樊歆聽到這話，神情不再淡漠，冷哼一聲，目光深沉，透過屏風，凝視那鴻臚寺卿。
一旁跪著的下人抖得更加厲害。
所謂虎豹嬉春之刑，便是將全身赤裸的女犯置於一有蓋木桶中，再放入貓和老鼠，女犯會遭受貓鼠追逐折磨，官差凌辱之難，以往受此刑者均無一生還。
在場的人無一不認為鴻臚寺卿處罰過於嚴重，李侍郎本想出聲阻止，可方才他已說過他不會插手這事，此時雖眉頭緊皺，也不好再多說什麼。
“季大人的處罰是否過於嚴苛？這姑娘不過是被逼無奈，她何錯之有？”站在李公子身旁的樊銀突然出聲道。
鴻臚寺卿眼中怒色仍盛，看向發聲者，正欲開口教訓，發現是樊銀後，立馬換了副嘴臉，“原來是國舅呀！恕老臣眼拙，未曾注意到您。”
“那現在注意到了，對我剛才的話有何異議？”樊銀挑起雙眉，張揚瀟灑，看痴了席間一眾年少侍女。
鴻臚寺卿諂媚道:“沒有———當然沒有異議。這事是下官處置不當，那依您看，這賤婢應當如何處置？”
“既是李公子的婚禮，那便應該問問他的意見。”樊銀看向身邊的新郎，發現他眼神無光，用手肘懟了他一下。
李公子回過神來，呆滯地說道：“餘悅芙蓉淑美，奈何其另傾心。”，他轉過身對著李侍郎說：“爹，我們與季家解除婚約。至於這侍女，就放了吧。”
李侍郎看著心疼，對他點頭，又吩咐管家取來婚書，當著眾人的面將其撕成兩半。“今日婚禮作罷，隨禮稍後便退回各府，各位請回。”
賓客已散去大半，樊歆卻還穩穩坐著，她知道此事還未結束。
果然，不消香盡，堂中，一個布衣女子被兩個壯漢押著進門，後面還跟著一個渾身是血的麻衣男子。
樊歆定睛仔細瞧了瞧，確定那就是季霜，而那男子大概就是沙十一說的樵夫。她方才沒注意到，樵夫身邊還有一位錦衣華服的男子。
華服男子對鴻臚寺卿道:“父親，孩兒將這倒黴妹妹抓回來了。”原是季霜的兄長，一得知她與人私奔，便迫不及待地去將她抓回。
鴻臚寺卿走到季霜面前，示意那兩個壯漢放開她，還不等季霜開口，他就對著她的臉連扇兩個耳光。
季霜的臉肉眼可見地紅腫起來，嘴角也出現淡淡血跡。
她用衣袖一抹嘴角，口齒不清道：“女兒不孝，還請父親見諒。女兒絕對不會嫁給一個不愛的人，還請父親成全我們。”
鴻臚寺卿狀似心痛，“你這個不知感恩的白眼狼！李家公子才貌雙全，你嫁給他能保一生無憂。可你居然去喜歡一個鄉野村夫！”
季霜眼眶泛紅，“感恩？父親將我嫁入李家，不過是為穩固季家勢力的聯姻罷了。我一生的幸福就此毀去，還要讓我感恩嗎？若是父親願意成全我們，我們自會用一生來感恩父親。”
季大人怒極，“想都別想！我是不會允許我的女兒嫁給一個村夫的。你給我回府去，好好反省！”說完一抬手，季霜再次被押走。
此時樵夫使勁掙脫束縛，用雙手抱住一個壯漢，試圖阻止他們。
季霜兄長見狀，一腳踹到樵夫心口，本就只剩兩口氣的他瞬間歪倒在地，斷絕氣息。
季霜大喊一聲，可樵夫無動於衷。季霜絕望地跪倒在地，涕泗橫流，押著她的壯漢沒有鬆手，只聽“咔嚓”一聲，季霜的手臂脫臼，綿軟垂下。
