。兩人不時公園走走，晚上雙雙面對電視機，看看肥皂劇，還挺般配。
後來廠子擴大，又招了幾個新工人。老Q被提為車間主任。工資自然跟上。年底老闆還給紅包，算是時來運轉。
這年老Q有29歲，相親次數多了起來。老Q無甚感覺，反正男大當婚，天經地義。
有人介紹物件，他都去看看。一位，糖廠待業青年，自已開了家小吃店，賣點日常菜飯。
老Q喜歡微胖的女人，她剛好是，她中等個子，29歲。老Q也喜歡年紀大的姑娘，起碼懂事，不會無理取鬧。
她性格太外向，太奔放。有一次，她約老Q去舞廳，整場下來，老Q都是靜坐在角落裡。她卻盡情的跳舞。一點沒注意老Q。更沒查覺老Q的感受。
只有一點，談音樂，她們還能找出一點話題。還有她跟老Q說過她曾深愛過一個人，在當地當兵，後來回北方去了後結婚生子了，老Q好笑，是在談戀愛嗎?是訴苦戀舊。
吃過幾次飯，約過幾次會。她兄弟，朋友也暗暗看過老Q幾次，最後，雙方再無興趣，分手再見，後來，她跟一位正式工結婚。
結婚那天曾請老Q，老Q沒去，託人帶了紅包。老Q釋然，不太合適。
老Q情路多艱，一次次的戀愛激動，又一次次失戀打擊，彷彿麻木了。也有點看花了眼。
一次熟人介紹肉店老闆的小姨子，相親那天，老Q買了袋水果，對鏡整理一下頭髮衣服，來到一個出租屋，沙發上坐了兩個26歲左右的姑娘，一胖一瘦，在低聲說話。
見老Q進屋她倆都站了起來，低著頭不再說話。介紹人指著苗條那位姑娘跟老Q說，就是這個。
但兩個姑娘，老Q卻一眼看上胖一點的。老Q只好跟介紹人說，今天有點不好過，改天再來吧。
他禮貌地跟兩個姑娘打完招呼，忙著跟介紹人出了門。見沒別人，老Q跟介紹人說，他只看上胖一點的姑娘，介紹人都笑了。說改天問問肉店老闆。
三天後，老Q正在廠裡幹活，介紹人來說，“要得”。今晚就去。下了班,老Q又買了袋水來，打扮一下，去了出租屋。匆匆見面，匆匆告別。
正當他等胖姑娘家回話時?房東又給老Q介紹物件，而且限定三天回話。
說是他的侄女。老Q在房東家住了好幾年了，他們知道老Q為人，勤快，節儉，正派。
一下班就在屋裡做家務或者讀書。出租屋裡，什麼人都有，有幾個白天休息,晚上出去的女孩子。雖說也時常找老Q聊天，但大多出於鄰居關係。
有一個叫小雪的女孩子，還經常請老Q幫她填匯款單，寄錢回家。聽說她正在接濟她侄子讀書。
挺感人的，小雪哥哥礦難死了，嫂子丟下侄子跑了。老Q同情幫她，視若妹妹，小雪也把老Q看做大哥。
對於這些房東清楚。房東的侄女叫周蘭芝，天下事也奇，跟周曉麗同姓。
周蘭芝早年喪母，跟年邁父親和哥嫂生活。她讀書不多，不會唱歌，不會跳舞，初中畢業。她個子1·55左右，在老Q眼裡有點偏瘦，南方人嘛。
她30歲，不太活潑，屬理智型女人。據說常有人介紹物件，她都是在地裡幹活，從不打扮。
她總是草草相親，結果可想而知。周蘭芝和老Q見面，也是她爹催她了，才同意跟他見面。
歲數不饒人，而且他父母催得更緊了。老Q決定不等胖姑娘那邊回話了。先去看看周蘭芝再說。
老Q一樣買了一袋水果，跟著房東去周蘭芝家。周蘭芝由於跟嫂子不和，經村上同意，在村邊蓋起房子，分門立戶。在農村，一個姑娘能蓋自已的房子，算勤儉持家。還沒見到周蘭芝，老Q對周蘭芝有幾分好感。
周蘭芝房子在村子邊緣，這幾年周邊又蓋起一些廠房，開了些廠。周蘭芝的房子是兩層，樓下一間自住，其餘全部出租。
每到晚上，租客都回家了，做飯的，喝酒打牌的，唱歌的，還挺熱鬧。
老Q他們到時，她剛從承包地回來，正在做飯。她叫了房東。對老Q呢沒說什麼。
可能南方姑娘的原因，也可能長期大齡單苦悶的原因。她面色稍稍偏黑，且稍有一些色斑。
老Q現在的處境，只能談談!接下來的日子，老Q約了她幾次。到近處公園遊玩，她都去了，且爭著買單。
其實，人家是房東老闆，本地人，村裡年底還有點分紅。雖然窮不擇妻，老Q還有點怯場。
經歷了這麼多戀愛,老Q總結講理想，多是空談。
跟周蘭芝交往，他開始順其自然。兩個月後，周蘭芝提出結婚，老Q還想等等，周蘭芝提出，要麼馬上結婚，再等一年就分手。好一個爽快果斷的女子。
接下來舉行婚禮，從相親到結婚，兩個月，也算“閃婚”，操辦婚禮多是周蘭芝唱主角。
一年後，老Q老婆懷孕九月產下一子，老Q起名張廣雲。
一年後夫婦兩人在原兩層樓上加蓋兩層。房間全部租出。
就在這時，肉店老闆請介紹人悄悄問老Q,胖姑娘及全家都同意了，老Q苦笑。同意還有什麼用。
2000年，猶如當年倒電子錶一樣，老Q同老婆商量，是不是買套商品房，老婆看到房子好租，心動。
他們到處借錢，首付很快湊足，兩人說買就買，很快在A市靠自已村很近的地方，買下了一套剛好50平的二手房改房。過戶之後，稍加打理就租了出去。
接下來，夫婦兩人早出晚歸，老Q廠裡上班，老婆呢，除租房外還種菜買菜。日子過得有信心有盼頭。
生產後的老婆潤白豐滿，不像原來偏瘦。老Q多次失戀，知道成家不易，更加疼愛愛人。
在後來的生話中，老Q發現，老婆為什麼理智?為什麼不浪漫?為什麼不喜歡打扮?勞碌所至，苦日子過怕了。
總想著地裡不能荒著，該種要種。種了呢？又要時常除草，時常施肥，還要打藥。成熟了呢？又不能爛在地裡收割，收割好了呢？賣成錢才算有收成。反正,她的兩畝地總有做不完的活。……