尚留在堂中的賓客都側過臉不忍看，可季霜的父親兄長和壯漢卻視若無睹。
季霜彷彿已失去痛覺，她將手掌貼在地上，慢慢往樵夫的方向爬去，壯漢也終於鬆開了手。
時間在這一段路程中變得極慢，可所有人都沒有察覺，他們被季霜的絕望悲傷感染，俱是眼眶泛紅、飽含熱淚。
季霜終於觸到他已經漸漸變冷的身體，她靠在他胸口上，布衣被鮮血染紅，面上帶有一絲笑意，“郎，我帶你回家。”，語氣溫柔而堅定。
季霜搖搖晃晃地站起來，忍著脫臼的劇痛，掏出一把匕首抵在自已頸間，寒冷的目光直直盯著鴻臚寺卿，“放我走，待我將他安葬後，我會回府，乖乖做季家的小姐。”
鴻臚寺卿也冷冷地回看向她，如蛇吐信般說出三個字，“不可能。”壯漢們上前押住她。
季霜徹底沒了生意，匕首從掌中滑落，不再抵抗，任由壯漢將她雙臂架住，宛若一架木偶。
“慢著。”
樊歆嚴肅冰冷的聲音從屏風後傳出，所有人目光聚焦，見是她，皆跪地行禮。
季霜看見樊歆出現，心裡沒來由地多了一份安心，脫力跌倒在地。
樊歆繞過還跪著的眾人，走到季霜面前，見樊銀在一旁站著，便把他身上的外袍給扒了下來。
樊銀在衣服被扒下的瞬間，做作地用雙臂抱住胸口，一臉驚恐。
樊歆剜了他一眼，隨即蹲下，神情變得略微柔和，欲將外袍披在季霜身上。沒想到季霜卻後退半步，“不用了，我身上髒。”
樊歆上前半步，抓住她的兩隻胳膊，往內側輕輕一推，她的手臂瞬間恢復如常。
樊歆幫她披好衣服，湊近她耳邊低聲道：“我叫樊歆。”
清澈的音調進入季霜耳內，她猛地睜大雙眼，驚撥出聲:“你是歆娘子？！”
樊歆無語凝噎，這麼久的偽裝意義何在？
因為季霜的這句話，堂內陷入了詭異的安靜。其餘人亦是震驚，只是跪著掩了神色。
普天之下，擅通天之術的人極少，數在百位之內。凡此類人皆須進入皇城星鑑，行占星之職，為國運保駕護航。
而歆娘子是那唯一的例外，她專為百姓算命，且精於此術。布衣之列雖樂見其成，但也不禁疑惑為何星鑑會放任她如此。
鴻臚寺卿戰戰兢兢，害怕樊歆一時發怒，累季家受到牽連，忙抬起頭來怒斥季霜，“大膽！竟敢對皇后娘娘不敬！”
樊歆看向他，踱步至他面前，“方才你女兒明明已經妥協，你為何還咄咄逼她，連一絲希望也不給你的親生女兒！”樊歆幾乎是咬著牙說“親生女兒”這幾個字。
不等鴻臚寺卿回話，她接著又道：“你們季家人可真是膽大包天！竟敢對尋常百姓動用私刑，還在這侍郎府中殺人。來人！將季家公子押去大理寺公審，傳話大理寺卿，明日送一份案審結果到樊府。”
樊歆話音剛落，府門守著的翊衛便直接進來將人帶走。
鴻臚寺卿看見他的兒子被帶走，雙手攢成拳頭，痛心非常。
賓客們的心情則十分複雜，先是被被御前翊衛的親自出動驚到，後又為季公子逃脫不了的命運默哀。
而此時無人注意到的角落，季霜目睹兄長被帶走，難逃死罪，又輕輕撫摸幾下樵夫冰涼的眉眼。
轉瞬之間，那把本來在地上的匕首插到季霜心口，血花噴射。
樊歆聽見動靜，轉頭看見此景，反應極快地喊了一聲，“樊銀！”
樊銀被嚇一大跳，順著樊歆的目光看見即將倒下的季霜，迅速伸手接住了她。
“快去請大夫。”樊歆眉頭緊鎖。她身邊的人聞言，連滾帶爬地出了門。
樊歆迅速移到季霜身邊，緩緩蹲下身，冷靜道:“你又何必如此？他已經死了，你是生是死對他有何意義？”
季霜艱難搖頭，聲音虛弱，“有意義的。如此我便能永久永久地陪著他。”
樊歆嘆了口氣，無奈道:“真是個傻姑娘。”
季霜勉力扯出一個笑容，心口又湧出一股血，“歆娘子，哦不，皇后娘娘，可否能麻煩你一件事？”
“何事？你說。”
“待我死後，還勞煩皇后娘娘將我和他葬在一處。你的大恩我此生不能償還……”
季霜喘了幾口氣之後，斷斷續續地道：“唯願——你日後——步月登雲——時——不辭冰雪為卿熱之人也立於——身側。”
季霜閉上雙眼，嘴角輕微勾起，眼皮不再顫動，徹底沒了生息。
樊銀不安地抱著季霜的屍體，無措道:“這……”
樊歆面容平靜，沒有一絲波動，吩咐身邊的隨從，“帶上他們，去落稷山。”
一直沒什麼反應的季大人，見樊歆即將離開，突然撲到季霜的屍體上，不停哀嚎。
樊銀嫌棄地推開他，沒想到他又貼上去，如此反覆數次。
樊歆冷眼旁觀，在樊銀終於受不了、向他揮了一拳後，她正巧出聲:“樊銀，起來。”
樊銀順從地站到樊歆身旁。鴻臚寺卿捂著被打腫的嘴角，大聲嗚咽 ，不知是真哭還是假哭。
樊歆隨從上前，鴻臚寺卿見狀緊緊箍住季霜的屍體，放聲哭喊:“你們別想帶走我的女兒！”
樊歆完全不想理會他，衝隨從使了個眼色。隨從領命再次上前，欲拖走鴻臚寺卿，可他卻像狗皮膏藥一般緊緊貼住季霜，隨從多次嘗試無果。
樊歆冷冷開口， “季大人，你覺得你攔得住這些翊衛和樊府護院嗎？”
鴻臚寺卿用衣袖擦了擦眼淚，抱起季霜，有些得意道:“季霜是我女兒，皇后是要在父親手上搶孩子嗎？” 說罷便往門外走去。
樊歆攥緊拳頭，厲聲說:“可你女兒的遺願是同心上人葬在一起！”
鴻臚寺卿停下腳步，“臣是絕對不會允許我的女兒與那種腌臢人葬在一起的！”
樊歆怒極反笑，“腌臢？！在場的人當中，也就你配得上這二字。”
鴻臚寺卿不再接話，繼續向前走著。
樊歆將刀子一樣的目光射在他的背上，語氣似臘月寒冬，“若是我免你兒子死罪呢？”
季大人聞言漸漸轉身，放下季霜的屍體，跪在地上，“謝皇后娘娘隆恩！”
樊歆一下一下地鼓著掌，諷刺道：“季大人，你可真是個好父親！”
落稷山下。
樊歆將一紮桔梗放在季霜墓前。
樊銀站在她身後，問道:“姐，那季公子怎麼辦？”
“我已經說了免他死罪，其餘的大理寺自有定奪。反正他倆也都活不長了。”樊歆點了一根香插在桔梗旁側。
季府。
皇帝和太后的掌事太監在正門相遇，兩人不約而同地向外擺了一下拂塵，互相邪魅一笑。
隨後季府滿門被流放漠國為奴。
